尖沙咀的这位堂主脸上没什么表情，仿佛刚才那些话都只是掠过耳边的风。
“阿乐，”
大没打算放过他，话锋直指过去，“火牛好歹是你一手带出来的人，他跟了你那么久，结果转头就背叛社团，还想过档到洪兴那边去。
现在他死了是活该，可你这个当大佬的，是不是也太不会管教手下了？”
“大这话在理。”
串爆紧跟着开口，语气里满是不悦，“火牛当初去慈云山，是大家看在你阿乐的面子上才点头的。
可他去了之后做出过什么像样的事吗？地盘没见扩大，场子里的生意半死不活。
最离谱的是居然敢吃里扒外！要不是我的人发现得早、处理得果断，咱们社团这块招牌，怕是要被那反骨仔扔到泥地里去踩了。”
邓伯没说话，只是慢慢啜着茶。
其余人也保持着沉默，所有的注意力都压在林怀乐身上。
“爆叔，”
林怀乐终于开口，声音平稳却带着一股笃定，“火牛跟了我很多年，他脾气是冲了点，但对社团是不是忠心，我心里最清楚。
说他背叛，我不信。”
“哦？”
大挑起眉，眼底藏着算计，“听你这意思，是觉得爆叔在冤枉火牛？”
社团里谁不知道，林怀乐和大正在争下一届话事人的位置，两人之间的明争暗斗早已不是秘密。
此刻的每一句话，都可能变成后较量的筹码。
“爆叔，”
林怀乐没理会大的挑拨，目光直视串爆，“唐曜俊动手解决了火牛，这件事，我需要一个交代。
火牛是我的人，就算他真的犯了规矩，也该由我来处置。
唐曜俊在社团里是什么辈分？他有什么资格越俎代庖？”
他顿了顿，语气更冷了几分，“说得再直白点，他这么做，就是以下犯上，坏了社团的规矩。”
这番话丝毫没有给串爆留面子。
林怀乐心里清楚，对方既然铁了心支持大，自己再怎么退让讨好也无济于事。
索性撕破脸，反倒能让下面看着的兄弟们觉得，他这个大佬肯为了手下的人出头。
“交代？”
串爆猛地瞪圆了眼睛。
“砰！”
他一掌重重拍在实木桌面上，震得茶杯哐当作响。”我出来混了这么多年，需要给谁交代？！”
“串爆，”
一旁的龙皱了皱眉，出声提醒，“这里是总堂，收敛点你的脾气。”
“切！”
串爆啐了一口，满脸的不以为然。
串爆斜睨着龙，手掌重重拍在自己膛上：“我这条命早就卖给社团了，血淌过功劳簿上也记着。”
他嗓音粗粝，每个字都砸在地上：“火牛那反骨仔吃里扒外，我点头让阿俊动手的——有什么不妥？”
“妥得很！”
大咧嘴笑起来，手指叩着桌面：“对付叛徒就该斩草除，爆叔做得漂亮。”
林怀乐脸上静得像潭死水，胃里却翻搅着滚烫的岩浆。
他没料到这老东西会硬顶到这种地步，明晃晃把唐曜俊护在身后，连半分薄面都不留。
老不死的东西——他在齿缝间碾过这句咒骂。
“饮茶。”
邓伯托起白瓷杯，雾气袅袅上升。
一圈人跟着端起茶杯，瓷器碰撞声细碎而紧绷。
邓伯啜了口热茶，目光扫过众人：“慈云山那摊事，谁接？”
“阿俊接。”
串爆抢在前头开口，指节敲着椅背，“他刚立了功，现在正挑人手，动作快得很。
火牛算什么东西？阿俊跟我透过底，他要慈云山清一色。”
“清一色？”
大挑起眉毛，“爆叔，这话可烫嘴啊。”
他心里嗤笑：老鬼又往天上吹牛了，唐曜俊能说出这种狂话？
林怀乐鼻腔里逸出声冷哼：“爆叔，慈云山着洪兴、东兴、号码帮七八面旗，还有洪乐洪泰那些烂船钉。
清一色？梦话谁不会讲。”
“你林怀乐坐得稳尖沙咀，我的人就坐不得慈云山？”
串爆猛地前倾身子，椅脚刮出刺耳锐响，“我话放在这里——阿俊我撑到底！这么多年终于等到个能长脸的，我这张老皮就押在他身上了。”
大拍了下大腿：“行！爆叔这么硬气，我撑阿俊暂管堂口。
真要清一色，我第一个举手让他扎职！”
“讲得轻巧。”
林怀乐别过脸去，“做到才算数。”
邓伯放下茶杯，杯底碰出清脆一响。
“那就让唐曜俊试试。”
声音不高，却像铡刀落下。
串爆和大同时咧开嘴角。
林怀乐垂着眼，藏在桌下的拳头攥得指节发白，指甲陷进掌心。
好得很——没弄死那小子，反倒送他上了 。
他肺叶像被烙铁捅穿，闷痛沿着肋骨往上爬。
满屋子叔父辈都成了哑巴，没一个人吭声。
林怀乐盯着眼前的情景，心里那股要坐上社团头把交椅的念头烧得更旺了。
等他真到了那个位置，绝不容许有第二种声音。
那些倚老卖老的，一个个都得退下去歇着。
谁要是还敢多嘴，就别怪他手下不留情。
他早就受够了被人牵制、压过一头的滋味，那感觉像有刺扎在喉咙里，咽不下也吐不出。
“慈云山那份早报，接下来会往社团其他地盘铺。”
串爆脸上堆着笑，声音在厅里传开，“都是自己兄弟，我想没人会在这事上使绊子。
报纸卖得好，社团脸上有光，招牌也能擦得更亮。”
“我没意见！”
大第一个接话，嗓门洪亮，“爆叔，就算你不提，我也打算让阿俊的人把报纸送到荃湾来。
我那儿的人会帮着卖，保证顺顺当当。”
串爆点点头，眼角的皱纹深了些：“行，我替阿俊记你这份情。”
大咧开嘴，转过脸看向另一侧：“阿乐，你该不会故意卡着，不让报纸进尖沙咀吧？”
他语调里带着几分戏弄。
“不会。”
林怀乐答得脆，每个字都像钉进木板，“对社团有利的事，我都赞成。”
串爆和大交换了个眼神，笑意更浓了些。
他们清楚，林怀乐此刻不敢反对——若是他真敢拦，第一个找他麻烦的恐怕就是邓伯。
报纸销量往上走，社团的声望便跟着涨，这道理在场的人都心知肚明。
总堂的会散了。
串爆脚步轻快地回到慈云山，把会上的情形一五一十说给唐曜俊听。
唐曜俊听完，口那股热意几乎要窜出来——明天，这份早报就能铺遍和联胜所有地盘，销量冲破十万份恐怕不再是空想。
“大佬厉害！”
他竖起拇指，话音里满是叹服。
“你大佬我本事多大自己清楚，不过这回也是你争气。”
串爆拍拍他肩膀，浑身舒畅，“能瞧见阿乐那副憋屈样子，比喝了两斤老酒还痛快。”
两人笑声在屋里撞了几下，渐渐低下去。
……
唐曜俊又陪串爆聊了片刻，直到对方摆摆手赶他去忙自己的，转身就上了麻将桌。
唐曜俊在几名始终跟在身侧的护卫簇拥下，走到了早报的办公点。
沿途不断有人招呼他，眼神里掺着崇拜与敬畏。
“俊哥！”
“俊哥！”
一声接一声。
他点点头，目光扫过一张张脸：“精神头不错。
这几天有没有不长眼的来 ？”
“没有，俊哥。”
“真要有敢来的，非把他揍得爬不起来。”
“对，绝不能丢您的脸。”
七嘴八舌的应答里，唐曜俊笑了笑，转身走向尽头那间办公室。
推门进去，坐在桌后的身影立刻站起来，扑进他怀里。
“俊哥。”
小犹太的声音闷在他前。
他搂住她，环顾四周，故意皱了皱眉：“这屋子还是小了，连张床都摆不下。”
门扇合拢的瞬间，隔开了外界的视线。
空气里浮动着若有似无的香气，混合着纸张与油墨的气味。
“你总是这样。”
声音从靠近窗边的方向传来，带着一丝绵软的尾音。
“不喜欢么？”
“……喜欢的。”
对话断断续续，偶尔被衣料摩擦的细响打断。
门外立着几道沉默的身影，将走廊隔成无人能近的 。
时间在挂钟的指针间滑过去。
窗玻璃上蒙了一层薄薄的水雾，映出两个挨近的轮廓。
“洪兴那边……在弄他们自己的报纸。”
一声短促的嗤笑响起。
“能翻起什么浪。”
“先放着，迟早都是我们的。”
靠在桌沿的人影动了动，声音里带着笃定：
“告诉印刷厂，今晚机器别停。
明天一早，我要看到十万份报纸铺出去——昨天卖得好的那份，再加印两成。”
“十万？”
另一道声音里透出讶异。
“眼光放远些。
明天不止慈云山，和联胜手底下所有街巷都会摆上我们的东西。”
说话的人顿了顿，“十万份，只怕还不够。”
“……我这就去打电话。”
迟疑只持续了一瞬，便转为顺从。
“得有自己的厂子，多招些女工。”
声音低了些，像在解释，又像在谋划。
“从印到卖，全捏在自己手里，钱才踏实，脖子也不会被人掐住。”
“我懂。”
“你脑子真好用。”
试探般的语气轻轻飘过来：
“就算不走这条路，你在别处也能闯出名堂吧。”
“想简单了。”
一声叹息落下。
“这地方，金子铺地，也铺陷阱。
没有字号罩着，生意做得再漂亮也是空中楼阁。
你只管净的那部分，数你的钞票。
我往上走，坐到该坐的位置。”
话音停了停，更沉了些：
“给我时间，我能让整个地下世界都改姓。
到时候，站在我身边的，就是你。”
空气静了几秒。
只听见呼吸声，微微急促起来。
惊讶过后，涌上来的是滚烫的欣喜。
越是有爪牙的猛兽，越让人挪不开眼。
“我信你。”
声音变得坚定，“我不会的，可以学。
总能帮上你。”
低沉的笑声在房间里荡开。
另一人也跟着弯起嘴角，伸手拿起话筒。
印刷厂那头接到数字时，听筒里传来几乎压抑不住的吸气声。
这么大的数目，机器轰鸣一夜也值了。
人可以歇，流水线不能停。
电话挂断后，很快有人将预付的款项送了过去。
她身边总跟着几个寸步不离的影子——那是他亲手挑的人，绝不会背过身去。
这些面孔，都是听某位长辈滔滔不绝时，偶然落入他掌中的棋子。
窗外天色渐渐染成昏黄。
他陪她直到头西沉，才一同出了门，往茶楼的方向去。
一顿饭吃得匆忙。
电影与闲逛都失了吸引力，两人径直回到了栖身的屋子。
夜色里，她时而像扑不灭的火，时而又像掬不起的溪流。
晨光再亮时，报纸已堆成小山。
十四万份，只留两万在慈云山，其余的全数流向荃湾、尖沙咀，和更多叫得出名号的街角。
还不到头升到最高处，所有纸页都已换了主人。
办公室的门被推开时，陈浩南的脸色像被雨水浸透的旧报纸。
他走到桌前，视线落在对面坐着的人身上。
“哥，有件事。”