眼前这件东西，正是曹封亲手奉上的订亲信物。
同样是一枚玉佩，却内蕴龙髓——那是玉石千载凝炼的魂魄精华，此刻正幽幽吐纳着一缕冷冽青光。
玉面光洁如初生晨露，毫无刀工雕琢之痕，仿佛自山髓深处破石而出，浑然天成。
这般神物，称其为当世至宝，毫不夸张。
“没料到，封儿竟把这等压箱底的宝贝，拿来作定亲之礼！”
高士廉与萧瑀面面相觑，李靖和房玄龄则张口结舌，半晌说不出话来。
今这场面，实在叫人应接不暇。
“此乃我曹家祖传信物，用以明志。”
曹封语气平静，顺口提了一句——这玉佩实则是新手礼盒所赠，品阶极高。
“好！”
众人收回目光，齐声叫好。
两家拿出的信物，皆非凡品，足见诚意之重、心意之诚。
待宾客一一过目后，长孙无忌等人也缓步折返。
接下来，便是男女双方独处交换信物的环节——整场定亲宴，最紧要的一刻。
而这一幕，只容新人亲历，外人不得旁观。
“兄长，你先带玉佩去后院交给无垢，我留下照应客人。”
长孙无忌转向高履行，低声说道。
“好。”
高履行点头，端起托盘，转身朝后院而去。
曹封亦从李存孝手中接过玉佩，抬脚欲往内院。
“我不同意这门亲事！”
一声厉喝，如惊雷炸响。
满堂喧闹霎时冻结，所有目光齐刷刷射向大门。
只见踉跄而入，衣冠歪斜，眼底赤红——分明是酒意上头又心火难抑，硬是挑这节骨眼闯来搅局。
“这不是？”
“他怎么混进来了？”
“等等……他刚才喊的是什么？真来砸场子的？”
宾客们交头接耳，议论声嗡嗡四起。
“，你来什么？”
长孙无忌面色骤沉，厉声呵斥。
正欲迈步的曹封也顿住身形，唇角微扬，饶有兴致地打量着他——果然，这人咽不下这口气。
“，此地不迎你，速速离开！”
高士廉眉宇紧锁，声音冷硬如铁。
“李家贤侄莫要失仪，这般胡闹，徒令尊颜面扫地！”
萧瑀抚须低喝，语带锋芒。
“李家大小姐素有清誉，怎的二公子却如此不堪？”
更多人摇头私语。
李秀宁声望卓著，兄弟三人向来被视作俊杰。可如今姐弟接连失态，纵使李建成未曾行差踏错，旁人也难免疑云丛生。
更紧要的是，子不教，父之过——连李渊的威望，怕也要蒙尘。
“我不同意这门亲事！”
充耳不闻，大步直闯。
“存孝，轰出去。”
曹封眼神一冷，声音不高，却字字如钉。
“喏！”
李存孝应声而动，身形如离弦之箭，疾扑过去。
“滚开！此地不容你撒野！”
李靖、房玄龄等人霍然起身，全场怒意翻涌。
“咚——”
佯装未闻，依旧往前硬闯，脚步直指后院方向。
“放肆！”
李存孝暴喝如雷，飞起一脚横扫而出。
“嘭！”
闷响沉沉，脚风撞在口，他整个人腾空倒飞一丈有余。
“呃啊——”
他喉头一甜，惨叫出声，重重摔落在地。
幸而李存孝只用了两分力道，否则这一记足以断骨裂腑。
毕竟今是喜，见血终究不吉。
眼看挣扎欲起，李靖等人已快步围拢，一把架起便往外拖。
“滚！”
几人合力一甩，将他狠狠掼出府门。
“砰！”
狼狈砸在青砖地上，灰头土脸，酒气被这一摔震散了大半。
“不行！我不答应——”
他披发伏地，嘶声狂吼，又撑着要爬起来。
“嗒、嗒、嗒……”
一阵急促而沉重的脚步声由远及近。
“世民！你疯了不成？！”
一声怒喝劈空而至。
来者正是李建成与李元吉——出门时，恰与二人迎面撞上。
“这……竟闹到人家府上了？”
李建成见二弟直奔曹府而去，心头顿时一紧，隐隐觉得事情不对劲，当即点了几个亲信，火速赶了过来。
谁料刚踏进曹府大门，就撞见这般模样——发髻散乱，衣袍沾满泥浆，灰头土脸，活像刚从泥坑里爬出来的乞丐。
“放肆！竟敢如此折辱我李家血脉！”
李建成眉峰一压，厉声喝道。
“李家逃婚也就罢了，如今还带人上门搅局？”
高士廉与萧瑀并肩而出，语气不冷不热。
李建成本想替弟弟撑腰——再怎么说，也是李家二公子在外遭辱，损的是整个宗族的脸面。纵使心里厌烦，也得硬着头皮出头。
可一见高、萧二人现身，他立刻收住了脚步。
真要撕破脸，这事儿只会越闹越大。今在场的世家不少，而李家本就理亏在先。
“不敢叨扰，小子这就领世民告退。”
他拱手作揖，脸上堆起三分笑，七分歉意。
“定亲宴上大闹一场已是丢人，还把自己弄得这般不堪，简直把李家的脸面踩进泥里！”
李元吉在一旁咬牙切齿，声音又尖又冷。
“阿姐……我恨你！”
被护卫半拖半架的双目赤红，眼神空洞，死死盯着地面，指甲深深掐进掌心，心底翻涌着滚烫的恨意——没错，就是恨阿姐！
若非她临阵脱逃，曹封怎会转头迎娶长孙无垢？
这一切，全因她而起！
“不过是个女子，至于像条丧家犬似的失魂落魄？今儿这事，让李家成了满长安的笑柄！”
归途上，李建成一路呵斥，字字如鞭。
“哼，扶不起的烂泥。”
李元吉斜眼冷笑，毫不留情。
“我……”
这话像盐粒撒进溃烂的伤口，只让对李秀宁的怨毒，更深一分。
“不速之客已走，诸位请尽兴，莫扫了兴致。”
眼看场面渐稳，曹封缓步而出，沉声开口。
“好说，好说。”
“这种人，本不配坐上主宾席。”
“可不是？李家连最后一点体面都不要了。”
宾客们交头接耳，议论纷纷。经此一闹，李家威望，算是跌到了尘埃里。
“去吧，封儿。”
高士廉朝他颔首示意。
“是。”
曹封应声点头，捧着信物转身往后院而去。
宴席照常进行，哪怕出了这一档子事，前院依旧笑语喧哗，酒香浮动。
相较之下，后院却静得出奇——除了高府几位贴身侍女，再无旁人，清清冷冷，只守着长孙无垢一人。
“嗒、嗒……”
屋内，长孙无垢忽闻脚步声近，指尖下意识绞紧裙角，心跳如鼓。
膝边小案上，静静躺着刚送来的定亲信物——一方红绸裹着的玉佩。
“封哥哥，从今往后，我们便是名正言顺的未婚夫妻了。”
她声音微颤，却掩不住眼底雀跃的欢喜。
“吱呀——”
门扉轻启。
“无垢。”
曹封唤了一声，快步跨进门槛。
“封哥哥……”
她早已羞得耳通红，十指交叠在膝上，不知该藏还是该放。