三天后，水循环系统的调试工作刚刚完成。
陆铮揉了揉发涩的眼角，三级过滤装置的运转声已经成了基地的背景白噪音。那块断裂的铭牌被他锁在控制台下层的储物格里，上面的灼烧痕迹始终让他无法安心，那是高频武器留下的熔融痕迹，不是自然风化。三百零七年前，有人刻意销毁过什么。
睡梦中，一阵刺耳的警报声将他惊醒。
他猛地坐起身，手指已经搭在控制台边缘。三秒后他才意识到那不是维生系统的报警，警报的音色和频率完全不同。那是基地外围的被动警戒雷达。
陆铮甩开薄毯，套上防护靴的动作脆利落。走廊里的应急灯还在按节能模式运转，橘黄色的光芒每隔六秒闪烁一次。他推开控制室的门，全息屏幕的待机界面上，雷达扫描图正在缓慢旋转。
一个光点正在大气层边缘快速下坠，轨迹呈红色警示。
陆铮的手指在控制台上飞速敲击，调出该目标的轨道参数。比预想中快了整整三个小时，他原本以为至少还有半天的窗口期用来完成水循环系统的调试。
但现在不是抱怨的时候。
他切换到通讯频道，广播系统发出刺耳的电流声。
“所有人停止手头工作，十五分钟内到主控室。”
陆铮关掉广播，转身走向墙角那台老旧的三级过滤装置。透明的有机玻璃管内，清澈的水流正以每小时三百毫升的恒定速度滴入收集槽。从竖井底部抽上来的地下水经过三天的连续运转，硫化物浓度已经从初始的47ppm降至1.2ppm，重金属残留也降到了可接受的下限。
三百毫升每小时。这是他的底气。
他打开收集槽的阀门，将那股清凉的液体引入水培槽的补给管线。
管道发出轻微的水锤声。陆铮盯着透明视窗，看着那些珍贵的液体一点一点浸没幼苗裂的系。
三颗铁壳豆的子叶已经完全舒展开来，嫩绿的尖端正在生长灯的照射下微微颤动。三天前那次危机之后，它们又抽出了第二片真叶。陆铮测算过，照这个速度，再过二十天就能进行第一次间苗。
但前提是有足够的水维持这个过程。
他将最后一滴收集到的净化水注入管线，然后关闭阀门，转身走向控制室。
十五分钟后，七个人站在控制室的金属地板上。
老巴罗站在最靠近门口的位置，双手抱，姿态懒散但眼神警惕。他身后是格伦和另外两个流放犯，都是之前参与过搬运燃料电池的那批人。再后面是一个身形瘦小的中年男人——老鼠。他原本不属于老巴罗的七人团体，而是流放船坠毁时从底层货舱里搜出的另一批幸存者，三天前被安排负责清理竖井底部的碎石。
莫尔斯站在控制台旁边，指尖还在微微发抖，那是连续高强度作业留下的后遗症。
陆铮没有开口。他只是用手指在控制台上轻轻敲了两下，全息屏幕切换到外围警戒雷达的画面。
那个红色光点已经穿过了大气层，正在以每秒一百二十米的速度向基地近。
“是艘船。”
老巴罗的声音从喉咙里挤出来，带着一种介于警觉和兴奋之间的调子，“看大小应该是轻型武装飞船，续航能力有限，弹药也格伦。”
陆铮打断了他，语气平淡得像在点名。
“你以前过走私，对这种型号有印象吗？”
格伦的脸色发白。他盯着屏幕上那个正在放大的投影，嘴唇动了动。
“是'鸦巢'级穿梭机，”他说，声音里带着明显的恐惧，“二手改装货，主武器是一门三连装轻型脉冲炮，副武器是两枚短程对地导弹。速度不快，但打地下掩体绰绰有余。”
“你确定？”陆铮追问。
“这种型号的雷达截面很特殊，我以前帮人跑货的时候见过。”格伦吞了口唾沫，“问题是，这种船一般不会单独行动。它要么是侦察用的饵，要么后面跟着大的。”
陆铮点了点头，示意他退到一边。
屏幕上，穿梭机的投影越来越清晰。涂装斑驳的船体在晨光中反射出暗淡的金属光泽，舰首的标识已经被刻意抹去，但那个粗犷的外形轮廓暴露了它的来历。
这是一艘货真价实的海盗船。
陆铮转向那七个流放犯，声音依然平静。
“从现在开始，基地进入紧急状态。”他说，“莫尔斯，你负责监控空气循环系统，任何异常波动立刻报告。格伦，带两个人去检查B区的隔离闸门，确保密封性。老巴罗”，他看向那个沉默寡言的暴徒头子。
“你跟我来。”
老巴罗没有拒绝。
两人穿过走廊，来到水培舱的门前。陆铮推开门，指向墙角那台正在运转的三级过滤装置。
“产水率是每小时三百毫升。”他说，“经过三天连续运转，硫化物和重金属浓度已经达标。理论上，这套系统可以持续为种植舱提供净化水。”
老巴罗扫了一眼透明管道里缓缓流淌的液体，眼神里闪过一丝复杂的情绪。
“所以？”他问。
“所以从现在起，淡水是基地最稀缺的资源。”陆铮的声音没有任何起伏，“我制定了一套规则，《T-77基地生存守则》，第一条：所有淡水由我统一分配。第二条：劳动换取饮水券，多劳多得。第三条：任何私自取水的行为，轻则断供三天，重则”，他停顿了一下断气。”老巴罗的瞳孔微微收缩。“你在吓我？”
“基地的空气循环系统由中控室统一管理。”陆铮转过身，面向控制台上的全息屏幕，“每个舱段的氧气比例、压强、循环速率，都可以单独调节。这不是威胁，是事实。”
他抬起手，在控制台上输入了一串指令。
三秒后，水培舱门口的警示灯从绿变红，气密阀发出轻微的机械声。
老巴罗的拳头攥紧了。
“你在吓我？”
“随便你怎么理解。”陆铮没有回头，“但如果你想试试，我不介意配合。”
两人对峙了整整五秒。
最后是老巴罗先移开了视线。
“你够狠。”他低声说，语气里听不出是赞叹还是诅咒。
陆铮关掉了水培舱的气密阀，重新输入开启指令。警示灯恢复绿色。
“这不叫狠。”他走向门口，脚步没有停顿，“这叫规则。”
回到主控室时，警报声已经停了。
陆铮调出雷达画面，发现那艘穿梭机悬停在基地正上方大约八百米的位置。它没有发动攻击，也没有进一步靠近。
全息屏幕上弹出一条通讯请求，来源正是那个不明目标。
陆铮点开消息。
一段粗糙的音频信号开始在控制室里回荡：“里面的人听着，交出你们所有的能量电池和食物，否则我们就炸平这里”信号突然中断，取而代之的是一阵刺耳的电流杂音。
陆铮盯着屏幕上那艘比自己基地大了三倍的飞船投影，手指在控制台边缘轻轻敲了两下。
他没有立刻回复。
不是不知道该说什么，而是在思考。
这艘船来得太巧了，就在他完成水循环系统调试、刚刚建立起内部秩序的时候。这不是偶然，是有人向外发送了信号。
老鼠。
三天前在竖井底部，这个瘦小的中年男人曾经消失过大约二十分钟。陆铮当时以为是去解决个人问题，没有在意。现在看来，那二十分钟足够发送一条加密短波了。如果老鼠真的只是去撒尿，那他应该在五分钟内返回。但他消失了整整二十分钟。二十分钟足够让一个成年人完成一次短波发送，然后若无其事地回到工位上。
他把这两个细节在脑子里串了一遍，没有声张。
他把这个想法压在心底，重新把注意力放回屏幕上那艘悬停的海盗船。
对方还在等待回复。
陆铮的手指悬在通讯面板上方，最终还是按下了静音键。