灰白色的光从门缝里渗进来的时候，陆深睁开眼。
他一夜没睡。靠在墙上，盯着手里的照片，直到天色变亮。
照片上父亲还在笑。实验室的灯光打在他脸上，白大褂的领口有点歪，但他笑得很自然，不像平时那样严肃。陆深记得这张照片——那是三年前，父亲的阶段性成功，同事帮他拍的。后来照片一直放在父亲办公桌上，陆遥还说过“爸爸笑起来好看”。
现在照片到了这里，到了他手里。
他把照片收进口袋，站起来。苏燃蜷在破床上，睡得很沉，眉头皱着，不知道梦见什么。秦墨靠在另一边的墙上，闭着眼睛，但呼吸很浅——他没睡着，只是休息。宋穗坐在角落里，抱着膝盖，看着窗外发呆。
“醒了？”秦墨睁开眼。
陆深点点头。
宋穗转过头，他的眼睛里有血丝：“林雅的事……我想了一夜。”
没人接话。
过了几秒，苏燃醒了。她坐起来，揉了揉眼睛，第一件事是看手腕。
“13.11。”她念出来，“少了0.5。一晚上消耗0.5天。”
秦墨看了看自己的：16.82。他从怀里掏出烟，点了一。
宋穗低头看手腕：8.52。他叹了口气：“我时间也不多了。”
陆深看了眼自己的手腕：27.05。一夜消耗了0.5天，从27.55掉下来。
“今天得做任务。”宋穗说，“我时间不多了。”
陆深看着他：“你想做什么？”
宋穗想了想：“旋转木马？现在知道真马眼睛会动，应该能活。”
“不一定。”秦墨说，“规则可能变。白天光线强，看不清眼睛。而且每次任务，真马位置可能换。昨天那匹黑马是真的，今天不一定还是它。”
苏燃问：“那还有什么任务？”
“爆米花。”陆深说。
他想起昨天路过时看到的那个老头。一口大铁锅，一个破摊子，一个简陋的牌子。当时急着去碰碰车，没仔细看。现在想想，那个任务也许值得一试。
“那个老头？”苏燃皱眉，“听说是赌命。有人吃了死，有人吃了赚。完全看运气。”
“不是完全看运气。”秦墨说，“你没看牌子下面那行小字？‘结果由老夫据问题裁定’。意思是老头有决定权。”
“那更糟。”苏燃说，“他看你顺眼就给好的，不顺眼就让你死。”
陆深站起来：“去看看再说。”
爆米花摊在锈铁镇的西南角，一个不起眼的角落。要走十五分钟，路上经过旋转木马，那里已经围了一圈人，等着新一轮开始。有人看见他们，投来警惕的目光，然后很快移开。
苏燃低声说：“在这里，看别人太久会被当成威胁。”
陆深点点头，没说话。
绕过旋转木马，穿过一条堆满生锈零件的小巷，爆米花摊出现在眼前。
一个老头坐在破藤椅上，面前是一口黑乎乎的大铁锅，底下烧着炭火。锅里偶尔蹦出一两声闷响，爆米花的香味飘出来，在这个充满锈味和血腥的世界里显得格格不入。锅旁边堆着几十个布袋，灰扑扑的，每个都鼓囊囊。
摊子旁边立着一块木牌，上面的字是用刀刻的：
爆米花
· 一个问题，一袋爆米花
· 价格：3天
· 结果：+5，+3，+1，-1，-3，湮灭
· 不问不买，问了必买
下面还有一行小字，歪歪扭扭：“结果由老夫据问题裁定。”
此刻摊子前面站着两个人。一个中年男人，满脸胡茬，手腕上4.23；一个年轻女人，扎着马尾，手腕2.87。两个人都在犹豫，盯着那堆布袋，像在选彩票。
老头闭着眼，一动不动。
“你俩到底问不问？”中年男人不耐烦地朝女人说，“不问让开，我先来。”
女人咬着嘴唇：“我……我再想想。”
“想什么想？再想时间就没了。”男人推开她，走到老头面前，蹲下。
“我想问——”他顿了顿，“这破地方到底怎么出去？”
老头睁开眼，看了他一眼。那眼神很淡，像看一只蚂蚁。
“出不去。”
男人愣住：“什么？”
“下一个问题要付钱。”老头说，“你问完了，买爆米花。”
男人的脸涨红：“你他妈耍我？”
老头没理他，随手拿起一袋爆米花扔过去。男人下意识接住，然后低头看自己的手腕——4.23变成了1.23。他付了3天。
“我不买！”男人喊起来，“你本没回答我问题！”
“回答了。”老头说，“出不去。三个字。”
男人瞪着老头，口剧烈起伏。旁边几个人围过来看热闹，没人上前劝。
最后男人骂骂咧咧地打开布袋，抓了一把爆米花塞进嘴里。
嚼了两下，他整个人僵住。
手腕上的数字开始狂跳——1.23，0.93，0.63，0.33，0.03……
然后停了。
0.03。
没死。但只剩0.03天，不到一小时。
男人脸色惨白，低头盯着自己的手腕，嘴里喃喃：“不……不……”
他转身就跑，大概是去找任务，想最后搏一把。但所有人都知道，0.03天，来不及了。
年轻女人吓得后退两步，转身跑了，不敢再试。
老头又闭上眼睛。
苏燃看着那个男人远去的背影，轻声说：“他活不过今天。”
“走吧。”陆深走过去，在老头面前蹲下。
老头没睁眼，但嘴角动了一下：“又来一个。”
“我想问问题。”
“问。”老头睁开眼，盯着陆深。
陆深从口袋里掏出那张照片，放在老头面前。
“这个人，在第九十九座钟楼吗？”
老头低头看了一眼照片。他的表情没有任何变化，但眼神里闪过一丝什么，很快，但陆深捕捉到了。
然后老头抬起头，看着陆深，一字一顿地说：
“在。”
陆深心跳漏了一拍。
“他还活着吗？”
老头摇头：“这是一个问题了。”
陆深握紧拳头。他低头看手腕，27.05。付3天，剩24.05。他咬了咬牙，伸出手。
老头从脚边拿起一袋爆米花，扔给他。不是随手拿的，是特意挑了左边第三袋。
陆深接过，打开布袋。爆米花金黄色的，冒着热气，香味扑鼻。他抓起一把，塞进嘴里。
爆米花入口即化，带着一股焦糖的甜味。然后他感到手腕一热，数字开始跳——24.05，24.55，25.05，25.55，26.05。
加了2天。26.05。
陆深松了口气。没死，没扣，还赚了2天。但更重要的是——
他感觉口袋里多了什么东西。
伸手一摸，是一张纸条。刚才还没有的。他确定。
展开，上面只有三个字：
“等月圆。”
陆深抬起头，看着老头。老头已经闭上眼睛，靠在藤椅上，像是睡着了。
他把纸条收好，站起来。
苏燃走过来：“怎么样？”
陆深没说话，只是点了点头。
苏燃深吸一口气，蹲到老头面前。
“我想问——”她顿了顿，声音突然有点抖，“阿昆，就是我那个死去的搭档，他死的时候，疼不疼？”
老头睁开眼，看着她。这次沉默得更久。
“不疼。”
苏燃愣了一下。眼眶突然红了。
她付了3天，13.11变成10.11。老头递给她一袋爆米花——又是左边第三袋。
她抓起一把，塞进嘴里。
数字跳：10.11，10.61，11.11，11.61，12.11。
加了2天。12.11。
苏燃咽下去，看着自己的手腕，久久没说话。然后她站起来，走到一边，背对着大家，肩膀微微抖动。
秦墨点了一烟，没急着上去。
宋穗走过去，拍了拍苏燃的肩，然后蹲到老头面前。
“我想问我儿子。”他说，“他能活着出去吗？就是……从裂缝里，从这个世界，活着回家。”
老头盯着他，浑浊的眼睛里有什么东西在转动。
“能。”
宋穗愣住了：“真的？”
老头没说话，递给他一袋爆米花——这次是右边第二袋。
宋穗付了3天，8.52变成5.52。他打开布袋，抓起一把塞进嘴里。
嚼了两下，他整个人僵住。
陆深盯着他的手腕。数字在跳——5.52，5.22，4.92，4.62，4.32……
一路往下掉。
苏燃转过身，脸色变了。
三秒后，数字停在2.52。
少了3天。
宋穗咽下爆米花，脸色发白。他低头看着自己的手腕，嘴唇抖了抖。
“少了……三天。”
老头面无表情。
宋穗站起来，腿有点软。苏燃扶住他：“你没事吧？”
“没事。”宋穗苦笑，“没死，算好的。”
秦墨掐灭烟，走到老头面前，蹲下。
他沉默了很久，然后问了一个所有人都没想到的问题：
“你以前是人吗？”
老头睁开眼睛，看着他。那双浑浊的眼睛里，突然有了光。
“是。”
秦墨付了3天，16.82变成13.82。老头递给他一袋爆米花——左边第一袋。
他吃了，数字跳到15.82，加了2天。
但在他站起来的时候，老头突然低声说了一句：
“我叫方觉。”
秦墨脚步一顿。
方觉。
这个名字他听过。
沈夜找过的那个23天入场的人。变成了第七区钟楼的那个人。
他回过头，老头已经闭上眼睛，不再说话。
四个人站在爆米花摊前，各怀心思。
过了很久，苏燃问：“那个老头，他说的‘不疼’……是真的吗？”
没人能回答。
秦墨点了一新烟：“他说的‘能’，也不一定是真的。”
宋穗低下头，看着自己的手腕。2.52。只够活两天多了。
“我时间不多了。”他说，“得赶紧去第二区。”
陆深看着远处的传送门。发着淡淡的光，在灰白的天色里很显眼。
“传送费3天。”他说，“你只剩2.52，不够。”
宋穗脸色一变。他刚才没算这笔账——做爆米花花了3天，现在只剩2.52，连传送门都进不去。
“那怎么办？”他声音发紧。
“再做一个小任务。”秦墨说，“凑够3天。”
“做什么？旋转木马？”宋穗摇头，“我现在这样，进去就是送死。”
陆深想了想：“爆米花摊，还能再做吗？”
“一人一天一次。”秦墨说，“老头说的。”
宋穗咬着牙，盯着自己的手腕。2.52在跳，2.51，2.50。
“我去找赵九。”他突然说。
“什么？”苏燃愣住。
“他之前不是想买时间吗？”宋穗说，“我用东西跟他换。”
“你拿什么换？”
宋穗沉默了几秒，从口袋里掏出那张照片。老婆抱着儿子，笑得很开心。
“这个。”
苏燃一把抓住他的手：“你疯了？这是你唯一的念想！”
“念想有什么用？”宋穗看着她，“我死了，他们也不知道。我活着出去，才能见到他们。照片可以再照，人没了就没了。”
他把照片攥紧，转身要走。
“等等。”陆深开口。
宋穗停下。
陆深看着他，沉默了两秒，然后低头看自己的手腕。26.05。
“我给你3天。”
所有人都愣住了。
“你——”苏燃瞪大眼睛，“你给他？你自己呢？”
“我还有23天。”陆深说，“够用。”
宋穗摇头：“不行，我不能要。你又不欠我。”
“我没说欠你。”陆深说，“但林雅死的时候，你拉了她一把。在镜屋里，你也一直护着她。虽然她没活下来，但你做了你该做的。”
他伸出手：“3天，换你活着到第二区。到了之后，你自己想办法还我。”
宋穗看着他的手，眼眶红了。
“我……我怎么还？”
“活着还。”陆深说。
宋穗握住了他的手。手腕相触的瞬间，陆深感到一阵刺痛——3天时间从自己身上流走，26.05变成了23.05。宋穗的手腕上，2.52变成了5.52。
“谢谢。”宋穗声音发颤，“我一定还。”
“走吧。”陆深转身，“去传送门。”
四个人往东走。路上人越来越少，周围的建筑越来越破旧。锈铁镇的边缘，是一堵高墙，墙上开着一扇发光的门。
那就是传送门。
门口站着一个穿灰袍的人，看不清脸，只露出一只手。那只手枯瘦如柴，指甲很长，上面戴着一枚青铜戒指。
“过门，每人3天。”灰袍人的声音空洞，像从很远的地方传来。
苏燃付了3天，12.11变成9.11。秦墨付了3天，15.82变成12.82。宋穗付了3天，5.52变成2.52——又回到原点了，但至少能进门。
陆深最后付，23.05变成20.05。
灰袍人让开身，露出门后的光。
“进去之后，就是第二区——盲眼剧院。”灰袍人说，“记住，72小时内必须完成至少一个任务，否则时间归零。另外，第二区每个人会随机失去一种感官，直到离开才能恢复。祝你们好运。”
陆深深吸一口气，跨进传送门里。