天庭，姻缘殿。
月老第一百零八次看着手里的红线，发出了一声叹息。
不是那种文人墨客伤春悲秋的叹息，是社畜周一早上挤地铁时发出的、那种“我他妈为什么要活着”的叹息。
“三千三百年了……”
月老把红线扔在桌上，瘫倒在椅子上。椅子“吱呀”一声惨叫，跟他本人一样，都是被过度使用、从未保养的命。
他面前的案几上堆满了红线，红的、粉的、金的、银的，密密麻麻缠成一团，像某个程序员的代码屎山——看起来还在运转，但没人敢动，谁动谁死。
姻缘殿很大，大得空旷。天庭的建筑向来如此，讲究一个气派。但月老办公的区域只有角落这一小块，其他地方堆满了没拆封的红线原材料和三千年来积攒的投诉信。
是的，月老也会收到投诉信。
凡间的人拜月老，求姻缘，求到了就说是自己魅力大，求不到就骂月老眼瞎。还有那些离婚的、分手的、被绿的，统统把锅甩到他头上。
月老曾经试图解释过：“红线只负责牵，不负责售后。”
然后他收到了更多投诉信。
“月老大人，在吗？”门外传来一个小仙童的声音。
“不在。”月老头都没抬。
“可是……太白金星大人让您去凌霄殿开会，说是年度KPI考核大会。”
月老的手顿住了。
KPI。
这三个字母就像一道雷，劈在他三千三百年的生涯上。
他缓缓抬起头，露出一张说不上老、但绝对称不上年轻的脸。作为，他的外貌定格在凡人四十岁左右的样子，两鬓有些斑白，眼角有细纹，眼袋很重——这在里是极为罕见的。
不会长眼袋。
除非你连续加班三千年。
“又考核？”月老的声音有些沙哑，“上个月不是刚考过吗？”
“上个月是季度考核，这次是年度考核。”小仙童的声音里带着同情，“而且听说……今年标准提高了。”
月老沉默了。
他站起来，整理了一下皱巴巴的红袍。这件袍子他已经穿了五百年没换过，原本鲜艳的红色褪成了暗沉的猪血色，袖口还沾着红线颜料和疑似口水的东西。
“走吧。”他说，语气平淡得像是在说“我去上个厕所”。
小仙童在前面带路，月老跟在后面。天庭的走廊很长，白玉铺地，祥云缭绕，随便一柱子都价值连城。但月老从不在意这些，他只想赶紧开完会，回来继续跟那堆红线搏斗。
凌霄殿。
天庭最高级别的会议场所，玉帝坐北朝南，文武仙班分列两侧。今天是年度KPI考核大会，所以们来得格外齐整——毕竟这关系到年终奖，谁也不愿意缺席。
月老到的时候，大殿里已经站满了人。不，站满了。
他找了个角落站着，尽量降低存在感。但显然有人不打算放过他。
“哟，月老来了！”
一个爽朗的声音响起，月老眼皮一跳。
太白金星，天庭办公室主任，玉帝面前的红人，也是天庭最大的笑面虎。他穿着一身白袍，仙风道骨，笑容可掬，手里拿着一本厚厚的考核册子。
“月老啊，今年你的数据……不太好看啊。”太白金星翻着册子，啧啧摇头。
月老没说话。
太白金星继续：“年度脱单率，你负责的区域比去年下降了百分之十五。投诉率上升了百分之二十。还有满意度调查，你的得分在众仙中排名倒数第三。”
“倒数第一和倒数第二是谁？”月老问。
“瘟神和扫把星。”
月老：“……”
很好，他和两个专业给人带来不幸的排在一起。
“这不能怪我。”月老试图解释，“凡间现在流行单身主义，年轻人都不谈恋爱了。我红线牵得再好，人家不领情有什么用？”
“借口。”太白金星摇头，“你看看人家爷，凡间经济下行，他的香火钱不降反升。为什么？因为凡人越穷越要拜！这叫危机营销，你懂不懂？”
月老想说“姻缘和经济能一样吗”，但话到嘴边又咽了回去。跟太白金星讲道理，就像跟甲方讲需求——永远是你没理解到位。
“月老！”
一个威严的声音从上方传来。
月老抬头，看到了坐在龙椅上的玉帝。这位三界之主此刻正面无表情地看着他，眼神里写满了“你让我很失望”。
“臣在。”月老拱手。
“你可知罪？”
月老心里咯噔一下。
每次领导这么问，都不是什么好事。
“臣……不知。”
玉帝冷哼一声，从龙案上拿起一封信，展开念道：“‘尊敬的玉帝陛下，我是凡间一名普通市民，今年三十二岁，单身。上个月我去月老庙求姻缘，结果第二天我家的狗怀孕了。请问这是什么意思？’”
大殿里一片寂静。
然后爆发出一阵压抑的笑声。
月老脸都绿了：“陛下，那是个误会！那天哮天犬化形路过，那凡人的狗自己……”
“够了！”玉帝打断他，“这已经是今年第三十七起类似投诉了。月老，你到底在搞什么？”
“就是就是。”爷在旁边帮腔，一身金袍闪闪发光，“月老啊，你这工作态度有问题啊。你看看我，凡间经济再差，我的香火钱也没少过。为什么？因为我懂得变通！经济好的时候我发财，经济不好的时候我不破产，永远有市场需求！”
“你那是诈骗。”月老小声嘀咕。
“你说什么？”
“没什么，我说爷英明。”
娘娘坐在玉帝旁边，此时也开口了：“月老，本宫也不得不说你几句。前些子我娘家的侄女，托你牵个红线，你怎么一直拖着？”
月老嘴角抽搐。的侄女，三千多岁的老姑娘，要求是“高富帅、专一、有房有车、最好是、但不能是天庭公务员因为不想找同事、要浪漫但不能太黏人、要有事业心但不能忙到没时间陪她……”
这条件，月老觉得她应该去找许愿池里的王八。
“臣……正在物色。”他违心地说。
“物色了多久了？”
“两百年。”
脸色一沉。
太白金星适时站出来打圆场：“陛下，娘娘，月老的工作确实有不足，但也不能全怪他。凡间姻缘这事，变数太多。我看不如这样，给月老一个机会，明年把KPI提上来就行了。”
月老感激地看了太白金星一眼。
然后太白金星补充道：“当然，相应的惩罚还是要有。按照天庭规定，KPI不达标，扣除今年一半的绩效工资。”
月老的笑容凝固在脸上。
绩效工资。
也有绩效工资。
而且月老的绩效工资占他总收入的大头。基本工资那点蟠桃和仙丹，连交房贷都不够——是的，在天庭也要还房贷，虽然月老也不知道自己为什么要在天上买房。
“我反对。”月老举手，“我的绩效工资跟脱单率挂钩，但脱单率是整体经济环境决定的，这不合理。”
“那什么合理？”玉帝问。
“应该看我的工作量，而不是结果。我今年牵了三万六千红线，创历史新高，结果……”
“结果脱单率反而下降了。”太白金星摇头，“这说明你的工作没有产生实际效果。月老啊，我们要的是结果，不是苦劳。”
月老张了张嘴，发现自己无话可说。
这套说辞他听了三千三百年，早就听麻了。
会议继续进行，其他依次接受考核。武曲星因为凡间战争太少导致业务量不足被批评，文曲星因为高考改革导致考生拜得少了被扣钱，连孙悟空那个斗战胜佛都因为“佛系工作不积极”被点名。
月老站在角落，看着这一切，忽然觉得很荒谬。
他们是啊。
超脱生死、跳出轮回的。
怎么活得跟凡间的打工人一样？
“散会！”
玉帝一声令下，众仙散去。
月老跟着人流往外走，心里盘算着被扣了一半绩效之后，这个月还能剩多少。蟠桃园的房贷要还，炼丹炉的燃料费要交，还有那件穿了五百年的红袍也该换了……
“月老。”
一只手搭在他肩上。
月老转头，看到太白金星笑眯眯的脸。
“老白，什么事？”
太白金星左右看了看，压低声音：“有个私活儿，接不接？”
月老警惕地看着他：“什么私活儿？”
“玉帝的私生女，你知道吧？”
月老眼皮一跳：“不太清楚。”
“别装了，天庭谁不知道？”太白金星揽着他的肩往前走，“那位小公主，最近看上了一个凡人，想让你牵个红线。”
“私生女跟凡人？”月老皱眉，“这不合适吧？”
“所以才找你私底下办啊。”太白金星笑道，“你放心，好处少不了你的。事成之后，绩效工资照发，我帮你搞定。”
月老心动了。
但也仅仅是心动了一秒。
“不行。”他摇头，“红线不能乱牵，这是规矩。”
“规矩是死的，人是活的。”太白金星笑容不变，“月老，你在天庭待了三千三百年，怎么还这么天真？”
“这不是天真，是原则。”
太白金星看着他，忽然叹了口气：“行吧，你不愿意就算了。不过我得提醒你，玉帝最近对你的工作很不满意。如果……”
他没有说完，但意思很明显。
如果不听话，后果自负。
月老沉默地看着太白金星离开的背影，心里涌起一股说不清道不明的情绪。
他转身往姻缘殿走，路过南天门的时候，遇到了熟人。
“月老！”
一个粗犷的声音响起。月老抬头，看到巨灵神正在门口站岗，手里拿着一面照妖镜，百无聊赖地晃悠着。
“巨灵兄。”月老打了个招呼。
“听说你今天被批了？”巨灵神八卦地凑过来。
“你的消息倒是灵通。”
“天庭哪有什么秘密。”巨灵神嘿嘿一笑，“不过你也别太在意，玉帝每年都要找几个人批一顿，正常作。去年是我，前年是千里眼，大前年是顺风耳。今年轮到你了而已。”
月老苦笑：“我倒是希望每年只被批一顿。”
“也是。”巨灵神同情地看着他，“你那活儿，换我三天就得疯。天天对着红线，不无聊吗？”
“无聊。”月老承认，“但总得有人。”
“你这觉悟，不来我们门卫部可惜了。”巨灵神拍拍他的肩，“行了，回去休息吧。明天还得继续牵线呢。”
月老点点头，继续往前走。
回到姻缘殿，他关上门，一个人坐在案几前。
殿里很安静。安静得只能听到自己的呼吸声。
他拿起一红线，在手指间缠绕。
这红线，牵的是凡间一对男女。男的在北方，女的在南方，素未谋面。按照命运的安排，他们会在三个月后的一次出差中相遇，然后相爱，结婚，生子，白头偕老。
这是月老三千三百年来做过无数次的事。
牵线，等待，看着他们相遇，然后继续牵下一。
他从来不知道恋爱是什么感觉。
牵了三千年红线，自己还是单身狗。
这大概是天庭最大的笑话。
“汪汪汪！”
一阵狗叫声打断了他的思绪。
月老抬头，看到一只黑色的细犬从窗户跳了进来，嘴里叼着一骨头。
“哮天犬？”月老皱眉，“你怎么来了？”
哮天犬把骨头放在地上，化为人形，是一个精瘦的汉子，穿着一身黑衣。
“月老，帮个忙。”哮天犬嘿嘿笑着，搓着手，“能不能帮我牵个红线？”
“你？一条狗？”
“嘿，你这话说的，我好歹也是神兽。”哮天犬不乐意了，“再说，你牵了三千年的红线，见过的恋还少吗？”
月老想起那三十七起投诉，脸一黑：“不牵。”
“别啊！”哮天犬急了，“我可是认真的！我看上了嫦娥的玉兔，你帮我牵一下呗。”
“玉兔？”月老嘴角抽搐，“你一条狗，看上了一只兔子？”
“爱情不分种族！”
“你那是食欲。”
“月老！”哮天犬急了，“你到底帮不帮？”
月老看着他，沉默了一会儿，忽然问：“哮天犬，你喜欢玉兔什么？”
哮天犬一愣，想了想：“她白，她软，她可爱。每次看到她在月宫里捣药，我的心就砰砰跳。”
“你那是心动？”
“对对对！”
“不，那是你的本能反应。你是狗，看到兔子就会兴奋。”
哮天犬：“……”
月老叹了口气：“算了，我帮你看看。”
他拿出姻缘簿，翻到玉兔那一页。
然后愣住了。
玉兔的姻缘线上，写着四个字：已有婚配。
“怎么了？”哮天犬凑过来。
“她有对象了。”
“谁？！”
月老往下看，嘴角抽得更厉害了。
“吴刚。”
哮天犬的表情凝固了。
“那个砍树的？”
“对。”
“玉兔跟吴刚？！一个兔子跟一个砍树的？！”
“吴刚也是单身。”月老合上姻缘簿，“而且人家天天在月宫，近水楼台。”
哮天犬呆立当场，半晌，忽然嚎啕大哭：“我不服！凭什么！我哪点不如吴刚！”
月老想说“你是一条狗”，但看着哮天犬哭得那么惨，话到嘴边又咽了回去。
“行了行了，别哭了。”他安慰道，“天涯何处无母狗，我再给你找找。”
“真的？”
“真的。”
哮天犬擦了擦眼泪：“那你快点啊！我都单了两千年了！”
月老：“……”
两千年。
你才两千年，老子三千三百年说什么了？
送走哮天犬，月老彻底没了睡意。
他坐在案几前，看着满桌的红线，忽然觉得很累。
不是身体上的累，是心累。
三千三百年，他牵了无数的红线，看了无数的姻缘。有好的，有坏的，有白头偕老的，有反目成仇的。他见过为了爱情奋不顾身的，也见过为了利益互相算计的。
但这一切，跟他有什么关系呢？
他只是一个工具。
一个牵线的工具。
没人关心他累不累，没人关心他想不想牵，没人关心他是不是也想要一段属于自己的姻缘。
他只是月老。
那个永远在加班、永远被投诉、永远单身的老头。
“算了。”他站起来，走到窗边，“想这些有什么用。”
窗外是万丈云海，远处有仙鹤飞过，更远处是若隐若现的蟠桃园。
天庭很美。
美得像个牢笼。
月老正准备关窗回去睡觉，忽然看到一道金光从凌霄殿方向飞来，直直地落在他面前。
是一道旨意。
他接住，展开，看到上面的字，瞳孔骤缩。
“奉天承运，玉帝诏曰：月老工作不力，致天庭姻缘系统混乱，凡间投诉激增，严重损害天庭形象。着即起，月老贬下凡间，历劫轮回，以观后效。钦此。”
月老的手在发抖。
他不敢相信自己看到的。
贬下凡间？
历劫轮回？
就因为那三十七起投诉？
就因为脱单率下降了百分之十五？
“这不公平！”他怒吼出声。
但旨意不会回答他。天庭的规矩就是这样——上面说什么，下面做什么。没有道理可讲，没有公平可言。
月老瘫坐在地上，手里的旨意滑落。
他忽然想起太白金星的话：“如果不听话，后果自负。”
原来如此。
不是因为KPI，不是因为投诉。
是因为他没答应给玉帝的私生女牵线。
“呵……呵呵……”
月老笑了，笑得眼泪都出来了。
三千三百年。
他兢兢业业了三千三百年，没有功劳也有苦劳。
结果就因为一件私事没办，就被一脚踢开。
他站起来，走到案几前，看着那堆红线。
然后，他做了一个疯狂的决定。
他拿起剪刀。
这把剪刀，是用来剪断红线的——只有孽缘才能剪。
但今天，月老要剪的，不只是孽缘。
“咔嚓。”
第一红线断了。
“咔嚓咔嚓咔嚓咔嚓咔嚓——”
他疯了似的剪，一接一，一把接一把。红线像下雨一样落在地上，铺满了整个姻缘殿。
三界的姻缘，在这一刻，开始崩塌。
凡间，无数情侣在同一时刻分手。
天庭，姻缘系统发出刺耳的警报。
月老站在满地红线中，浑身发抖，眼眶通红。
他看着手里的剪刀，又看了看满地的红线，忽然仰天大笑。
“哈哈哈哈哈哈——”
笑声在空荡的姻缘殿里回荡，像哭一样。
然后，金光一闪。
月老消失了。
只有那把剪刀还在地上，旁边是一被剪断的红线。
红线的一端，还连着月老的手指。
另一端，空空荡荡。
（第一章完）