接下来的一段时间，风平浪静。
及笄前一，百里渊来了。
苏皎皎知道，该来的躲不掉。她拿了名单、账本，还有这几月探听的消息，主动去揽月阁找他。
百里渊正斜倚在榻上看折子，身姿散漫却不显轻佻。
一身玄色衣袍层次叠落，里层隐现银丝流光，领口与袖口绣着疏朗云纹，低调中藏着贵气。
他墨发松松束起，几缕碎发垂落在额前，更显出轮廓分明的精致侧颜。
明明是随意坐着的慵懒姿态，却掩不住上位者的强势气息，叫人不敢直视。
皎皎走近跪下，将册子双手呈上。
百里渊没看她带来的东西，挥手示意她放在桌上，顺手端起桌上微凉的茶盏轻抿一口。
“茶不错。”
皎皎跪得笔直，眉眼低垂，声音沉稳恭敬。
“谢大人夸奖。”
安静了一会儿。
百里渊又道:“ 楼也不错。”
皎皎俯身下拜：“一切全仰仗大人。”
百里渊忽然觉得有些没意思。
他想起那在楼梯间，看她和一个男人周旋——含情脉脉，媚眼如丝，仿佛下一秒要把人的魂勾。
等那人走了，一转身，眼里是藏不住的冷漠与厌恶。如今跪在这里，又是这副正经模样。
呵，小东西，倒是好几副面孔。
他淡淡扫了她一眼，声线冷沉。
“本官给你两个选择。”
皎皎睫毛轻轻一颤，屏息静候。
“继续留在此处，做你的掌事，自然不必接客。而且衣食无忧，安稳一生——只不过，永远困在这四方楼院里。”
他顿了顿。
“或者，跟本官出去。前路刀山火海，步步荆棘。荣华富贵触手可及，也可能一步踏错，万劫不复。”
皎皎当即俯身叩首，额头轻触地面，声音没有半分迟疑：
“皎皎不敢忘记与大人的约定。愿做大人手中刀，身前刃，为大人赴汤蹈火，排忧解难。”
百里渊缓缓起身，踱步到皎皎面前，房间内寂静无声，能听到靴子一步一步踩在木制地板上的声响。
玄色衣袍轻轻扫过地面，高大的身影逐渐靠近，把女子周遭的月光一点一点吞噬殆尽，将女子笼罩在全部无边黑暗中。
“但本官有一个条件。”
他低头看着她，声音轻淡，却锋利如刀。
“未经世事的女子，心中总对男人存着不切实际的幻想。”
他语气淡漠，仿佛在谈论一件无关紧要的事，“要为我所用，便要先断了这天真虚妄，绝了回头之路。”
皎皎猛地一僵。
话的意思再明白不过——要她先接客。要她亲手撕碎自己的清白净。
百里渊看着她骤然失色的侧脸，唇角几不可察地动了一下。
“今我带你入局，明你便被几句甜言蜜语哄骗动摇，转身背叛——本官不用这样的人。”
屋里静得能听见窗外的风声。
皎皎垂着头，长睫密密垂下，掩去眸底翻涌的惊涛，一言不发。
百里渊静静等了片刻，转身踱回榻边重新落座。
“你可以重新选。”他淡淡开口，“本官不强人所难。”
月光从窗缝漏进来，落在皎皎单薄的肩头。她背对着光，看不清神情，脊背却绷得笔直，像一株在风雨里不肯弯折的细竹。
百里渊的目光落在她身上。
他忽然想起那一晚，她也是这般跪在月光下——面容姣好，脖颈纤细，雪白的肌肤细腻如玉，晃得人眼热。
还有那副明明害怕又故作坚强的颤抖模样……
素来清心寡欲的他，竟突然做了春梦。梦里也是大片扎眼的白，本该跪在那里的人儿躺在自己怀里，任由他予取予求……听她哭泣，又将她的哭泣声一一咽下。
醒来时只觉浑身黏腻，心头浮起一股从未有过的燥郁，挥之不去。
有那么一瞬，他想她抬头，想她再勾一勾他——
只需要一下。
只要她敢露出半分依附与柔意，他便即刻将她抱上软榻，不给她任何反悔的机会，好好疼惜一番，与她万般温存，教她什么是人间极乐。
可皎皎没有。
她就那样跪着。
久到空气都快要凝固，久到他心头那点隐秘的期待一点点沉下去。
终于，皎皎抬头，轻轻开口。
声音不高，却异常清晰，尾音甚至有些颤抖。
“好。”
一个字。
百里渊的心，跟着一沉。
那一瞬间，他竟有了一丝连自己都未曾预料的情绪——后悔。
月光恰好滑过皎皎的脸庞，照得她眉眼清晰。那张平善于伪装的脸上，此时牙关紧咬，鼻头微红。
眼眶中似有泪光浮动，却倔强地悬着，不肯落下。
她跪得笔直，月光下，仿佛有一股力量正在挣扎而出，叫嚣要与命运抗争......
他深深看着她。