陈山几乎是冲出了教学楼。午后的阳光刺眼，他却感觉浑身冰冷。谣言像毒蛇，已经噬咬进棉纺厂那片刚刚松动的人心。吴天良和周宇，一明一暗，配合得“天衣无缝”。
他没有时间犹豫，甚至没有时间制定周密的计划。他只知道，必须立刻赶到现场，必须在人心彻底溃散、在悲剧发生之前，做点什么。
他一边狂奔向公交站，一边用那个不记名的手机，再次拨打赵闯的号码。这一次，电话响了很久，就在陈山几乎要放弃时，被接起了。
“有什么事？”赵闯的声音带着被打扰的不耐烦。
“王秀兰的债主，龅牙强，是不是听到风声，要上门债？”陈山喘息着，语速极快。
赵闯沉默了一下：“消息挺灵通。吴天良那边放了点风，说王寡妇要跟开发商，有钱了。龅牙强自然坐不住。”
“能不能拦住他们？至少今天，别让他们去王家闹事！”陈山几乎是吼出来的。
“拦？”赵闯在电话那头嗤笑，“小子，你以为我是警察？龅牙强是州明的人，我出面硬拦，等于跟州明开战。为了一个寡妇，不值。”
陈山的心沉到谷底。但他没有放弃：“不是让你硬拦！是……是谈判！你不是说州明讲规矩吗？告诉他，王秀兰的补偿款预期是存在的，但如果他被吴天良当枪使，把事情彻底搞砸，死了人或者得所有人跟开发商死磕，他一分钱都拿不到！如果缓一缓，等补偿方案落地，他不仅能拿回钱，我……我可以说服顾文渊那边，在土方或者建材运输上，给他一点甜头！”
这是急中生智，也是胆大包天的许诺。他有什么资格代表顾文渊许诺？但他顾不上了。必须先稳住债主！
电话那头沉默了更长的时间，只有粗重的呼吸声。陈山能想象赵闯在权衡，在计算。
“小子，你胆子越来越肥了。”赵闯终于开口，语气听不出喜怒，“空口白牙，就敢替顾文渊许诺？”
“这不是许诺，是可能！”陈山咬牙道，“但如果今天王秀兰家被泼了油漆，或者出了更糟的事，就什么都没了！李建国会彻底翻脸，会完蛋，你想要的土方运输，吴天良许给你的好处，也统统泡汤！你比谁都清楚，吴天良靠不住！顾文渊才是可能长久的对象！现在，就是站队的时候！”
他几乎是在嘶吼，将所有的利害关系裸地摊开在赵闯面前。
又是令人窒息的沉默。然后，赵闯简短地说：“地址发我。我试试。但不保证。还有，记住你今天说的话。”
电话被挂断。陈山来不及细想，立刻将王秀兰家的详细地址用短信发了过去。然后，他跳上了前往城西的公交车。
一路上，他的心都悬在嗓子眼。他不知道赵闯会怎么做，能不能拦住。他只知道，自己必须尽快赶到，在李建国和王秀兰彻底绝望之前，出现在他们面前。
当他气喘吁吁地冲进棉纺厂宿舍区时，远远就看到王秀兰家楼下围着一小群人，指指点点，气氛紧张。李建国和郑国栋站在人群前面，脸色铁青。王秀兰家的窗户紧闭，但楼下墙壁上，已经用红色油漆泼了几个触目惊心的大字：“欠债还钱！！”
陈山脑子“嗡”的一声。还是来晚了一步？不，油漆是新的，但人似乎还没闯进去？
他挤进人群，李建国看到他，眼神像要喷出火来，猛地一把揪住他的衣领：“你还敢来？！看看！看看你们的好事！骗子！畜生！”
周围的人群也动起来，怒骂声四起。
“李大爷！郑厂长！听我说！”陈山没有挣扎，只是迎着李建国愤怒的目光，大声喊道，“油漆不是我泼的！是吴天良！是放的！他们想死王婶，散大家！”
“放屁！就是你！是你跟外面那些人串通好的！”一个激动的老头指着陈山鼻子骂。
“我要是串通好的，我现在来这里什么？等着被你们打死吗？”陈山也提高了音量，目光扫过激愤的人群，“我来，是因为我答应过，要帮王婶想办法！办法我已经在想，已经在做！但有人不想让我们成，所以他们要捣乱，要我们内讧！”
“你想什么办法？你能有什么办法？”李建国死死揪着他，但手上的力道松了些。
“我正在找人跟债主谈判！用未来的补偿预期，换王婶平安，换还款时间！”陈山快速说道，“但吴天良知道了，他怕我们谈成，怕大家团结起来跟他要价，所以故意散播谣言，还怂恿债主来闹事！他就是要把水搅浑，让我们自相残，他好捡便宜！”
这番话半真半假，但逻辑上说得通，特别是结合眼前血淋淋的油漆，更有说服力。人群的怒骂声小了一些，不少人脸上露出将信将疑的神色。
郑国栋上前，拉开了李建国的手，沉声道：“老李，先松手。听听他怎么说。”
陈山整理了一下衣领，看着李建国：“李大爷，我是不是骗子，您给我十分钟，不，五分钟！让我上去看看王婶，也等等我找的人的消息！如果五分钟内，债主的人再来闹，或者我拿不出任何解决办法，您要打要骂，我绝无二话！”
李建国死死盯着陈山，膛剧烈起伏。郑国栋拉了拉他，低声道：“老李，事已至此，让他试试。万一……万一他说的是真的呢？”
就在这时，一阵刺耳的摩托车引擎声由远及近。众人回头，只见三辆摩托车疾驰而来，在人群外围猛地刹停。车上跳下几个穿着紧身黑T恤、剃着平头的精悍青年，眼神凶狠，手里拎着棒球棍。为首的一个，龅牙突出，面目可憎，正是“龅牙强”！
人群一阵惊呼，纷纷后退。李建国和几个老职工立刻挡在了前面，怒目而视。
龅牙强拎着棒球棍，晃悠悠走上前，咧嘴一笑，露出参差不齐的黄牙：“王秀兰呢？躲着就行啦？今天不还钱，老子把你家砸了！”
气氛瞬间剑拔弩张！
就在这千钧一发之际，又一辆黑色的摩托车，如同幽灵般悄无声息地滑入人群，停在龅牙强身后。赵闯从车上下来，依旧是一身黑色夹克，脸上没什么表情，只是那道疤在午后阳光下格外显眼。
“强子，火气这么大？”赵闯淡淡开口。
龅牙强回头看到赵闯，脸色微微一变，但仗着人多，还是梗着脖子：“闯哥？这事跟你没关系吧？这婆娘欠我们明哥的钱，天王老子来了也得还！”
赵闯没理他，目光扫过李建国、郑国栋，最后在陈山脸上停留了一瞬，然后看向龅牙强：“欠债还钱，天经地义。但明哥的规矩，是求财，不是要命，更不是被人当枪使。”
“你什么意思？”龅牙强眼神闪烁。
“意思就是，”赵闯点了支烟，慢悠悠地说，“这婆娘很快就有钱了。这块地要拆，补偿款少不了。你现在把她死，或者把事闹得没法收拾，她的补偿款你一分都拿不到。明哥那边，你怎么交代？”
龅牙强愣了一下，显然没料到赵闯会这么说，也没想到赵闯会知道得这么清楚。他看了一眼楼上紧闭的窗户，又看了看周围怒目而视的老职工和面无表情的赵闯，心里有些打鼓。
“很快是多久？万一她赖账呢？”龅牙强色厉内荏。
“很快，就是这块地的事解决之后。”赵闯吐了个烟圈，“至于赖账……有我作保，行不行？”
这话一出，不仅龅牙强，连李建国、郑国栋，甚至陈山都愣住了。赵闯竟然出面作保？！
龅牙强脸上阴晴不定。赵闯在这一片的名声和实力，他是知道的。赵闯亲自作保，分量不轻。而且赵闯说得对，死人确实拿不到钱，还可能惹上麻烦。
“闯哥，这话……我得跟明哥请示。”龅牙强语气软了下来。
“可以。”赵闯点头，“告诉明哥，这是我的意思。另外，这块地以后开发，土方和部分建材，我可以跟明哥。前提是，王秀兰这事，到此为止。等她拿到补偿款，连本带利，一分不少。在这之前，谁敢再来闹，就是不给我赵闯面子。”
这话既是承诺，也是威胁。给足了州明面子，也划清了红线。
龅牙强咬了咬牙，最终一挥手：“我们走！”带着几个手下，骑上摩托车，轰隆隆地离开了。
一场迫在眉睫的暴力冲突，就这样被赵闯三言两语化解了。人群一片寂静，所有人都看着赵闯，眼神复杂。
赵闯扔掉烟头，用靴子碾灭，看向李建国，点了点头，没说话。然后，他目光转向陈山，只说了一句：“记住你说的话。”便转身上了摩托车，引擎低吼，很快消失在街角。
自始至终，他没有和陈山有更多的交流，但所有人都明白了，这个突然出现又突然消失的“疤脸男”，是冲着陈山来的，或者说，是陈山“找的人”。
李建国、郑国栋，以及周围的老职工们，再次看向陈山时，眼神彻底变了。疑惑、震惊、难以置信，还有一丝……重新燃起的、微弱的希望。
这个学生，不仅说动了李建国尝试谈判，竟然还能找来赵闯这种狠人出面，暂时镇住了？他到底什么来路？
陈山没有解释。他知道，此刻任何解释都是苍白的。行动，就是最好的证明。
他走到李建国面前，声音有些沙哑，但清晰：“李大爷，郑厂长，油漆我会找人清理净。王婶那边，暂时应该安全了。债主答应等到补偿方案落地。现在，我们能继续开会了吗？把大家真正的诉求，一条条理清楚，去跟真正能管事的人谈？”
李建国深深地、深深地看了陈山一眼，那眼神里有审视，有挣扎，最终，化为一抹沉重的、复杂的叹息。他转过身，对着周围仍未散去的老街坊们，用力挥了挥手：
“都散了！回家！晚上七点，老地方，开会！每家至少来一个能拿主意的！谁不来，以后别怪大家不顾情分！”
人群缓缓散去，议论纷纷，但之前的激愤和绝望，已经被震惊和一丝微弱的期待所取代。
陈山站在原地，直到所有人都离开，他才感觉双腿有些发软，后背早已被冷汗湿透。刚才那短短的十几分钟，像在鬼门关前走了一遭。
但他知道，危机只是暂时缓解。吴天良不会罢休，周宇的谣言还在发酵，期中考试近在眼前，而李建国那边的会议，将决定这一切努力的最终走向。
他抬起头，望着王秀兰家窗户上那刺眼的红漆，又望了望赵闯消失的方向。
战斗，还远未结束。但他好像，在绝境中，为自己，也为棉纺厂那些绝望的人们，凿开了一丝光亮。
现在，他必须立刻赶回学校。期中考试，是他反击周宇、证明自己“学业清白”的第一战场。他不能输。