初一这天，林尘天没亮就醒了。
他在床上躺了一会儿，听着窗外的虫鸣声。昨天周元送的那壶酒，喝的时候不觉得，现在头还有点晕。他揉了揉太阳，慢慢坐起来。
枕头底下摸出手帕，皂角味已经很淡了，但他还是闻了闻。月汐的影子在脑子里晃了一下，穿着淡蓝色衣裙，站在古槐下朝他挥手。他把手帕叠好，塞进怀里。
穿衣服的时候，太虚云佩和雷佩从领口滑出来，碰在一起，发出一声轻响。两枚玉佩挨着口，一温一凉。昨晚他把它们贴身放着，睡了一夜，现在还是温的。他把它们塞回去，拍了拍。
东西昨晚就收拾好了。一把剑，两枚玉佩，一块手帕，一个木头小人。就这些。来的时候什么都没有，走的时候也就这么多。他把木头小人拿起来看了看，周元雕的，歪歪扭扭的，勉强能看出是个人形。丑是丑了点，但拿在手里沉甸甸的。
他把小人揣进怀里，推开门。
天边刚泛白，院子里蒙着一层薄雾。他站在门口，最后看了一眼这间住了二十天的屋子。墙角的蜘蛛网还在，房梁上的虫洞也还在。刚来的时候觉得这屋子小，现在看还是小，但住了二十天，习惯了。
萧景川在院门口等着，手里拎着一个布包，还冒着热气。
“李记包子。”他把布包递过来，“趁热吃。”
林尘接过来，打开一看，十几个包子挤在一起，皮薄得能看见里面的馅。他拿了一个咬了一口，猪肉大葱的，香得很。
“景川师兄，你什么时候去买的？”
“天没亮就去了。”萧景川笑了笑，“排了老半天队。今天初一，买包子的人多。”
林尘愣了一下。萧景川住的地方离李记包子铺不近，走过去要小半个时辰。天没亮就去，那得什么时候起的床？
“谢谢师兄。”他说。
“谢什么。”萧景川摆摆手，“走吧，别迟到了。”
两人一起往外走。路过演武场的时候，林尘看见一个人影站在门口。
是周元。
他穿着一身旧道袍，头发乱糟糟的，眼睛红红的，像是没睡好。手里攥着什么东西，看见林尘，赶紧把东西藏到身后。
“你怎么在这儿？”林尘问。
“睡不着。”周元说，“出来走走。”
“手里藏的什么？”
“没什么。”周元把东西往身后藏了藏，又藏不住，只好拿出来。
是个木头小人。雕得歪歪扭扭的，胳膊一粗一细，腿一长一短，脸上两个洞是眼睛，一道划痕是嘴。丑得不行。
“我自己雕的。”周元把小人塞到林尘手里，“不好看，你别嫌弃。”
林尘看着那个小人，鼻子有点酸。周元的手是用来握剑的，不是用来雕东西的。木头上全是刀痕，有的地方雕深了，有的地方没雕到。但这个丑兮兮的小人，比什么好东西都贵重。
“好看。”他说。
周元笑了，笑着笑着眼泪掉下来了。他赶紧用袖子擦，擦完又掉，掉了又擦。
“风迷了眼。”他说。
林尘没拆穿他，把小人小心地收进怀里，跟手帕放在一起。
“我走了。”
“嗯。”周元点头，“别忘了回来教我剑法。”
“不会忘的。”
林尘转身，跟着萧景川往外走。身后传来周元的声音：“林尘！到了青云宗，别让人欺负！”
他没回头，举起手挥了挥。
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青云山在青云城北边，从萧家走过去要半个时辰。
路上行人不多，偶尔有几个赶早集的商贩，挑着担子匆匆走过。天慢慢亮了，东边的云被染成淡红色，一层一层的，像画上去的。
“景川师兄。”林尘突然开口。
“嗯？”
“你当初为什么去灵溪镇？”
萧景川愣了一下，想了想：“采药。宗门派的任务，找凝血草。”
“就你一个人？”
“就我一个人。”萧景川笑了，“外门弟子，没人愿意去的差事，都推给我。我也没推，就去了。”
他顿了顿：“现在想想，幸好去了。”
林尘没说话。如果萧景川没去灵溪镇，他现在还在山里砍柴。月汐还在挨饿，他爹还在为一家人的口粮发愁。他还在那个小镇里，做着离开大山的梦。
“到了。”萧景川停下来。
山脚下已经站了十几个人。都是这一批的新弟子，有的他认识，有的不认识。
萧天行站在最前面，双手抱在前，看都不看别人一眼。他穿着一身崭新的黑色劲装，腰间挂着那把名剑，整个人像一把出鞘的刀，谁靠近都觉得扎得慌。
林诗语站在林家的队伍里，身边跟着两个年纪相仿的姑娘，正在低声说话。她今天穿了一身淡青色的长裙，头发用一玉簪挽着，看起来比在擂台上柔和了许多。
楚云飞还是那副样子，手里拿着扇子，跟旁边的人说笑。他旁边站着几个人，穿着楚家的衣服，都是这一批的新弟子。
韩雪站在人群外面，安安静静的，像一株长在路边的野草。她看见林尘，微微点头，林尘也点了点头。
“我只能送你到这儿了。”萧景川说，“上面是青云宗的地盘，外人不让进。”
林尘点头。
“好好练。”萧景川拍了拍他的肩膀，“别给萧家丢人。”
“不会的。”
萧景川笑了，转身走了。走了几步，又回头：“林尘。”
“嗯？”
“有空回来看看。”
“会的。”
萧景川走了。林尘站在原地，看着他的背影消失在晨光里。
“林师兄。”
他回头，看见一个圆脸少年站在身后。少年穿着一身洗得发白的道袍，背着一把旧剑，剑鞘上的漆都掉了。修为是凝气六层，在这批新弟子里算是垫底的。
“你是？”
“我叫赵小山。”少年挠了挠头，“散修，从外地来的。我听说过你，青云试十六强，练成了萧家的《太虚剑意》。你很厉害。”
林尘没接话。
“我能跟你一起走吗？”赵小山问，“上面我谁也不认识，有点慌。”
“走吧。”林尘说。
赵小山咧嘴笑了，赶紧跟上来，像条尾巴似的缀在后面。
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辰时三刻，山上下来一个人。
是个中年男人，穿着一身青色道袍，腰间挂着一块令牌。修为看不透，至少是筑基期。他站在台阶上，目光扫过所有人，像一把扫帚把每个人脸上的表情都扫了一遍。
“我是青云宗外门执事陈远山。”他的声音不大，但每个人都听得清清楚楚，像是在耳边说话，“从今天起，你们就是青云宗的外门弟子了。”
他顿了顿：“规矩很多，以后慢慢学。现在先说几条——不许私斗，不许偷盗，不许欺辱同门。犯了规矩的，轻则罚俸，重则逐出宗门。”
他看了一眼众人，转身往山上走：“跟我来。”
台阶很长，一眼望不到头，隐没在云雾里。林尘抬脚往上走，数着步子。一阶，两阶，三阶……
赵小山跟在后面，开始还蹦蹦跳跳的，走了两百阶就开始喘了。
“林、林师兄，还有多远？”
“不知道。”
“我、我走不动了。”
“那你就留在这儿。”
赵小山咬了咬牙，继续往上爬。他的脸涨得通红，额头上全是汗，但一声不吭地跟着。
三百阶的时候，林诗语从后面追上来。她走得很快，脚步很轻，跟踩在棉花上似的。
“林尘。”她叫了一声。
林尘放慢脚步，等她并排。
“听说你被分到了丁等？”她问。
“嗯。”
林诗语皱了皱眉：“以你的实力，不该是丁等。我去找过执事，他说这是上面的意思。”
“上面的意思？”
“嗯。”林诗语看了他一眼，欲言又止，“有人不想让你起来。”
林尘没说话。他想起萧远山说的话——“萧天行去找了萧万山，出来的时候脸色很难看。”也想起登记殿那个老头说的话——“你才入门，没有基，没有背景，凭什么给你甲等？”
“我知道了。”他说。
林诗语看着他，想说什么，又咽回去了。她加快脚步，走到前面去了。
赵小山从后面跟上来，喘着气问：“林师兄，林师姐跟你说什么？”
“没什么。”
“哦。”赵小山没再问，继续埋头爬山。
五百阶的时候，终于到头了。
林尘站在台阶顶上，看着眼前的景象，愣了一下。他在书里见过青云宗的描述，但书里写的跟亲眼看到的完全不一样。
眼前是一个巨大的广场，铺着青石板，净得能照见人影。广场四周种着松树，风一吹，松涛阵阵，像海浪一样涌过来。远处是连绵的殿堂，灰墙青瓦，层层叠叠，隐没在云雾里。最高的那座殿，屋顶是金色的，在阳光下闪闪发光。
赵小山张大了嘴，下巴都快掉下来了：“这、这就是青云宗？”
林尘没说话，但心里也震了一下。萧家的府邸在青云城算大的，但跟这里比，就像鸡窝比宫殿。这里的一砖一瓦，一草一木，都透着一股大气。不是萧家那种小家子气，是真正的宗门气派。
“跟我来。”陈远山继续往前走。
他们穿过广场，来到一座大殿前。殿门很高，得仰着头才能看到顶。门上挂着一块匾，写着“登记殿”三个字，字写得很大，笔划粗重，像是用刀刻上去的。
“一个一个进来。”陈远山推开门，走了进去。
门口排着队。萧天行第一个，推门进去，不到一盏茶的功夫就出来了。手里拿着一块令牌和一个布包，看都没看别人一眼，径直走了。
林诗语第二个，出来的时候脸色不太好。
“怎么了？”林尘问。
“乙等。”她说，“他们说林家的名额只有乙等。”
楚云飞第三个，出来的时候笑嘻嘻的，手里把玩着令牌。
“乙等。”他说，“还行吧。”
一个接一个，很快就轮到了林尘。
他推门进去。登记殿里面很大，但空荡荡的，只有一张桌子，一把椅子。桌子后面坐着一个老头，头发花白，脸上全是褶子，眼睛眯成一条缝，看起来随时都会睡着。
林尘愣了一下。这个老头，他见过。青云试的时候，这个老头坐在高台上，跟孙长老坐在一起。当时他以为是哪个家族的长老，没想到是青云宗的人。
“名字。”老头问，眼睛都没睁。
“林尘。”
“修为。”
“凝气九层。”
老头睁开眼睛，看了他一眼。那一眼看得林尘心里发毛，像是被什么东西从头到脚扫了一遍，什么都藏不住。
“萧家那个练成《太虚剑意》的小子？”老头问。
“是。”
老头没说话，从抽屉里拿出一块令牌，扔在桌上。令牌是铁制的，上面刻着一个“外”字，下面是“丁”。
“外门弟子，丁等。”老头说，“每月灵石二十块，丹药两瓶。住处在外门东区，自己找。”
林尘没拿令牌，看着老头：“为什么是丁等？”
老头挑了挑眉毛：“不满意？”
“不敢。只是想知道为什么。”
“为什么？”老头笑了，笑得很古怪，“因为你是萧家的弟子，不是青云宗的弟子。萧家把你送来，是想让你替他们争脸。但青云宗不是萧家的后花园，不是萧家送来的人就能拿甲等。”
他顿了顿：“你才入门，没有基，没有背景。萧家在这里说不上话。凭什么给你甲等？就凭你练成了《太虚剑意》？那东西三百年没人练成，谁知道是不是蒙的。”
林尘没说话，拿起令牌。
“还有。”老头叫住他，“你住的地方在东区丙号院。别走错了。”
林尘愣了一下。东区丙号院，那是外门弟子住的地方。但他记得，东区只有甲、乙、丙三个院子。丙号院是最差的，住的都是凝气五六层的弟子。他一个凝气九层，住丙号院？
“不满意？”老头问。
“不敢。”林尘把令牌收好。
“不敢就是不满意。”老头笑了，“不满意就忍着。等你有了实力，自然有人给你让位置。现在，出去吧。”
林尘转身往外走。走到门口，老头又叫住他。
“林尘。”
他回头。
“你那把剑，是萧远山的？”
林尘低头看了看腰间的剑：“是。”
“他倒是舍得。”老头说了一句，挥挥手，“走吧。”
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走出登记殿，赵小山在门口等着，脸都急红了。
“林师兄，怎么样？”
“丁等。”
赵小山愣了一下，然后挠了挠头：“我也是丁等。他们说散修都是丁等。”他顿了顿，“但你也是丁等？你可是凝气九层啊。”
林尘没说话，把令牌收好。
两人按照指示找到外门东区。东区在山脚下，靠着一片竹林，房子一排一排的，灰扑扑的，看着有些年头了。甲号院在竹林边上，青砖瓦房，院子宽敞，门口还种着花。乙号院次之，丙号院在最里面，房子最小，院子也最小。
丙号院住了六个人，都是凝气五六层的弟子。他们看见林尘进来，都愣了一下。
“新来的？”一个瘦高个问。
“嗯。”
“什么修为？”
“凝气九层。”
瘦高个的脸白了，赶紧站起来：“师兄，你住哪间？我帮你收拾。”
“不用。”林尘走进最里面那间空屋子。
屋子很小，比萧家外门的还小。一张床，一张桌子，一把椅子，没了。窗户是破的，用纸糊着，风一吹就响。屋顶上有一块瓦片碎了，能看见天。
赵小山跟过来看了一眼，脸都绿了。
“这也太小了。”他说，“我在外面租的房子都比这个大。你好歹是凝气九层，他们怎么能让你住这种地方？”
“能住就行。”林尘把东西放下，坐在床上。
床板很硬，被子很薄，枕头是木头做的，硌得慌。但比灵溪镇的家好，比刚去萧家的时候也好。
赵小山站在门口，想说什么又不敢说。
“你去收拾自己的屋子。”林尘说，“下午没事，我要练剑。”
“哦。”赵小山缩回去了。
林尘把剑拿出来，站在屋子中间。屋子太小，连挥剑的地方都没有。他只好把剑放下，坐在床上打坐。
真气在经脉里走了一圈，稳稳的。凝气九层的修为已经彻底稳固了，丹田里的真气比刚突破的时候又浓了一些。还不够。他得尽快到凝气九层巅峰，然后准备筑基。
筑基，才是真正的分水岭。凝气期只是入门，筑基期才算真正的修士。到了筑基期，寿命能延长到两百岁，可以御剑飞行，可以施展真正的法术。
萧天行已经半只脚踩进筑基了。他差得还远。
他把太虚两枚玉佩拿出来，握在手心里。云佩温，雷佩凉。两股不同的温度混在一起，变成一种说不清的感觉。他闭上眼睛，让真气在身体里走了一遍。
一圈，两圈，三圈。真气运行得很顺畅，比在萧家的时候还顺畅。青云山的灵气比萧家浓了不止一倍，打坐一个时辰，抵得上在萧家打坐两个时辰。
他睁开眼睛，天已经黑了。窗外有人在说话，是丙号院那几个弟子。
“新来的那个，凝气九层，怎么住到咱们这儿来了？”
“谁知道呢。得罪人了吧？”
“得罪谁了？”
“嘘，小声点。听说是得罪了萧天行。萧天行跟上面打了招呼，把他分到丙号院来了。”
“萧天行？那可是甲等弟子。得罪了他，以后还有好子过？”
“谁说不是呢。这个新来的，怕是待不长。”
声音渐渐远了。林尘坐在床上，没动。
萧天行。果然是他。
他把玉佩收好，躺下来。枕头很硬，硌得后脑勺疼。他把手帕垫在枕头上，软了一些。
窗外的月亮从破瓦片里照进来，又圆又亮，跟灵溪镇的月亮一样。
他想起月汐。想起她站在古槐下朝他挥手的样子。想起她说“你一定要回来”。
快了。他在心里说。等我在这里站稳了，就回去看你。
他闭上眼睛。明天还要早起，还要练剑。丁等就丁等，丙号院就丙号院。他不怕。从灵溪镇到萧家，从萧家到青云宗，他一步一步走过来了。以后的路还长，但他不怕。
窗外的月亮慢慢西沉，破瓦片里的光越来越淡。远处传来一声虫鸣，又安静了。他翻了个身，把剑放在枕边，贴着掌心。铁剑很凉，很踏实。
他睡着了。