天南郡，青云城外，十万大山深处。
清晨的薄雾像一层轻纱笼罩着群山，阳光从东方的山脊线上缓缓升起，将天边染成一片金红。远处的山峰层层叠叠，像是一幅泼墨山水画，近处的树林里传来清脆的鸟鸣，在山谷间回荡。
灵溪镇就坐落在群山环抱中的一片平地上。说是镇子，其实不过是百余户人家聚在一起，依山而建，傍水而居。房屋都是木质结构，青瓦白墙，错落有致。
镇子中央有一棵千年古槐，树冠遮天蔽，足足覆盖了方圆十丈的范围。粗壮的树需要四五个人才能合抱，虬龙般的系深深地扎入地下，据说已经守护了灵溪镇十几代人。
此时天刚蒙蒙亮，雾气还没有散尽，一个少年已经在古槐下扎起了马步。
少年名叫林尘，今年十五岁。
他身材修长，比同龄人高出半个头，但因为常年吃不饱，显得有些单薄。他的面容清秀，剑眉星目，鼻梁挺直，一头黑发用一布条随意扎在脑后。最引人注目的是他那双眼睛，格外明亮，像是盛着星光，又像是两汪深不见底的清潭，透着一种与年龄不符的沉静。
此刻他额头上已经布满细密的汗珠，衣衫也被汗水浸湿，紧贴在身上，露出少年人特有的清瘦身形。但他的马步纹丝不动，双腿如老树盘，呼吸平稳悠长，一呼一吸之间，腔有节奏地起伏，仿佛在进行某种古老的仪式。
这是林尘每天雷打不动的功课——扎马步，一个时辰。
放在别处，十五岁的少年扎马步并不稀奇。但若是有人在旁边细看，就会发现不寻常之处——林尘的双脚并没有完全踩在地面上，而是微微悬空，脚底与地面之间隔着薄薄一层气劲，将那百多斤的身体稳稳托住。
这不是普通少年能做到的事。
“尘哥哥，你又起这么早。”
一个清脆的声音从身后传来，像山涧里的泉水叮咚作响。
林尘收了马步，转过身去。
一个少女提着竹篮走来。少女约莫十四岁，穿着一件洗得发白的淡蓝色衣裙，一头乌黑的长发用一木簪简单挽起，几缕发丝垂在耳畔，随着她的步伐轻轻摇曳。
她的瓜子脸上，柳叶眉弯如新月，一双杏眼清澈见底，肤如凝脂，白里透红，虽然穿着朴素，却掩不住天生的丽质。她的嘴角总是微微上扬，带着一种让人心安的温柔笑意。
正是苏月汐，镇上猎户苏铁山的女儿，林尘从小一起长大的玩伴。
“习惯了。”林尘接过苏月汐递来的水囊，喝了一口。水是凉的，带着一丝甘甜，是山泉水。喝完之后，他下意识地用衣袖擦了擦嘴角。
苏月汐看着他这个随意的动作，抿嘴一笑，从袖子里掏出一块净的手帕递过去。
“用这个。”
林尘愣了一下，接过手帕，在嘴角擦了擦。手帕是粗布的，洗得很净，上面有一股淡淡的皂角香，和苏月汐身上的味道一样。
“谢谢。”他把手帕递回去。
苏月汐没有接：“你留着用吧，我还有。”
林尘看了看手帕，又看了看苏月汐，默默把它叠好，塞进怀里。
“你爹今天又进山了？”林尘问。
“嗯。”苏月汐从竹篮里拿出两个粗面饼子，用净的白布包着，还冒着热气，“说是要追一头受伤的野猪，可能要傍晚才能回来。这是他走之前让我带给你的。”
她顿了顿，又补充道：“我爹说，那头野猪不小，要是能猎到，能卖不少钱。到时候……他说要给我买一块新的布料做衣裳。”
说这话的时候，她的眼睛亮了一下，但很快又黯淡下去。她知道，家里的钱首先要紧着弟弟妹妹的口粮，能匀出来给她做新衣裳的时候少之又少。
林尘注意到她眼中一闪而过的落寞，心里微微一动。
“等我以后修仙有了本事，给你买最好的布料。”他说。
苏月汐的脸一下子红了，低下头去，手指绞着衣角。
“你说什么呀……”
“我说真的。”林尘的语气很认真，“你穿蓝色好看，我到时候给你买一匹天蓝色的云锦。”
苏月汐的耳朵尖都红了，她抬起头，瞪了林尘一眼，但那眼神里没有半点恼怒，反而带着一丝说不清的羞涩。
“你就会说大话。先把饼吃了再说。”
林尘笑了笑，接过饼子，大口吃了起来。粗面饼子很硬，嚼起来费劲，但他吃得津津有味。他练功消耗大，食量是普通人的三倍，家里条件有限，能吃饱就不错了。
他咬了两口，突然停下来，把其中一个饼子掰成两半，将大半递还给苏月汐。
“你也吃。”
“我不饿……”苏月汐摇头，但肚子却不争气地发出了一声轻微的咕噜声。
她的脸腾地红了，恨不得找个地缝钻进去。
林尘没有笑她，只是把饼子塞到她手里，语气平静得像在说一件理所当然的事：“吃吧，你早上肯定又没吃东西就跑出来了。你那个后娘，又没给你留饭吧？”
苏月汐攥着饼子，眼眶有些发酸。
她的亲娘在她六岁那年就去世了，父亲后来又娶了一个，后娘对她算不上坏，但也说不上好。家里的粮食紧着弟弟，她经常吃不饱。
“你怎么知道的？”她小声问。
“你每次饿肚子的时候，眼睛下面会有一圈青。”林尘说，“从小就是。”
苏月汐愣住了。
她没想到，林尘一直注意着这些。
她低下头，小口小口地咬着饼子。饼子的味道很粗糙，但她觉得比什么都甜。
“尘哥哥，你说修仙真的那么好吗？”她坐在古槐凸出地面的树上，托着下巴看他吃饼，眼中带着一丝好奇和迷茫，“我听镇上的老人说，修仙很苦的，要经历好多磨难，还要遭天劫，弄不好就粉身碎骨了。”
林尘咀嚼的动作顿了顿，抬头看向远方。
从这里望出去，只能看到层层叠叠的山峰，像是永远走不出去的牢笼。但他知道，翻过那些山，外面有更广阔的世界。
“月汐，你见过天上的鹰吗？”
苏月汐点头。
“地上的鸡只能看到几丈远的世界，但鹰能看到整片天空。”林尘的眼中闪过一丝向往，声音很轻，却异常坚定，“我不想一辈子困在这个镇子里，我想知道山的那边是什么。”
苏月汐沉默了一会儿。
风吹过古槐，树叶沙沙作响，像是在轻声叹息。
“可你要是走了，我会想你的。”她的声音很轻，轻到几乎被风声淹没。
这句话她说得很随意，但林尘听出了里面的认真。他转过头，看着苏月汐的眼睛。
那双杏眼里，有一种他看不懂的东西在闪烁。不是悲伤，也不是不舍，而是一种更深、更浓的情感，像是山间的溪流，表面平静，底下却暗流涌动。
林尘的心里忽然涌起一股奇怪的感觉，像是有什么东西在口轻轻撞了一下。
他不知道那是什么，只觉得心跳快了一拍。
“还没影的事儿呢，想那么远嘛。”他说，声音比平时轻了一些，“再说了，就算要走，也得等我把功夫练好了再说。”
苏月汐没有接话，只是安静地看着他。
过了一会儿，她轻声问：“尘哥哥，你有没有想过，外面的世界是什么样的？”
“想过。”林尘在她身边坐下，双手撑在身后，仰头看着古槐的树冠，“应该有比灵溪镇大很多的城池，有能飞天遁地的修士，有各种各样的灵药和法宝。听说有的地方，连房子都是用玉石盖的。”
“玉石盖房子？”苏月汐瞪大了眼睛，“那得多有钱啊？”
林尘被她惊讶的表情逗笑了：“我也觉得夸张，但书上是这么写的。”
“你还看书？”
“我爹以前从城里带回来过几本，说是我爷爷留下的。”林尘说，“有一本叫《天南风物志》，讲的是天南郡各地的风土人情。我看过很多遍，都快背下来了。”
苏月汐的眼睛亮了：“那你给我讲讲呗。”
林尘想了想，开始讲起来：“书里说，天南郡是天南皇朝三十六郡之一，下辖四十九座城池。我们青云城是其中最南边的一座，背靠十万大山，是天南郡的南大门……”
他讲得很认真，苏月汐听得很入神。
阳光透过树叶洒下来，在他们身上投下斑驳的光影。偶尔有风吹过，带来山间野花的香气。
苏月汐不知不觉靠了过来，肩膀轻轻挨着林尘的手臂。
林尘讲着讲着，忽然停了下来。
他感觉到手臂上传来的一丝温热，那是苏月汐身体的温度。很轻，很柔，像是一片羽毛落在上面。
他的心跳又快了。
“……你怎么不讲了？”苏月汐抬起头，疑惑地看着他。
两人的距离很近，近到林尘能看清她睫毛的弧度。
“没、没什么。”林尘移开目光，耳微微发热，“讲到哪儿了？”
“讲到青云城的四大家族。”
“哦，对，四大家族……”林尘清了清嗓子，继续讲下去，但脑子有些乱，讲得磕磕巴巴的。
苏月汐没有注意到他的异样，只是安静地听着，嘴角带着一丝若有若无的笑。
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林尘的家在镇子东头。
三间正房，带一个不大的院子，院子里晾着几张兽皮，墙角堆着劈好的柴火。院门是用竹条编的，歪歪斜斜地立着，风一吹就嘎吱嘎吱响。
房子虽然简陋，但收拾得净净。窗台上摆着几盆不知名的野花，是林尘的母亲种的，开得正艳。
林尘的父亲林远山，是镇上最有名的猎人。
他四十出头，浓眉大眼，身材魁梧，膀大腰圆，站在那里像一座铁塔。他的脸上有一道从额头延伸到左颊的狰狞疤痕，那是年轻时与一头猛虎搏斗留下的。据说那头猛虎足有千斤重，一爪就能拍碎磨盘大的石头，但林远山硬是用一把猎刀把它捅了个对穿。
从那以后，林远山就成了镇上的传奇。方圆百里的猎户提起他，都要竖起大拇指。
但此刻，这位传奇猎人正蹲在院子里，对着一把磨得锃亮的猎刀发呆。
他的眉头紧锁，眼神有些空洞，显然在想什么心事。手里的猎刀被他翻来覆去地看，刀身上的倒影映出他脸上的疤痕，在阳光下显得有些狰狞。
“爹。”林尘推门进来。
林远山抬起头，脸上的愁容一闪而过，换上了惯常的爽朗笑容。
“回来了？吃了没？”
“吃了，月汐送来的饼子。”林尘走到父亲身边，蹲下来，“爹，你在想什么？”
林远山沉默了一会儿，把猎刀回腰间的刀鞘，站起身来。
“没什么。”他拍了拍膝盖上的土，“你娘快生了，我在想是不是该去城里请个稳婆。”
“不是还有半个月吗？”
“早做准备总是好的。”林远山拍拍他的肩膀，手掌宽厚有力，“你今天的功课做完了？”
“扎了一个时辰的马步。”
“不错。”林远山点点头，犹豫了一下，又说，“尘儿，你最近修炼祖上传下来的吐纳之法，有没有什么不一样的感觉？”
林尘想了想，如实说道：“有。我感觉体内的那股热流越来越强了，运行的速度也比以前快了很多。有时候晚上躺在床上，不用刻意运功，它自己就在动。”
林远山的眼睛亮了一下，但很快又暗淡下去。
“那就好。”他说，“好好练，别荒废了。”
他转身往屋里走，走了两步又停下来，回头看着林尘。
“尘儿。”
“嗯？”
“你……算了，没什么。”林远山摆摆手，推门进了屋。
林尘看着父亲的背影，总觉得他今天有些不对劲，但又说不上来哪里不对。
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当天下午，林尘进山砍柴。
这是他的常功课之一。家里的柴火不能断，母亲快要生了，需要烧热水。他扛着斧头，沿着熟悉的山路往山上走。
十万大山的林子很密，遮天蔽的树冠把阳光挡在外面，林子里光线昏暗，空气湿，到处是腐烂的落叶和苔藓。偶尔有松鼠从树上跳过，或者野兔从灌木丛里窜出来，打破林中的寂静。
林尘对这片林子了如指掌。从小跟着父亲打猎，他知道哪里有好柴火，哪里有野果，哪里有野兽出没。
他选了一片枯木较多的林子，开始砍柴。
斧头起落，碗口粗的枯木应声而断，切口平整得像是用锯子锯过。普通十五岁少年绝对做不到这一点，但林尘从小修炼吐纳之法，身体素质远超常人。
他一边砍柴，一边默默运转吐纳之法。
这是他的习惯——把修炼融入到常的每一个动作中。走路时、砍柴时、甚至睡觉时，他都在下意识地运转功法。正是这种积月累的坚持，让他的修为在不知不觉中不断精进。
砍了约莫半个时辰，林尘停下来休息。
他坐在一块青石上，拿出水囊喝水，目光随意地扫过周围的林子。
突然，他的瞳孔微微收缩。
在不远处的灌木丛后面，有一串新鲜的脚印。
脚印很大，比成年男人的手掌还宽，深深地陷入泥土中。从形状看，像是某种大型猛兽留下的。
林尘放下水囊，轻手轻脚地走过去，蹲下身子仔细观察。
脚印还很新，泥土的边缘还没有硬，说明这头猛兽经过这里不超过一个时辰。从脚印的深度和间距看，这头猛兽体型巨大，至少有上千斤。
林尘的眉头皱了起来。
这么大的猛兽，不应该出现在这一带。这片林子靠近镇子，大型猛兽一般不会靠近人类聚居地。
他循着脚印往前走了几步，突然闻到了一股腥臊的气味。
这气味很浓烈，带着一种让人不安的野性。
林尘的直觉告诉他——不对劲。
他果断放弃了继续追踪的念头，扛起已经砍好的柴火，加快脚步下山。
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回到家里，林尘把遇到的情况告诉了父亲。
林远山的脸色变得凝重起来。
“你确定脚印很大？”他问。
“比我两个手掌还大。”林尘比划了一下，“而且很深，那头东西至少上千斤。”
林远山沉默了一会儿，走到墙边，取下挂在墙上的猎弓，仔细检查了一番弓弦和箭矢。
“这几天你不要一个人进山了。”他说，“我去跟镇上的人说一声，让大家小心些。”
“爹，会不会是那头伤了苏叔的黑熊？”
林远山摇头：“不好说。苏铁山遇到的那头黑熊已经被你打跑了，应该不会这么快回来。但听你描述的脚印大小……这头东西恐怕不比那头黑熊小。”
林尘心中一凛。
那天晚上和苏铁山一起遇到黑熊的场景还历历在目。那头黑熊肩高一丈有余，一爪就能拍碎磨盘大的石头，如果不是他体内突然涌出一股奇异的力量，恐怕他们三个人都活不下来。
那股力量……到底是什么？
林尘至今没有想明白。他只记得，当时体内的热流突然加速运转，像是被什么激活了一样，涌向他的右手，然后他就一掌把黑熊拍飞了。
事后他试着重现那一掌，却怎么也做不到。那股力量像是昙花一现，再也没有出现过。
“爹，那天晚上的事……”林尘犹豫了一下，开口道。
“什么事？”林远山装傻。
“我那一掌，把黑熊拍飞了。那不是普通人能做到的事。”
林远山沉默了很久。
他走到门口，看了看外面，确认没有人在附近，才关上门，坐回椅子上。
“尘儿，有些事，爹本来想等你再大一些再告诉你。”他的声音压得很低，像是怕被人听到，“但你既然问了，我就跟你说说吧。”
林尘安静地坐在对面，等待下文。
“咱林家的祖先，确实是个修仙者。”林远山的目光变得悠远，仿佛穿透了时空，看到了遥远的过去，“据说当年在天南郡还有些名头，是某个大宗门的弟子。后来不知为何受了重伤，修为大损，逃到这灵溪镇隐居。”
“他临终前，留下了一套吐纳之法，就是你现在练的那个。还留下一句话——”林远山顿了顿，“‘林氏后人，若有天资超凡者，可去青云城寻仙缘。’”
“青云城？”林尘的眼睛亮了起来。
“青云城是咱们这一带最大的城池，四大家族——萧、林、楚、韩——共同执掌。据说城外的青云山上还有个修仙宗门，叫青云宗。”林远山叹了口气，“爹年轻的时候也练过吐纳之法，但资质平庸，练了十几年也没什么成就，就放弃了。但你不同……”
他看着林尘，眼中满是复杂的情感。
“你从小就比别的孩子聪明，力气也大。练功的时候，效果比我当年强十倍不止。爹虽然不懂修仙，但也看得出来——你的资质，恐怕不简单。”
林尘沉默了一会儿：“爹，你想让我去青云城？”
“等你再大一些吧。”林远山摆摆手，“至少等你弟弟或者妹妹出生，你娘身体恢复了再说。”
林尘点头。
他知道父亲舍不得他，他也舍不得家人。但山的那边是什么，这个问题一直在他心里盘旋，挥之不去。
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当天晚上，林尘躺在床上，翻来覆去睡不着。
他把那块玉佩从脖子上取下来，放在掌心。
玉佩温润如玉，通体白，上面刻着复杂的纹路，在月光下泛着淡淡的光泽。他翻过来看背面，有两个古朴的小字——“太虚”。
这是父亲今天下午交给他的，说是林家祖先留下的遗物，让他贴身收好。
“太虚……”林尘喃喃念着这两个字，不知道是什么意思。
他把玉佩贴在口，感受到一丝微弱的温热。那温热很淡，若有若无，却让他觉得莫名安心。
不知不觉间，他睡着了。
梦里，他站在一片茫茫云海之上，脚下是无边的白雾，头顶是璀璨的星空。远处有一座巍峨的山峰，山峰上有一座古朴的宫殿，宫殿的大门敞开着，里面似乎有什么在召唤他。
他想走过去，但脚步怎么都迈不动。
就在他焦急的时候，一个苍老的声音在耳边响起——
“等了这么久，终于等到你了……”
林尘猛地惊醒，浑身是汗。
窗外天色已经发白，鸡鸣声从远处传来。
他摸了摸口，玉佩还在，温热依旧。
那个梦，那个声音，是幻觉吗？
林尘不知道。但他隐约觉得，有什么东西，已经开始改变了。
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