我是被鼓声惊醒的。
不是那种练兵的鼓，节奏规整，一下一下的，像心跳。这鼓声是乱的，急的，像有人拿拳头在砸一面铁墙，咚咚咚咚，砸得人腔发震。
我睁开眼，天还没全亮。东边有一线灰白，像刀刃的锋口。张淮深不在身边。大氅搭在我肩上，沉甸甸的，还带着他的体温。
鼓声是从北边传来的。我站起来，大氅滑落在地上，我没捡。我跑到城头北面，看见士兵们已经在垛口后面站好了，弓上弦，刀出鞘，没有人说话。他们的脸在晨光里是灰色的，像城墙上的石头。
李明远站在最前面，大刀拄在地上，花白的头发从头盔里钻出来，被风吹得乱糟糟的。他看见我，点了点头，什么也没说。
“他呢？”我问。
“城下。”李明远朝北边努了努嘴。
我趴在垛口上往下看。城门已经开了，张淮深骑在马上，立在城门外。他穿上了全套甲胄，头盔戴得严严实实，面甲放下来，遮住了整张脸。只露出一双眼睛，在面甲的缝隙里闪着光。他身后是一队骑兵，约莫两百骑，排成三列，长枪竖起来，像一片铁做的树林。
马匹在晨风里打着响鼻，蹄子刨着地，不耐烦的样子。但骑手们一动不动，连头都一下，直直地看着北方。
“他在什么？”我问。
“迎敌。”李明远说，“骑兵在城外迎敌，步卒守城。这是归义军的老规矩。”
“为什么不在城里守？”
“城里守不住。”李明远的声音很平，“回鹘人是骑兵，机动快。让他们冲到城下，箭矢射不完，滚石砸不尽。得在城外把他们拦住，不让他们靠近城墙。”
“两百骑拦三千骑？”
“不是拦。”李明远摇头，“是拖。拖到步卒准备好，拖到收粮的人撤回来。能拖多久拖多久。”
我攥紧垛口，石砖上的沙砾硌着掌心，生疼。
“他会死吗？”
李明远没回答。他握着大刀的手紧了紧，指节泛白。
北边的地平线上，出现了一道黑线。
那道线很细，远看像有人在灰黄色的荒漠上画了一笔，横在那里，从东到西，望不到头。但它不是静止的，它在动，在往前涌，像水，像沙暴，像从地底涌上来的黑色的血。
马蹄声。先是很轻的，像雨点打在远处的瓦片上，然后越来越响，越来越密，像冰雹砸在铁皮屋顶上，咚咚咚咚，震得城墙上的石板都在抖。
“来了。”李明远说。
张淮深在城下举起右手。两百骑同时挺直了脊背，长枪放平，枪尖朝北，在晨光里闪着寒光。
那道黑线越来越近，越来越粗，渐渐能看清了——是骑兵，黑压压的骑兵，马匹挨着马匹，骑手挨着骑手，像一块移动的铁板。他们的铠甲在晨光下反着光，一片一片的，像鱼鳞。旗帜在风中翻卷，上面绣着我看不懂的文字，红的，黄的，在灰黄色的荒漠上格外刺眼。
“有多少？”我问。
“不止三千。”李明远的声音沉下去，“至少五千。”
五千骑兵。张淮深只有两百骑。
我的指甲掐进掌心，那道刚愈合的伤口又裂开了，血渗出来，黏糊糊的。
张淮深的手还是没有放下来。他骑在马上，面朝五千骑兵，一动不动，像一尊铁铸的雕像。他身后的两百骑也一动不动，长枪平举，枪尖朝北，像钉在地上的木桩。
五千骑兵在距离他一箭之地的地方停住了。
马蹄声停了，鼓声也停了，整个荒漠安静得像一幅画。风从北边吹过来，卷起沙子，打在城墙的石砖上，沙沙沙沙，像有人在低声说话。
回鹘阵中走出一个骑白马的，穿着金甲，头盔上着羽毛，在风里飘着。他勒住马，朝张淮深喊了几句话。我听不懂，但那个调子很硬，像刀子刮骨头。
张淮深没有回答。他只是把举起的手往前一挥。
两百骑同时启动。马蹄砸在荒漠上，扬起漫天黄沙，像一道土黄色的墙，朝回鹘阵中撞过去。
回鹘人显然没料到他会主动进攻。前面的几排骑兵被撞得人仰马翻，马匹嘶鸣声、金属碰撞声、人的惨叫声混在一起，像一锅煮开的粥。但回鹘人太多了，倒下一排，后面还有十排。他们像水一样涌上来，把张淮深的两百骑裹在中间。
“开城门！”李明远吼道，“步卒出城接应！”
“不行！”我抓住他的手臂，“他说过，没有他的命令不能开城门！”
“再不开他就死在外面了！”
“你开了城门，回鹘人就冲进来了！”