走出贡院，陈砚没有丝毫停留，径直返回陋巷客栈。
考试已毕，无论结果如何，他都只能静候放榜。
这段时间，最是凶险，也最是关键。
权贵钻营，官员运作，世家勾结，暗流涌动。
他一介寒门，无依无靠，唯一能做的，就是继续低调，闭门不出，不与人争，不与人斗，静待结果。
回到小屋，他关上房门，恢复了往的平静。
读书，写字，静坐，养神。
仿佛那场决定命运的考试，从未发生过。
客栈老板老妇人看在眼里，心中越发佩服。
考完之后，不骄不躁，不悲不喜，这份心性，实在罕见。
她已经断定，这位少年书生，将来必成大器。
陈砚并不知道，自己已经被人认定了未来。
夜幕降临，京城灯火亮起。
陋巷之中，渐渐安静下来。
就在这时，一阵沉稳的脚步声，停在了客栈门口。
来人一身青色长衫，气质儒雅，却周身带着一股久居上位的威严，眼神锐利，目光一扫，整个客栈的喧闹，都瞬间安静下来。
一股若有若无的气息，缓缓散开。
三品武者！
客栈之中，几名落魄武者脸色剧变，浑身颤抖，不敢出声。
来人，太强了。
老妇人连忙上前，恭敬行礼：“大人……”
青衫男子目光平静，开口问道：“青溪县举子陈砚，住在哪一间？”
声音不大，却清晰入耳。
老妇人不敢隐瞒，连忙指向陈砚的房间：“在…… 在里面。”
青衫男子微微颔首，迈步朝着房间走去。
敲门声响起。
“陈公子，开门。”
陈砚心中微微一凝。
来了。
他早就知道，入城那一的注视，绝不会无缘无故。
该来的，终究来了。
他缓缓起身，打开房门。
门外，站着一名青衫男子，气质儒雅，却武道高深，眼神锐利，让人不敢直视。
“阁下是？” 陈砚平静开口。
青衫男子目光落在陈砚身上，上下打量，眸中露出一丝赞许，微微拱手：
“在下，长公主府总管，林舟。奉公主之命，特来请陈公子，入宫一见。”
长公主！
陈砚心中，猛地一震。
难怪！
难怪一路被人注视，难怪在闹市之中，七品武者不敢轻易伤他。
原来，一直在暗中注视他的，是大靖长公主李微婉！
一位手握重权、武道高深、地位尊崇的帝国公主！
他一个寒门书生，何德何能，能让长公主亲自派人来请？
陈砚脑中飞速运转，瞬间做出无数猜测。
公主看中他的才学？想要招揽？
还是另有所图？
还是一场针对他的阴谋？
无数念头，一闪而逝。
可他脸上，依旧平静无波，微微拱手：“公主召见，在下荣幸之至。只是，在下一介寒士，不知公主召见，有何要事？”
林舟淡淡一笑，声音平静，却带着一股不容拒绝的力量：
“陈公子不必多问，到了公主府，自然知晓。公主有令，不得延误，请吧。”
语气客气，却带着绝对的强势。
拒绝？
不可能。
一位长公主想要见他，他一个无权无势无武力的寒门书生，本没有拒绝的资格。
不去，便是抗旨，便是死罪。
陈砚心中瞬间算清一切。
他没有犹豫，微微颔首：“有劳总管带路。”
他转身，简单整理了一下衣衫，背上书箱，跟着林舟，走出客栈。
客栈之中，所有人都目瞪口呆地看着这一幕。
长公主府的人，亲自来接这个穷酸书生？
老妇人惊得张大了嘴，满脸不敢置信。
刚才还在想他能成大器，没想到，这么快就一飞冲天！
陈砚跟着林舟，走出陋巷。
一辆朴素却气度不凡的马车，早已等候在路边。
拉车的马，神骏异常，一看便知是千里良驹。
“陈公子，请上车。”
陈砚微微颔首，弯腰进入马车。
林舟坐在外侧，吩咐一声：“回府。”
马车缓缓启动，平稳行驶，朝着皇宫方向而去。
马车内，空间宽敞，装饰雅致，气息宁静。
陈砚端坐其中，神色平静，心中却在飞速算计。
长公主为什么要见他？
一路暗中观察他，必有目的。
家世？他没有。
背景？他没有。
武力？他没有。
钱财？他没有。
公主图他什么？
唯一的可能 ——才学与人品。
可仅仅如此，不值得一位公主如此大费周章。
除非……
陈砚脑中，忽然闪过一个念头。
一个让他自己都心惊的念头。
联姻？
驸马？
不可能！
满朝权贵子弟无数，才华横溢、家世显赫、武道高强之人，数不胜数。
公主为何要选他这个一无所有的寒门书生？
不合理。
可越是不合理，越有可能接近真相。
陈砚深吸一口气，压下心中惊涛骇浪。
无论公主目的是什么，他都没有选择。
只能兵来将挡，水来土掩。
马车一路行驶，最终停在了一座巍峨气派的府邸之前。
门上一块金字匾额，书写两个大字：长公主府。
气势恢宏，威严慑人。
这里，是无数人梦寐以求，却连门都进不来的地方。
林舟率先下车，躬身道：“陈公子，到了。公主在里面等你。”
陈砚微微颔首，迈步走下马车。
抬头，望向这座巍峨府邸。
他知道，自己踏入这里的那一刻。
他的人生，将彻底改写。
他本想进京赶考，科举做官。
却没想到，考场未入，先入公主府。
放榜未等，先等驸马身。
陈砚深吸一口气，迈步踏入公主府大门。
命运的齿轮，在此刻，彻底转向。