脚步落在裂的泥地上，发出单调而轻微的沙沙声。雷恩走得很慢，每一步都牵扯着口的旧伤和脚踝的抓痕，带来清晰的痛楚。体内的冰与火在相对开阔的环境中并未平息，反而像是在旷野的风中找到了某种共鸣，缓慢而持续地在他经脉中流淌、摩擦，让他的体温时而冰凉，时而滚烫。
他离开矿场废墟已有大半天。身后暮色镇的轮廓早已被起伏的丘陵彻底吞没，四周只剩下无边无际的、枯黄与灰褐色交织的荒野。天空是沉重的铅灰色，低垂的云层仿佛随时会压下来。没有路，只有被风吹出波纹的坚硬土地、一丛丛顽强的荆棘、以及偶尔可见的、风化成奇形怪状的苍白巨石。
寂静。比矿道里的死寂更广阔，更令人心慌。风声是这里唯一的主宰，它呜咽着掠过荒野，卷起细小的沙尘，扑打在他的脸上、身上，钻进他破损的衣领和绷带的缝隙。这风里也带着一股淡淡的、挥之不去的铁锈和尘埃的味道，与暮色镇附近的气息截然不同。
孤独感如同冰冷的水，从四面八方涌来，试图将他吞没。在镇子里，哪怕是在最混乱危险的时刻，至少还有人声，有同类活动的痕迹。而这里，只有他和这片仿佛自天地初开便已如此荒芜、冷漠的土地。
他强迫自己不去想身后，也不去过多地遥望前方那片似乎永远无法接近的、异样沉重的天穹。他只是走着，将所有的注意力集中在脚下，集中在呼吸，集中在体内那两股需要时刻小心安抚的力量上。偶尔，他会停下来，掏出水袋抿一小口冰凉的水，或者掰下一点点粗麦饼，放在嘴里慢慢含化，感受着那点微不足道的食物带来的、虚假的饱腹感。
玛尔塔嬷嬷给的药粉，他只敢在最痛苦的时候，用指尖沾上一点点舔舐。那是保命的东西，不能轻易耗尽。
黄昏来得很快。荒野的黄昏没有绚烂的晚霞，铅灰色的天空只是逐渐加深浓度，最终化为一片沉滞的墨蓝。风变得更冷，更急，像无数无形的冰针，穿透他单薄的衣衫。体内的寒意也随之加剧，左半身开始不受控制地微微颤抖。
必须找到过夜的地方。在完全黑暗、温度骤降的荒野里露天而宿，以他现在的状态，无异于自。
他加快脚步，目光急切地扫视着四周。终于，在最后一线天光被大地吞噬之前，他在一处背风的、不高的砂岩断崖下，发现了一个浅浅的凹洞。与其说是洞，不如说是岩石被风化侵蚀后形成的一个勉强能容人蜷缩进去的凹陷。不大，但至少能挡住一部分寒风。
他几乎是扑到那凹洞前，先警惕地用匕首拨开洞口堆积的枯草和碎石，确认没有隐藏的蛇虫，然后才小心翼翼地挪了进去。
空间仄，他只能紧紧蜷缩起身体，背靠着冰冷粗糙的岩壁。即便如此，半个小腿和脚还是露在外面。他摸索着，将周围的碎石和枯草尽量堆拢在身前，做成一道聊胜于无的屏障。
做完这一切，天已彻底黑透。
荒野的夜，黑得纯粹，黑得令人窒息。没有月光，没有星光，只有无边无际、仿佛有实质般的黑暗，从四面八方压迫过来。风声是唯一的声响，在断崖上方呼啸掠过，发出如同鬼哭般的尖啸，偶尔卷起的沙石噼啪打在岩石上。
绝对的黑暗和孤寂，放大了所有的感知，也放大了恐惧。
雷恩紧紧抱着膝盖，将脸埋在臂弯里。身体的每一处疼痛，在寂静和寒冷的衬托下都变得格外清晰。口旧疤随着心跳，传来持续的、低沉的灼痛，而紧贴着旧疤的那枚戒指，在极致的寒冷和黑暗中，似乎……不再仅仅是冰凉。一种极其微弱、难以察觉的温润感，从戒指与皮肤接触的点缓缓渗出，微弱到几乎像是幻觉，却又顽强地存在着，与旧疤的灼痛形成一种诡异的对峙，仿佛两股无形的力量正在他口这方寸之地进行着无声的拉锯。
这细微的变化让他怔了一下。以前从未有过这种感觉。是因为离开了暮色镇，离开了圣光庇护所（孤儿院）的影响？还是因为这荒野极度恶劣的环境，了戒指，或者他体内那两股力量的某种更深层反应？
他没时间细想。因为体内的冲突在寒冷的下骤然加剧！左半身的冰寒如同水般上涌，试图冻结他的血液，右半身的灼热则疯狂反扑，像要把他的骨头都烧成灰烬！两股力量在口旧疤处激烈冲撞，带来的痛苦远超以往，仿佛有两只无形的手在撕扯他的内脏，要将他从中间活活撕开！
“呃啊——！”他喉咙里挤出破碎的痛吼，身体无法控制地剧烈颤抖，蜷缩成更小的一团。玛尔塔嬷嬷给的药粉所剩无几，他不敢再用。只能硬抗。
痛苦、寒冷、孤独、绝望……各种负面情绪如同黑色的藤蔓，缠绕住他的意识，要将他拖入无尽的黑暗深渊。就在意识即将被痛苦吞没的临界点，在那枚戒指持续散发的、微弱却执拗的温润感的奇异“安抚”下，一个模糊的、近乎本能的念头，如同黑暗中的一点磷火，猛地在他混乱的脑海中闪过——
它们（冰与火）……为什么要撕扯？为什么不能……一起转动？
这个念头毫无缘由，荒诞不经。但就在它升起的瞬间，他仿佛“看”到了——不是用眼睛，而是用某种更深层的、被极端痛苦出来的内在感知——体内那两股疯狂对冲的力量，不再是模糊的冷热感觉，而是化作了两股隐约可见的、不同性质的“流”。一股湛蓝冰冷，沉滞锋锐；一股赤红灼热，躁动暴烈。它们彼此仇恨，互相湮灭，但在它们交锋最激烈、几乎要将他撕裂的核心点，那旧疤深处，似乎产生了一丝极其微小、转瞬即逝的……灰白色的、充满矛盾平衡感的“涟漪”。
就是这“涟漪”出现的那一刹那，撕裂般的剧痛似乎减弱了那么微不足道的一丝。
是错觉吗？还是……
他来不及思考。求生的本能压倒了一切。在下一波更剧烈的冲突爆发前，他凭借那一闪而逝的“感觉”，用尽全部残存的意志，不再试图去压制或抗拒其中任何一股力量，而是笨拙地、疯狂地，想象着将它们对冲的“点”固定住，然后引导着它们，顺着那“涟漪”消散前隐约提示的、极其别扭的轨迹，让这两股彼此仇恨的力量，以他的旧疤为中心，笨拙地、缓慢地……“绕”着对方流动起来。
这不是修炼，这是垂死挣扎下的胡来。是建立在刹那错觉上的危险赌博。
“噗——！”
一口滚烫的鲜血从他口中喷出，溅在身前的碎石上，在黑暗中冒着微弱的热气。眼前彻底一黑，耳朵里充斥着血液奔流的轰鸣。他感觉自己的经脉像被粗糙的锉刀狠狠刮过，灵魂都因为这违背常理的尝试而发出哀鸣。
然而……
预想中更剧烈的爆炸和撕裂并没有到来。
那两股力量，竟然真的……在他笨拙而痛苦的引导下，极其不稳定地、缓慢地，开始绕着旧疤，以一种极其脆弱且充满痛苦的方式，形成了两个微小的、彼此纠缠却又互不侵犯的“涡流”？不，与其说是涡流，不如说是两条濒死的毒蛇，互相咬着尾巴，形成了一个充满痛苦和危险的、随时会崩溃的“环”。
痛苦没有丝毫减少，甚至因为这种强行“引导”而增加了经脉的负担，带来了新的、撕裂般的痛楚。但之前那种要将他从内部彻底撕成两半的、源自力量本质冲突的“崩解感”，却奇迹般地减弱了。冰与火依旧在肆虐，但它们肆虐的“方向”被稍稍改变了，从纯粹的、指向彼此的“毁灭对冲”，变成了沿着一个危险循环的“痛苦奔流”。
他依旧在冰与火的中煎熬，但的“结构”，似乎发生了一丝极其细微、却至关重要的变化。
他不知道这意味着什么，也不知道这诡异的、自创的、建立在痛苦之上的“循环”能维持多久，下一秒会不会就彻底崩溃把他炸碎。他只知道，在这濒死的绝境中，他抓住了一不是稻草的、满是尖刺的荆棘，而正是这荆棘，暂时吊住了他摇摇欲坠的性命。
他瘫倒在石凹里，像一条脱水的鱼，连颤抖的力气都没有了。只有口那微弱的、由痛苦循环维持的“平衡”，以及戒指持续传来的、那一点点微不足道的温润感，提醒他还活着。
“嗷呜——！”
就在这时，一声悠长、苍凉、充满了野性与孤傲的狼嚎，骤然从遥远的风中传来，穿透呼啸的风声，清晰地送入他的耳中。
雷恩猛地一颤，瞬间从那种半昏迷的、与痛苦纠缠的状态中惊醒，心脏几乎停跳。他僵硬地抬起头，尽管什么也看不见，但全身的肌肉已绷紧到极致，手指死死握住了匕首柄。刚才与体内力量那场惊险的“赌博”，几乎让他忘了外界真实的威胁。
狼！荒野里有狼！
那声狼嚎之后，并没有更多的呼应。荒野重归风声统治。但那一声嗥叫，却像一盆冰水，浇灭了他脑海中翻腾的混乱和自毁般的实验冲动，也驱散了一些盘踞不去的软弱和自怜。
危险，从未远离。不仅仅来自体内的冲突，来自追兵，更来自这片荒野本身。饥饿的野兽，骤变的天气，看不见的陷阱，随时可能出现的、从凋零隘口流窜过来的黑暗生物……任何一样，都可能要了他的命。
他不能再沉溺于痛苦，或是那些危险而不确定的尝试。他必须清醒，必须警惕。
他强迫自己调整呼吸，尽管每一次吸气都让冰冷的空气刺痛肺部，每一次吐气都带着血腥味。他将更多的注意力集中在倾听外界的动静上，风声的每一次变化，远处任何一丝不寻常的响动。
体内那脆弱的、痛苦的“循环”依然在缓缓运转，带来持续不断的折磨，但也维持着那微妙的、不稳定的平衡。口的戒指，温润感依旧微弱，却稳定地存在着，像黑暗中的一点微光，也像这疯狂循环的一个无形支点。
他就这样，在极度的寒冷、痛苦、疲惫、高度警觉，以及体内那危险平衡的持续折磨中，死死撑着，对抗着沉沉黑夜，也对抗着体内体外的一切威胁。
不知又过了多久，东方那片墨黑的天穹边缘，似乎渗出了一丝极其微弱的、比黑暗本身更深沉的青灰色。
那不是光，只是黑暗开始褪色的征兆。
但就是这一丝变化，让蜷缩在石凹中、几乎与痛苦和寒冷融为一体的雷恩，灰败的眼中，猛地亮起了一点微弱却执拗的光。
天……快要亮了。
他熬过了荒野的第一个夜晚。用近乎自毁的方式，在疯狂的边缘，为自己赢得了一丝喘息之机——尽管这喘息本身，也充满了痛苦。
尽管身体依旧冰冷疼痛，尽管前路依旧迷茫艰险，体内多了一个不知是福是祸的、痛苦的循环，但至少，他活过了这一夜，并且在与体内诅咒的对抗中，第一次不是纯粹的被动承受，而是笨拙地、危险地……迈出了半步。
他缓缓地、极其艰难地，动了动冻得发麻的脚趾，感受到了一丝微弱到几乎无法察觉的、属于自己的温度。
他将脸更深地埋进臂弯，深深吸了一口冰冷刺骨、却代表着新一天开始的空气。
然后，他松开了一直紧攥着戒指的手，转而用这只冰冷僵硬、却因为刚才的尝试而仿佛多了一丝奇异感知的手，更紧地握住了那把粗糙的、却是此刻唯一能给他带来些许安全感的匕首柄。
活下去。
为了那些被埋葬的过往，为了那些未解的谜题，也为了这刚刚窥见的、痛苦而危险的……新的可能。