2028年2月3，戊申年立春前夜。
塔会地点定在临山县北郊的“观星山庄”——一座废弃的民国庄园，据说是七目塔初创时的集会地。庄园依山而建，有七栋独立小楼，围成北斗七星状，中央是一座石塔，高七层。
沈念带着金目印，在孙婉如的陪同下进入庄园。其他五目代表已到齐：
木目赵家——赵广生，六十多岁，建材公司老板，脸色阴沉。
水目孙家——孙婉如本人。
火目空缺，由人目代行。
土目空缺，由天目代行。
地目李家——李建国，四十出头，物流公司老总，对沈念微微点头。
天目秦家——秦文远，老馆长，向沈念投来鼓励的目光。
月目代表——一个穿黑色旗袍的中年女人，面戴薄纱，看不清脸，始终沉默。
七人围坐在石塔一层的圆桌前。孙婉如作为主持人，将六枚目印放在桌上，唯独火目印的位置空着。
“七目齐聚，塔会开始。”孙婉如敲了敲木槌，“今议题：丙午年金目沈家毁约一案，是否予以赦免。请各目陈述意见。”
木目赵广生第一个开口：“我反对！沈家1966年害死我赵家子弟赵庆生，2026年又我堂侄赵广林（沈怀山灭口的斗篷人之一），血债累累，不可赦免！”
孙婉如平静回应：“赵庆生之死，乃当年塔会共同决议，用七子献祭换取沈家黄金。赵家当时也同意了。至于赵广林，他参与袭击沈家，属于私斗，与塔规无关。”
“那沈家毁约总是事实吧？契约写明每六十年纳贡，沈家2026年拒不执行，还毁掉骨坛，按规当灭门！”
“所以今天讨论的是赦免。”秦文远接话，“沈家虽毁约，但事出有因。当年献祭本就违背人道，沈观澜晚年悔悟，留下破解之法，说明沈家早有悔意。且沈家愿交出祖宅、信物，并出守塔人，诚意足够。我天目秦家，支持赦免。”
李建国接着表态：“地目李家，支持赦免。沈家对我李家有恩，此恩当报。”
三对一。只要月目弃权或不反对，赦免就通过。
所有人都看向月目代表。黑衣女人缓缓抬头，薄纱后的眼睛扫过众人，最后停在沈念脸上。
“月目，弃权。”她的声音很轻，但有种奇特的穿透力。
孙婉如刚要宣布结果，赵广生突然站起：“等等！按照塔规，赦免决议需七目中至少五目在场。现在火目空缺，实际只有六目，六目表决需全票通过！有一票反对，就不能赦免！”
会议室安静了。秦文远皱眉：“塔规确有这一条，但火目空缺百年，历来表决都不计入……”
“以前是以前，现在是现在。”赵广生冷笑，“既然要按规矩来，就按到底。要么找到火目后人补位，要么……沈家等死。”
僵局。火目家族在1949年出走海外，音讯全无，去哪里找？
“如果我能找到火目后人呢？”沈念突然开口。
所有人看向他。
“我父亲沈怀文生前，曾调查过火目家族。他留的资料显示，火目最后一任家主沈观涛，1949年带家人去了南洋，后来定居新加坡。沈观涛有个孙子，叫沈观海，与我爷爷沈观澜是堂兄弟。如果他还活着，应该八十多岁了。”
“你知道他在哪？”赵广生不信。
“我不知道，但我有线索。”沈念从包里取出一封信，“这是我父亲留下的，里面提到，沈观海在新加坡开中药行，店名叫‘回春堂’。三年前，回春堂还给我父亲寄过新年贺卡，地址是新加坡牛车水某某街某某号。”
他把信和贺卡复印件放在桌上。孙婉如仔细查看，点头：“确有此事。按照塔规，火目后人只要持火目印，就可回归补位。但火目印也在他手里，他若不回来……”
“我去新加坡找他。”沈念说，“给我一个月时间。一个月后，无论是否找到，我都回来。这期间，请塔会暂停对沈家的行动。”
赵广生还想反对，秦文远抢先道：“我同意。但一个月是极限，立春后第七天，塔会必须出最终决议。如果届时火目未归，赦免作废，清塔令启动。”
“可以。”沈念起身，“我明天就出发。”
“我跟你去。”李建国突然说，“我在新加坡有业务，可以帮忙。而且，沈家对我李家有恩，这份人情，我得还。”
沈念看着李建国真诚的眼神，点头：“谢谢李叔。”
塔会暂休。众人散去，沈念和孙婉如走在最后。
“你真的要去？”孙婉如问。
“必须去。这是唯一的机会。”
“但你要小心赵广生。”孙婉如压低声音，“他刚才的眼神不对，可能会在路上动手脚。李建国虽然表态支持，但人心难测，不要太相信他。”
“我明白。”沈念握紧金目印，“但我没得选。”
两人走出石塔，夜空无星。山风吹过，带着深冬的寒意。
庄园门口，李建国的车在等。沈念上车前，回头看了一眼观星山庄。七栋小楼在夜色中如七只蹲伏的巨兽，中央的石塔直指苍穹，像一座墓碑。
“走吧。”李建国发动车子。
车子驶入黑暗。沈念不知道，这趟南洋之行，将揭开七目塔最深的秘密——关于火目家族为何出走，关于沈观澜的真实死因，以及关于那个始终未曾露面的“第七子”，到底是谁。
而此刻，观星山庄最高的塔顶，那个月目代表正用望远镜看着远去的车灯。她摘下薄纱，露出一张与沈静有七分相似的脸。
她是沈静同母异父的姐姐，孙小梅的另一个外孙女——孙明月。
也是月目真正的继承人。
她拿起手机，拨通一个海外号码：“他出发了。按计划进行。”
电话那头，传来苍老而熟悉的声音：
“很好。让游戏，进入下一局。”