夜深人静，叶家府邸大部分区域都陷入了黑暗与寂静，唯有几处重要院落和巡逻道路，还亮着零星的灯火。
叶尘蜷缩在自己那间破旧小院的角落草席上，身体依旧在微微颤抖，额头上布满了细密的冷汗，紧咬牙关，默默忍受着体内经脉如同被寸寸撕裂、又被某种灼热力量强行冲刷、粘合的剧痛。
距离黑色残片异变、脑海涌入《万化炼天经》信息、丹田出现心炉虚影，已经过去了近三个时辰。
这三个时辰，对他而言，如同在炼狱中走了一遭。那从心炉虚影中诞生、带着炼化与新生意味的奇异力量（他暂且称之为“心炉之力”），霸道无比，强行冲击着他那早已枯萎、堵塞、甚至断裂的经脉。重复进行着破而后立，每一次冲击，都带来撕心裂肺的痛楚，仿佛有无数烧红的细针在体内穿刺、搅动。
但痛苦之后，带来的，却是令他几乎要喜极而泣的变化！
那原本如同死寂荒漠的经脉，在心炉之力的冲刷下，竟然…真的开始有了微弱的、断断续续的疏通迹象！虽然速度极慢，过程痛苦不堪，但确确实实，在修复！而且，新生的经脉通道，似乎比原来更加坚韧，隐隐泛着一丝混沌色的微光。那是希望的光。
更让他震撼的是，随着心炉之力的运转和对《万化炼天经》开篇粗浅法门的理解加深，他竟能隐隐感觉到，空气中，似乎有极其稀薄的、以往他本无法感知的能量粒子，被心炉虚影散发出的奇异引力，缓缓牵引而来，融入那微弱的心炉之力中，使其壮大一丝。
虽然效率低得令人发指，几乎可以忽略不计，但这意味着…他可以重新修炼了！不再是那个连引气入体都做不到的绝脉废物！
希望，如同黑暗中的烛火，微弱却坚定地燃烧起来。
“《万化炼天经》…炼天为炉，锻我为器…以身为鼎，炼化万道…”叶尘心中默默咀嚼着那烙印在灵魂深处的残缺经文，每一个字都玄奥无比，远超叶家最高深的功法。他目前能理解的，仅仅是开篇最粗浅的引气、炼体、以及…对心炉的初步感应与运用法门。
即便如此，也让他看到了一个前所未有的广阔世界。这功法的核心，似乎并非单纯地吸收天地灵气，而是…炼化！炼化灵气，炼化煞气，炼化金石，炼化万物…以一切能量，反哺己身，锻造无上道基！霸道绝伦，却也危险万分。
“心炉…是我修炼的本。需要不断吸收能量，淬炼、壮大、锻造已身…”叶尘感受着丹田中那微弱却顽强旋转的混沌色光点，心中渐渐明晰。他现在最缺的，就是能量！大量的、精纯的能量！无论是灵气、丹药、还是…其他蕴含能量的东西。
但以他现在的处境和“废人”身份，获取修炼资源，难如登天。叶家每月发放给旁系子弟的那点微薄例钱和淬体丹药，早就被克扣得所剩无几，连维持基本生活都勉强。
“必须想办法…”叶尘眼中闪过一丝锐利。他等不了慢慢吸收空气中那稀薄的灵气，那效率太低了。他需要更快的速度，在叶虎等人察觉他变化之前，拥有一定的自保之力。
就在他心思急转，思索着如何获取资源时——
“嘎吱…”
小院那扇破旧的木门，忽然发出了一声极其轻微、但在寂静夜里却格外清晰的声响，仿佛被风吹动，又仿佛…被人悄悄推开了一条缝隙。
叶尘心中猛地一凛，瞬间从沉思中惊醒，全身肌肉骤然绷紧。他屏住呼吸，将身体蜷缩在角落最深的阴影里，目光锐利地投向门口。
不是风！今晚无风！
有人！
这么晚了，谁会来他这个“废物”的破院子？巡逻的护卫？绝无可能，他这里是最偏僻的角落，一年也难得有护卫路过一次。
难道是…叶明那几个狗腿子，白天没打过瘾，晚上又来“照顾”他？
叶尘眼中寒光一闪，悄悄握紧了拳头。若真是叶明他们，以他现在恢复了一丝力量的状态，出其不意之下，或许…能让他们吃点苦头！他体内的心炉之力虽然微弱，但质量极高，且蕴含着炼化与灼热的属性，绝不是普通淬体二三重的真气可比。
然而，接下来的一幕，却让他瞳孔骤然收缩，心头警兆狂鸣！
只见门缝中，悄无声息地滑进来两道黑影！动作迅捷，落地无声，如同黑夜中捕食的狸猫。他们身穿夜行衣，蒙着脸，只露出一双冰冷、漠然、不带丝毫感情的眼睛。手中，各自握着一柄在微弱的月光下，反射出幽蓝色寒光的短刃——淬了剧毒！
这不是叶明他们！叶明那几个纨绔，绝没有这般身手和煞气！
这是…手！真正的、训练有素的手！
叶尘的心脏瞬间提到了嗓子眼，一股冰冷彻骨的寒意从脚底直冲天灵盖。谁会派手来他这个“废物”？叶虎？难道就因为白天自己顶撞了他几句，他就敢在叶家府邸内，直接对自己下手？不，叶虎虽然跋扈，但应该还没这么大胆子，在家族内同族子弟，一旦暴露，家规不容。
那会是谁？
电光石火间，叶尘脑中闪过无数念头，但身体已经本能地做出了反应。他猛地向旁边一滚，同时抓起手边一块垫床脚的、边缘锋利的碎石，朝着门口的方向狠狠掷去！不求伤敌，只求制造动静，惊动可能路过的人，或者…扰手的视线。
“嗖！”
碎石带着破空声飞出。
两名手显然没想到叶尘这个“废物”反应如此迅速，动作微微一滞。其中一人手腕一翻，短刃轻巧地将飞来的碎石磕飞，发出“叮”的一声轻响。
但这短暂的耽搁，对叶尘来说已经足够！他借着翻滚之势，已经躲到了屋内唯一一张破木桌后面，同时，用尽全力，嘶声大喊：“有刺客！救命啊！！”
声音在寂静的夜里传出老远。
两名手眼中机暴涨，再无忌惮，身形如同鬼魅般扑向叶尘藏身的木桌！短刃划破空气，带起幽蓝的残影，直刺叶尘要害！速度之快，远超淬体三重、四重的叶明之流！
生死关头，叶尘只觉体内那微弱的心炉之力疯狂运转，一股灼热的气流瞬间涌向双眼和四肢！他的动态视力似乎提升了一丝，捕捉到了短刃刺来的轨迹，身体在本能的驱使下，以一种近乎扭曲的姿势，险之又险地避开了咽喉和心脏这种要害之地，但左肩和右臂，还是被短刃划开，瞬间传来辣的剧痛，更有一种麻痹感顺着伤口迅速蔓延全身——不好，是毒！
“不能倒下！”叶尘心中怒吼，借着躲避的冲势，猛地用头撞向身前的木桌，将桌子撞向其中一名手，同时右脚狠狠蹬地，身体如同离弦之箭，撞破侧面早已腐朽的窗户，翻滚着跌入院中！
“砰！”
木桌被手一刀劈碎。两名手毫不停歇，紧跟着从窗户跃出，继续追！
叶尘跌在院中冰冷的泥地上，肩臂伤口血流如注，麻痹感越来越强，视线开始模糊。但他知道，不能停！停下来，就是死！
他强撑着爬起，踉跄着朝着小院角落、那堆平时用来生火的、杂乱堆积的木柴和杂物冲去！那里地形复杂，或许能暂时遮挡，争取一线生机。
“嗖！嗖！”
两道凌厉的破空声从身后袭来！是手掷出的短刃！
叶尘凭着直觉，猛地向前一扑。
“噗！噗！”
两柄短刃擦着他的后背和小腿飞过，深深钉入前方的杂物堆中，尾羽犹自颤抖。
叶尘扑倒在地，只觉后背和小腿辣地疼，伤口不深，但毒液的侵蚀让他浑身力气飞快流失，眼前阵阵发黑。
两名手已经追到近前，其中一人拔出钉在杂物上的短刃，另一人则抽出了一把新的短刃，两人眼神冰冷，如同看着待宰的羔羊，一步步近。
结束了么…
叶尘趴在地上，艰难地抬起头，看着越来越近的死亡阴影，眼中充满了不甘、愤怒、与…一时疯狂。
不！他才刚刚看到希望！他才刚刚得到改变命运的机缘！他不能死在这里！父母的血仇未报，叶虎的羞辱未还，这天地间的精彩，他还末亲眼见过！
“啊啊啊——！”
濒死的绝境，激发了叶尘灵魂深处最原始的不屈与凶性！他猛地嘶吼一声，用尽最后的力量，从地上一跃而起，不是逃跑，而是…扑向了离他最近的那名手！同时，他将体内仅存的所有心炉之力，不顾一切地，全部凝聚在右手食指指尖！那混沌色的光芒，在指尖凝聚成一个微不可察、却散发着灼热与毁灭气息的光点！
“找死！”那名手见叶尘竟敢反扑，眼中闪过一丝诧异，随即化为不屑，短刃毫不犹豫地刺向叶尘心口。
然而，就在短刃即将及体的瞬间，叶尘的身体，以一种完全违背常理的角度，猛地扭曲了一下，让过了心口要害，任由短刃刺入了他的左腹！剧痛传来，但他不管不顾，凝聚了所有心炉之力的右手食指，如同烧红的铁钎，带着一往无前的决绝，狠狠点向了那名手的眉心！
那名手本没将一个“废物”的临死反扑放在眼里，甚至没有刻意闪避，只是微微偏了下头。
但就是这微微的偏头，救了叶尘，但也要了他的命！
“嗤——！”
一声轻微、却令人毛骨悚然的、仿佛烙铁烫入油脂的声音响起。
叶尘的食指，没有点中手的眉心，却点中了他的…左眼眼眶！
混沌色的心炉之力光点，在接触的瞬间，轰然爆发！虽然微弱，但其中蕴含的“炼化”属性，对血肉、能量、甚至…灵魂，都有着恐怖的破坏力！
“啊——！！”
那名手发出一声凄厉到不似人声的惨叫！他感觉自己的左眼，连同周围的骨头、血肉，甚至一部分脑髓，都在瞬间被一股灼热、霸道、充满毁灭意味的力量侵蚀、焚毁！他捂着脸，踉跄后退，短刃脱手，指缝中涌出焦黑的血肉和粘稠的液体，发出“滋滋”的怪响，倒在地上疯狂抽搐、哀嚎，眨眼间便没了声息，死状诡异可怖。
另一名手被这突如其来的变故惊呆了，看着同伴瞬间惨死的诡异景象，又看向摇摇欲坠、浑身浴血、眼神却如同受伤野兽般凶厉的叶尘，心中竟升起了一丝寒意。
这小子…有古怪！他不是废物！
而就在这时，远处，传来了急促的脚步声和呼喝声！
“那边有动静！”
“快！去看看！”
是叶家的巡逻护卫被惊动了！
剩下的那名手眼中闪过一丝不甘，但知道事不可为，再拖延下去，自己也可能交代在这里。他狠狠瞪了叶尘一眼，身形一晃，如同鬼魅般翻上墙头，迅速消失在夜色之中。
叶尘看着手退走，紧绷的神经骤然一松，眼前一黑，再也支撑不住，直挺挺地向后倒去，重重摔在冰冷的泥地上。
意识彻底陷入黑暗前，他隐约看到，几道手持火把、拿着兵刃的护卫身影，正急匆匆地冲进他的小院…