夜色渐浓时，芝麻巷的小院里只剩下煎药的苦味，和算盘珠子偶尔的轻响。
金元宝还在西厢房点灯算账，纸页翻动的窸窣声，混着他嘴里念念有词的嘀咕。百晓生没回来，说是在茶馆盯梢，要等打烊才回。沈醉坐在门槛上，抱着门栓，脑袋一点一点的，像随时要睡过去。
柳云昭坐在正房窗下，手里捏着红袖给的那枚莲花玉佩。
羊脂白玉在烛光下泛着温润的光，莲花瓣雕得极细，连花蕊都清晰可见。她翻过来看背面，刻着个极小的字，“合”。
合。
一对玉佩，合在一起，能打开伯府的暗格。
她想起苏墨说的那句话：“这笔迹……太工整了，像临摹的。”
还有那张纸条上的墨点，掺着朱砂的丹墨。
这些线索，像散落的珠子，在她脑子里转。转着转着，就转到了苏墨身上。
那个病弱的书生，总是轻咳，总是苍白，可验药时眼神清亮，看账时一语中的，说起曼陀罗的药性头头是道。
一个普通的落第书生，会懂这些？
她放下玉佩，站起身。
东厢房还亮着灯。
苏墨还没睡。
柳云昭走到门口，抬手要敲门，又停住了。
窗纸上映着个清瘦的影子，正伏在桌边写着什么。笔尖划过纸张，沙沙的，很轻。
她站了一会儿，还是敲了门。
“苏公子。”
屋里静了一瞬，随即传来苏墨的声音：“姑娘请进。”
推开门，药味扑面而来，比院里浓得多。桌上摆着药罐、药碗，还有几本摊开的书。苏墨披着件旧青衫，坐在灯下，手里还握着笔。
见她进来，他放下笔，掩唇轻咳了两声：“姑娘有事？”
柳云昭关上门，走到桌边。
桌上摊着张纸，上面写着几行字，墨迹未：
曼陀罗，性温，味苦辛，有毒。
少量可镇咳平喘，过量则致幻昏迷。
与迦南泥同用，药性倍增。
与酒同服，半时辰发作。
字迹清瘦工整，笔锋却透着力道，不像病弱之人写的。
柳云昭抬眼看他：“苏公子在研究曼陀罗？”
苏墨点点头，又咳了一声：“闲来无事，整理些药理笔记。”
“苏公子对药理很熟。”
“家父原是大夫，从小耳濡目染。”苏墨声音平静，“后来家道中落，才转去读书。可惜身子不争气，考了两次都没中。”
他说得自然，像在说别人的事。
柳云昭却注意到，他说这话时，手指无意识地摩挲着笔杆，那是常年握笔的人才有的习惯。
“令尊既是大夫，”她问，“苏公子为何不子承父业？”
苏墨沉默片刻，才道：“家父……是因用药不当，医死了人，被病患家属打死的。从那以后，我就不敢行医了。”
他说这话时，脸上没什么表情，可眼神深处，有一闪而过的痛楚。
柳云昭心里一动。
“抱歉。”
“无妨。”苏墨摇摇头，“都是过去的事了。”
他站起身，走到药罐边，拿起蒲扇扇了扇火。火光映在他脸上，明明暗暗的。
“姑娘深夜来找我，”他背对着她，轻声问，“不只是为了问这个吧？”
柳云昭走到他身边，看着药罐里翻滚的药汁。
“苏公子，”她缓缓道，“您说那张纸条上的墨，掺了朱砂，是道观的丹墨。”
“是。”
“您怎么认出来的？”
苏墨扇火的手顿了顿。
“家父从前，常去道观义诊。”他慢慢道，“观里的道长有时会送些丹药、符纸。那些符纸，就是用丹墨写的。”
“那您可见过，什么人会用丹墨写信？”
苏墨沉默。
药罐里的水滚了，咕嘟咕嘟地响。苦味混着水汽，弥漫开来。
“姑娘，”他终于开口，声音有些哑，“有些事，知道了不如不知道。”
“比如？”
“比如那老汉的身份。”苏墨转过身，看着她，“比如伯府到底在做什么。比如……咱们这些人的来历。”
烛火跳了跳，在他眼里投下晃动的光影。
柳云昭盯着他：“苏公子知道那老汉的身份？”
苏墨摇头：“不知道。但我猜……他可能不是普通的配药师傅。”
“为什么？”
“因为曼陀罗的提纯法子，不是普通药铺会的。”苏墨走回桌边，拿起那张纸，“姑娘看，这上面写的是‘提纯三次，去杂存精’。这种法子，只有宫里的太医院，或者……”
他顿了顿：“或者江南‘药王谷’的人会。”
药王谷。
柳云昭记下了。
“苏公子怎么知道这些？”
苏墨苦笑：“家父当年，就是想去药王谷求学，才离的家。可惜走到半路，就出了事。”
他说得合情合理。
可柳云昭总觉得，哪里不对。
太巧了。
一个懂药理的书生，偏偏在她需要验药的时候出现。一个知道丹墨来历的人，偏偏在她收到纸条的时候点破。
是巧合，还是……
“苏公子，”她换了话题，“您觉得，三后伯府的宴席，咱们该去吗？”
苏墨沉吟片刻：“该去，但得做好准备。”
“什么准备？”
“第一，得有人在外接应。”苏墨道，“万一出事，能及时报信。第二，得带足解药，逍遥散的解药，我这几可以配些。第三……”
他顿了顿：“得知道伯府的布局，特别是暗格在哪儿。”
柳云昭从袖中取出那枚莲花玉佩，放在桌上。
“红袖给的。她说另一只在赵管事那儿，两只合在一起，能打开暗格。”
苏墨拿起玉佩，对着烛光仔细看。
“这雕工……是宫里的手艺。”他轻声道，“莲花是佛家的东西，可这花瓣的弧度，却是道家的‘如意纹’。伯府里，有人佛道双修？”
佛道双修。
柳云昭想起那张纸条上的丹墨，又想起伯府从黑市买的香灰朱砂。
香灰是佛寺的，朱砂是道观的。
伯爷到底信佛，还是信道？
或者说……他什么都不信，只是用这些做幌子？
“苏公子，”她问，“逍遥散这种东西，除了致幻，还有什么用？”
苏墨放下玉佩，缓缓道：“前朝有位皇帝，沉迷炼丹修道，曾让方士配过一种‘逍遥丹’，服之能飘飘欲仙，忘却烦忧。后来那皇帝因服丹过量，暴毙而亡。本朝立国后，就禁了这类丹药。”
他顿了顿：“但禁归禁，暗地里还有人做。因为……这东西能控制人。”
“控制？”
“对。”苏墨点头，“长期服用，会成瘾。断了药，就浑身难受，生不如死。到时给药的人让做什么，就得做什么。”
柳云昭心头一沉。
所以伯府控制那些苦力，控制御史，用的就是这个法子？
“有解药吗？”
“有，但难配。”苏墨走到书柜边，翻出一本旧书，翻开一页，“这是家父留下的方子，我改了几味药，或许有用。”
纸上写着密密麻麻的药材名，还有配比。
柳云昭看不懂，但见苏墨神色认真，便道：“需要什么药材，让金先生去买。银子从公账里出。”
苏墨摇头：“有几味药不好找，得去黑市。”
“那就去。”柳云昭道，“明让百先生带您去。”
苏墨点头，又把书收好。
屋里静下来。
烛火燃了大半，火光渐弱。窗外的月色透进来，清清冷冷的。
柳云昭看着苏墨，忽然道：“苏公子，您说咱们这‘苟住事务所’，真能长久吗？”
苏墨笑了笑：“姑娘当初招人时，不是说‘包终身就业’吗？”
“那是玩笑话。”
“可我们当真了。”苏墨轻声道，“金先生当真了，百先生当真了，沈兄弟……也当真了。”
他顿了顿：“这世上，真心想躺平的人不多。我们这几个，各有各的难处，各有各的过去。姑娘肯收留，给个安身之处，我们就感激不尽了。至于长久不长久……”
他看向窗外，月色落在他苍白的脸上，像覆了层霜。
“能过一天，是一天吧。”
柳云昭心里忽然有些难受。
她穿越过来，本想躺平，却阴差阳错把这四人聚在一起。本以为是个玩笑，可他们却当真了。
金元宝认认真真算账，百晓生兢兢业业打听消息，苏墨默默配药，沈醉守着门。
他们把她那句“包终身就业”当真了。
她深吸一口气，站起身。
“苏公子早些休息，明还要配药。”
“姑娘也是。”
柳云昭走到门口，手放在门闩上，又回头看了苏墨一眼。
他站在灯下，身形清瘦，影子投在墙上，拉得长长的。
“苏公子，”她忽然问，“您真名叫什么？”
苏墨一怔。
烛火“啪”地炸了个灯花。
他笑了，笑容很淡，像风吹过水面。
“姑娘不是说过吗？过往不问，来路不究。”
柳云昭也笑了：“是我唐突了。”
她拉开门，走出去。
夜风迎面吹来，带着凉意。
院子里，金元宝屋里的灯还亮着，算盘珠子还在响。百晓生还没回来。沈醉在门槛上睡着了，脑袋歪在一边，呼吸均匀。
柳云昭站在院里，抬头看天。
月牙弯弯，星子稀疏。
她想起穿越前，那个加班的深夜。办公室里只剩她一个人，对着电脑屏幕，看那些永远看不完的数据。
那时觉得累，可至少知道自己是谁，要做什么。
现在呢？
她是谁？柳云昭，柳家三小姐，一个想躺平的“废柴”。
她要做什么？查案，救陈平，扳倒伯府。
可然后呢？
扳倒伯府之后呢？
她不知道。
正想着，西厢房的门开了。
陈平扶着门框走出来，脸色还是苍白，但精神好了些。
“姑娘。”他轻声道。
柳云昭走过去：“怎么起来了？”
“睡不着。”陈平咳嗽两声，“想跟姑娘说几句话。”
两人走到石榴树下，石凳上落了露水，冰凉。
“姑娘，”陈平坐下，声音压低，“那枚玉佩……您收好了？”
“嗯。”
“另一只，在赵管事那儿。”陈平道，“赵管事有个习惯，每逢初一十五，会去城东的‘清风观’上香。三后……正是十五。”
柳云昭眼神一凝：“你是说……”
“姑娘若想拿到另一只玉佩，”陈平看着她，“十五那，清风观是最好的机会。”
“赵管事会把玉佩带在身上？”
“会。”陈平点头，“那是伯爷赏的，他当宝贝，贴身戴着。上香时，他会把玉佩取下来，供在香案上，求神明。”
“供多久？”
“一炷香的时间。”
一炷香。
够偷梁换柱了。
柳云昭沉吟片刻：“观里人多吗？”
“十五是香火，人最多。”陈平道，“但赵管事会包下偏殿，单独上香。偏殿有后门，进去不难。”
“你怎么知道得这么清楚？”
陈平苦笑：“我……我跟赵管事去过几次。他让我帮着记账，香火钱，供奉钱……”
他没说完，但柳云昭明白了。
伯府连道观的香火钱都要贪。
真是贪得无厌。
“好，”她点头，“我知道了。”
陈平看着她，欲言又止。
“还有事？”
“姑娘……”陈平压低声音，“苏公子他……不简单。”
柳云昭心里一动：“怎么说？”
“我帮伯府做账时，见过一份名单。”陈平声音更低了，“上头记着些‘特殊人物’，有的是朝廷通缉的要犯，有的是隐姓埋名的高人。苏公子的名字……在上面。”
柳云昭呼吸一滞。
“名单在哪儿？”
“在伯爷书房的暗格里。”陈平道，“那暗格……就是玉佩能打开的那个。”
夜色更深了。
风过树梢，沙沙地响。
柳云昭看着陈平，看了很久，才缓缓道：“这件事，还有谁知道？”
“没了。”陈平摇头，“我也是偶然看见的。当时没在意，后来苏公子来了，我才想起来……那名单上的画像，和苏公子有七分像。”
七分像。
“名单上写的什么？”
“写的是……”陈平努力回想，“‘江南苏氏，药王谷传人，擅毒擅医，通缉令已撤，现下落不明。’”
药王谷传人。
通缉令。
柳云昭想起苏墨说的“家父是因用药不当医死人”，想起他懂曼陀罗的提纯法子，想起他看丹墨时的眼神。
原来如此。
“姑娘，”陈平看着她，“您……要赶苏公子走吗？”
柳云昭沉默。
赶走吗？
苏墨是药王谷传人，曾被通缉，来历不明。
可这些子，他帮忙验药，配药，出谋划策，从没害过他们。
反而在危难时，站在他们这边。
“不赶。”她轻声道，“只要他不害咱们，他就是苏墨，是咱们‘苟住事务所’的人。”
陈平松了口气：“那就好。”
他顿了顿，又道：“姑娘，还有件事……红袖给我的那枚玉佩，其实不是定情信物。”
柳云昭挑眉。
“那是我从伯府偷出来的。”陈平苦笑，“我当时想，万一出事，这玉佩或许能保命。后来遇见红袖，就骗她说是定情信物……我对不住她。”
他说着，眼圈红了。
柳云昭拍拍他的肩：“等这事了了，好好对她。”
陈平点头，抹了把眼睛。
“姑娘去休息吧，我……我也回去了。”
他扶着墙，慢慢走回西厢房。
柳云昭坐在石凳上，看着天上的月亮。
月牙弯弯，像在笑。
她忽然觉得，这院子里的人，个个都有秘密。
金元宝的算盘打得精，可来历不明。
百晓生消息灵通，可为何沦落到说书？
苏墨是药王谷传人，曾被通缉。
沈醉身手了得，却甘愿看门。
还有她自己，一个穿越来的“废柴”。
这些人，因着她的一个念头聚在一起，各怀心思，却又奇异地拧成一股绳。
是命吗？
她不知道。
她只知道，三后，清风观，伯府宴席。
这些秘密，或许都要揭开了。
她站起身，走回正房。
吹灭灯，躺下。
黑暗中，她听见隔壁东厢房，苏墨的咳嗽声，轻轻的，压抑的。
像在隐忍着什么。
她闭上眼。
三后。
一切，都要见分晓了。