青山如故人桃花

晨光漫过窗棂，顾晏清才从炕上醒来。这一觉睡得沉，起身时头已经爬得老高。他匆匆洗漱，囫囵吃过早饭，便往宋家去了。

院子里静悄悄的，只有赵氏坐在屋檐下缝补衣裳。见顾晏清来了，她放下针线，眼角漾开细纹：“晏清，来了？”

顾晏清不好意思地挠挠头：“是啊，嫂子。怎么不见熠哥和桉哥儿……他们呢？”

“他们一早就去晒谷场了。”赵氏抬起头，笑着指了指方向。又想起什么似的站起身，“你等等，石头还没醒，我要留在家里。”

她快步走进灶屋，提出个沉甸甸的陶壶，“这壶水你带过去，让他们都喝点，头上来就该渴了。”

顾晏清接过水壶，指尖传来温热的触感。他应了一声，转身往晒谷场走去。晨光把他的影子拉得长长的，壶里的水随着脚步轻轻晃荡，发出悦耳的声响。

顾晏清提着水壶走到晒谷场时，远远就看见宋家兄弟俩在弯腰摔打着麦捆，金黄的谷粒随着动作簌簌落下。

“熠哥，桉哥儿！先歇歇，我带水来了！”说着，举了举手中的陶壶。

听见喊声，两人直起身，拍拍身上的麦屑，走到一旁坐下。顾晏清给他们各倒了一碗清水：“熠哥，喝水。桉哥儿，喝水。”

宋时熠接过碗一饮而尽，宋时桉则小口啜饮着。顾晏清很自然地坐在他身侧，拿起草帽轻轻为他扇风。

这体贴的举动被宋时熠看在眼里，他忍不住打趣地笑了。

宋时桉察觉到哥哥的目光，脸颊顿时飞上红云，伸手轻轻拦住顾晏清的动作：“好了，晏清哥，我不热了，你不用扇了。”

顾晏清听到后，动作便停了下来。

歇了片刻，宋时熠站起身，拍了拍裤腿上的草屑。

他望向远处邻居家的驴子正蒙着眼，慢悠悠地拉着石碾在麦场上转圈，主人只需偶尔吆喝两声。

随即收回目光，看向自家那堆金灿灿的麦捆——宋家没有牲口，这些活儿都得靠一双手。

他弯腰拾起连枷。木柄被岁月磨得温润，顶端的竹排因反复击打已有些开裂。他双手握紧，在麦垛前站定，双腿微沉，腰身先向右微微一拧，随即猛地发力向左回转——连枷借着这股劲高高扬起，竹排在空中划出一道饱满的弧线，“啪”地一声脆响，精准地拍打在麦穗上。

这一击净利落。麦粒应声迸溅，麦壳在午后的阳光里纷扬如金屑。他不停歇，手腕灵活一转，连枷再次扬起。

这次落点稍稍偏右，专门照顾那些尚未脱粒的麦穗。细碎的麦芒沾了他满身，空气里弥漫着阳光和麦子混合的焦香。

他的动作越来越熟练，连枷起落间带着独特的节奏：扬起的风声，击打的脆响，麦秆断裂的细碎声，交织成烈下最朴素的劳作韵律。

汗水顺着他的额角滑下，在下颌汇成水珠，随着每一次发力被甩出去，落在滚烫的土地上瞬间蒸发。

一旁的宋时桉见他哥重新忙碌起来，擦了把汗就要起身。可他刚一动，顾晏清的手已经轻轻按在他肩头。

“我去就行。”顾晏清不知何时已站起来，顺手抄起另一把连枷，“你在一旁多休息会儿。”

他走到麦垛另一侧，与宋时熠相对而立。两把连枷此起彼落，节奏错落有致。

顾晏清的动作更为轻巧，手腕翻转间，连枷总能精准地落在最饱满的麦穗上。金黄的麦粒簌簌落下，很快在两人脚下铺了厚厚一层。

宋时桉望着这一幕，终于安静地坐回原地。晒谷场上的击打声此起彼伏，像是这个夏天最踏实的心跳。

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休息了大半会，宋时桉也起身加入他们那。忙碌了半天，三人回宋家吃午饭去，今天的午饭是赵氏做的，简单的吃过午饭后，略微歇了歇，便又回到晒场继续摔麦。

连枷起落的“噼啪”声再次有节奏地响起。没过多久，村头老槐树那边传来了村长中气十足的喊声：“晏清小子在这边活吗？”

附近树荫下纳凉的村民七嘴八舌地应着：

“在呢在呢，在晒谷场那边！”

“跟时熠那小子一块儿摔麦子呢！”

村长循着方向找了过来，一眼就看到了正在挥汗如雨的顾晏清。他站在旁边，笑着招呼：“晏清，在忙呢？”

顾晏清闻声停下动作，用袖子抹了把额头的汗，将连枷靠在麦垛上走了过来：“村长，您找我？是有什么事吗？”

村长点点头，压低了些声音：“你前些子私下托我留意的事，有信儿了。”

顾晏清眼神倏地一亮，立刻想起了之前悄悄拜托村长帮忙留意谁家要卖地的事。他心头一热，语气不由得带上了几分急切：“劳您费心记着了，是哪一家打算卖地？要卖几亩？”

“是陈家卖地，卖两亩。”村长用粗粝的手指点着不远处，“就村东头靠着河湾的那两块。”

顾晏清微微蹙眉：“陈家那两亩可是上好的地，还靠近河边，浇水也方便，他们怎么舍得突然要卖？”

村长叹了口气，压低了声音：“还不是为他家那个秀才郎。眼看就要秋闱了，要去省城赴考，这一路上的盘缠、在省城的吃住，哪样不要钱？陈家咬碎了牙，也只能提前卖两亩地，给儿子凑个前程。”

顾晏清沉默了片刻，随即斩钉截铁道：“好，我买。两亩就两亩吧。”

“那成，”村长脸上露出笑意，“你现在得空不？先跟我去看看地，把地认认清楚。”

“好。”顾晏清应着，转身快步走到宋时桉身边。少年正低头整理着麦捆，额发被汗水濡湿贴在颊边。

顾晏清的声音不自觉地放柔了些：“桉哥儿，村长找我有事，我先去一趟，晚些就回来。”

宋时桉抬起头，黑亮的眼睛里映着天光，他乖巧地点点头：“好。”

顾晏清忍不住又多看了一眼少年被晒得泛红的脸颊，这才转身跟上村长的脚步。

宋时熠直起发酸的腰，用袖子抹了把汗，这才发现晒谷场上少了一个人。他环顾四周，问道：“桉哥儿，晏清呢？去哪了？”

宋时桉正将脱粒的麦子拢作一堆，头也没抬地应道：“哥，你刚去搬麦捆的时候，村长来把他叫走了。”

宋时熠听到了，也没说什么，继续忙活。

—

另一边的顾晏清已跟着村长走到了村东头的河湾地。那两亩地紧邻水源，土色黝黑，墒情很好，显然是精心伺候的上等田。他蹲下身抓起一把土在指间捻了捻，心里挺满意，抬头问道：“村长，这地的价格——”

“10两。”村长报出了数目。

顾晏清闻言沉默了片刻。10两一亩，两亩就是20两，这价格确实超出了他的预期。他微微蹙起眉头，面上露出了显而易见的犹豫。

这时，陈伯正好从田埂那头匆匆赶来。他知晓顾晏清来看地，也看出这后生因价格犯了难。

陈伯是个实诚人，心里清楚自家要价是偏高了些，便主动开口：“顾家小子，你看这地……若是诚心要，你觉得什么价钱合适？咱们可以商量商量。”

顾晏清见陈伯态度诚恳，略一思忖，坦然道：“陈伯，不瞒您说，10两一亩我实在有些吃力。您看……一亩8两可以吗？两亩一共16两。”

陈伯听了，不由得愣了一下。他原以为对方会压到6两甚至更低，没想到这年轻人竟给出了8两的价格，这反而比市价还略高了一些。

他看着顾晏清清澈坦荡的眼神，心里明白这后生是厚道，不愿趁他急用钱而过分压价。陈伯心头一暖，当下便点了点头：“成！顾家小子，就冲你这实在劲儿，8两一亩，这两亩地，卖给你了！”

顾晏清见陈伯应得爽快，便也脆地点头：“好！那就这么说定了。”

他略一沉吟，将后续事宜安排得清清楚楚：“陈伯，明巳时初，我会备好银钱，您带上田契，我们跟村长一起去县衙，把田契过户的手续一并办了，您看如何？”

陈伯听得连连点头，脸上露出了如释重负的笑容。这顾家小子做事真是妥帖周到，连去衙门的事儿都主动提了，省了他再多跑一趟的麻烦。

“好好好！就依你说的办。”陈伯满口答应，“那咱们明天见。”

村长也答应了。

事情敲定，顾晏清心里一块石头落了地，又客气地与陈伯和村长道了别，这才转身沿着田埂往回走，脚步比来时轻快了许多。