顾晏清推着板车停在善药堂门口，将竹筐里捆扎整齐的几包草药拿下，抱着走进了药堂。
柜台后，一个年轻的药童正在分拣药材。顾晏清将药包轻轻放在柜台上，开口道：“小哥，我是来替宋家哥儿送草药的。这里是些车前草和三株黄芪，请问是在你这儿收吗？”
药童闻声抬头，熟练地解开药包检查。晒的车前草叶片完整，色泽青黄，透着净的气息。那三株黄芪更是须完整，切片厚薄均匀。
药童眼中闪过一丝讶异，抬头问道：“收的。只是……这黄芪瞧着成色极好，按理说还没到最佳的采挖时节，怎么现在就有了？而且，往都是宋家哥儿亲自送来，这次怎么是您来？”
顾晏清面色平静，声音沉稳地答道：“这是桉哥儿在山上无意中发现的，看着年份够了，就采了。他家中近有事，脱不开身，托我替他跑这一趟。”
药童听了，点了点头，不再多问。他仔细地将药材称重、核算，然后说道：“这三株黄芪品相难得，一共三百文。这些车前草收拾得净，一共二十文。这些我们全收了。”
“好。”顾晏清点头应下。
药童数出三百二十文钱，叮当作响地递到顾晏清手中。顾晏清仔细收好，道别后便转身离开了药堂。
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顾晏清离开药堂，推着空板车穿过市集，在常去的那家糕点铺前停了脚。新出的绿豆糕正冒着热气，他掏出三十文钱，要了两包。油纸包好的糕点搁在空车板上，甜香丝丝缕缕地漫开。
顾晏清推着车往村走，车轮吱呀吱呀滚过黄土路，到了村口，他径直往村中宋家去。到宋家门前停好板车，上前叩了两下门，里头便传来脚步声。
木门便"吱呀"开了。宋时桉站在门后。
"晏清哥？"他侧身让顾晏清进院。
顾晏清点点头从怀里取出钱袋，递过去："这是药材钱，黄芪三百文，车前草二十文，一共三百二十文。"沉甸甸的铜钱在布袋里发出细碎的声响。
宋时桉接过，指尖在布袋上轻轻一捏："晓得了。"
顾晏清又转身从车上取下竹筐，递过去。
宋时桉接过竹筐时微微一怔——筐底躺着两包方正的油纸包，甜香丝丝缕缕渗出来。他抬头，眼里带着询问。
"绿豆糕。"顾晏清声音低沉，"给你换个口味。"
"买一包便够了..."宋时桉轻声说着，指尖无意识地摩挲着竹筐边缘。
顾晏清望着他被夕晖染成蜜色的睫毛，语气平静如常："你喜欢吃，就多买一包。"
宋时桉开心得眯眯眼，心里像浸了蜜糖水，甜得快要漾出来。他小心地将绿豆糕放回竹筐，对顾晏清道：“晏清哥，你坐会儿，我去给你倒水。”
顾晏清从善如流地在院中的凳上坐下：“好。”
宋时桉很快从屋里端出一杯放凉的茶水，递到他手中：“晏清哥喝口水，休息会儿。”
顾晏清接过粗陶茶杯，喝了一口。冲淡了喉间的渴，他放下杯子，很自然地问道：“今天就你一个在家吗？熠哥、嫂子和石头呢？”
“没有呢，”宋时桉拿起一块绿豆糕，小口吃着，腮帮子一鼓一鼓的，“刚刚去给卿哥儿和欢姐儿送了些昨天在山上摘的野果，才回来没多久。”他咽下口中的糕点，像是忽然想起了什么有趣的事，眼睛弯成了月牙：“他们两个听说我跟你定了亲，都震惊坏了！”
宋时桉又咬了一小块糕点，继续答道：“至于哥和嫂子，去田里忙活了，快到收割的时候了。石头嘛，应该在村里和其他孩子玩。”
顾晏清在一旁点点头，表示知道了。
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宋时桉口中的卿哥儿名叫李云卿，是村西头李伯家的哥儿；欢姐儿叫刘玉欢，是村长家的姐儿。这二人是宋时桉从小玩到大的伙伴，也是除了顾晏清之外，唯二不曾因他孤儿的身份而欺负过他、反而处处维护他的人，三人感情极深。
宋时桉望向顾晏清，眼里带着分享秘密的微光：“晏清哥，你知道吗？前两年欢姐儿跟徐彦哥成亲了。如今就唯独卿哥儿，一直不同意相看人家。”
顾晏清闻言，眼底掠过一丝震惊，点了点头：“欢姐儿和徐彦成亲了？我知道徐彦成了亲，倒不知他媳妇就是欢姐儿。”他记得徐彦，是个踏实能的汉子。
“是呀，”宋时桉点点头，随即又微微蹙起眉，“欢姐儿如今过得挺好，徐彦哥待她不错。就是卿哥儿……”他顿了顿，语气带上了些许困惑，“他心里好像装着一个人，因为这个人才不愿意相亲的。李伯和李婶也没少为这事心，但卿哥儿一直不愿意说出这个人是谁。”
顾晏清闻言，端着茶杯的手微微一顿心想“卿哥儿心里的人，我应该知道是谁。因为我回来不久后，在山上遇到过他俩。只不过那时候俩人的气氛不是很好，我也没有上前多打扰。”
但顾晏清没有说出来，毕竟这是他们两人的事，外人不好手，便想转移了话题。
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这时，门外传来一阵由远及近的跑步声，哒哒哒像小马驹踏过泥地。宋时桉放下手中的茶杯，眼底泛起笑意——准是他家那个皮小子野回来了。
木门“吱呀”一声被推开个小缝，一颗毛茸茸的小脑袋先探了进来。石头看见屋里坐着顾晏清，立即刹住脚步，小手揪着衣角，不知所措地杵在门槛外。
“哟，这是谁家的皮小子站在门口当呢？”宋时桉故意拉长语调，朝孩子眨眨眼，“莫不是走错门了？”
石头小脸一红，嘟囔着“才没有”，像只归巢的雏鸟扑到宋时桉腿边，仰起汗津津的小脸：“叔叔，我饿了。”
“桌上有你顾叔叔带来的绿豆糕，且用来垫垫。”宋时桉轻轻拭去他额角的汗珠，“可不许多吃，不然待会儿吃不下饭。”
孩子欢呼一声，小心翼翼地捏起一块，小口小口地吃得正香。宋时桉轻轻拍了拍他的背：“石头，吃了顾叔叔买的糕点，该说什么？”
小家伙猛地抬起头，嘴边还沾着糕屑，急忙咽下口中的点心，转向顾晏清规规矩矩地鞠了个躬：“谢谢顾叔叔！”
顾晏清忙温声应了，伸手想替他擦掉脸上的糕屑，又碍着礼数收回手。
他望着这对亲昵的叔侄。若是他与桉哥儿的孩子，应当也会这般，在某个寻常的子里，跌跌撞撞扑进满屋暖光里，软软地道谢。这个念头让他心口发烫，连指尖都暖了起来。
顾晏清收回思绪，轻声道：“桉桉，熠哥和嫂子该从田里回来了，我先回去了。”
宋时桉正给石头系散开的衣带，闻言抬起头，眼里晃过一丝失落：“啊？你不留下用了饭再走吗？”
“不必麻烦了。”顾晏清目光掠过他微蹙的眉头，声音放得更软，“我回去吃也一样。”
石头的咀嚼声停了，黑白分明的大眼睛在两人之间骨碌转着。宋时桉沉默片刻，终是轻轻点头：“那...路上小心些。”
顾晏清应了声，目光在宋时桉和正专心吃点心的石头身上停留了一瞬，这才转身推门离去。