石缝狭窄，仅容一人匍匐。粗糙的岩壁刮擦着伤口，每一次前进都带来新的痛苦。但墨渊没有停。他像一条在泥土深处掘进的蚯蚓，沉默，顽固，朝着那丝若有若无的气流方向爬去。
黑暗是绝对的。没有光，只有触觉和听觉，还有眉心火焰印记带来的、模糊的感知。他能“感觉”到岩壁的轮廓，前方空腔的大小，甚至空气流动的细微变化。烬的火焰包裹着他，维持着最低限度的体温，也隔绝了部分湿冷和毒素——这地底矿脉深处，有些岩石会散发毒气，不知不觉就能要人性命。
爬了约莫半个时辰，石缝逐渐变宽，从匍匐变成弯腰，最后可以勉强直立行走。前方传来微弱的水声，还有更浓郁的硫磺味。
一个地下暗河？还是地热泉？
墨渊谨慎地放慢脚步，指尖燃起豆大的苍白火苗，勉强照亮周围。他正站在一条天然溶洞的入口，溶洞不大，中央有一条黑色的溪流缓缓流淌，溪水并不冰凉，反而冒着热气，水面上漂浮着硫磺结晶。空气湿闷热，但确实有新鲜气流的扰动，说明有出口通向外面。
他蹲在溪边，捧起一点热水，小心地清洗脸上的血污和伤口。水很烫，带着硫磺的刺鼻味，但能消毒。左肋的伤口被热水一激，疼得他额头青筋直跳，但他咬着牙，用撕下的布条蘸水，一点点清理掉伤口周围的污物和坏死的组织。
然后，他靠在岩壁上，喘息，看向口。
地火之种又缩小了些，深红的光芒透过皮肤隐约可见。苍白火焰缠绕着它，不断抽取能量，反馈回来的暖流持续修复着伤势。他能感觉到，断裂的肋骨在暖流作用下开始对合，肌肉在生长，虽然缓慢，但确实在好转。
“消化多少了？”他问烬。
“四成…” 烬的意念传来，带着一丝满足。“种子蕴含的能量很精纯…我的本源稳固了很多…你身体的修复速度…也在加快…”
墨渊内视自身。除了伤势在好转，他能清晰感觉到，体内那条连接他和烬的“通道”，变得更加宽广、坚韧。流淌其中的不再是微弱的暖流，而是更加凝实、灼热的“力量”。这力量不属于灵气，更像是火焰本身的力量，狂暴，但受控。
他尝试调动一丝力量，汇聚到指尖。
噗。
苍白火苗燃起，这次有核桃大小，稳定，凝实，火苗周围空气扭曲的范围更大了些。威力应该也增强了。
“现在用‘薪火燃尽’，能烧掉多大？”
“全力一击…可以烧掉人头大小的‘存在’…但会抽你现在的力量…而且…你的身体会承受反噬…可能会留下永久损伤…” 烬回答得很客观。“建议…谨慎使用…”
墨渊点头。这是底牌，不能轻易动用。他更关心常规战斗力。
他拿起那柄从护卫身上得来的长刀。刀是下品法器，需要灵力驱动才能发挥真正威力，他没有灵力，但刀身本身的硬度和锋利度足够。他尝试将一丝火焰力量注入刀身。
刀身微微发红，但没有激发符纹。火焰力量与法器的灵力结构并不兼容，无法激活其特殊能力。不过，在火焰力量的加持下，刀锋似乎更锋利了一些，划过岩壁，能留下更深的痕迹。
“只能当普通刀用。”墨渊总结。聊胜于无。
他站起身，沿着暗河向下游走去。水流方向，应该通往更低处，也可能是出口。
溶洞曲折，岔路不少。墨渊靠着对气流的感知和烬的模糊指引，选择那些空气流动更明显的路径。走了约莫一炷香时间，前方传来隐约的光亮，不是地火的红光，而是…某种矿石发出的幽蓝荧光？
他警惕地放慢脚步，熄灭火苗，贴着岩壁，悄悄靠近。
拐过一个弯，眼前景象让他微微一愣。
这是一个不大的洞，洞中央，有一个小小的水潭，潭水清澈，散发着淡淡的蓝色荧光。水潭周围，生长着一些奇特的植物——蕨类，但叶片是半透明的蓝色，也散发着微光，将整个洞映照得如梦似幻。最奇特的是洞顶部，垂挂着许多钟石，石尖上凝结着水珠，滴落下来，落在水潭里，发出清脆的叮咚声。
这里完全没有硫磺味，空气清新，带着植物和水的湿润气息，温度也适宜，与外面灼热污浊的矿道判若两个世界。
“地脉灵眼…” 烬的意念带着一丝惊讶。“地火与地下水脉交汇处…偶然形成的纯净节点…灵气稀薄…但环境稳定…是天然的疗伤地…”
墨渊走到水潭边，蹲下。潭水冰凉，触手清爽，蕴含着微弱的灵气。他掬起一捧水喝下，甘甜清冽，顺着喉咙流下，连脏腑的灼痛都缓解了几分。
他脱掉破烂的外衣，小心地清洗全身的伤口，尤其是左肋那道最深的刀伤。潭水似乎有微弱的治愈效果，伤口传来清凉舒适的感觉，流血彻底止住了，疼痛也大为减轻。
清洗完毕，他靠在潭边一块光滑的岩石上，放松紧绷的神经。这里是绝佳的藏身之所，隐蔽，安全，还有水源和微弱的灵气。
但他知道，不能久留。王监工不会放弃，矿场主的势力更大，一旦他们下定决心搜捕，这种地方迟早会被找到。而且，他需要食物。地火之种和火焰能量能维持生命，但无法替代真实的食物补给，他的身体需要营养来完全恢复。
“休息一个时辰。”墨渊对烬说，“然后继续找路。这个灵眼，应该有通道通往外面。”
“嗯…” 烬的意念传来，带着一丝困倦。连续的战斗、吞噬、控火焰，它也消耗巨大。“我继续消化种子…你…警戒…”
苍白火焰在墨渊体表缓缓流转，变得内敛。墨渊闭上眼睛，但没有睡，只是浅层入定，耳朵竖着，捕捉任何异常声响。
洞里只有水滴声和他的呼吸声，宁静得让人心慌。但墨渊很习惯这种寂静，在矿场的三年，无数个夜晚，他都是在绝对的寂静和黑暗中度过的，区别只在于那时是绝望的等待，现在是主动的蛰伏。
一个时辰很快过去。
墨渊准时睁眼，伤势好了小半，体力也恢复了不少。他穿上那件勉强能蔽体的外衣——已经破烂不堪，但总比好——开始仔细探查这个洞。
洞不大，他很快走完一圈。除了来时的溶洞通道，在洞另一侧，藤蔓掩盖下，还有一个更狭窄的裂缝，仅容一人侧身通过，有新鲜气流从里面吹出。
就是这里了。
墨渊拔刀，砍开一些藤蔓，侧身挤了进去。裂缝后面是一条向上的、倾斜的天然石阶，开凿痕迹明显，虽然粗糙，但确实是人工所为。石阶上覆盖着厚厚的灰尘，显然很久没人走了。
他沿着石阶向上，走了约莫百级，前方出现一道厚重的木门。木门腐朽严重，边缘有虫蛀的痕迹，但门上挂着一把锈迹斑斑的大铁锁。
墨渊用刀尖撬了撬锁，纹丝不动。锁结构普通，但材质是某种金属，很结实。
他退后两步，看着木门，又看看手中的刀。强行破门，动静太大。
目光落在门轴上。木门是向内开的，门轴也是木头，嵌在石壁的凹槽里，同样腐朽了。
他有了主意。走到门轴处，指尖燃起苍白火苗，对准门轴与石壁的连接处。
“薪火燃尽…烧掉‘连接’…”
火苗触及，那一点“连接”的概念消失。门轴失去了固定，木门向内倾斜，发出轻微的嘎吱声。墨渊伸手一推，整扇木门向内倒下，砸在地上，扬起一片灰尘。
门后，是一个不大的石室。
石室四四方方，约莫两丈见方，里面堆着些杂物：破损的矿车车轮、生锈的铁镐、散落的绳索、还有几个腐朽的木箱。角落里，甚至有一张简易的石床，上面铺着草，不过早已霉烂。
这里像是一个废弃的、临时的休息点或者储藏室。
墨渊走进石室，四处查看。木箱里空空如也，只有些碎布和老鼠屎。但在石床下，他发现了一个用油布包裹的、扁平的铁盒子。
他抽出盒子，打开。里面是几样东西：一张发黄的羊皮地图，一柄短匕，一个牛皮水袋，还有一个小布包。
地图绘制的是矿场中层和下层的部分区域，标注了一些通道、矿脉、危险区域，以及几个隐蔽的出口。其中一个出口，就在这间石室附近，标注为“废弃通风井，通地面”。
短匕只有一尺长，刃口泛着暗蓝色的寒光，锋利异常，手柄缠着防滑的兽皮，看起来比他那把制式长刀品质好很多，至少是中品法器。
牛皮水袋是空的，但很结实，没有破损。
小布包里，是几块硬邦邦的、黑乎乎的东西，闻着有股焦糊的肉味和盐味——是肉，虽然放了不知多久，但用油布密封，似乎还能吃。
意外之喜。
墨渊立刻收起地图、短匕、水袋，又把肉揣进怀里。地图是最重要的，指明了出路。短匕是更好的武器。食物和水源解决了燃眉之急。
他展开地图，借着眉心印记的微光，仔细查看。
他现在的位置，在地图上标注为“旧十三号储藏室”，位于矿场中层偏下的位置。从这里向东北方向，穿过两条废弃通道，可以到达一个标注为“危”的区域——那里以前是富矿区，但发生过大规模坍塌，通道堵塞，地火渗漏，被废弃了。但从那片区域边缘，有一条“狭窄裂缝，仅容孩童通过”，可以到达一个“废弃通风井”。
通风井直通地面，出口在矿场外围的山沟里，有灌木掩盖。
路线清晰了。
但也很危险。“危”区意味着不确定，可能有新的塌方，有地火，甚至…有地火兽或者其他地底生物。而且，那条裂缝“仅容孩童通过”，他现在的身材虽然瘦削，但毕竟是成人，未必过得去。
“先过去看看。”墨渊收起地图，将短匕在腰间，长刀提在手里，走出石室。
按照地图指引，他钻进石室另一侧的一个低矮通道。通道里积着污水，散发着恶臭，但他没有选择，只能涉水前行。
走了约莫一刻钟，前方出现岔路。左边通道有新鲜的气流，右边通道则传来隐约的、沉闷的轰隆声，像是什么重物在移动，还夹杂着模糊的、非人的低吼。
墨渊停下脚步，侧耳倾听。轰隆声和低吼声是从右边通道深处传来的，距离很远，但在这寂静的地底，格外清晰。
“是地火兽？”他在意识里问烬。
“不像…地火兽的吼声更暴烈…这个声音…更沉闷…更…笨重…” 烬的感知比他敏锐。“有浓郁的石质和金属气息…可能是…岩傀？或者…被地火侵蚀的矿工尸体异变？”
墨渊不想节外生枝。他选择左边的通道，继续前进。
通道逐渐向上，空气越来越新鲜，硫磺味也淡了。但走了没多久，前方被一堆塌方的巨石堵死了。巨石堆得很高，缝隙很小，无法通过。
地图上标注这里是畅通的，看来是后来发生了新的坍塌。
墨渊皱眉。退回去走右边通道？要面对未知的危险。试着清理塌方？动静太大，而且不知道要清理多久。
他走近石堆，仔细观察。巨石之间有些缝隙，最大的一条，大约能容一个人侧身挤进去，但里面黑漆漆的，不知道有多深，是否牢固。
“烬，能感知到缝隙后面的情况吗？”
“距离太远…感知模糊…但…没有活物的气息…空气是流通的…”
墨渊深吸一口气，决定冒险。他将长刀背在身后，短匕咬在嘴里，侧身挤进了那条最大的缝隙。
缝隙比他预想的要长，而且曲折。岩壁粗糙，棱角分明，刮得他浑身生疼。有些地方极其狭窄，他需要吸气收腹才能勉强通过。最危险的一段，头顶的岩石摇摇欲坠，不断有碎石落下，他只能以最慢的速度，一点一点挪过去。
整个过程耗时近半个时辰，精神高度紧张，体力消耗巨大。当他终于从缝隙另一端挤出来时，浑身是汗，伤口又有几处崩裂渗血。
但眼前景象，让他觉得冒险是值得的。
这是一个巨大的、天然形成的穹窿洞，洞有数十丈高，数百丈宽，一眼望不到头。洞地面崎岖不平，布满了石笋、石柱，还有大大小小的水洼。最奇特的是，洞顶部，布满了星星点点的蓝色荧光矿石，像是一片倒悬的星空，将整个洞映照得一片幽蓝，美得不真实。
空气清凉，带着水汽和矿石的微腥味。远处传来地下暗河的轰鸣声。
这里已经不是矿场的范围了，而是更深处的地底自然奇观。
墨渊拿出地图对照。地图上没有标注这个地方。看来，刚才的塌方和缝隙，让他意外进入了一片未被发现的区域。
是福是祸？
他警惕地观察四周。洞里很安静，只有水声和偶尔的滴水声。他用烬的感知扫描，没有发现明显的生命迹象，只有一些盲眼的洞生物，如蝙蝠、昆虫，都很弱小。
暂时安全。
他走到一个水洼边，水很清澈，是地下渗水，可以饮用。他灌满了牛皮水袋，又洗了把脸，吃了几口肉。肉硬得像石头，味道也古怪，但能提供热量。
休息片刻，他开始探索这个巨大的洞，寻找可能的出路。按照方向，他应该继续向东北走。
洞太大，地形复杂。他走了约莫一个时辰，还没有看到尽头。但沿途发现了更多奇特的东西：巨大的、晶莹剔透的水晶簇；色彩斑斓的沉积岩层；甚至在一个角落里，发现了几具早已风化的白骨，白骨旁边有生锈的矿镐和破碎的陶罐——是很久以前的矿工，迷失在这里，最终死去。
墨渊检查了一下白骨，没有伤口，是自然死亡。他拿走了一把还算完好的矿镐，作为工具，然后继续前进。
又走了半个时辰，前方传来隆隆的水声，比之前听到的暗河声音大得多。转过一个巨大的石柱，眼前豁然开朗。
一条宽阔的地下河横亘在前方，河水湍急，呈暗绿色，深不见底。河对岸，是陡峭的岩壁，高不见顶。而河流的上游和下游，都隐没在黑暗之中，不知通向何处。
无路可走了。
墨渊站在河边，眉头紧锁。游过去？河水湍急，温度未知，水下可能有危险生物。而且对岸是绝壁，上去也是个问题。
他沿着河岸向上游走了一段，发现河岸逐渐收窄，最后变成了悬崖，无法通行。向下游走，同样如此。
难道要回头？从那个危险的缝隙爬回去，再面对“危”区和可能的地火兽？
就在他思考对策时，烬的意念突然传来，带着一丝惊疑：
“看河里…有东西…”
墨渊凝神看向暗绿色的河水。河水翻涌，在某个漩涡处，似乎有什么东西在反光，不是水光，是某种…金属的光泽？
他定睛细看。在湍急的河水下，大约一丈深的地方，隐约能看到一个巨大的、模糊的轮廓，像是一截…沉没的船体？还是什么大型机械的残骸？
“那是什么？”
“不知道…但有微弱的…灵气波动…还有…很淡的火焰气息…” 烬的感知延伸到极限。“不像是自然产物…像是…人造物…被遗弃在这里很久了…”
墨渊心中一动。人造物，有灵气波动，还有火焰气息…会不会是以前矿场遗弃的、用来采集地火或者运输矿石的器械？如果是运输工具，说不定有离开的通道。
“能下去看看吗？”
“河水温度很低…有暗流…很危险…” 烬警告。“而且…那东西上面…可能有残留的禁制或者…不净的东西…”
墨渊权衡。留在这里是死路，回头也未必是生路。水下的东西，或许是一线生机。
“我下去看看。你护住我，如果情况不对，立刻拉我上来。”
“……好。”
墨渊脱掉破烂的外衣，只留短裤。将短匕咬在嘴里，长刀和矿镐留在岸上。他活动了一下身体，伤口在水中可能会恶化，但顾不上了。
他深吸一口气，纵身跳入冰冷的河水中。
刺骨的寒意瞬间包裹全身，伤口像被针扎一样刺痛。暗流涌动，扯着他的身体。他奋力划水，朝着水下那个模糊的轮廓潜去。
越往下，水压越大，光线越暗。烬的苍白火焰在他体表形成一层极薄的光膜，勉强照亮周围，也提供了一些温暖和浮力。
终于，他潜到了那个轮廓旁边。
确实是一艘沉船。但不是普通的木船，而是通体由某种暗红色的金属打造，船体狭长，线条流畅，像一把巨大的梭子。船身布满厚厚的锈蚀和水垢，但依稀能看到表面镌刻着复杂的符纹，不过早已黯淡无光。船体中部有一个巨大的破洞，像是被什么巨力撕裂的，边缘参差不齐。
这绝不是矿场该有的东西。矿场的运输工具，最多是木制矿车或者简单的浮筏，不可能有这种工艺精湛、刻满符纹的金属船。
墨渊心中警惕，但来都来了。他游到那个破洞处，向里面张望。
船内一片漆黑，积满了淤泥和杂物。他用火焰照明，勉强看到里面的情形：船舱很大，但空荡荡的，只有一些固定在地上的金属座椅，也锈蚀严重。船舱底部，似乎散落着一些东西。
他犹豫了一下，还是从破洞钻了进去。
船舱内很安静，水几乎不流动。他踩着厚厚的淤泥，走向那些散落的东西。
是几具骸骨。
骸骨保持着坐姿，靠在舱壁上，身上穿着破烂的、式样奇特的衣服，不是矿工的粗麻衣，更像是某种制服，布料坚韧，隐约有符纹痕迹。骸骨旁边，散落着一些物品：几个锈蚀的小金属盒，一把断裂的长剑，还有…一块巴掌大小、灰扑扑的、非金非木的令牌。
墨渊捡起那块令牌。入手沉重，冰凉。令牌一面刻着一个复杂的徽记，像是一团燃烧的火焰包裹着一柄剑；另一面刻着几个古字，他不认识，但笔画凌厉，透着一股肃之气。
“认识吗？”他问烬。
烬的意念探入令牌，沉默了很久。
“这徽记…有点熟悉…” 它的意念带着不确定。“很古老…似乎…和火焰有关…但记忆残缺…想不起来…”
墨渊收起令牌，又检查了那几个金属盒。盒子都锈死了，打不开。他试着用短匕撬，撬开一个，里面是一团黑乎乎的、糊状的东西，早已变质，可能是丹药或者食物。另外几个盒子，他用“薪火燃尽”烧掉锁扣，打开后发现是一些玉简，但灵气全失，一碰就碎成粉末。还有一个小盒里，放着几块颜色各异的石头，像是灵石，但光泽黯淡，灵气也所剩无几。
收获不大。除了那块令牌，其他都是废物。
墨渊有些失望，准备离开。但就在他转身时，目光扫过船舱最里面的舱壁。
那里，似乎有一扇门。
他走过去，门是金属的，紧闭着，表面也有符纹，但比船体外壳的符纹更密集、更复杂。门把手处，有一个凹槽，形状…和他手中的令牌，似乎吻合。
墨渊心中一动，将令牌按进凹槽。
严丝合缝。
嗡——
低沉的震动从门内传来，门上的符纹逐一亮起，发出暗红色的光芒。虽然微弱，但确实被激活了。紧接着，门内传来“咔嚓咔嚓”的机括转动声。
墨渊后退两步，握紧短匕，警惕地盯着门。
符纹亮到极致，然后猛地黯淡下去。那扇紧闭的金属门，无声地向内滑开，露出后面黑漆漆的空间。
一股陈腐的、带着铁锈和灰尘味道的空气涌出。
墨渊等了一会，确认没有危险，才举着火焰，走进门内。
门后是一个小舱室，似乎是驾驶室或者控制室。正前方是一个半环形的金属台，台面上镶嵌着许多暗淡的水晶面板和金属按钮，大部分已经损坏。金属台前，有一张高大的金属座椅，座椅上，坐着一具骸骨。
这具骸骨和外面的不同。它穿着更完整的暗红色制服，制服口有那个火焰与剑的徽记。骸骨的姿势很端正，双手放在金属台的两个凸起物上，像在控什么。它的头骨低垂，下颌张开，似乎在临终前还在说着什么。
墨渊的目光，落在骸骨的左手边。
那里，放着一个打开的金属盒子。盒子里，铺着褪色的绒布，绒布上，静静地躺着一物。
那是一颗拳头大小、通体赤金、内部仿佛有熔岩流动的…晶石。
晶石散发出的热量，隔着几步远都能感觉到。不是地火之种的狂暴炽热，而是一种更内敛、更精纯、仿佛有生命般的温暖。晶石周围，空气微微扭曲，光线都发生了折射。
而在晶石旁边，还放着一本薄薄的、用某种兽皮制成的册子，封面是空的。
烬的意念，在看到那颗晶石的瞬间，剧烈波动起来，传递出前所未有的、几乎失控的渴望和激动。
“火种…真正的火种！不是地火之种那种未成形的胚胎…是已经成熟的、高品质的火种！” 烬的意念在墨渊脑海中轰鸣。“赤阳金晶！这是…太阳真火的伴生矿脉中，才有可能诞生的顶级火种！对现在的我来说…是大补！绝对的大补！”
墨渊能感觉到，烬的渴望是如此强烈，甚至影响到了他，让他也心跳加速，口舌燥。但他强行冷静下来。
“这东西，为什么会在这里？这艘船，这些人，是谁？”
他走到金属台前，先是小心地拿起那本兽皮册子。册子很薄，只有十几页，入手沉重。他翻开第一页。
上面是工整的字迹，用的是一种更古老的文字，但墨渊居然能看懂——青云剑宗的藏经阁里，有类似的古籍，他学过一点。
“天启九百七十二年，七月十五，阴。‘巡火者七号’于执行‘朱雀翎’回收任务途中，遭遇‘黑渊’伏击。敌众我寡，舰体受损，坠落于此未知地脉。动力核心崩溃，维生系统失效。全员重伤，队长李燃以身引动残存地火，启动‘沉眠符阵’，护住核心舱室及‘朱雀翎’火种，以待后来者。吾为副官周烬，奉命记录……”
后面的字迹越来越潦草，似乎书写者状态极差。
“……队长…兵解…化入地脉…维持符阵不灭…其余兄弟…相继坐化…唯余我一人…符阵能量将尽…我亦油尽灯枯…后来者…若你看到此册…当为我‘炎煌殿’所属…持我身份令牌…取走‘朱雀翎’…将其…送归…炎…煌…”
字迹到这里中断，最后几个字几乎无法辨认。
墨渊合上册子，久久无言。
炎煌殿。巡火者。朱雀翎。黑渊伏击。
这些名词，他一个都没听过。但册子中透露的信息，足以让他震撼。这是一艘属于某个叫“炎煌殿”的势力的船只，执行回收一种叫“朱雀翎”的火种的任务，途中被敌对势力“黑渊”伏击，坠落于此。船上的人全部战死或重伤不治，最后一人用生命启动符阵，保护了这颗火种，等待同僚救援。
但显然，救援一直没来。直到今天，被他这个毫不相的人发现。
“炎煌殿…是什么？”他问烬。
烬沉默了很久，似乎在翻找残缺的记忆。
“很熟悉…非常熟悉…” 它的意念带着困惑和一丝…痛苦。“似乎…和我有关…但想不起来…记忆像是被撕碎了…”
墨渊不再追问。他看向那颗“朱雀翎”火种，又看看那具自称“周烬”的骸骨。
“要拿走吗？”他问。这是别人的遗物，是别人用生命保护的、等待送回故土的东西。
烬的意念挣扎着。渴望与某种莫名的…情绪在冲突。
“我…需要它…” 烬最终说道，声音低沉。“但…如果你不愿意…我们可以离开…”
墨渊看着那具端坐的骸骨，又看看手中那本记录了绝望与坚守的册子，还有那块冰冷的身份令牌。
“如果我不拿，它会永远留在这里，直到能量散尽，或者被其他人发现。册子上说，后来者若是‘炎煌殿’所属，就取走送回。我不是。但至少，我可以让这颗火种，不在这里蒙尘。”
他顿了顿，继续说：“而且，我需要力量。你也需要。这是我们变强的机会。至于炎煌殿…如果以后有机会，我会尝试打听。如果这个组织还存在，如果合情合理，或许…可以了结这段因果。”
这是权衡利弊后的选择，但也带上了一丝他自己都未察觉的、对那份坚守的尊重。
他伸出手，握住了那颗“朱雀翎”火种。
入手滚烫，但不像地火之种那样狂暴抗拒，反而传递出一种温和的、仿佛有灵性的暖意。赤金色的光芒在晶石内部流转，美轮美奂。
“怎么吸收？”他问。
“和地火之种一样…纳入我本源附近…我会慢慢消化…” 烬的声音有些激动。
墨渊将火种按在口。苍白火焰涌出，包裹住赤金晶石，缓缓将其“拉”入体内，存放在烬的本源火焰旁，与地火之种并列。
瞬间，一股比之前精纯、浩瀚数倍的暖流，汹涌澎湃地反馈回来！墨渊浑身剧震，皮肤表面泛起赤金色的光晕，伤势以肉眼可见的速度愈合，体内那条“通道”疯狂扩张，流淌的力量变得汹涌澎湃！
他闷哼一声，盘膝坐下，全力引导这股力量，修复身体，同时适应这突如其来的强化。
烬也陷入了某种深层次的消化和蜕变中，传递出的意念变得模糊、断续。
不知过了多久，墨渊睁开眼睛，吐出一口浊气。浊气出口，竟带着一丝微弱的火星。
他站起身，活动了一下身体。伤势好了八成，力量充盈，举手投足间，仿佛有火焰在血脉中奔腾。他抬手，指尖苍白火焰燃起，这次有拳头大小，炽烈、稳定，将整个舱室照得通明。
“地火之种消化完了？”他问。
“完了…‘朱雀翎’消化了…一成…” 烬的意念传来，透着一股满足和…慵懒。“残火级…已经彻底稳固…触摸到了‘初火级’的门槛…消化完‘朱雀翎’…应该就能正式跨入…”
“我的身体呢？”
“强度…接近炼气五层体修…对火焰的亲和力大幅提升…‘薪火燃尽’的威力…可威胁炼气六层…但消耗依旧很大…”
炼气五层体修强度。墨渊握了握拳，感受着体内澎湃的力量。虽然依旧不算强，但比起之前，已经是天壤之别。在矿场，炼气五层已经可以担任小头目，甚至副监工了。
他看向那具骸骨，沉默片刻，躬身行了一礼。
“虽然不知对错，但此物于我至关重要。今之情，他若有机会，必当偿还。”
说完，他拿起那本册子和令牌，又仔细搜索了一下控制室。在金属台下方一个隐藏的抽屉里，他发现了一个密封的金属筒，筒里是一卷更详细的地图，似乎描绘了更广阔的区域，还有“炎煌殿”的某些据点标记。他也收了起来。
最后，他看了一眼这艘沉寂了不知多少年的沉船，转身离开。
从沉船破洞游出，回到岸上。冰冷让他清醒了许多。他穿上外衣，收拾好东西，再次展开那卷从沉船里得到的地图。
这份地图比之前那张精细得多，范围也更广。它不仅标注了矿场区域，还标注了周围数百里的山川地形，甚至包括几个城镇和修士聚集点。最重要的是，地图上清晰地标出了他现在的位置，以及一条离开地底的路线——沿着这条地下河下游，大约十里，有一处“水脉裂隙”，可通地面，出口在一处瀑布后面。
墨渊精神一振。终于有明确出路了。
他不再耽搁，沿着河岸，向下游疾行。身体强化后，他的速度、耐力、敏捷都大幅提升，在崎岖的河岸边如履平地。
走了约莫七八里，前方水声越来越大，震耳欲聋。转过一个弯，眼前景象壮观无比。
地下河在这里到了一个断崖，河水倾泻而下，形成一道巨大的地下瀑布，瀑布下方水汽弥漫，深不见底。而在瀑布侧面的岩壁上，果然有一道巨大的、被水流常年冲刷形成的裂隙，裂隙后面，隐约有天光透入！
出口就在眼前！
墨渊没有贸然冲过去。他仔细观察。裂隙入口处水流湍急，而且有碎石不断从上方坠落，很危险。他需要看准时机，一口气冲进去。
他休息了一会，调整状态，将重要的东西贴身收好。然后，看准两块巨石坠落的间隙，脚下一蹬，如离弦之箭，冲向那道裂隙！
水流冲击在身上，力量巨大，但他稳住了。身形一闪，没入了裂隙之中。
裂隙内是一条向上的、狭窄的通道，脚下是湿滑的岩石，头顶有水帘不断落下。他手脚并用，快速向上攀爬。
光线越来越亮，水声渐渐被抛在身后。终于，他爬到了尽头，拨开垂挂的藤蔓和杂草，刺目的天光，瞬间充满了视野。
他眯起眼睛，适应了一下光线，然后看向外面。
眼前是一个幽深的山谷，谷底是那条瀑布形成的水潭，水汽氤氲。四周是陡峭的山崖，长满了郁郁葱葱的树木。天空是熟悉的、久违的蔚蓝色，白云悠悠。
新鲜的空气涌入肺中，带着泥土、青草和自由的味道。
墨渊站在瀑布后面的洞口，深深吸了一口气，然后缓缓吐出。
他回头，看了一眼身后黑暗的地底通道。
矿场，地火，戮，绝望…都被留在了身后。
前方，是陌生的山林，未知的世界，和…漫长的复仇之路。
他摸了摸口，那里，地火之种已经消失，只有“朱雀翎”在缓缓释放着温暖。眉心火焰印记微微发烫。
烬的意念传来，平静，但带着一丝新的锐气：
“出来了。”
“嗯。”墨渊点头，望向山谷外的天空。
“该算账了。”
他迈步，走出瀑布，走进阳光里。
赤着脚，衣衫褴褛，浑身是伤，但脊梁挺得笔直。
像一株从灰烬中长出的、带着火焰的幼苗。
脆弱，但顽强。
而火焰，已经开始燃烧。