蚀退去后，陆昭清点物资。两只陶罐碎一只，只剩半罐水。棺材板净水装置报废，老榆木扭曲硬化；苔藓腐烂酸臭；蚀纹菇库存为零；岩髓虫逃逸。只剩半罐水，省着喝能撑五天。
陆昭蹲在陶罐前，脑子里飞快计算。宗门教的是修行，不是生存。
阿砚走来，指水、指嘴，摇头——她可以不喝。陆昭翻出手札，展示：“第四十六天，阿砚教我：水要分着喝。一个人活五天，两人分活三天，加起来六天。多出的那一天，是‘一起活’挣来的。”
阿砚愣住。七百年，第一次有人记下她的教。第一次有人用她教的东西，反过来教她。
陆昭舀半碗水递给她。她喝一口，递回。他喝一口。半碗水，两个人，喝完了。不是三天，不是五天。是此刻。是此刻他们都还活着。这就够了。
第二个时辰，修复防御。岩入口覆盖黏稠黑液，岩壁布满虫爬划痕。阿砚用蚀触长矛画新地图：标注岩、入口外、石门另一侧（画巨大问号，写“进去会疼”）。
陆昭指问号：“你进去过吗？”阿砚摇头，指喉咙，做“疼”表情——靠近石门就剧痛。今天打开，因为他在。
陆昭指自己，做“去看看”手势。阿砚盯他许久，点头，但等破晓（三个时辰后）。
第三个时辰，储备资源。阿砚采集：半腐苔藓当燃料，荧光菌碎片可食，蚀虫剥壳取肉。陆昭用褚铁棺材板重做净水装置：碎石磨粉、苔藓烧灰、布条叠三层做滤器。
阿砚看进度，手势提建议：石头磨细、灰多烧、布叠三层。她做的装置简陋，但能让人活。
陆昭想：七百年，她一个人重复找水、找食、修装置、躲虫群、等蚀。没疯，没死，没放弃。她每天多放一粒蚀霜在水里，用珍藏菇招待陌生人。因为如果不等，就真的什么都没了。
第四个时辰，余波来临。阿砚耳朵颤动，听出黑暗中低沉嗡嗡声——蚀渊蜈蚣。她抓矛冲向入口，陆昭跟上。
蹲在入口两侧，屏息。蜈蚣体长五丈，三对翅膀洒磷光，甲壳暗红纹路闪烁。它停在岩前，颚齿张开，密齿蠕动，嗅探。
阿砚紧握矛，眼角金泪痕发光。等它走开。蜈蚣嗅久，合齿转身爬走。
阿砚滑坐地上，脸色惨白，后背湿透，没出声。七百年，就这样活下来。
陆昭递水，她喝一口，递回。他喝一口。
第五个时辰，守夜分工。阿砚教陆昭守夜：听声音频率（急促是靠近，平稳是远离）、看荧光菌亮度（变亮是蚀雾升，变暗是降）、摸地面震动（规律是大型生物，杂乱是虫群）。她示范，直到他点头。
她指自己眼睛，又指入口：“现在，你看着。”蜷缩在苔藓堆上，呼吸均匀入睡。七百年，她练成了在任何环境、任何时间、任何危险中入睡的本事。
陆昭守夜。第一时辰安静。第二时辰，蚀虫游荡，安全。第三时辰，入口出现暗红光点——蚀虫，触角颤动，转身后爬走。
陆昭松气，看口茧安静。阿砚在梦中翻身，呓语：“等……”
七百年来，她等了太多人，太多次蚀。但这次，她等到了。