晨雾将散未散时，车队驶入了青城县界。
苏云卿轻轻掀起马车侧帘。窗外景致已与江南水乡迥异——山势渐起，层峦叠嶂，溪流在青石间奔涌，撞出碎玉般的声响。远处可见梯田如带，缠绕在山腰，一层层的绿，深深浅浅。
这便是徽州了，陆景深生长的地方。
“再行半个时辰，就能望见山庄。”陆景深的声音从旁传来。他今未骑马，陪她坐在车内。
苏云卿放下帘子，转头看他。他今换了身靛青色劲装，腰束革带，比平更多了几分利落。只是那双手交握着放在膝上，指节微微泛白，显见是用了力。
“你似乎……有些紧张？”她问，语气里带着三分好奇七分了然。
陆景深微怔，随即苦笑：“你看出来了。”他指尖无意识地摩挲着剑鞘上的纹路，那动作她熟悉——每次遇到难解的图纸时，他也是这样。
“山庄里……有些人，观念守旧。”他斟酌着措辞，“我怕他们怠慢你。”
“因为我是商贾之女？”苏云卿语气平静，像在问“今天天气如何”。
陆景深沉默片刻，点头：“也因为我将水利社半数事务交托于你。”他抬眼，目光认真，“云卿，若有人言语不逊，你无需忍让。一切有我。”
苏云卿却笑了，那笑意浅浅的，像初春湖面融开的冰：“若事事需你出头，我又如何能得他们真心信服？”
她从袖中取出一个小册，递给他：“这几我看了水利社的账目和工程图。问题症结，我已大致有数。”
陆景深接过翻阅，越看越惊。册上不仅罗列了资金缺口、物料短缺，还以朱笔批注了解决方案，甚至画出了三个停滞工程的改进草图。那些线条净利落，标注清晰，比工部那些老匠人画得还要规整。
“这引水渠的坡度计算……”他指着其中一页。
“我按《河防通议》的算法复核过，”苏云卿语气从容，像在说一件极平常的事，“原设计过于求稳，若将坡度提至千分之五，流速可增三成，无需扩建渠身便能满足灌溉量。当然——”她顿了顿，“还需实地勘测土质。”
陆景深深深看她一眼，将册子仔细收好，贴身放好。他忽然觉得，带她来徽州，大约是他这辈子做过最正确的决定之一。
“我忽然觉得，”他声音低了些，“带你来是对的。”
苏云卿别过脸看向窗外，耳微微泛红。这人，说话总这么直白。
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巳时三刻，青城山庄在望。
山庄倚山而建，青瓦白墙连绵起伏，门前两座石狮威武，正中匾额上书“青城山庄”四字，笔力遒劲，隐有剑意。数十弟子身着青色短打，列队相迎，见车队至，齐声抱拳：
“恭迎少主回庄！”
声震山谷，惊起林中飞鸟。
陆景深先下车，转身伸手。苏云卿将手轻搭在他腕上，踏着脚凳而下。她今着淡青衣裙，发髻简洁，只簪一支白玉簪，姿态端庄却不过分隆重。
众弟子目光皆聚于她身上，好奇、审视、疑虑，兼而有之。
“这位是苏州苏家小姐。”陆景深声音不高，却清晰传入每个人耳中，“我的未婚妻子。”
“见过苏小姐。”弟子们再次行礼，整齐划一。
苏云卿微微欠身还礼，目光从容扫过众人：“诸位辛苦。”声音清越，不卑不亢。
此时，庄门内走出数位年长者。为首三人须发花白，目光精烁，步履沉稳，正是陆家三位长老。
“景深回来了。”大长老陆镇岳率先开口，目光落在苏云卿身上，像秤砣似的掂了掂，“这位便是苏小姐？”
“晚辈苏云卿，见过三位长老。”苏云卿依礼福身，动作标准得挑不出半点错处。
二长老陆镇山捋须打量，未言语。三长老陆镇河则笑道：“一路辛苦，快请进庄。”
入得正厅，分宾主落座。侍女奉上茶来，是徽州本地毛峰，清香扑鼻。
寒暄不过片刻，二长老便切入正题：“听闻苏小姐此次前来，是为水利社资金之事？”
语气平淡，却暗藏机锋。
苏云卿放下茶盏，坦然道：“正是。景深与我提及水利社有三处工程停滞，百姓盼水如渴。晚辈不才，愿略尽绵力。”
“哦？”二长老挑眉，“苏小姐打算如何相助？”
“听闻缺口约两千两。”苏云卿从丫鬟手中接过一个小木匣，打开，里面是一叠银票，“这里是五百两，作为第一期款项。”
厅中微微一静。
大长老缓缓道：“苏小姐慷慨。然则，青城山庄从不白受外人恩惠。”
“长老此言差矣。”苏云卿微笑，那笑容恰到好处，既不谄媚，也不倨傲，“这不是恩惠，是。”
“？”
“正是。”她取出一份文书，“这是《青城水利社资金注入契约》。五百两现银，换取水利社两成股。此外，我有三个条件。”
陆景深坐在她身侧，神色不动，指尖却微微收紧。
“愿闻其详。”三长老饶有兴致。
苏云卿展开文书，声音清晰：“其一，水利社所有账目，需向持股人公开，每季由锦云记账房复核。其二，社内工匠月钱，需提两成——他们风餐露宿为民修渠，该得厚待。其三……”她顿了顿，“未来五年，水利社若承接万亩以上灌区工程，锦云记享有优先权。”
条件清晰，利弊分明。
二长老皱眉：“账目公开？我陆家产业，岂容外人查检？”
“非是查检，是监督。”苏云卿语气依旧平和，“水利社资金来自募捐、山庄拨款及少许工程款。账目透明，方能取信于民，吸引更多乡绅。况且……”她看向陆景深，目光里带着询问。
陆景深适时开口：“苏小姐在苏州管理锦云记十八处织坊、数百伙计，账目从未出过差错。她的能力，我信得过。”
大长老沉吟不语。
此时，一直沉默的三长老忽然问：“苏小姐方才说，这是‘’。敢问，你预计几年回本？”
问到要害了。
苏云卿不慌不忙，又取出一册账本：“我核算过水利社过往三年账目。若三处停滞工程完工，明年可增灌溉田亩五千亩，按徽州田租惯例，水利社可抽佣一成，年入约八百两。若再拓展两处新工程，三年内，两成股分红便可抵五百两本金。此后，便是净利。”
她将账本推至三位长老面前，上面密密麻麻写满了算式与批注，连雨水丰枯对收益的影响都考虑在内，字迹娟秀工整，条理分明。
二长老翻阅账本，神色从质疑渐转凝重，最终长叹一声：“老夫管账三十年，未见如此精细的算法。”
这便是认可了。
大长老终于点头：“既然景深信你，账目之事，可按你说的办。工匠提薪，也是应当。只是……”他目光如电，“苏小姐需知，山庄有山庄的规矩。你既涉足水利社事务，便算半个陆家人。若行事有差，损了山庄声誉——”
“晚辈自当领罚。”苏云卿起身，郑重一礼。
陆景深亦起身：“三位长老放心，云卿行事，自有分寸。”
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午后，陆景深带苏云卿参观山庄。
过演武场时，数十弟子正在练剑。剑光霍霍，身姿矫健，见他们来，纷纷收势行礼，目光却忍不住瞟向苏云卿。
“那是铸剑坊。”陆景深指向一处黑瓦建筑，烟囱冒着青烟，“整叮当响，吵得很。”
“我想看看。”苏云卿说。
铸剑坊内热浪扑面，七八个赤膊匠人正在锻打铁坯，火星四溅，空气里弥漫着煤炭和铁锈的味道。见少主来，纷纷停手。
“继续。”陆景深摆手，引苏云卿至一角落，指着一排已成型的长剑，“这些是给江淮镖局订的。”
苏云卿细看剑身，见其上隐有流水纹路，不由赞叹：“这便是传说中的‘流水纹’？”
“你识得？”旁边一位老匠人惊讶抬头，脸上沾着煤灰。
“《天工开物》中有载：‘百炼钢折叠锻打，可得自然纹路’。只是书上所说，不及亲眼所见万一。”苏云卿语气诚恳。
老匠人脸上露出笑容，皱纹都舒展开来：“苏小姐是懂行的。”又看向陆景深，“少主，您上次让试的‘软钢包硬钢’法子，成了！做农具锄口，又硬又韧，不易卷刃。”
陆景深眼睛一亮：“拿来我看。”
苏云卿静静立在旁，看他们讨论淬火温度、钢材配比。那些专业术语她不全懂，却能看出陆景深眼中的光——那是她曾在杭州水车旁见过的、谈及理想时的光芒。
离开铸剑坊，往后山走去。林深径幽，渐闻水声。
“到了。”陆景深拨开一片藤蔓。
眼前豁然开朗：一道瀑布从山崖泻下，落入深潭，水声轰鸣。潭边空地上，竟陈列着数个大小不一的水车、水闸模型，有些还在缓缓转动，水流顺着木槽流淌，在阳光下闪着细碎的光。
“这是我的‘秘密工坊’。”陆景深声音里带着些许赧然，像被人发现了藏宝的孩子，“小时候常来此处玩耍，后来就……在此试验各种想法。”
苏云卿走近细看。那些模型虽为木制，却结构精巧，齿轮咬合严密，水流带动下运转自如。其中一个多层水车，竟能将水提升三丈有余。
“这是为丘陵梯田设计的。”陆景深解释，“徽州多山，农户取水艰难。若用此车，可省七成人力。”
苏云卿伸手，轻轻触转动的叶片。水流清凉，带着山间的气息。
“真好。”她说。
只两个字，陆景深却觉心中某处被轻轻填满，满得几乎要溢出来。
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晚膳设在正厅旁的花厅，只三位长老与陆景深、苏云卿五人。
席间，二长老态度明显缓和，甚至主动问起锦云记经营之道。苏云卿一一作答，不卑不亢，说到织机改良时，眼里闪着光。
膳毕上茶时，大长老忽然道：“苏小姐今所言所行，老夫看在眼里。你与寻常闺阁女子，确然不同。”
苏云卿捧茶：“长老过誉。”
“非是过誉。”大长老缓缓道，“山庄弟子三百，产业十余处。景深是少主，未来需担起这副担子。他的妻子，不能只是内宅主母。”
这话说得直白，厅中一静。
陆景深皱眉欲言，苏云卿却在桌下轻轻按住他的手。她的手微凉，却稳。
“晚辈明白。”她抬眸，目光清亮，“陆家是江湖世家，亦是实业基。晚辈不才，于武学一道毫无建树，但于经营核算、民生经济，尚有几分心得。若蒙不弃，愿与景深携手，将青城山庄锻剑之精、水利之智，惠及更广。”
她说的是“携手”，不是“辅佐”。
三长老抚掌而笑：“好一个‘携手’！景深，你眼光不错。”
陆景深反手握紧苏云卿的手，唇角扬起，那笑容明亮得让烛火都黯然。
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夜深，陆景深送苏云卿至客院。
月光如洗，洒在青石路上，将两人的影子拉得细长。
“今……多谢你。”他在月门下停步。
“谢什么？”苏云卿回首，月光映着她侧脸，柔和如画。
“谢你愿意来，谢你应对得宜，谢你……”他顿了顿，“谢你懂我。”
苏云卿微笑：“我不止懂你，还懂你的长老们。他们并非刁难，只是要确认——未来主母，能否担得起陆家门楣。”
陆景深一怔：“你竟想到这一层？”
“商贾之家，亦讲究传承。”苏云卿轻声道，“我父亲择婿，看的又何尝不是对方能否守住锦云记基业？天下父母长辈，心皆相同。”
月光洒在她侧脸，柔和而坚定。
陆景深心中涌动，终是上前一步，极轻地拥了她一下，旋即松开：“早些歇息。明，我带你去看那三处停滞的工程。”
“好。”
他转身离去，走出几步，又回头：“云卿。”
“嗯？”
“今你在铸剑坊说‘真好’时，我在想……”他声音低沉，“能遇见你，真好。”
苏云卿立在月下，看着他背影消失在廊角，许久，轻轻笑了。
那笑容在月光里，温柔得像一场梦。