周仓怀里揣着三只金丝蚕，肩上扛着骂骂咧咧的大公鸡，深一脚浅一脚地回到山脚时，天已经全黑了。
左慈还蹲在棋盘前，只不过这次对面坐了个人——甄宓。
二人正在对弈，左慈抓耳挠腮，甄宓气定神闲。
“前辈，鸡找到了。”周仓有气无力道。
左慈抬头，看见大公鸡，眼睛一亮：“小白！你可算回来了！”
“白你个头！”大公鸡扑腾翅膀，“还钱！三百颗灵米！一颗都不能少！”
“哎呀，咱俩谁跟谁，谈钱多伤感情。”左慈搓手，“你看，我还帮你找了个阳气足的孵蛋……”
“孵出来了！”大公鸡得意地跳到石桌上，示意周仓把金丝蚕拿出来。
三只金灿灿、胖嘟嘟的蚕宝宝在石桌上蠕动，在月光下闪着微光。
左慈眼睛瞪得溜圆：“金、金丝蚕？！还是三只？！小白你行啊！”
“废话，也不看看我是谁。”大公鸡昂首挺，“快还钱！不然我把蚕宝宝带走，自己开养蚕场去！”
“还！马上就还！”左慈掏出一个布袋，倒出一堆晶莹剔透的米粒，“这是上个月刚收的灵米，新鲜着呢。”
大公鸡这才满意，叼起布袋，又指挥周仓：“小子，把蚕宝宝收好，以后每天喂它们吃新鲜桑叶，记住要带露水的。”
周仓：“……”他成了专职养蚕的？
甄宓掩口轻笑：“周壮士，这蚕宝宝很可爱呢。”
周仓看着那三只蠕动的虫子，实在看不出哪里可爱。
“行了行了，进屋说。”左慈收起棋盘，领着二人一鸡一蚕进了道观。
道观不大，三间茅屋，院子里种着些奇花异草。正堂供的不是三清，而是一只抱着桃子的猴子雕像。
“这是齐天大圣，我偶像。”左慈面不改色，“别拜，拜了也没用，祂老人家不管这方世界的事。”
周仓和甄宓面面相觑。
“坐坐坐。”左慈招呼二人坐下，又倒了三杯茶，“小子，说说吧，你怎么惹上地煞这玩意的？”
周仓将前因后果说了一遍，从吃玉髓芝到张角（未遂），再到救甄宓。
左慈听完，摸着下巴沉吟：“玉髓芝……那玩意儿是我师弟玄真种的。三百年前他跟我说要炼什么地煞圣体，我劝他别练，他不听，结果走火入魔，跑到野狐岭坐化了。没想到便宜了你小子。”
周仓：“……”所以他吃的是有主之物？
“不过吃了就吃了，反正他也没后人。”左慈摆摆手，“问题是你现在体内有四股力量：玉髓芝的灵气、地煞的煞气、太平道的清气，还有……咦，你丹田里怎么还有团火？”
“赤帝火精。”周仓老实交代。
左慈一口茶喷出来：“赤、赤帝火精？！你小子是把天下至宝都吃了个遍啊！”
甄宓也惊讶地看着周仓。
“前辈，可有解法？”周仓期待地问。
“有。”左慈正色，“把你扔进炼丹炉，炼上七七四十九天，应该能炼成一炉十全大补丸。”
周仓脸都绿了。
“开玩笑的。”左慈嘿嘿一笑，“你这情况，说麻烦也麻烦，说简单也简单。四股力量相生相克，若能平衡，反而能成就一番造化。若不能平衡……嘭！”
他做了个爆炸的手势。
“前辈，您直说吧，我该怎么做？”
“第一步，先把脸治好。”左慈掏出一面铜镜，“你自己看看，都成什么样了。”
周仓接过镜子一看，差点把镜子扔了。
镜中人，面如黑炭，左颊三道爪痕（大公鸡挠的），右额一块青斑（煞气淤积），鼻子微歪（刚才下山摔的），头发焦黄卷曲（火精余威），胡子拉碴。
总而言之，就是从“涿郡玉郎”变成了“邙山野人”。
甄宓凑过来看了一眼，忍不住“噗嗤”笑出声，又赶紧捂嘴：“对、对不起……”
周仓欲哭无泪。
“别灰心，能治。”左慈拍拍他肩膀，“我有一套‘美颜塑形大法’，专治各种走火入魔导致的面部畸形。不过……”
“不过什么？”
“过程有点疼。”
“多疼？”
“大概就像把你脸皮揭下来，用铁刷子刷三遍，再贴回去那么疼。”左慈认真道。
周仓腿软了。
“当然，还有温和点的法子。”左慈又道，“我以金针渡，配合药浴，慢慢调理。只是时间长点，大概……三年？”
“三年？！”
“三年算快的了。”左慈翻白眼，“你这种情况，换别人早爆体而亡了。要不是玉髓芝护着心脉，你坟头草都三丈高了。”
周仓咬牙：“我选快的。”
“有骨气！”左慈竖起大拇指，“那咱们现在就开始。小白，去烧水。甄宓丫头，去后院摘三斤‘驻颜花’，五斤‘养肤草’，再来二两‘定神香’。”
大公鸡不情不愿地去烧水，甄宓也去了后院。
左慈则拉着周仓进了偏房，指着中间一个大木桶：“脱衣服，进去。”
周仓看着那咕嘟咕嘟冒泡的黑色药汤，咽了口唾沫：“前辈，这水……”
“放心，煮不熟你。”左慈搓手，“这是我独家秘方‘美容养颜汤’，用了九九八十一味药材，泡上七天，保你脱胎换骨。”
周仓依言脱衣入桶。药汤滚烫，但尚能忍受。左慈取出八金针，分别刺入他面部八大道。
“屏气凝神，运转功法。接下来七天，你每天需在此桶中浸泡六个时辰，我会以金针引导药力，重塑你的面部经脉。”
周仓闭目运功。起初还好，一个时辰后，药力渗入皮肤，他感觉脸上像有千万只蚂蚁在爬，又痒又疼。
“忍着，这是药力在修复受损的经脉。”左慈道，“对了，忘了告诉你，这药汤有个副作用。”
“什、什么副作用？”
“会让人……特别想说话。”左慈眨眨眼，“我这人怕寂寞，以前给人治病，他们一泡药汤就唠叨个没完，可有意思了。”
周仓还没反应过来，嘴巴已经不受控制地张开了：
“前辈，您这道观为什么供猴子啊？”
“因为齐天大圣帅啊！一金箍棒打遍天下无敌手，多威风！”左慈眉飞色舞，“我年轻时也想当那样的大英雄，可惜资质不够，只能修修小道。”
“那您修到什么境界了？”
“不高不高，也就金丹后期吧。”左慈谦虚道，“本来能结婴的，但我贪玩，耽误了。”
周仓：“……”金丹后期还不高？
“前辈，甄宓姑娘到底是什么人？”
“她啊，洛神转世。”左慈压低声音，“不过她自己不知道，只以为是个普通修士。她师父清虚真人，是我老相好……呸，老朋友。三百年前那老牛鼻子算出甄宓有此劫，特意把她送到我这避祸。”
“什么劫？”
“红颜劫呗。”左慈叹气，“长得太好看，命里注定要惹桃花。袁熙、曹丕，以后说不定还有曹植……都是孽缘啊。”
周仓听得目瞪口呆。
“那您呢？您有道侣吗？”
左慈笑容一僵，半晌才道：“有，死了三百年了。她最爱吃我做的枣泥糕，每年忌，我都会做……可惜，再也吃不到了。”
气氛忽然有些伤感。
“前辈……”
“行了，别问了。”左慈摆摆手，“专心运功，不然脸治不好，别怪我。”
周仓赶紧闭目。但药力的副作用还在，他忍不住又开口：
“前辈，那三只蚕……”
“金丝蚕，宝贝啊！”左慈来了精神，“吐的丝可做宝衣，水火不侵，刀枪不入。等你脸治好了，我让小白教你怎么养。对了，小白是我三百年前捡的，那时候它还是颗蛋，差点被狐狸吃了……”
左慈絮絮叨叨说了半个时辰，从大公鸡说到山上的松鼠，又从松鼠说到后院的草药。周仓听得昏昏欲睡，脸也不那么痒了。
七天后。
周仓从药桶里爬出来，第一件事就是找镜子。
铜镜里，那张脸……
还是黑的。
但黑得均匀，黑得健康，黑得……像块上好的木炭。爪痕淡了，青斑没了，鼻子正了，头发顺了，胡子剃了。
总体来说，从“邙山野人”升级成了“健康的黑炭”。
周仓欲哭无泪。
“哎呀，效果不错嘛！”左慈拍手，“你看这皮肤，多有光泽！这五官，多端正！比之前那个小白脸强多了！”
“前辈，说好的脱胎换骨呢？”
“这不就是吗？”左慈理直气壮，“你之前那脸，一看就是短命相。现在这脸，一看就能活到九十九！”
周仓认命了。反正总比之前那鬼样子强。
出了偏房，甄宓正在院子里喂蚕。见周仓出来，她微微一笑：“周壮士，气色好多了。”
“多谢姑娘。”周仓挠头，“那个，蚕宝宝还好吗？”
“好得很呢。”甄宓指着竹匾里的三只蚕，“你看，它们开始吐丝了。”
周仓凑过去看，果然，三只蚕正在慢吞吞地吐着金色丝线，那丝线细如发丝，却闪着金属光泽。
大公鸡蹲在旁边监督，见周仓来，昂首道：“小子，算你有点用。这蚕丝分你一成，够你做件背心了。”
“多谢鸡前辈。”
“叫我白爷。”
“白爷。”
大公鸡满意点头，又对左慈道：“老，我的灵米呢？”
“在厨房，自己去拿。”左慈摆手，“对了小子，你脸治好了，该办正事了。”
“什么正事？”
“帮我找那三样东西啊。”左慈瞪眼，“东海扶桑木、南诏凤凰血、昆仑冰髓，忘了？”
周仓脸垮了：“前辈，真要去啊？”
“废话！”左慈掏出一张皱巴巴的地图，“我都给你规划好路线了。先去东海，找扶桑木。记住，扶桑木三百年一现世，下次是明年三月三，地点在蓬莱岛。守护妖兽是千年蛟龙，脾气不好，别惹它。”
“那怎么取？”
“智取啊！”左慈翻白眼，“比如等蛟龙出门遛弯的时候，偷偷砍一截树枝。或者拿东西跟它换，蛟龙都喜欢亮晶晶的宝贝。”
周仓觉得，这两种方法都是在找死。
“然后去南诏，找凤凰血。凤凰高冷，不喜人类，建议你带点礼物，比如梧桐子。对了，南诏最近不太平，巫蛊横行，你小心点。”
“最后去昆仑，挖冰髓。昆仑山巅终年积雪，守护妖兽是雪域魔猿，力大无穷，还擅长精神攻击。建议你多穿点，最好带个棉袄。”
周仓看着地图，欲哭无泪。
“前辈，我能不去吗？”
“不去也行。”左慈笑眯眯，“那你体内的四股力量，大概再过三个月就会失衡。到时候‘嘭’一声，你就变成一朵烟花，可好看了。”
“……”
“或者，你帮我办另一件事抵债。”左慈眨眨眼，“这件事比较简单。”
“什么事？”
“去许昌，帮我偷个东西。”
“偷什么？”
“传国玉玺。”
周仓腿一软，差点跪下。
“前、前辈，您开玩笑的吧？”
“谁跟你开玩笑。”左慈正色，“传国玉玺在曹那老小子手里，他最近在修铜雀台，玉玺就藏在台下的密室里。你去偷来，我研究研究，看能不能用玉玺的龙气帮你平衡体内力量。”
周仓觉得，这还不如去找那三样东西呢。
“选吧，三样神物，还是传国玉玺？”
周仓权衡再三，一咬牙：“我选神物！”
至少神物不用跟曹打交道。
“明智的选择。”左慈拍拍他肩膀，“那就这么定了。明天出发，先去东海。对了，把这三只蚕宝宝带上，它们吐的丝关键时刻能保命。”
周仓看着竹匾里蠕动的蚕宝宝，心里更没底了。
当夜，左慈做了一桌好菜，算是给周仓饯行。大公鸡蹲在桌上啃鸡腿（同类相食？），甄宓安静吃饭，左慈则絮絮叨叨交代注意事项。
“到了蓬莱，要是找不到蛟龙，就去海边找个叫‘敖广’的老头，他是东海龙王的人间化身，好说话。”
“到了南诏，要是找不到凤凰，就去苍山找‘木婉清’，她是巫族圣女，跟凤凰有点交情。”
“到了昆仑，要是找不到魔猿，就去山脚找个叫‘雪见’的采药女，她爷爷是守山人，知道路。”
周仓一一记下，忍不住问：“前辈，您怎么认识这么多人？”
“活得久呗。”左慈得意，“我今年五百八十三岁，走遍天下，朋友遍四海。”
五百八十三岁……
周仓肃然起敬。这老道，果然不简单。
饭后，甄宓单独找到周仓，递给他一个香囊：“周壮士，此去路途遥远，这是我亲手缝的香囊，里面装了安神香，可助你平心静气。”
“多谢姑娘。”
“还有……”甄宓犹豫了一下，低声道，“左慈前辈让我转告你，若在东海遇到麻烦，可去找一个叫‘诸葛亮’的人。他近会在东海游历。”
诸葛亮？那个在洛阳帮过他的文士？
周仓记下了。
次清晨，周仓背着行囊，揣着三只蚕宝宝，辞别左慈和甄宓，下山往东而去。
大公鸡送他到山脚，难得正经道：“小子，路上小心。那三样东西不好找，但找到了，受益无穷。”
“白爷，您不跟我一起去？”
“我？”大公鸡翻白眼，“我可是有身份的鸡，怎么能到处乱跑？我得留下来监督老还债。对了，到了东海，要是见到蛟龙，替我问它好，就说‘小白想你了’，它懂的。”
周仓点头，转身离去。
走出很远，回头望去，还能看见道观前，一老一少一鸡，在冲他挥手。
他心里忽然有点暖。
这趟邙山之行，虽然被坑得不轻，但……好像也不赖。