天津桥的乱子，三天就压下去了。
街面上恢复了平静，巡夜的兵丁撤了，各坊的坊门也不再提前关闭。可我知道，有些东西不一样了。西市米铺前的队伍更长了，衙役挎着刀在旁盯着，眼神警惕。茶馆酒肆里，议论朝政的少了，人人都在说些天气、收成之类的闲话。
“听说抓了二十多人。”柳明允坐在我对面，声音压得极低。我们约在南市的茶馆雅间，窗外是喧嚣街市，屋里却静得很。
“都定了罪？”
“定了，为首的三人斩立决，其余流放岭南。”他端起茶盏，却没喝，“罪名是‘聚众滋事，妖言惑众’。”
“妖言？”
“嗯。”柳明允看我一眼，“奏报上写，那些人散布‘天将大灾，圣人失德’的谣言。可我在刑部的朋友说，审问时，本没人提过这话。”
我指尖一颤，茶水溅出来几滴。
“李相的手笔。”我低声说。
“八九不离十。”柳明允放下茶盏，“这事之后，圣人将流民处置的事全权交给李相。昨诏书下，命河南、淮南两道开常平仓放粮，但只放三成。其余流民，就地安置，严禁入两京。”
“三成不够。”
“是不够，但至少是个姿态。”柳明允苦笑，“李相这手玩得漂亮，既显了仁政，又没动真格。朝中那些老臣，想说话都没法说。”
窗外传来小贩的叫卖声：“炊饼——热乎的炊饼——”
我看向街面。一个妇人牵着孩子，在孩子眼巴巴的目光里，摸出两文钱买了块饼。孩子接过去，狼吞虎咽。妇人站在一旁看着，手在袖子里攥紧了。
“米价呢？”我问。
“又涨了。漕运的船在汴河口堵了七天，说是河堤溃了，正在抢修。”柳明允顿了顿，“可我有个同窗在工部，说那河堤上月才巡检过，当时报的是‘坚固如常’。”
我心里一动：“你的意思是……”
“我没什么意思。”柳明允打断我，目光投向窗外，“只是这洛阳城，眼看要起风了。杨小娘子，你这几，最好少出门。”
“多谢公子提醒。”
我们又坐了会儿，说些闲话。他问起蜀州农事，我便把地豆试种的情况说了。听到我说“藤可肥田，可固沙”，他眼睛亮了：“这法子若成了，可推广到黄河沿岸。那边沙地多，种不了庄稼，若能用豆藤固沙，再套种耐旱的作物，或可解些饥荒。”
“公子心系民生，难得。”
“心系有什么用。”他摇头，“我一介白身，说不上话。家父倒是上书提过治理黄河的事，奏疏递上去，如泥牛入海。”
我想起他父亲柳玄，是工部员外郎，专司水利。这样的能吏，却不得重用。
“公子可有功名？”
“去年中了明经，在等铨选。”他自嘲一笑，“多半是外放个县尉，熬上十几年，若能回京，就是造化了。”
“未必。”我看着他，“非常之时，需非常之人。公子若真有治水之能，总有施展的时候。”
柳明允怔了怔，笑了：“借小娘子吉言。”
离开茶馆时，天阴了。春的天，说变就变。我让车夫绕道天津桥，远远看了一眼。桥面已打扫净，看不出三天前的痕迹。只有桥墩上几处暗红的污渍，像是没洗尽的血。
回到杨府，刚进门，就见王婆子神色慌张地迎上来：“小娘子，宫里来人了！”
我心里一紧：“什么人？”
“是内侍省的人，说是奉惠妃娘娘口谕，召小娘子明入宫说话。”
来了。我深吸口气：“人在哪儿？”
“在正堂，老爷陪着。”
我快步往正堂去。屋里坐着个穿绿袍的宦官，四十上下，面白无须，正端着茶盏慢悠悠地喝着。杨玄珪陪在下首，见我进来，忙道：“玉奴，这是高将军麾下的张内侍。”
“见过内侍。”我敛衽。
“小娘子免礼。”张内侍放下茶盏，打量我，脸上带着恰到好处的笑，“娘娘听说小娘子来洛阳了，想见见。明巳时，咱家来接小娘子进宫。”
“是。不知娘娘召见，可有什么要小女子准备的？”
“不必准备什么，娘娘就是找小娘子说说话。”张内侍起身，“那咱家就回去复命了。明巳时，准时到。”
送走张内侍，杨玄珪脸色发白：“玉奴，这……”
“是福是祸，去了才知道。”我反倒平静了。该来的总会来，躲不过。
“可武惠妃为何突然召见你？难道是因为寿王……”
“或许。”我走向书房，“但更可能是因为天津桥的事。”
“天津桥？”
“叔父想，我一个十三岁小娘子，能惊动惠妃娘娘的，能是什么事？”我推开书房门，“无非两件：寿王，或是杨家。寿王那边，公主已挡过了。那就只剩杨家——或者说，是弘农杨氏这块牌子。”
杨玄珪跟进来：“你的意思是……”
“天津桥事发，圣人震怒，朝堂动荡。这种时候，各方都要寻助力。”我在案前坐下，铺开纸，“弘农杨氏虽已没落，但名头还在。若能将杨家拉到自己这边，总是个筹码。”
“你是说，李相要拉拢我们？”
“李相，或是东宫。”我提笔蘸墨，“但惠妃娘娘召见，说明武家也动了心思。叔父，咱们杨家，现在成了香饽饽了。”
杨玄珪在屋里踱了几步，忽然停住：“玉奴，你可想好了？这一步踏出去，可就没有回头路了。”
“侄女早就没有回头路了。”我写下四个字：以静制动。
杨玄珪看着那四个字，沉默良久，长叹一声：“罢了，你既想得明白，叔父也不多说了。只是明进宫，千万小心。武惠妃……不是寻常妇人。”
“侄女晓得。”
当夜，我早早躺下，却睡不着。脑子里过了一遍又一遍明可能的情形。武惠妃会问什么？我该如何答？寿王会不会在？公主呢？
翻来覆去，直到三更才迷糊睡去。梦里又是那座高塔，这次我站在塔顶，看着洛阳城。城里起了火，火光冲天，可街上的人还在走，还在笑，像是什么都没看见。
惊醒时，天还没亮。我坐起身，一身冷汗。
“小娘子做噩梦了？”桐花听见动静进来。
“没事。”我下床，“备水沐浴。”
沐浴，更衣。婶娘亲自来给我梳妆，挑了身淡青襦裙，配月白半臂，头上只簪了支素银簪，耳上戴了对小巧的珍珠坠子。
“太素了。”婶娘皱眉。
“素些好。”我看着镜中的自己，“惠妃娘娘什么富贵没见过，我穿得再华美，也比不过宫中。不如素净些，显得本分。”
“可也显得寒酸。”
“寒酸有寒酸的好。”我站起身，“走吧，该出去了。”
张内侍的车已等在门外。是宫里用的青篷马车，规制不大，但处处透着精致。我上了车，桐花要跟，被拦下了。
“娘娘只召小娘子一人。”张内侍笑眯眯的，“丫鬟在外头候着就是。”
马车驶向皇城。从归仁坊到宫城，不过两刻钟路程。车帘紧闭，看不见外头，只听得见车轮辘辘，和偶尔的喝令声——是过坊门、过城门。
终于，车停了。张内侍掀开车帘：“小娘子，请。”
我下车，眼前是道朱红宫门，门楣上匾额写着“嘉猷门”。这是宫城西侧门，通常命妇、女官从此出入。门前两列侍卫，目不斜视。
跟着张内侍进内。宫道漫长，青砖铺地，两侧是高高的宫墙，墙上每隔十步有个箭窗。走了约一炷香时间，穿过一道月亮门，眼前豁然开朗。是个极大的花园，奇花异草，假山水池，亭台楼阁点缀其间。远处有座宫殿，飞檐斗拱，在晨光里金碧辉煌。
“这是惠妃娘娘的丽正殿。”张内侍低声说，“小娘子在此稍候，咱家进去通报。”
我站在殿前廊下。廊柱漆着朱红，梁上绘着彩画。有宫女端着托盘匆匆走过，脚步轻得像猫。空气里有花香，有熏香，还有种说不出的、属于宫廷的、压抑的气息。
等了约半刻钟，张内侍出来：“娘娘传小娘子进去。”
我整了整衣裙，迈过高高的门槛。殿内宽敞，地上铺着厚厚的地毯，踩上去悄无声息。正中设着坐榻，榻上坐着个妇人。
我垂首上前，跪下：“臣女杨氏，拜见惠妃娘娘。”
“抬起头来。”
声音不高，却有种说不出的威仪。我缓缓抬头。
武惠妃坐在榻上，穿绛紫襦裙，外罩泥金半臂，头上梳着高髻，着整套赤金头面。她看起来三十五六岁，容貌与咸宜公主有七分像，只是更丰腴，眉目间也更凌厉。那双眼睛看过来时，像能看穿人心。
“起来吧，赐座。”她摆了摆手。
宫女搬来绣墩，我在下首坐下，腰背挺直，眼观鼻，鼻观心。
“多大了？”
“回娘娘，十三。”
“从蜀州来？”
“是。”
“家里还有什么人？”
“父母，一个弟弟。”
“嗯。”武惠妃端起茶盏，慢慢撇着浮沫，“听说你通经史，会农事，前几还去西市施饼？”
来了。我垂眼：“臣女愚钝，不过略识几个字。施饼是见那些孩童可怜，一时心软，让娘娘见笑了。”
“心软是好事。”武惠妃放下茶盏，“这宫里，缺的就是心软的人。”
我不敢接话。
“本宫听说，你与咸宜走得很近？”
“公主仁厚，多照拂臣女。”
“她呀，就是心善。”武惠妃笑了笑，那笑却未达眼底，“你也见着十八郎了？”
“是，在公主府诗会上，见过寿王殿下。”
“觉得如何？”
这问题刁钻。我斟酌着词句：“寿王殿下天潢贵胄，臣女不敢妄议。”
“本宫让你说，你就说。”
我深吸口气：“殿下……聪慧过人，气度不凡。”
“就这些？”
“臣女愚钝，只见了殿下一面，不敢多言。”
殿里静了静。有熏香的味道，丝丝缕缕，甜得发腻。
“你倒谨慎。”武惠妃靠回椅背，“也罢，今找你来，就是随便说说话。你不必拘着。”
“是。”
“本宫听说，你在蜀州时，曾助庄户治田，还懂水利？”
“略知皮毛，是庄上老农教的。”
“老农可教不出《水经注》里的学问。”武惠妃盯着我，“柳家那小子，前进宫，在圣人跟前夸你，说你‘通实务，有见地’。本宫好奇，就让人查了查你。”
我手心沁出汗。柳明允竟在圣人面前提我？
“结果查出些有趣的事。”武惠妃慢慢说着，“你在蜀州，劝你父亲建水闸解争水；来洛阳路上，助柳夫人脱困；前又去西市，亲眼看了米价。一个十三岁的小娘子，不想着绣花扑蝶，倒关心起民生疾苦了？”
“臣女……只是碰巧。”
“碰巧？”武惠妃笑了，“这世上哪有那么多碰巧。罢了，本宫今见你，倒觉得你确实有些不同。十八郎说得不错，是通透。”
她顿了顿，忽然道：“杨玉奴，你可愿入宫？”
我心头剧震，猛地抬头。
“不是让你做宫女。”武惠妃看着我，目光深不可测，“咸宜身边缺个伴读。本宫看你合适。你入宫伴读，一来可继续读书，二来……本宫也可多个人说话。”
伴读。入宫。我脑子飞快转动。这是拉拢，还是监视？或是两者皆有？
“娘娘厚爱，臣女惶恐。”我缓缓跪下，“只是臣女才疏学浅，又不懂规矩，怕伺候不好公主，反给娘娘添麻烦。”
“规矩可以学。”武惠妃声音冷了些，“怎么，你不愿？”
“臣女不敢。”我伏下身，“只是臣女刚从蜀州来，与父母分别，心中不舍。叔父叔母待臣女如己出，臣女也想多尽孝道。求娘娘体谅。”
殿里死一般寂静。我能听见自己的心跳，咚咚，咚咚，像擂鼓。
许久，武惠妃才开口：“起来吧。”
我起身，腿有些软。
“孝心可嘉。”她神色不明，“也罢，本宫不勉强你。只是有句话，你要记住。”
“娘娘请讲。”
“在这洛阳城里，想活得好，得知道该站在哪儿。”武惠妃站起身，走到窗边，看着外头的花园，“你是个聪明人，该明白本宫的意思。”
“臣女明白。”
“明白就好。”她转身，“今就到这里，你回去吧。张内侍——”
张内侍应声进来。
“送杨小娘子出宫。”
我行礼告退。走出丽正殿时，后背已湿透。春的风吹过来，凉飕飕的。
张内侍送我到嘉猷门，笑眯眯道：“小娘子好福气，娘娘很少这么看重一个人。”
“有劳内侍。”
马车驶离宫城。在车壁上，闭上眼，脑子里一片混乱。
武惠妃的招揽，柳明允的举荐，天津桥的乱子，李林甫的权谋，东宫的困境……这些事像一张网，把我困在中间。
伴读。若答应，就是站到武惠妃一边。若不答应……
车外传来喧闹声。我掀开车帘一角，看见街边一群人围着个布告栏。有人在高声念着：
“圣人有旨：着太子李瑛，监理漕运事，即赴汴口督办河工……”
太子？我心头一跳。
马车驶过布告栏。我看见那张黄纸告示，在风里微微颤动。
棋局，又动了。