兵丁们忙着清理院子。尸体一具具抬出去，血迹用土盖上踩实。
主屋里，扈成和扈三娘相对而坐。两人好一会儿没说话，只是看着彼此。
扈成先开了口：“三娘，那天庄上起火，我回头找你，怎么也找不到。我以为你也…”
扈三娘低下头，眼泪又涌出来：“哥，扈家庄，就剩咱们两个了。”
“爹娘，叔伯，嫂子，侄儿，还有那些庄客…全没了。李逵那黑厮，不管男女老幼，全了。”
“宋江把我认作义妹，许给了王英。说是义妹，其实是怕我寻死，他要在众人面前落个好名声。”
扈成愣住：“那王英没碰你？”
“他倒是想。”扈三娘抬手擦了擦眼泪，“可他打不过我。每次他靠近，我就把刀。他在梁山不敢用强，怕宋江知道了怪罪。这四个月，我夜夜把刀放在枕边。他没敢动我。”
扈成一把抓住妹妹的手：“三娘，你受苦了。”
扈三娘摇了摇头，反过来握了握他的手：“哥，不说这些了。你是怎么到沧州的？”
扈成叹了口气，把祝家庄被破后的经历说了一遍。从逃出来在江湖上流浪，到遇见栾廷玉，两人结伴。听说沧州有人了李逵，就一路找过来，然后陈猛收留了他。
“李逵的，就是刚才那个都头？”
“对。陈都头不光了李逵。他还不吃空饷，自己掏钱抚恤阵亡的弟兄。他跟别的军官不一样。”
扈三娘沉默了一会儿，忽然站起来：“哥，带我去见他。我也要留下。”
院子里，陈猛正看着栾廷玉带人清点缴获。扈成拉着扈三娘走过来。
“都头。”扈成抱拳，“我妹子想留下。她武艺比我还高，善使双刀和套索。当初梁山打祝家庄，她生擒过好几员头领。她想报答都头李逵的恩情，恳请都头收留。”
扈三娘上前一步，屈膝就要往下跪。陈猛一把托住她的胳膊。
“别跪。”他转头瞪了扈成一眼，“说多少次了？咱们是兄弟，不兴这个。”
他看向扈三娘，放缓了语气：“我现在只是个都头，你在军中多有不便。先跟着你哥，帮他做些事。往后有机会，再让你上战场。一个李逵，平不了扈家的债。梁山欠你们的，咱们慢慢讨。”
扈三娘用力点头。
栾廷玉走过来，见了扈三娘，抱拳：“扈姑娘，别来无恙。”
扈三娘抱拳回礼：“栾教师，多谢你照顾我哥。”
“都头，缴获清点出来了。”
“说。”
“从王英、燕顺、郑天寿身上搜出交子三千五百贯，现银四百二十两。那几个喽啰身上也有现银一百二十贯，铜钱若。”
陈猛吃惊：“怎么这么多？”
扈三娘解释道：“他们三个在清风山落草多年，攒了不少家当。后来上了梁山，跟着打破了祝家庄和扈家庄，又分了一大笔。他们有个习惯，出门把全部身家都带在身上。”
陈猛笑了：“那倒是便宜咱们了。”
栾廷玉又道：“还有十四匹马，都不错，能当战马。”
“好。三娘的马留给她自己骑，其余的带回营。”陈猛想了想，“现银铜钱分给，出战的弟兄们。兵器也带回营，质量不好的找铁匠重铸。”
他拿起那叠交子，数了数，抽出五百贯递给扈三娘：“这些给你傍身。”
扈三娘连忙摆手：“都头，我不要。”
“拿着。”陈猛把交子塞进她手里，“你一个女子，往后要用钱的地方多。”
他又抽出五百贯，递给栾廷玉和扈成：“这些给你们，分了。”
两人也推辞
扈三娘抢着说：“都头，对付梁山不是您一个人的事，我们都要出力。这些钱，留着招兵买马用吧。”
栾廷玉和扈成连连点头附和。
陈猛看了看三人，点了点头：“行。那这钱就先留着。”
他把一千贯交给扈成：“你保管着，往后招兵买马用。”
扈成接过来，揣进怀里。
陈猛出了宅子，骑上照夜玉狮子，往府衙去。
书房里，陈琪正在练字。陈猛抱拳行礼：“相公。”
陈琪放下笔：“坐下说。怎么样了？”
“相公，燕顺、王英、郑天寿都已伏诛，手下喽啰无一人漏网。只是那扈三娘……”
“我记得。你昨晚说的有她。”
“回相公，扈三娘是末将手下扈成的亲妹妹。当初梁山打破祝家庄后，李逵屠了扈家满门三十余口。宋江假仁假义，认扈三娘做义妹，强许给了王英。她心里一直恨梁山。末将做主，留她跟着扈成，为末将做事。”
陈琪沉默了一会儿，叹了口气：“也是个苦命人。罢了，你看着办吧。”
陈猛从怀里掏出两千贯交子，放在桌上：“相公，这是从贼人身上缴获的赃款。”
陈琪看了一眼那叠交子，又看了看陈猛，嘴角微微翘起，没说话。
过了片刻，他端起茶碗抿了一口：“你想怎样？”
陈猛抱拳：“相公，梁山这一次派了四个头领来，全军覆没。下一次就不知道来多少人了。末将怕手里人不够。相公也知道横海军的情况，空饷太严重了。末将怕保护不了相公周全。”
陈琪放下茶碗，笑骂了一句：“想升官还说得这么委婉。”
陈猛嘿嘿笑着。
“知道了，你回去吧。”
陈猛抱拳，正要退出。陈琪又叫住他：“把这些交子带回去。你后面用钱的地方还多，不够了来找我。”
陈猛回身：“相公，这不好吧？”
“叫你拿着你就拿着。”
陈猛收起交子，行了一礼，退出书房。
走廊里，陈猛正往外走，迎面碰上一个姑娘。
陈青竹穿着一身淡青色的衣裙，手里端着一碟点心。她看见陈猛，脚步顿了一下。
陈猛穿着札甲，腰刀挂在腰间，满身英武气，跟以往便服的模样完全不同。
两人四目相对。
陈青竹脸上微微一红，低下头：“陈都头。”
陈猛抱拳：“大小姐。”
两人一时无话。陈青竹把点心往前递了递：“这是厨房新做的，你…要不要尝尝？”
陈猛伸手拿了一块，咬了一口：“好吃。”
陈青竹嘴角微微翘起，又迅速收回去。
“多谢大小姐。”陈猛抱拳告辞。
陈青竹看着他的背影消失在院门口，站了一会儿，才端着点心进了书房。
傍晚，邓宗弼收到陈琪的帖子，皱了皱眉：“怎么又叫我喝酒？怕不是又有什么事吧？”
他换了身衣裳，骑马往府衙去。
酒桌上，陈琪给邓宗弼倒了杯酒，笑着说：“邓都监，今请你来，一是喝酒，二是告诉你个消息。陈猛今在城南剿灭了梁山来的贼寇。四个头领，他了三个，还有一个归顺了。手下喽啰一个没跑。”
邓宗弼端着酒杯的手顿了一下，放下酒杯：“相公的意思是……”
陈琪没直接回答，端起酒杯抿了一口，不紧不慢地说：“你说，梁山下一次会来多少人？横海军现在的人马，挡得住么？”
邓宗弼哑口无言。
他知道横海军的底子。名义上编制两千五百人，实际能战的不过五六百。吃空饷吃了这么多年，兵丁疏于训练，真要打起来，能顶什么事？
陈琪也不催他，自顾自地喝酒。
邓宗弼沉默了一会儿，端起酒杯一饮而尽：“相公，我明白了。”
酒席散了，邓宗弼骑马往回走。夜风吹过来，带着凉意。
他叹了口气，喃喃自语：“看来我这都监，也很快是他的了。”