“让他来。”
“我倒要看看，他这个做老子的，要怎么替他那好儿子‘请罪’。”
管家应声退下。
黛玉从屏风后走了出来，手里端着一碗刚炖好的参汤。
“爹爹，先润润嗓子吧。”
她将参汤递到林如海面前，眉宇间带着一丝担忧。
“今之事，怕是彻底把贾家得罪死了。”
林如海接过参汤，喝了一口。
温热的液体滑入喉中，驱散了些许寒意。
他拉着女儿坐下，语重心长。
“玉儿，你要记住。对付豺狼，一味的退让和仁慈，只会让它觉得你软弱可欺，扑上来咬得更狠。”
“唯有一次就将它打怕，打疼，让它知道你手里有刀，它才会有所忌惮。”
“今之事，看似是我们不留情面，但实际上，是在救他们。”
黛玉若有所思地轻点下巴。
“女儿明白了，爹爹是想让他们知难而退，不要再动不该有的心思。”
林如海赞许地看着女儿。
“不错。”
“只可惜……我那位岳母大人，未必看得明白。”
“至于明天要来的贾政……”
林如海嘴角露出意味深长的笑容。
“他不是来请罪的，他是来求情的。”
“求情？”
“荣国府如今的家底，已经快要撑不住那份虚假的排场了。”
林如海一针见血地指出。
“他们急需一笔钱，一笔能让他们度过难关，甚至能让他们继续维持奢靡生活的巨款。”
“而放眼整个京城，能拿出这笔钱，又和他们沾亲带故的，只有我们林家。”
黛玉瞬间明白了其中的关窍。
“所以，宝玉的事只是个由头。”
“他们是想借着‘请罪’的名义跟爹爹套近乎，然后开口借钱？”
林如海发出一声冷笑。
“八九不离十。”
“他们想得倒美，我林家的钱，是大风刮来的吗？”
“明你就陪我一起见他。也让你学学，官场上的这些虚与委蛇是怎么回事。”
“是，爹爹。”
黛玉的眼中闪烁着兴奋的光芒。
次一早，贾政果然来了。
他没有坐轿，而是步行前来。
身上穿着半旧的青布直裰，头上戴着方巾，一副潦倒文人的打扮。
身后只跟了一个小厮，手里还提着两荆条。
这“负荆请罪”的戏码，倒是做足了全套。
林如海没有在正门迎他，而是让人直接将他领到了书房。
一进书房，贾政扑通一声就跪下了。
“罪臣贾政，见过首辅大人！”
他将头重重地磕在地上。
“昨犬子无状，冒犯了大人和林姑娘，罪该万死！”
“今特来向大人请罪，任凭大人处置！”
林如海坐在书案后，手里拿着一卷书，连头也没抬。
“贾大人这是做什么？快快请起。”
他的语气很平淡，听不出情绪。
“你我虽是姻亲，但更是同朝为官。你这一跪，我可受不起。”
贾政哪里敢起来，依旧跪在地上。
“不！今贾政不是以官员的身份，而是以一个罪孽深重的父亲的身份，来向妹夫您请罪的！”
这声“妹夫”叫得不可谓不巧妙。
瞬间就把公事拉回了私事，拉近了关系。
林如海这才放下书卷，抬眼看向他。
“既然是家事，那就不必如此大礼了。”
他起身，亲自将贾政扶了起来。
“坐吧。”
贾政被让到一旁的椅子上，只敢坐半个屁股，姿态摆得极低。
“昨之事，宝玉他……他只是因为初见林姑娘，惊为天人，一时失了分寸，绝无半点亵渎之意啊！”
贾政急忙解释。
“还望妹夫和外甥女，看在他年幼无知的份上，饶他这一次。”
林如海端起茶，慢悠悠地喝了一口。
“年幼无知？”
他淡淡地反问。
“贾大人，你觉得，圣上会认为一个十五岁的国公府嫡孙‘年幼无知’吗？”
贾政的冷汗瞬间就下来了。
林如海这话是在提醒他，这件事可大可小。
一旦捅到皇帝那里去，就不是家事，而是关乎皇家颜面和朝廷法度的大事！
“是……是犬子混账！回去之后，我一定严加管教！”
“这就对了。”
林如海点了点头。
“子不教，父之过。贾大人身为工部员外郎，更应该以身作则，为子女做出表率才是。”
他话锋一转，突然问道：
“说起来，工部最近在忙些什么？”
“前圣上还问起，京郊的几处河堤似乎该修缮了。”
贾政一愣，没想到林如海会突然问起公事。
他这个员外郎只是个挂名的闲职，平里本不去衙门，哪里知道什么河堤修缮的事。
“这个……下官……下官回头就去查问。”
林如海的脸上露出一丝失望的神色。
“贾大人，在其位当谋其政。”
“圣上委你以官职，不是让你在家享清福的。”
“你若无心政务，不如早上本致仕，也免得占着位置耽误了朝廷大事。”
这番话已经说得极重了。
贾政的脸一阵红一阵白，羞愧难当。
他今天本是想来套近乎、哭穷借钱的。
可林如海本不给他开口的机会，三言两语就把话题引到了公事上，顺带将他训斥了一顿。
准备好的一肚子说辞，全都憋了回去。
就在气氛尴尬到极点的时候，书房的门被轻轻推开。
黛玉端着一盘新切的水果走了进来。
“爹爹，二舅舅，请用水果。”
黛玉的出现打破了僵局。
贾政像是看到了救星一般，连忙站起身。
“林……林姑娘……”
黛玉对他微微一笑，将果盘放在桌上。
“二舅舅不必多礼。”
她转头对林如海说话。
“爹爹，刚才管家来报，说咱们新府的修缮已经全部完工，工匠们都撤走了。”
“我想着，过几选个好子办个乔迁宴，请京中的各位大人和亲朋好友来热闹热闹，您看如何？”
林如海点头表示同意。
“嗯，是该热闹热闹。这件事就交给你去办吧。”
黛玉应了一声，然后故作惊讶地看向贾政。
“哎呀，正好二舅舅也在这里。”
她笑得像只狡黠的小狐狸。
“二舅舅，等我们府上办乔迁宴，您可一定要带着府里的哥哥弟弟、姐姐妹妹们一起来啊。”
“也让京中的各位大人都看看，我们林家是如何治家的。”
“更要让他们瞧瞧，我们首辅府的规制和气派，比之你们国公府，又如何呢？”
这话就像是一记无声的耳光，狠狠地扇在了贾政的脸上。
这哪里是邀请，分明是当众嘲讽贾家家教不严，还要把两家拉出来公开处刑。
贾政的脸色比吃了黄连还苦。
他本无法拒绝。
若是不去，就是公然不给首辅面子。
若是去了，就得眼睁睁看着林家炫耀实力，将贾家的脸面踩在脚下。
“一定……一定来……”
贾政从牙缝里挤出几个字。
他知道，今天这钱是肯定借不到了，还得回去准备一份厚礼来参加这出“鸿门宴”。
“那黛玉就提前谢过二舅舅了。”
黛玉笑意盈盈。
“时辰不早了，想必二舅舅府上还有事，我们就不多留了。”
这已经是明晃晃的逐客令。
贾政只能拱了拱手，失魂落魄地退了出去。
看着贾政狼狈的背影，黛玉忍不住笑出声来。
“爹爹，您这招‘釜底抽薪’，可比女儿高明多了。”
林如海也笑了，伸手揉了揉女儿的头发。
“你这丫头，最后那句邀请才是真正的人诛心。”
父女俩相视一笑，一切尽在不言中。
黛玉的眼中闪烁着期待。
“爹爹，那乔迁宴的子，就定在三天后如何？”
“好。”
林如海看着女儿跃跃欲试的样子，眼中满是宠溺。
“请柬你来写。想请谁，就请谁。”
“整个京城，还没有我林如海请不动的人！”
黛玉的嘴角高高扬起。