蒙毅是在接到密令的第三天夜里才真正开始动手的，前两他什么都没做，只是在自己的官署里坐着，把陛下说的每一个字翻来覆去地嚼。
陛下说“从车府令署开始”，陛下说“赵高手下的人一个一个地查”，陛下说“不要让任何人知道是朕让你查的”，他没有问为什么查赵高，但他知道陛下不会无缘无故动赵高，赵高跟了陛下三十九年，陛下连他都要动，说明陛下谁都不信了，而陛下只信他。他不能让陛下失望。
车府令署在咸阳宫东南角，不大，不起眼，但管着宫中所有的车马，管着皇帝出行的路线、时辰、随从，这个位置赵高放了自己的弟弟赵成。
赵成的官不大，只是一个小小的车府吏，但他的位置好，好到赵高把他放在这里不是因为他能，是因为他是自己人。蒙毅花了半天时间把车府令署的账册借了出来，借口是“核对宫中车马数量”，正常公务，赵成没有起疑，他甚至亲自把账册送到了蒙毅的官署，态度恭顺得挑不出任何毛病。
蒙毅没有急着翻账册，他先给自己泡了一壶茶，喝了两杯，把灯挑亮，然后才翻开第一页。账册很厚，记录了近三年宫中车马的每一次调用，出车的时间、回来的时间、去了哪里、运了什么、经手的人是谁，一笔一笔，清清楚楚。
蒙毅看得很慢，他不是在找“赵成有没有犯错”，他是在找“赵成犯的错够不够大”。陛下要的不是小打小闹的把柄，陛下要的是能让赵高无话可说的铁证。
他翻了半个时辰，找到了第一处。始皇帝三十四年二月，赵成调用宫中车马两辆，运货至赵高府中，账册上写的是“运送宫中杂物”，但蒙毅记得那段时间宫里没有杂物需要外运。
他继续翻，又找到了第二处，同年七月，赵成再次调用车马三辆，又是运到赵高府中，账册上写的还是“运送宫中杂物”。第三次，三十五年正月，赵成调用车马五辆，这次连理由都没写，只批了“赵成经手”四个字。三次调用，时间、数量、经手人，清清楚楚，赵成的名字签在上面，赖不掉。
蒙毅把这三处记录抄了下来，然后把账册合上，靠在椅背上，长长地呼出一口气，第一颗钉子了，但他知道这只是最小的那一颗，赵高真正的爪牙还藏在更深处。
查阎乐比查赵成难得多。阎乐是赵高的女婿，咸阳县令，管着咸阳的治安、户籍、赋税，这个位置赵高不可能不利用，但阎乐做事滴水不漏。蒙毅以“巡查咸阳治安”为由去了县衙，阎乐亲自接待，态度恭顺，说话得体，看不出任何破绽。
他在县衙坐了半个时辰，和阎乐聊咸阳的百姓、街市的治安、县衙的常，阎乐对答如流，每一个数字都记得清清楚楚，每一条政策都解释得明明白白。蒙毅没有查他的账册，没有问他任何敏感的问题，他只是坐在那里看，看阎乐的眼睛。
阎乐的眼睛很平静，平静得像一潭死水，蒙毅知道，越是这样的人越危险，滴水不漏本身就是最大的破绽——正常人都会有疏漏，只有心里有鬼的人才会把每一件事都做得天衣无缝。
最难查的是赵高在宫中的眼线，那些人藏在暗处，蒙毅不知道他们是谁，只能用最笨的办法——盯。每天散朝后他站在廊道的暗处，看谁在赵高身边停留，看谁和赵高多说了一句话，看谁在赵高经过的时候抬头看了一眼。
他盯了三天，记下了六个名字。第一个叫赵甲，少府的杂役，了十年，负责传递文书，赵高每次去少府都是他接待。第二个叫王乙，宫中的宦者，管着章台殿外的廊道，陛下每天经过的时候他都在。第三个叫孙丙，车府令署的吏员，赵成的副手，赵成不在的时候他当家。
剩下三个的名字他还不能确定，只是觉得可疑。他把这六个名字写在竹简上，锁进暗格，他不敢带回家，怕被人看到，也不敢告诉任何人，怕走漏风声。
每天深夜，蒙毅坐在官署里，把当天的发现写成密报，第二天一早送到章台殿。嬴政看完了就烧，不留一个字。他们之间没有多余的对话，蒙毅递上去，嬴政看完，点头或摇头，然后蒙毅退下。一个点头就是“继续查”，一个摇头就是“这条线不要碰了”。嬴政从来没有摇过头。
嬴政在偏殿里看蒙毅送来的密报，赵成私自调用宫中车马，三次，证据确凿，阎乐滴水不漏，需再查，宫中眼线六人，名单附后。他把密报看了一遍，放在灯上烧掉。
“赵成动不得。”光团浮在他身边说。
嬴政没有说话，他知道赵成动不得。赵成是赵高的弟弟，动赵成等于动赵高，现在还不是时候，他要等赵高自己把路走绝。
“那就让蒙毅继续查。”
嬴政站起来，走到殿门前。窗外天色灰蒙蒙的，渭水在远处闪着灰白色的光，他推开门走了出去，廊道尽头赵高站在那里，腰弯得很低，脸上挂着恭顺的笑。
“陛下，早朝时辰到了。”
嬴政看着他，这张脸他看了三十九年，以前觉得是忠诚，现在知道是伪装，但他不他，因为他还没犯罪。一个没犯罪的人不是正义是暴虐，他不想做暴君，他要做明君。
“走吧。”
早朝上嬴政没有说话，他坐在御座上听百官奏报，听他们说北疆的匈奴、南越的瘴气、各郡县的赋税，他不点头不摇头不说话，脸上没有任何表情。赵高站在他身后，目光从百官身上扫过，像一只巡视领地的老狐狸。
他不知道蒙毅已经在查他的人，不知道自己的弟弟已经被盯上了，不知道自己的女婿已经被记在了名单上，他什么都不知道，他只知道陛下还活着，他还得演。
散朝后蒙毅没有回官署，他去了车府令署。他不是去找赵成，是去找赵成的副手孙丙。孙丙是赵高的眼线，蒙毅盯了他三天确认的，但他不能直接查孙丙，打草惊蛇。他去找孙丙的理由是“借一卷旧账册”，正常公务，孙丙没有起疑，甚至亲自去库房帮他找。
孙丙转身的那一刻蒙毅迅速扫了一眼他的案头，看到一卷展开的竹简，上面写着几个名字，他来不及细看，只记住了其中一个——“王乙”。那个在章台殿外廊道上站岗的宦者，赵高的人，果然是。
孙丙回来把账册递给他，他接过来道了谢转身走了。走出车府令署的大门阳光照在他脸上，他眯了眯眼，后背已经被冷汗浸透了。他知道自己刚才在刀尖上走了一圈，稍有不慎被孙丙发现他在看那卷竹简，他就完了，但他必须冒这个险，因为陛下在等他。
蒙毅回到官署把那卷借来的账册翻开，他不需要账册的内容，他需要的是还账册的借口，下次再去的时候他还要找孙丙，还要看他的案头，还要记下更多的名字。这是一场猫鼠游戏，他不知道自己是不是猫，但他知道赵高不是老鼠。赵高是狐狸，狡猾、警觉、多疑，他不能犯错，一次都不行。
赵高在车府令署的偏室里坐着，面前摊着一份密报。密报上说蒙毅近频繁出入车府令署和少府，查账册、调档案、问话，赵高把这几个字看了三遍，他闻到了味道，不是危险，是试探，有人在试探他。
他在想是谁在试探他。蒙毅是上卿，管朝政机要，查账册调档案是他的分内事，但他查的是车府令署的账册，调的是少府的档案，问的是赵成和孙丙。赵高靠在椅背上闭上了眼睛，他在宫里待了三十九年，见过无数人想动他，最后都死了，他不知道蒙毅是谁的人，但他知道蒙毅动不了他，因为陛下离不开他。只要陛下还信他，蒙毅就是一把没开刃的刀。
他睁开眼，提起笔，写了一份密报，写给王离的——“咸阳无事，静候佳音。”他把竹简卷起来封好，叫来心腹让他连夜送出。他不知道的是这封信永远不会送到王离手里，因为嬴政不会让它送到，他以为自己还在暗处，以为自己还是那个猎人，其实他已经走进了笼子，只是笼子太大，他还没有摸到边。
当夜蒙毅在官署里写密报，赵成，证据已齐，阎乐，滴水不漏，需继续查，宫中眼线，已确认王乙、赵甲、孙丙三人。他写完最后一个字放下笔，把竹简卷起来封好，放在案头。明天一早送到章台殿，陛下看完就烧，不留一个字。
他靠在椅背上揉了揉眼睛，窗外没有月亮，很黑，风从窗棂漏进来吹得烛火摇摇晃晃，他的影子投在墙上又高又瘦，像一棵被风吹弯了的树。他在想陛下说的那句话——“朕不会让你死。”他还是不懂，但他记住了。