早朝散后，嬴政没有回章台殿。
他去了偏殿。那是他处理密事的地方，不大，不亮，没有窗，只有一扇门，只有一盏灯。灯在案上，火苗压得很低，只照亮他面前三尺的地方。他坐在案后，阴影覆盖了半张脸，他不需要光。他要见的人，也不该看清他的脸。
“传蒙毅。”他说。
声音不大，但每一个字都像钉子，钉进殿中郎官的耳朵里。郎官跪着听完，起身，倒退着出了偏殿。他不知道陛下为什么要见蒙毅，为什么要在偏殿见，为什么不让人跟着。他不问，不敢问。他只知道，陛下刚才说话的时候，他没敢呼吸。
蒙毅来得很快。他听到传召的时候正在官署整理文书，放下笔就走。他没有问为什么，没有问什么事，没有问要不要换衣服。他知道陛下不会无缘无故在偏殿见他，走侧门，不要让任何人看到。传话的郎官说完就走了，留下一个背影。
蒙毅整了整衣冠，从侧门进了偏殿。殿里很暗，他只看到案上一盏灯，灯后一个影子。他跪下去，行了大礼。额头贴着地面，不敢抬，不敢动。
“起来。”嬴政的声音从暗处传来。
蒙毅起身，垂手而立。他的目光落在自己的脚尖上，不敢乱看。
“蒙毅。”嬴政叫了他的名字。
“臣在。”
“你跟了朕多少年？”
“回陛下，臣自统一天下那年入仕，至今十一年。”
“十一年。”嬴政重复了一遍，语气平淡，听不出任何情绪。“十一年，朕待你如何？”
蒙毅的脊背挺得更直了，每一个字都像是从口里掏出来的。“陛下待臣，知遇之恩。臣本布衣，蒙陛下拔擢于行伍之中，授以上卿之位。此恩此德，臣没齿不可忘。”这句话他没有说过，但这是他的心里话。
殿中安静了片刻。
“朕有一件事要你去做，多年前你弹劾赵高，朕同意了，最后朕却反悔了，你可有怨恨？”嬴政抬头看着他。
蒙毅抬起头，看着案后那片阴影。他看不到陛下的脸，但他知道陛下在看他。那道目光穿过烛火，穿过阴影，落在他身上，像一座山。他说不出话，沉默了两息回道：“臣，不敢。”
“朕给你个机会”
嬴政没有立刻说是什么事。他看着蒙毅跪在那里，笔直的，像一棵松。他在画面里见过这个人——锁在木架上，白色中衣全是血，脸肿得认不出，嘴角裂着，眼睛闭着。临死之前说了一句——“陛下，臣没有。”至死没有说背叛。至死没有说他赵高一个不字。至死心里装着的，还是他这个皇帝。
“赵高身边的人，”嬴政终于开口了，“朕要你一个一个地查。查他们的底细，查他们的把柄，查他们和赵高之间的往来。查到了，不要动，报给朕。”
蒙毅的手指微微缩了一下。赵高，中车府令，陛下身边最信任的人。跟了陛下三十九年，管车马，管近侍，管宫中的一切。陛下要查他，他没有问为什么。他只是深深一拜，又答了一个字：“唯。”
嬴政看着他的头顶。不问为什么，不问怎么做，不问查到什么程度。只答“唯”。这样的人，才是能用的人。
“你不问朕为什么查他？”
蒙毅沉默了一息，然后说：“陛下让臣查，臣就查。臣不需要知道为什么。”
嬴政嘴角微微动了一下。这不是笑，是一种比笑更深的东西。“去吧。从车府令署开始。赵高手下的人，一个一个地查。不要让任何人知道是朕让你查的。”
“唯。”蒙毅叩首，起身，倒退了几步，转身向殿门走去。他走到门口的时候，嬴政忽然开口。
“蒙毅。”
他停下脚步，没有回头。
“朕不会让你死。”
声音不大，但每一个字都像钉子。蒙毅愣住了。他不知道陛下为什么突然说这句话。他不知道自己为什么会死。他只知道，陛下说了一句他听不懂的话。但他记住了。
“臣……遵旨。”他推开门，走了出去。
殿门在身后关上。蒙毅站在廊道里，阳光刺得他睁不开眼。他眯着眼，长长地呼出一口气。后背已经湿透了。
他不知道自己在怕什么，陛下没有骂他，没有罚他，没有动怒。但站在那间偏殿里，他觉得自己像一棵草，站在风里。风不大，但草知道自己随时会折。
他在廊道里站了片刻，等心跳平下来。然后迈步向官署走去。他还有很多事要做。赵高，车府令署，一个一个地查。陛下要查的人，他一定要查出来。
偏殿里，嬴政一个人坐着。
案上的灯还在烧，火苗压得很低，只照亮他面前三尺。他坐在暗处，像一尊雕塑。光团浮在他身边，暗金色的，拳头大小。从画面结束之后，它一直在，不说话。它知道嬴政在想事。
“他查不到的。”光团说，“赵高藏得太深。他的人，明面上都是净的。”
嬴政没有回答。他当然知道蒙毅查不到。他不需要蒙毅查到，他需要蒙毅动手。赵高的人，明面上都是净的，但净的人，也有把柄，把柄不一定是他贪了多少钱、了多少人，是他和赵高说了什么话、传了什么信、见了什么面。
这些，蒙毅查不到。但他知道，他在画面里看到了。赵成，赵高胞弟，管车马调度，私自调用宫中车马。阎乐，赵高女婿，咸阳县令，替赵高收受贿赂。他知道这些人的名字，知道他们做了什么，知道他们和赵高之间是什么关系。他不需要蒙毅去查，他需要蒙毅去把这些人盯死。
“你还是要等他动手。”光团说。
嬴政站起来，走到殿门前，推开门。阳光涌进来，照在他脸上。他眯了眯眼，迈步走出去。廊道尽头，赵高站在那里。腰弯得很低，脸上挂着恭顺的笑。看到嬴政出来，他碎步迎上来，声音柔顺得像绸缎。
“陛下，少府送来了南越的军报，臣已放在章台殿的案上。”
嬴政看着他。这张脸，这个声音，这个笑容。三十九年。他看了三十九年，以前觉得这是忠诚，现在他知道这是伪装。他的脸上没有任何表情，和昨天一样，和前天一样，和过去的每一天一样。
“知道了。”嬴政说。
他走过赵高身边，没有看他。赵高跟在他身后，亦步亦趋，离他不到两步。嬴政走在前面，能感觉到赵高的目光落在他背上，像一针，不痛，但刺挠，他没有回头，
章台殿的案上果然多了一卷竹简。南越的军报，屠睢死了之后，任嚣接了他的位。军报上说，南越的越人不好打，山林密，瘴气重，秦军水土不服，病倒了一大片。嬴政看了一遍，放在案上。
他想起了赵佗城那个在画面里平定南越的人，后来在刘邦建立汉朝之后，在岭南建立了南越国，活了很久。那个人的名字叫赵佗。他记住了。
他提起笔，在军报的末尾批了一行字——“任嚣为主将，赵佗为副将。”写完之后，放下笔，靠在椅背上，闭上了眼睛。光团浮在他身边，不说话。它在看他做事。
赵高回到了车府令署。他坐在案后，面前摊着一份刚写好的密报。密报上写着——陛下今散朝后在偏殿召见了蒙毅，谈了约一盏茶的工夫。
蒙毅出来的时候面色如常，看不出什么。赵高把密报看了一遍，放在灯上烧掉。火光映在他脸上，明灭不定。
蒙毅上卿，蒙恬之弟，陛下最近越来越倚重的人，他早就注意到了。他注意到陛下最近见蒙毅的次数比以前多了，注意到蒙毅开始过问一些以前不过问的事。他闻到了味道。不是危险，是变化。陛下在变。变得让他看不懂了。他看不懂陛下为什么要见蒙毅，为什么要在偏殿见，为什么要走侧门。
赵高靠在椅背上，闭上了眼睛。他在想一个问题——陛下到底在想什么？他不知道。但他不急。他在宫里待了三十九年，什么没见过。陛下变，他跟着变；陛下不变，他等着变。他相信一件事——陛下会死。人都会死更何况是中了毒的人，陛下死了，新君即位，他赵高就有机会。他已经把胡亥教得很好，扶苏已经被陛下冷落了，他什么都准备好了，只等陛下毒发身亡驾崩。
赵高睁开眼，拿起笔，又写了一份密报。写给王离的，北疆的裨将，王翦之孙。信上只有一句话——“咸阳无事，静候佳音。”他封好竹简，叫来心腹，让他连夜送出。
他不知道的是，这封信永远不会送到王离手里，嬴政不会让它送到。赵高以为自己还在暗处，以为自己还是那个猎人。他不知道，他已经是笼中的鸟。笼子很大，他飞不出去。