顾问没有立刻去拔那几株像姜的东西。
他饿得两眼发花，可手还是按在膝盖上，硬生生多停了一会儿。陌生地方的东西不能只靠鼻子判断。闻起来像姜，不一定就是姜。看起来像野菜，也可能让人拉一夜肚子。
他先折了一细枝，把那株细叶植物旁边的土轻轻扒开。
泥土很湿，部埋得不深。露出来的块茎是黄褐色，皮薄，表面有细小的节。顾问用枝尖刮开一点皮，一股辛辣气马上冒出来，像姜，又比姜更冲，直往鼻腔里钻。
【野姜。辛辣。可用于压制禽类腥味。少量可食。】
系统的字很短。
顾问却觉得心里落下一块石头。
有姜，就能压腥。有腥味不怕，怕的是没有办法处理。鸡肉这种东西，血没放会腥，内脏处理不好会腥，锅不净也会腥。现在他有火，有破陶罐，有水，有一只处理过的青羽鸡，又有了野姜，至少能把第一锅汤往“能喝”的方向推一推。
他没有贪多，只挖了两小块。
野姜的须上带着泥，他拿到溪边反复搓洗。指甲缝里全是黑泥，掌心的伤口被水一泡，又开始细细发疼。他咬着牙，没有停。后厨里最脏的活就是洗。洗菜，洗肉，洗锅，洗案板。净这两个字，看着普通，真做起来最耗时间。
洗到第三遍，野姜皮上的泥才基本净。顾问用石片刮掉外皮坏掉的地方，又把块拍裂。
没有菜刀，他只能把野姜夹在两块石头中间轻轻压。啪的一声，块茎裂开，辛辣气更明显了。
他把拍裂的野姜放在一片净的大叶子上，又去看那只破陶罐。
陶罐是从废弃猎人营地里找到的。说是营地，其实只是两倒木之间的一小块空地。地上有烧黑的石圈，旁边有几截旧木桩，还有半片烂掉的皮绳。陶罐半埋在灰土里，罐口缺了一角，外壁发黑，底部却还算完整。
顾问蹲在溪边，把陶罐里外冲了一遍。
第一遍水倒出来是黑的。第二遍仍然有灰。第三遍时，罐壁上还粘着一层硬硬的锅垢，像是以前有人煮过肉，又很久没洗。他用沙子和石片一点点刮，刮得手指发酸。
如果是在原来的后厨，这样的锅肯定不能直接用。可现在没得挑。他只能把能洗掉的都洗掉，洗不掉的用火烧。
他在罐里装了半罐溪水，放到火边。
陶罐受热很慢。火太大，裂口可能会炸。他把柴火拨小，只让火舌舔着罐底。水慢慢冒出小泡，罐壁传出很轻的响声。顾问盯着那道裂口，手里握着一把湿泥，随时准备糊上去。
水还没开，裂口边缘先渗出几滴水。
顾问皱了皱眉。
他把陶罐小心移开，用湿泥和草灰混在一起，揉成一小团，按在裂口外侧。草灰细，湿泥粘，虽然不是什么好补法，但临时挡水够用。他等泥稍微一点，再把罐子放回火上。
这一次，水没有明显漏出来。
顾问松了口气。
他让水彻底烧开。滚开的水把罐子里面又烫了一遍，带出一股旧灰味。他没有舍不得，直接把这第一罐水倒掉。空胃看着热水流进泥里，疼得更厉害。可他很清楚，这水不能喝，更不能用来炖汤。
脏锅出的第一遍水，倒掉不亏。
接下来是鸡。
青羽鸡已经放血、拔大羽、燎绒毛、剖腹去胆。顾问把它用大叶子包着，放在阴凉处。现在打开叶包，血腥味还在，但没有那种胆汁破裂后的苦味。
这说明前面的处理没出大错。
他先把鸡架拿出来。
他还把鸡肉重新检查了一遍。
腿骨边缘没有被胆汁染黄，腔里也没有发黑的血块。肋骨缝里残着一点细小血丝，他用溪水冲掉，再用净叶子吸。鸡爪上有细小倒钩，爪尖沾过泥，暂时不能下锅。鸡头也不能乱用，喙边和羽一样可能带粉，他直接放到危险叶包旁边。
一只青羽鸡能吃的地方不少，但第一锅汤不能贪。越陌生的食材，越要先取最稳妥的部位。肉、腿肉、鸡架，够了。
青羽鸡比普通鸡大，骨头细密却硬，口骨架像一把撑开的扇子。肉颜色浅，腿肉颜色深。鸡皮比普通家禽厚一点，贴着皮的地方有一层薄薄的青色脂肪。顾问摸了摸，油脂不多，适合清汤，不适合做重油炖菜。
系统的提示又浮出来。
【青羽鸡。可食部位：肉、腿肉、鸡架。】
【处理提示：胆囊已移除。仍需充分加热。禽类血沫较多，建议冷水下锅，煮沸后撇沫。】
顾问盯着“冷水下锅”四个字，心里反而有点踏实。
这和他以前的做法一样。
很多人煮肉喜欢水开了才丢进去，觉得这样熟得快。可做汤不一样。冷水下锅，血水和杂味能慢慢出来，开锅后撇掉浮沫，汤才净。直接热水下锅，外面一缩，里面的血腥出不来，汤底就容易浑。
异界人要是把这种魔物肉整只架火上烤，外皮焦了，里面血还没熟，难吃是正常的。
顾问把鸡架和两只鸡腿放进陶罐。
肉他没有急着下。
肉细，久煮容易柴。他现在没有好刀，不能切成均匀薄片，只能先留着，等汤底起来后再短时间煮熟，或者撕成鸡丝。腿肉和骨头更耐炖，适合先下锅。
他把溪水倒进陶罐，水刚没过鸡肉。
没有大锅，水不能多。水多了味道淡，烧开也慢。水少了又容易糊底。顾问用手指量了量，确认鸡肉没有露出来，才把罐子推到火上。
火也要控。
他没有让柴火烧得太旺。陶罐不是铁锅，火猛了容易裂。鸡汤也不该一开始就大滚。先让水慢慢热起来，肉里的血水会一点点浮上来。
前面他在溪边看过几丛叶面带白霜的草。顾问本来不敢乱碰，现在有了系统，就用树枝先拨了一片叶子。
【盐草。叶面盐霜可食。杂质较多。建议：清水洗去泥沙，轻揉取汁，少量调味。】
顾问摘了一小把。
盐草不能直接丢进锅。
这一点顾问很清楚。叶面上的白霜有咸味，可叶缝里藏着细沙。要是直接下锅，汤里会有泥味，牙齿一嚼全是砂。异界人如果只把它当盐用，大概会觉得这种草又苦又涩。可把泥洗掉，把老叶掐掉，只取叶面的盐霜和一点汁水，它就能临时顶上调味。
他把洗好的盐草分成两份。嫩的留着挤汁，老的放到一边，只准备后面用来擦手和去腥。做饭时能吃和能用不是一回事。能用的东西未必要入口，能入口的东西也不能乱放。
这点规矩，在厨房里很普通。可在这片森林里，它成了保命的东西。
盐草的叶子细长，边缘有点硬，白霜不是均匀长在叶面上，而是一点一点凝着。直接嚼大概会有土腥和苦味。他把盐草放进溪水里洗，先洗掉泥沙，再用净叶子包住，轻轻揉搓。
叶片被揉破后，渗出一点淡绿色的汁。汁水沾在手指上，顾问尝了一点。
咸，很淡，还有一点草味。
比不上盐，但现在已经很好。
他把盐草汁挤进一个小小的叶窝里，先放着不用。汤没有成味前，不能急着下盐。盐放早了，肉不容易软，味道也容易发死。尤其是这种不熟悉的魔物肉，更要等腥味处理净，再慢慢调。
陶罐那边开始冒小泡。
水面先是平静，接着边缘浮出一点细碎的灰白沫子。顾问立刻蹲过去。几息之后，沫子越来越多，有的发灰，有的带血色，聚在罐口一圈，看着很脏。
他没有嫌弃。
这才是正常的。
肉里的血水、杂质、残留黏液，全都在这一锅里出来了。只要把它们撇掉，汤就会净很多。
麻烦的是，他没有勺子。
顾问找了片硬一点的大叶子，把叶边折起，像临时的小刮板。叶子太软，他又削了一片薄木片垫在下面。工具很笨，但能用。他一手扶着陶罐边，一手把浮沫慢慢刮到罐口，再倒进旁边挖好的小坑里。
第一次撇，浮沫厚。
第二次撇，颜色浅了一点。
第三次撇，水面才清楚些。
这个过程很慢。火不能太大，火大了汤一滚，浮沫会被打散，重新混进汤里。顾问只能守着，看见一点就撇一点。热气扑在脸上，他的额头冒出汗，胃里却因为肉香越来越明显而更难受。
他饿得手在抖。
但越是这样，越不能乱。
“别急。”顾问低声对自己说，“第一锅要是做坏了，就真没得吃了。”
浮沫撇得差不多时，他把拍裂的野姜放进去。
姜块落进热汤里，辛辣味马上被蒸汽带上来。原本明显的血腥气被压下去，只剩一点禽肉的腥和骨头开始出味的香。顾问把鼻子凑近闻了闻，没有刺鼻的苦味，也没有那种让人发麻的怪味。
可以继续。
汤面从灰浑慢慢变成浅黄。不是完全清亮，毕竟工具粗糙，鸡也没有彻底焯水换锅。可比刚下锅时已经好了很多。油脂从鸡皮边缘慢慢化出来，在水面浮成很薄的一层，不厚，也不腻。
顾问看着那层油花，喉咙动了一下。
这就是肉汤。
不是什么高级菜，也没有香料，更谈不上摆盘。可在他饿了几天、差点死在林子里之后，这点热气比什么都真实。
他用木片挑起一小块鸡腿边上的肉。
肉还没有完全软，纤维紧，颜色已经变白。他没有吃，重新放回锅里。禽肉必须煮透，不能为了嘴馋拿命开玩笑。
火堆里的柴发出轻响。
天色已经开始暗了。绿烬森林的树冠把最后一点光拦在外面，四周变得更冷。顾问把能用的柴往身边拢了拢，又用几块石头挡住风口。
汤不能断火。
他现在做的不是炒菜，不靠一把猛火出香，而是把骨头、肉和水慢慢煮在一起。时间到了，味道自然会出来。时间不够，肉硬，汤薄，腥味还压不住。
顾问以前最讨厌别人催菜。
客人催，老板催，传菜员也催。可一锅汤有一锅汤自己的时间。急了就是急味，慢下来才会有厚味。
现在没人催他。
只有饥饿在催。
他坐在火边，一边撇去新浮出的细沫，一边看着陶罐里微微翻动的汤。野姜被煮得颜色变淡，鸡腿肉边缘开始松开，骨缝里冒出更浓的香味。
那香味不张扬。
不像烤肉那样直接扑脸，也不像油炸那样让人立刻口水直冒。它是慢慢出来的，先是一点热气，再是一点肉香，最后才有姜的暖味绕在鼻腔里。
顾问闻着闻着，眼眶有点发酸。
他想起原来店里那口老汤锅。每天早上，师傅第一件事就是掀盖、烧开、撇沫。那时候他觉得无聊，觉得这种活谁都能。现在他才知道，能安安稳稳守着一口锅，是很好的事。
系统没有再给新提示。
这也好。
做饭的时候，提示太多反而吵。味道要靠鼻子闻，火候要靠眼睛看，肉的状态要靠手和经验判断。系统能告诉他边界，却不能替他把汤熬好。
又过了一会儿，汤面终于净下来。
浅金色的油花贴着罐边晃，鸡肉在汤里轻轻翻动，姜味压住了腥，盐草汁还没有放。顾问知道，这锅汤已经从“能不能吃”的边缘，走到了“像一锅饭”的方向。
他拿起叶窝里的盐草汁，只滴了几滴进去。
然后等汤滚开，再闻。
咸味几乎闻不出来，但肉香好像稳住了。顾问没有再加。人在极饿时最容易下重味，恨不得一口把盐全倒进去。可盐多了，汤就死了。第一锅鸡汤要的是净，不是重口。
他把火拨小，让汤保持轻轻冒泡。
一只破陶罐，一把野姜，一小窝盐草汁，一只差点要他命的青羽鸡。
这就是他来到异界后，第一顿饭的全部家当。
顾问看着锅，手里握着木片，没有急着喝。
他太想喝了。
正因为太想喝，才更要等。
肉还要再松一点，骨味还要再出来一点，汤还要再清一点。只要再忍一会儿，这锅东西就不只是填肚子的热水，而是真正的鸡汤。
林子里的风从背后吹过来，带着冷意。
陶罐里的热气往上升。
顾问把肩膀缩了缩，守着火，低声说：“再等等。”
这一等，就是他在这个世界做出的第一道菜，最重要的一步。