京城的气温骤降，连续几都是滴水成冰的严寒。
翠竹轩里虽然生了火盆，但老旧的屋子四处漏风，小桃冻得直跺脚，沈清欢却像感觉不到冷似的，坐在桌前翻看那本重新整理过的笔记。
周伯和刘伯已经回了西南。临走前，他们把外祖父笔记中所有涉及军事和政治的内容都摘抄了出来，单独装订成另一本册子。原笔记则被修改过，只保留了商路和物产的部分，看起来就是一本普通的商人手札。
沈清欢将那本“净”的笔记放在桌上，把另一本藏进了枕头底下的暗格里。
“姑娘，”小桃搓着手走过来，“那本东西藏好了吗？”
“藏好了。”沈清欢点点头，“这世上，知道这本笔记存在的人，除了你我，就只有周伯和刘伯了。”
“那就好。”小桃松了口气，又忍不住问，“姑娘，您说王爷会不会发现？”
沈清欢沉默了一瞬，摇了摇头。
“应该不会。他对商路的事不太懂，看不出笔记被改过。”
“那二皇子呢？”
“二皇子……”沈清欢顿了顿，眉头微蹙，“他现在应该已经知道我把人接走了。以他的性子，不会善罢甘休。”
小桃脸色一变：“那怎么办？”
“兵来将挡，水来土掩。”沈清欢站起身，走到窗前，“他能查的线索已经断了，短期内翻不出什么浪来。但我担心的是……”
她没有说下去。
小桃等了半天，忍不住问：“担心什么？”
沈清欢没有回答。
她担心的是顾思安。
冬至那，她出去见周伯和刘伯的事，不知道有没有被人发现。如果有……
她甩了甩头，不愿再想下去。
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沈清欢的担忧，在三天后变成了现实。
那天下午，她正在账房对账，忽然听到外面传来一阵急促的脚步声。门被推开，赵刚站在门口，面色凝重。
“沈夫人，王爷请您去书房。”
沈清欢心头一跳，面上却不显分毫：“好，我这就去。”
她站起身，理了理衣襟，跟着赵刚走出了账房。
一路上，赵刚一言不发，步伐却比平时快了许多。沈清欢跟在他后面，心中飞速盘算着各种可能。
到了正院书房门口，赵刚停下脚步，侧身让开。
“夫人请。”
沈清欢深吸一口气，推门走了进去。
书房里，顾思安坐在案前，面前摊着一张纸条。他抬起头，目光落在沈清欢脸上，那双幽深的眸子里没有平的冷淡，而是带着一种她从未见过的情绪。
失望。
“王爷。”沈清欢福了福身，声音平稳。
顾思安没有说话，只是将那张纸条推到她面前。
沈清欢低头看去，瞳孔骤然收缩。
那是一张密报，上面只有寥寥几行字——
“冬至当，沈氏女于午后离府，申时方归。去向不明，疑似清风茶楼。”
沈清欢的手指微微发颤，但她很快稳住心神，抬起头。
“王爷，妾身——”
“你答应过本王，”顾思安打断她，声音低沉，“不会瞒着本王做任何事。”
沈清欢张了张嘴，说不出话来。
是啊，她答应过的。在西南商路的方案被批准那天，她亲口说过——“妾身此生，绝不背叛王爷”。
可她没有做到。
“妾身……”她深吸一口气，坦然地看着他，“妾身确实在冬至那天出了府。”
“去做什么？”
“去见两个人。”沈清欢犹豫了一下，“两个外祖父当年的旧部。”
顾思安的目光骤然锐利起来。
“为什么要瞒着本王？”
“因为……”沈清欢咬了咬唇，“因为妾身不想让王爷担心。”
“担心什么？”
“担心二皇子查到外祖父的笔记。”她抬起头，目光坦诚，“王爷，二皇子一直在查妾身的底细，这件事您是知道的。外祖父的笔记里有一些……不太方便让人知道的内容。妾身把那两位旧部接到京城，就是为了抢在二皇子之前，把那些内容处理掉。”
顾思安沉默了很久。
“处理掉了？”
“处理掉了。”沈清欢点头，“现在那本笔记里，只剩下商路和物产的内容，没有任何敏感的东西。”
顾思安看着她，目光中的锐利渐渐褪去，取而代之的是一种复杂的神情。
“沈清欢，”他忽然开口，“你知不知道，如果你被人发现私自出府，会有什么后果？”
沈清欢一愣。
“王府有规矩，妾室不得私自出府。被发现，轻则禁足，重则……”他没有说下去，但沈清欢明白他的意思。
重则，会被逐出王府。
“妾身知道。”她低下头，“但妾身没有别的办法。”
“为什么不告诉本王？”顾思安的声音忽然提高了些，带着几分压抑的怒意，“本王说过，这件事由本王来处理。你为什么不相信本王？”
沈清欢抬起头，对上他那双燃着怒火的眸子，心中涌起一股复杂的情绪。
“妾身不是不相信王爷。”她轻声说，“妾身只是……不想给王爷添麻烦。”
“添麻烦？”顾思安冷笑一声，“你以为瞒着本王偷偷出府，就不算添麻烦了？”
沈清欢无言以对。
他说得对。她以为自己在保护他，实际上却是在给他制造更大的麻烦。
如果她被人发现私自出府，不仅她自己会受到惩罚，顾思安也会因为管教不严而被弹劾。
“妾身知错了。”她低下头，声音很轻，“王爷要罚，妾身认罚。”
顾思安看着她低垂的头，那截纤细的脖颈在烛光下显得格外脆弱。
他忽然想起母妃。
那个在深宫中忍辱负重的女人，也是这样低着头，把所有的苦都往肚子里咽，从不肯告诉任何人她的难处。
最终，她一个人扛不住了，选择了结束自己的生命。
“沈清欢，”他的声音忽然软了下来，“抬起头。”
沈清欢缓缓抬头，对上他的目光。
那双幽深的眸子里，怒意已经褪去，取而代之的是一种她看不懂的温柔。
“以后，”他一字一顿，“不管什么事，都要告诉本王。不许再瞒着。”
沈清欢愣住了。
她本以为会受到惩罚，禁足、罚俸，甚至被赶出王府。没想到，他只是说了这样一句话。
“王爷不罚妾身吗？”她忍不住问。
“罚。”顾思安看着她，嘴角微微翘起，“罚你一个月不许出翠竹轩。”
沈清欢：“……”
这不就是禁足吗？
但她心里却暖暖的。
这个惩罚，轻得像一片羽毛，却重得像一座山。
因为他本可以罚得更重，但他没有。
“多谢王爷。”她低下头，嘴角忍不住微微翘起。
顾思安看着她那副偷偷高兴的模样，心中忽然涌起一股冲动，想要伸手摸摸她的头。
但他忍住了。
“回去吧。”他移开目光，声音恢复了惯常的冷淡，“记住你说的话。”
“妾身记住了。”
沈清欢福了福身，转身走出书房。
走到门口时，她忽然停下脚步，回头看了他一眼。
“王爷。”
“嗯？”
“冬至那天，妾身出去，不只是为了处理笔记的事。”
顾思安目光一凝：“还为了什么？”
沈清欢咬了咬唇，声音很轻：“还为了……不让二皇子有伤害王爷的机会。”
说完，她快步走了出去，消失在门外的夜色中。
顾思安坐在案前，看着那道消失的背影，久久没有移开目光。
“沈清欢，”他低声念着这个名字，唇角勾起一抹连他自己都没察觉的笑，“你到底是傻，还是……太聪明了？”
没有人回答他。
只有窗外的风声，轻轻地吹着，像是在叹息，又像是在微笑。
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沈清欢回到翠竹轩时，小桃已经急得团团转了。
“姑娘！王爷怎么说？有没有罚您？”
“罚了。”沈清欢在榻上坐下，端起茶杯喝了一口，“禁足一个月。”
“一个月？！”小桃脸色发白，“那商路的事怎么办？账房的事怎么办？”
“账房的事可以在院子里办，让人把账本送过来就行。”沈清欢放下茶杯，靠在椅背上，闭着眼，“商路的事……王爷会处理的。”
小桃松了口气，又忍不住问：“姑娘，王爷有没有生气？”
“生气了。”沈清欢睁开眼，嘴角微微翘起，“但后来又不生气了。”
“为什么？”
沈清欢没有回答，只是看着窗外的月色，眼中带着一丝连她自己都没察觉的柔光。
“小桃，”她忽然开口，“你说，王爷是不是……对我有那么一点不一样？”
小桃一愣，随即眉开眼笑：“当然不一样了！姑娘没发现吗，王爷从来不去别的妾室的院子，但隔三差五就来咱们翠竹轩。而且每次来，都待好久。”
“那是因为商路的事。”沈清欢摇头，“不是因为……”
她没有说下去。
小桃却明白了她的意思，笑嘻嘻地说：“姑娘，您别不承认。王爷看您的眼神，跟看别人不一样。”
“哪里不一样？”
“嗯……”小桃想了想，“看别人的时候，像看一块石头。看您的时候，像看……”
“看什么？”
“像看一块金子。”
沈清欢被她逗笑了，伸手拍了她一下：“胡说八道。”
小桃捂着嘴笑，识趣地退了出去。
沈清欢独自躺在床上，看着头顶的横梁，心中翻涌着复杂的情绪。
顾思安对她的态度，确实跟对别人不一样。
但那是欣赏，是信任，还是……
“别想了。”她把脸埋进枕头里，小声嘟囔，“沈清欢，你是来搞事业的，不是来谈恋爱的。”
可那个声音，却怎么也无法说服自己。
窗外，月亮悄悄爬上了树梢，银白色的月光洒进屋里，落在她脸上。
她翻了个身，闭上眼，脑海中浮现的却是顾思安今晚看她的那个眼神。
温柔的，带着几分无奈，还有一点点……
宠溺。
“烦死了。”她嘟囔了一声，把被子拉过头顶，把自己裹成一个蚕蛹。
在被子里，她的嘴角却忍不住翘了起来。
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与此同时，二皇子府。
顾承煜坐在书房里，面前摊着一份密报，脸色阴沉得像暴风雨前的天空。
“人被接走了？”他的声音很低，却带着压抑的怒意。
“是。”黑衣人跪在地上，额头沁出冷汗，“沈家的人动作太快，我们的人没追上。”
“废物。”顾承煜将密报揉成一团，狠狠摔在地上。
黑衣人低着头，大气不敢出。
顾承煜站起身，在屋中来回踱步，脸上的表情阴晴不定。
“顾思安，”他咬牙切齿地念着这个名字，“你倒是找了个好帮手。”
他停下脚步，转身看着黑衣人。
“继续查。沈清欢把笔记藏起来了，那就从别的地方下手。她不可能没有破绽。”
“是。”
黑衣人退下后，顾承煜站在窗前，看着院中的月色，嘴角勾起一抹阴冷的笑。
“沈清欢，你以为把人接走了就万事大吉了？”
“这盘棋，还没下完呢。”
远处，镇北王府的灯火在夜色中明灭不定。
而在翠竹轩里，沈清欢已经沉沉睡去，嘴角还挂着一抹淡淡的笑。
她不知道，一场更大的风暴，正在向她近。