顾承煜查沈清欢的动作，比预想中来得更快。
消息传到翠竹轩时，已是腊月初九。再过六便是冬至，京城家家户户都在准备过节，大街小巷弥漫着糯米的甜香。而王府里，却笼罩着一层看不见的阴云。
“姑娘，陈掌柜传来消息，说二皇子的人已经摸到了西南。”小桃的声音压得很低，脸色发白，“他们在打听外祖父当年的事，还找到了几个当年跟外祖父做过生意的老掌柜。”
沈清欢正在喝药，闻言动作一顿，眉头微蹙。
“找到人了？”
“找到了两个。陈掌柜已经让人去拦了，但恐怕……”小桃咬了咬唇，“恐怕来不及。”
沈清欢放下药碗，靠在椅背上，闭目沉思。
外祖父当年的生意做得很大，横跨西南数省，跟当地的土司、商人、甚至官员都有往来。那本笔记里记录的东西，如果被顾承煜拿到手，不仅她会有麻烦，顾思安也会被牵连。
毕竟，一个侍妾手里有一本记录了军事布防的笔记，这在任何人看来，都是说不清的事。
“小桃，”她睁开眼，目光清冷，“让陈掌柜把那两位老掌柜请到京城来。”
小桃一愣：“请到京城？”
“对，就说我请他们喝茶。”沈清欢站起身，走到窗前，“与其让二皇子的人在西南审他们，不如我先把人接到京城。在京城的底盘上，二皇子不敢明目张胆地动手。”
“可是……万一他们已经被二皇子的人控制了怎么办？”
“那就让陈掌柜想办法。”沈清欢的声音很平静，却带着不容置疑的力量，“花多少钱都行，一定要把人抢在前面。”
小桃点头，转身去传信了。
沈清欢独自站在窗前，看着院中的翠竹，心中隐隐有些不安。
外祖父的笔记，是她最大的底牌，也是她最大的软肋。如果这张牌被人翻出来，她不仅会失去顾思安的信任，还会成为别人对付他的武器。
“不能让他们查到。”她低声说，像是在对自己发誓，“绝对不能。”
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当天夜里，顾思安来了翠竹轩。
他来得突然，没有任何预兆。沈清欢正在屋里看账，听到脚步声时已经来不及收起桌上的东西，只能硬着头皮起身行礼。
“王爷。”
顾思安走进屋，目光扫过桌上摊着的账册和地图，没有说什么，只是在桌边坐下。
“在忙什么？”
“在看西南送来的账目。”沈清欢给他倒了杯茶，递过去，“第一批茶叶已经运到了西北，换回了三百匹战马。利润比预计多了两成。”
顾思安接过茶，抿了一口，目光落在她脸上。
“你倒是敬业。”
“王爷把这么重要的事交给妾身，妾身不敢怠慢。”
顾思安看着她，忽然问：“你外祖父的笔记，还在你手里？”
沈清欢心头一跳，面上却不显分毫：“在。”
“给本王看看。”
沈清欢犹豫了一下，从枕下取出那本泛黄的小册子，双手递了过去。
顾思安接过，一页一页地翻看。屋内很安静，只有翻页的沙沙声和窗外呼啸的风声。
沈清欢坐在一旁，垂着眼，心跳如鼓。
她不知道顾思安为什么突然要看笔记，也不知道他看到了什么。但她知道，这本笔记里记录的东西，足以让任何人生疑。
过了很久，顾思安合上册子，抬起头。
“你外祖父，是个有本事的人。”他的声音很平淡，听不出喜怒，“这本笔记里记录的东西，如果交给兵部，至少值一个五品官。”
沈清欢轻声道：“外祖父一辈子只想做生意，对做官没有兴趣。”
“那你呢？”顾思安看着她，“你对做官有兴趣吗？”
沈清欢摇头：“妾身只想做生意。”
顾思安看了她半晌，忽然笑了。
“你倒是跟你外祖父一样。”他将笔记还给她，“收好了，别让别人看到。”
沈清欢接过笔记，小心地收进枕下，心中暗暗松了一口气。
“王爷，”她犹豫了一下，还是开了口，“有件事，妾身想跟您说。”
“说。”
“二皇子最近在查妾身的底细，已经查到了西南。”
顾思安的目光骤然锐利起来。
“查到什么了？”
“目前还没查到什么要紧的，但妾身担心……”沈清欢顿了顿，“担心他会拿外祖父的笔记做文章。”
顾思安沉默了片刻，忽然站起身。
“这件事，本王来处理。”
“王爷——”
“你只管做好你的事。”他打断她，语气不容置疑，“其他的，有本王在。”
沈清欢抬起头，对上他那双幽深的眸子，心中忽然涌起一股说不清的情绪。
这个男人，是在护着她。
“多谢王爷。”她低下头，声音很轻。
顾思安没有说什么，转身大步走了出去。
走到院门口时，他忽然停下脚步，回头看了一眼。
屋内烛火摇曳，沈清欢站在窗前，月光洒在她身上，将那道纤细的身影映得格外孤寂。
他收回目光，大步离去。
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翌，顾思安进宫面圣。
他没有提顾承煜查沈清欢的事，而是呈上了一份西南商路的详细报告——第一批茶叶换回的三百匹战马已经编入边军，第二批货物正在路上，预计开春前能再换回五百匹。
天子看着奏报，脸上的表情很复杂。
“皇兄辛苦了。”他放下奏报，靠在椅背上，“西南商路的事，办得不错。”
“为朝廷分忧，是臣的本分。”
天子看着他，忽然问：“听说，西南商路的方案，是你那位侍妾写的？”
顾思安面色不变：“是。”
“一个侍妾，能有这样的见识？”天子的语气带着几分意味深长，“皇兄倒是好福气。”
“臣只是恰好看中了沈家的经商之才。”顾思安淡淡道，“陛下若觉得不妥，臣可以将商路的事交还朝廷。”
天子沉默了一瞬，摆了摆手。
“不必了。你办得很好，继续办下去。”他顿了顿，忽然话锋一转，“不过，皇兄要看好自己的人。别到时候，被身边的人连累了。”
顾思安目光一凛，面上却不动声色：“多谢陛下提醒。”
他告退后，大步走出皇宫。
寒风凛冽，吹得他的蟒袍猎猎作响。
赵刚牵着马迎上来：“王爷，回府？”
“不回。”顾思安翻身上马，“去二皇子府。”
赵刚一愣：“王爷——”
“走。”
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二皇子府，书房。
顾承煜正在看密报，忽然听到外面传来喧哗声。他皱了皱眉，站起身走到窗前，看到顾思安大步流星地走进来，身后跟着几个想拦又不敢拦的侍卫。
“皇兄？”他推开门，脸上挂着温和的笑，“什么风把您吹来了？”
顾思安在他面前站定，目光冷厉如刀。
“二弟，本王来，是有一件事要跟你说清楚。”
“什么事？”
“沈清欢，是本王的人。”顾思安一字一顿，“你查她，就是在查本王。”
顾承煜脸上的笑容僵了一瞬，随即恢复如常。
“皇兄这话从何说起？臣弟怎么会查皇兄的人？”
“不会最好。”顾思安盯着他，目光如炬，“但如果让本王发现，有人在背后搞小动作……”
他没有说下去，但那未尽之言，比任何威胁都更让人心惊。
顾承煜沉默了一瞬，忽然笑了。
“皇兄多虑了。臣弟只是对西南商路有些好奇，想多了解一些罢了。”他顿了顿，意味深长地看着顾思安，“不过，皇兄对一个侍妾如此上心，倒是让臣弟有些意外。”
顾思安面色不变：“本王的事，不劳二弟心。”
他转身大步离去，留下顾承煜站在书房门口，脸上的笑容渐渐消失。
“有意思。”他低声说，眼中闪过一丝阴鸷，“顾思安，你越是在意这个女人，我就越要查清楚她的底细。”
他转身回到书房，提笔写下一封信。
“来人。”
“在。”
“把这封信送到西南，让那边的人加快速度。我要在冬至之前，拿到那本笔记。”
“是。”
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顾思安回到王府时，天已经黑了。
他没有回正院，而是径直去了翠竹轩。
院门虚掩着，他推门而入，看到沈清欢正坐在窗前发呆。桌上摊着一本账册，算盘珠子散落在一旁，显然她心不在焉了很久。
听到脚步声，沈清欢抬起头，看到顾思安的一瞬间，眼中闪过一丝意外。
“王爷？”
顾思安在她对面坐下，沉默了片刻，忽然开口。
“本王今天去了二皇子府。”
沈清欢心头一紧：“王爷去找二皇子了？”
“嗯。”顾思安看着她，“本王告诉他，你是本王的人，让他别再查了。”
沈清欢愣住了。
她没想到顾思安会直接去找顾承煜摊牌。这一招虽然脆利落，但也等于把自己彻底暴露在了顾承煜的枪口下。
“王爷，”她轻声道，“您不该为了妾身去得罪二皇子。”
“本王不是为了你。”顾思安的语气很平淡，“西南商路是本王的事，他查你，就是在查本王。本王不能坐视不理。”
沈清欢看着他，心中五味杂陈。
她知道顾思安说的是实话——他去警告顾承煜，更多是因为西南商路关系到他的军饷和兵权，而不是因为在乎她这个人。
但不知为什么，她还是觉得心里暖暖的。
“多谢王爷。”她低下头，声音很轻。
顾思安没有说什么，只是站起身，走到门口时忽然停下脚步。
“沈清欢。”
“妾身在。”
“你的那本笔记，收好了。”他背对着她，声音很低，“本王不希望你有事。”
说完，他大步走了出去，消失在夜色中。
沈清欢坐在窗前，看着那道消失在院门外的背影，心中涌起一股说不清的情绪。
“姑娘，”小桃从屏风后探出头来，小心翼翼地问，“王爷是不是在关心您？”
沈清欢没有回答，只是低下头，嘴角微微翘起。
“小桃。”
“在呢。”
“去给陈掌柜传信，就说……”她顿了顿，“就说计划照旧，但动作要快。冬至之前，必须把那两位老掌柜接到京城。”
“是。”
小桃转身去传信了，沈清欢独自坐在窗前，看着窗外的月色，心中默默盘算着。
顾承煜不会善罢甘休，这一点她很清楚。他表面上可能会收手，但暗地里一定会加快动作。
她必须在顾承煜之前，把所有的隐患都消除掉。
这不仅是为了她自己，也是为了——
那个在风雪夜赶来警告她的男人。
窗外，雪越下越大，将整个京城裹进一片素白。
沈清欢站起身，推开窗户，冷风裹挟着雪花扑面而来，她却站得笔直。
“顾承煜，”她低声说，眸光清冷如雪，“你想玩，我奉陪到底。”
远处，二皇子府的灯火在风雪中明灭不定，像一头蛰伏的巨兽，随时准备扑向猎物。
而在镇北王府的翠竹轩里，一盏孤灯亮到深夜。
那是沈清欢在谋划着她的下一步棋。