喂烟婢
是在高门深府之中，身份卑贱到尘埃里的侍女。
她们多是无依无靠的孤女、抵债卖身的苦命人，无籍无靠，连府中粗使丫鬟都能随意轻贱。无需打理洒扫杂役，却要承受最磨折尊严的差事——俯首跪地，以温顺姿态为主子侍奉烟事，全程要强忍烟味带来的不适，不得失态，不得反抗。
府中权贵从不在意伺候是否妥帖，反倒格外享受看着喂烟婢隐忍煎熬、面色发白的模样，以他人的苦楚，满足自己肆意掌控的私欲，这便是喂烟婢逃不开的宿命。
萧府正厅内熏着淡淡的檀香，却压不住那股涩刺鼻的烟味，空气沉闷得让人喘不过气。
苏寒烟身着一身素净的浅灰婢裙，按照教习楚清绾所教的规矩，双膝稳稳跪在冰凉的青砖地面上，脊背绷得笔直，却始终垂着眉眼，不敢抬眼看上座的萧景渊分毫。她双手轻轻并拢，指尖微屈，稳稳捧着那支雕花乌木烟杆，手臂缓缓抬起，动作拘谨又标准，将烟杆恭恭敬敬递至萧景渊身侧，分毫不敢歪斜。
“奴、奴婢伺候老爷。”
她的声音轻得像柳絮，带着几分初入府邸的局促，却又强压着慌乱，语调谦卑温顺，连呼吸都放得极轻，生怕惊扰了上座之人。
上座的萧景渊身着墨色锦袍，眉眼冷峻，周身散发着不怒自威的压迫感。他垂眸看着跪地的苏寒烟，目光落在她苍白紧绷的侧脸，骨节分明的指尖漫不经心地接过烟杆，薄唇轻启，声音冷冽又带着几分玩味的淡漠：“第一次伺候？”
听闻此言，苏寒烟垂着的眼睫轻轻颤动，鼻尖萦绕的浓郁烟味愈发刺鼻，顺着鼻腔涌入咽喉，一阵阵酸涩闷痛翻涌上来，难受得她喉间发紧。可她依旧稳稳跪着，身姿不敢有半分晃动，只是微微颔首，恭声回道：“是，老爷，奴婢初学伺候，若有不周，还请老爷恕罪。”
萧景渊缓缓吸了一口烟，目光始终牢牢锁在苏寒烟身上，分毫不错过她的神情。他清晰地看着，眼前的女子原本就苍白的脸颊愈发没有血色，纤长的脖颈微微绷紧，连肩头都在极细微地发颤，那双温顺的眸底藏着强忍的煎熬，唇瓣被她轻轻咬住，泛出淡淡的白，却依旧不敢有丝毫躲闪、不敢有半分怨言。
看着这般隐忍无助、强撑煎熬的模样，萧景渊眼底掠过一丝浅淡的笑意，那笑意却未达眼底，反倒满是上位者对蝼蚁的肆意把玩，语气淡漠又带着几分刻意的追问：“烟味呛得难受？”
苏寒烟喉间的酸涩愈发浓烈，烟味灼烧着咽喉，连眼眶都微微泛起红意，可她依旧垂首，死死压着心底的不适，一字一句恭敬回道：“回老爷，奴婢不难受，能伺候老爷，是奴婢的福气。”
她怎会不难受，每一分每一秒的侍奉，都是对身心的磋磨，可她不敢说，更不能表现出来。一旦流露出半分抵触，等待她的，便是无法想象的责罚。
空气愈发沉闷，除了烟杆燃烧的细微声响，再无半点动静，连厅外的风声都仿佛被隔绝在外，只剩下她愈发急促却又强行压抑的呼吸，和上位者毫不掩饰的、带着审视与玩味的目光，紧紧缠在她的身上。
萧景渊看着她强撑到指尖泛白的隐忍模样，眸底玩味更甚，指尖夹着燃着星火的乌木烟杆，没有唤下人，亲自缓缓朝她俯身，骨节分明的手指微顿，径直将温热的烟杆递到她微抿的唇边。无需言语，那自上而下的压迫感，早已让苏寒烟浑身僵住，半分不敢违逆。
她轻颤着微微抬颌，依旧死死垂着眸，小心翼翼地轻启唇瓣，含住了那截带着余温的烟嘴。
刹那间，滚烫刺鼻的烟气顺着唇齿直冲咽喉，粗糙的烟息灼烧着娇嫩的喉黏膜，又痒又痛的钝感瞬间席卷全身，直冲得她鼻腔发酸，腔里翻涌着强烈的呛咳之意。她死死咬紧后槽牙，僵硬地将烟杆含在唇间，强迫自己留住烟气，不敢咳、不敢躲，眼眶被得通红，滚烫的泪水在眼眶里打转，却被她硬生生憋了回去，连肩头的微颤都强行压制。
不过短短片刻的滞留，烟气带来的晕眩与闷痛便漫遍四肢百骸，每一秒都是熬人的折磨。她按着训教的规矩，强撑着稳住身形，缓缓对着萧景渊的方向，轻启唇瓣，将唇间的烟雾绵长地吐了出去。
淡白的烟雾袅袅萦绕在两人之间，带着刺鼻的气息。
萧景渊非但没有避让，反倒微微抬了抬下颌，静静看着她泛红的眼尾与隐忍的神情，任由烟雾拂过自己的唇角。待烟雾散尽，他抬手，指尖轻慢而随意地伸至她唇边，稳稳接过她唇间的烟杆，指腹不经意擦过她微凉泛红的唇瓣，动作间满是上位者的轻慢与把玩。他收回手，指尖摩挲着烟杆上的雕花，目光始终牢牢锁在她身上，不放过她分毫细微的失态，冷峻的眉眼间，尽是看着蝼蚁煎熬的漠然与快意。
苏寒烟被指尖擦过唇瓣，浑身猛地一颤，唇间微张险些呛出声，她连忙闭紧双唇，垂在膝上的双手死死攥紧，指甲深深掐进掌心，靠着掌心的钝痛，死死撑着恭顺的姿态，连呼吸都不敢加重。喉间残留的灼烧感阵阵发作，唇上陌生的触感挥之不去，她依旧跪在原地，俯首垂眸，大气不敢出。
良久，萧景渊才收回落在她身上的玩味目光，指尖轻磕烟杆，燃着的烟灰簌簌落在青瓷烟灰缸里，没了再刁难的兴致。他淡淡抬眼，语气依旧冷淡，却带着几分明确的认可：“还算守规矩，往后便留在正院，专司伺候烟事。”
短短一句话，于苏寒烟而言，已是眼下最安稳的归宿。她强撑着早已发麻的双腿，俯身缓缓叩首，额头轻触青砖，声音依旧温顺恭谨，带着劫后余生的微颤：“谢老爷恩典，奴婢定会尽心伺候，不敢有半分懈怠。”
“退下吧。”萧景渊挥了挥手，重新靠回椅背，闭目养神，再没看她一眼。
苏寒烟这才缓缓起身，双腿僵硬得几乎站不稳，却依旧强撑着挺直脊背，垂首敛眸，一步步往后退，直到退出正厅门槛，才转身缓步离开。
廊下的风带着暮春的微凉，吹在她泛红发烫的脸颊上，也吹散了几分喉间的灼烧痛感。她顺着廊檐慢慢走，周身的压迫感渐渐散去，可方才侍奉时的煎熬与惶恐，却依旧缠在心头，思绪不受控制地沉陷下去——这是她埋在心底最深处的过往，也是此生唯一一次，敢这般完整回想的从前。
她本不叫苏寒烟，名阿烟，幼时也曾有过短短一段安稳子。父母是寻常农户，虽家境清贫，却待她极好，粗茶淡饭也护着她衣食无忧，那时的她，不用看人脸色，不用强忍苦楚，会笑会闹，有着寻常小女儿的鲜活。可变故来得猝不及防，一场突来的疫病，短短数便夺走了父母的性命，空荡荡的土屋，只剩年幼的她，连给父母办后事的银钱都没有。邻里亲戚避之不及，生怕被她拖累，最后她被赶出家门，成了流落街头的孤女。
那段子，是她此生最难熬的黑暗。寒冬腊月，她穿着单薄破旧的衣衫，缩在街角避风，饿了便捡旁人丢弃的残羹冷炙，渴了便喝路边的凉水，冻得浑身发紫，手脚生满冻疮，连走路都一瘸一拐。她见过世人的冷眼，受过无端的打骂，无数次以为自己会冻死饿死在街头，直到遇见楚清绾。
那她饿得昏死在街角，再睁眼时，是在一间净素雅的屋子里，周身暖意融融。坐在她面前的，是个不过二十出头的女子，身着素色锦裙，眉眼清冷，神情淡漠，没有半分怜悯，却也没有半分轻视，正是楚清绾。楚清绾直言告知她，自己是专门训教养喂烟婢的教习，若想活下去，便跟着她，学伺候人的规矩，做个任人驱使的喂烟婢；若不愿，便依旧回到街头，自生自灭。
于那时的她而言，活下去，便是唯一的奢求，她当即点头应下。
从此，她便入了训院，有了苏寒烟这个名字，开始了复一的严苛训练。没有温情，没有呵护，楚清绾向来铁面无私，所有规矩都教得严苛至极。教她跪地时脊背要挺直、眉眼要低垂，分毫不能歪斜；教她捧烟杆的手势要稳，不能有半分颤抖；最熬人的，便是练含烟忍呛，起初她一碰烟味，便剧烈呛咳，咳得撕心裂肺，咽喉红肿刺痛，可楚清绾从不容许她退缩。
但是，楚清绾手把手教习的，从来不是什么安身立命的本事，只是把她打磨成一件合权贵心意的玩物，字字句句只抠规矩技巧，眉眼间始终裹着化不开的冷意，半分温情假意都不肯做。
“衔烟要虚含唇间，只靠唇瓣轻拢固定烟嘴，不可用牙咬，毁了姿态便入不了高门的眼。”她冷着脸捏住苏寒烟的下颌，力道不轻不重，却容不得半分抗拒，硬生生把她的姿态调整到标准模样。
教控气存烟时，也只冷冰冰拆解要领，不问她半分苦楚：“烟气只含在口腔，慢用鼻息换气，才能撑得更久；若主子示意过肺，便轻缓引气，喉间再痒，也不能咳、不能抖，失了态，便半点用处都没有。”
吐烟的分寸她更是苛责，握着苏寒烟的肩头定住她的身形，语气没有一丝波澜：“烟要朝着主子身前缓吐，烟雾散得匀净才顺眼，身子钉死在原地，再难受都不能动，这是你能站在高门府邸里的唯一依仗。”
从半炷香熬到三炷香，苏寒烟被烟呛得咽喉肿痛、眼眶通红，眼泪在眼底打转，楚清绾也只是冷眼睨着，没有半句安抚，只着她一遍遍重来，直到她能面无表情地完成所有动作，彻底磨去所有小女儿的情态，成了一副温顺木讷的模样。
等到技艺彻底打磨成型，楚清绾便闭门谢客，私下里接洽了好几拨府邸来的人，隔着门帘，旁人只听得她淡淡应声，唯独与萧府来人说话时，她沉默的时间最久，最后淡淡颔首，算是应下了这桩事。全程她没对苏寒烟提过半个字，更没说过要送她去哪，只是冷着脸翻出一身素色婢裙，扔在她面前，示意她换上。
彼时天下，是永安王朝，当朝天子名唤元靖衍，王朝礼制、朝堂脉络皆自成一统，无史可考，是独属于这片天地的世道。王朝承平数十载，天子元靖衍城府深沉，独掌皇权，朝堂之上勋贵与藩王相互制衡，暗流汹涌。
而萧府，是永安王朝顶流的世袭国公府，爵位世袭罔替，手握京畿重兵，朝堂基深不可测，与数位实权藩王相交莫逆，连天子元靖衍都要礼让三分，是京中人人敬畏的顶级世家。这样的府邸，规矩严苛到残酷，府中奴仆命如草芥，一步错便是万劫不复，这些内情，楚清绾比谁都清楚。
可她依旧选了萧府。
第二清晨，她便领着苏寒烟往萧府去，一路无话，走到朱漆鎏金的府门前，萧府管事早已等候在此。楚清绾上前，对着管事微微颔首，没有半句多余的话，待管事将一个沉甸甸的锦盒递到她手中时，她指尖微顿，随手接过揣进袖中，眼底掠过一丝极淡的、转瞬即逝的满意。
她自始至终没看苏寒烟一眼，更没有半句叮嘱，甚至连一个道别眼神都吝啬给予，转身便迈步离去，步履轻快，没有丝毫停顿，径直消失在街巷尽头，仿佛只是随手交付了一件无关紧要的物件，至于这件“物件”往后要面对怎样的风雨煎熬，她半分都不在意。
没有直白的利益说辞，可那份凉薄自私、为了优厚酬劳全然不顾她死活的心思，早已显露无遗。
从踏入萧府大门的那一刻起，那个被楚清绾养大、任由磋磨的孤女，就彻底没了归处，活着的，只有萧府最低贱的喂烟婢——苏寒烟。
绵长的回忆到此戛然而止，这是她此生最后一次回想过往，往后再不会触碰半分。
苏寒烟垂在身侧的手死死攥紧，指尖泛白，将心底翻涌的寒凉与无措尽数压进心底深处，再抬眼时，又是那副温顺恭谨、波澜不惊的模样，顺着廊檐，一步步走向下人居住的偏僻院落。