第5章 安身立命，第一桶金
一家人站在破土地庙门口时，天已经大亮了。
昨晚上折腾了一宿，谁也没合眼。可这会儿，谁也觉不着累。林大华把肩膀上那个瘪瘪的包袱放地上，李春娥抱着那口豁了边的破锅，林松紧紧拽着娘的衣角，眼睛还红肿着。
庙里一股子发霉的土腥味儿，直往人鼻子里钻。屋顶塌了小半边，能看见外头灰蒙蒙的天。墙皮掉得一块一块的，露出里头烂糟糟的土坯。地上厚厚一层灰，踩上去能留下个脚印。墙角堆着一摊不知道啥时候的烂稻草，都发黑了。就剩个泥捏的土地爷像，缺了条胳膊，灰头土脸地坐在供台上，看着怪可怜。
“就这儿了。”林乔说，声音有点哑。
林大华没吭声，蹲下身，开始解那个包袱。李春娥把锅和碗放在地上，看着这破庙，眼泪又“吧嗒吧嗒”往下掉。这地方，还没老林家柴房齐整呢。她想起自己喂的那几只老母鸡，天天省下口粮喂着，就指望能下几个蛋给松哥儿补补身子。现在可好，鸡是别人的了，蛋也吃不上了。她心里一阵揪着疼，恨不得现在就冲回去，把那几只鸡全摔死，谁也别想吃！
林松仰着小脸，看着漏风的屋顶，小声问：“姐，咱往后……就住这儿了？”
“嗯，就住这儿。”林乔摸摸弟弟的头，语气肯定，“地方是破了点，收拾收拾，能住人。”
她说就，挽起那身破烂衣裳的袖子，露出细瘦却结实的手臂，走到墙角就开始扒拉那堆烂稻草。烂稻草里啥都有，耗子屎、碎瓦片、不知名的虫壳子。她也不嫌脏，一把一把抓起来，抖落抖落，把还能勉强用的、长点的稻草挑出来搁一边，实在烂透了的就扔到门外去。
林大华看着闺女忙活，也闷不吭声地站起来，四下看了看。庙门就剩两扇歪歪斜斜、快要散架的破木板，风一吹“吱呀吱呀”响。他走过去，试着想把门板扶正，可那门轴早就锈死了，本动不了。
“爹，这门不行了，得重做。”林乔头也不抬地说。
“嗯。”林大华应了一声，走出庙门，在周围转了转。庙后头是片小山坡，长着些杂树。他看见坡底下横着两棵枯死的树，碗口粗细，不知道死了多久了，树皮都掉光了。他走过去试了试，沉得很，一个人拖不动。
“乔儿，”他回头喊，“来搭把手，这儿有枯树，拖回去能当柴，也能看看能不能做点啥。”
林乔拍拍手上的灰，走过去。父女俩一人抓住一棵枯树的一头，林大华喊了声“起！”，两人一起用力——
“嘿！”
林大华憋足了劲，脸都涨红了，可那枯树只是稍微离了地。反倒是林乔那边，看着没咋使劲，那棵枯树就轻飘飘被她拎了起来，还顺手把另一头也搭在了自己肩上。
“爹，您松手，我来。”林乔说着，肩膀一扛，腰一挺，那棵少说也有一两百斤的枯树，就被她轻轻松松扛在了肩上。她走了两步，又弯腰，用另一只手抓住了第二棵枯树的中间，一提，也拎了起来。
林大华看着闺女一手扛着一棵枯树，一手还拎着一棵，走起路来稳稳当当，眼珠子都直了。昨晚是气头上，没看真切，这会儿大白天的，看得清清楚楚——他这闺女，这力气，是真邪了门了！
李春娥在庙门口看着，也忘了哭了，张着嘴，半天合不拢。林松更是“哇”了一声，眼睛瞪得溜圆，看着姐姐的眼神里全是崇拜的小星星。
两棵枯树拖回庙门口。林乔放下树，拍了拍身上的木屑，对林大华说：“爹，柴是有了，可咱没斧子，破不开。您去村里，看谁家方便，借把斧子用用？”
林大华点点头，闷头往外走。他心里沉甸甸的，分家出来，连把斧子都得跟人借，这子……可他没敢说出口。
等林大华走了，林乔又忙活起来。她看墙角塌了一块，露出个大窟窿，风呼呼往里灌。她走到庙后，那儿堆着些以前不知道谁垒墙剩下的石头块，大大小小，散了一地。她挑了几块方正点的，抱回来，比划了比划那个窟窿的大小，然后就开始一块一块往上垒。
没有泥，她就用手把地上的土拍实了，塞在石头缝里。石头沉，她搬起来却跟搬块土坷垃似的。李春娥想过来帮忙，她摆摆手：“娘，您歇着，看顾好松哥儿就行，这点活儿我来。”
她垒得飞快，手也稳，不一会儿就把那个窟窿堵上了大半，虽然歪歪扭扭不好看，可好歹不透风了。
林松凑过来，蹲在旁边看姐姐活，小声问：“姐，你咋这么大力气？跟牛似的。”
林乔被他逗笑了，手上不停：“姐这是被出来的。松哥儿，以后咱家，就靠力气吃饭了。”
正说着，林大华回来了，手里提着把半旧的斧子，脸色不太好看，支支吾吾地说：“跟……跟村西头你王伯借的。他倒是借了，就是……就是问了问咱家咋样。”
林乔知道，爹肯定是听了不少闲话，受了脸色。她没多问，接过斧子，掂了掂，说了声“谢谢爹”，就走到那两棵枯树旁边。
她没像一般人那样把树架起来砍，而是直接把一棵树平放在地上，双手握住斧子柄，高高举起，然后猛地落下！
“咔嚓！”
一声脆响，碗口粗的树，被她一斧子就劈成两段！木屑飞溅。
林大华和李春娥又看呆了。这得多大的手劲？一般人劈柴，都得把柴立稳了，还得挑纹理。乔儿这可好，跟劈瓜切菜似的。
“咔嚓！咔嚓！”
林乔连着几斧子下去，那棵枯树就被劈成了几段。她又如法炮制，把另一棵也劈了。粗的留着，看能不能做点啥家伙什，细的劈成柴火。
有了柴，就得想法子生火做饭，还得取暖。这大腊月天，破庙里跟冰窖似的。
林乔在庙里空地上找了块地方，用脚把浮土清了清。又出去捡了几块平整点的石板，在清出来的空地上围了个不规则的圈，中间留空。她让林松去抱了些细软的草和刚才挑出来的短稻草过来，塞在石板中间。
“爹，娘，咱先凑合弄个火塘，能取暖，也能烧点热水。”林乔说着，从怀里掏出火折子——这是昨晚在钱家灶房顺的。她吹了吹，火折子冒出一点红火星，她小心地凑到草上。
草“呼啦”一下烧了起来，橘红色的火苗跳跃着，很快引燃了细柴。林乔又添了几粗点的柴，火渐渐旺了。
一股暖意，随着火光弥漫开来，虽然微弱，却实实在在地驱散了些许破庙里的阴冷和心头的寒意。
李春娥看着那簇火苗，再看看围在火边、小脸被烤得红扑扑的儿子，又看看默默添柴的丈夫和忙进忙出的闺女，一直憋在心里的那股委屈和绝望，好像被这火烤化了一点。她抹了把脸，起身拿起那口破锅，对林乔说：“乔儿，娘去河边看看，打点水回来。咱……咱烧点热水喝。”
“娘，我陪你去。”林乔不放心。没有水桶和扁担没法去井沿挑水。小河有些上冻了，有大家砸出来的冰窝子，只一层小薄冰，可以取水。
“不用，就村后那条小河，近着呢。你看家，看着火，看着你弟。”李春娥说着，提着锅走了。林大华起身默默跟着去了。
林乔就不用去了。等娘走了，她坐在火边，看着跳跃的火苗，心里开始盘算。
眼下是暂时安顿下来了，可往后呢？二亩薄田，还不知道是啥成色，就算全种上，等收成也得大半年。三两银子，听着不少，可要置办家当，要买粮吃饭，本不禁花。爹娘年纪不小了，弟弟还小，这个家，得靠她撑起来。
可她能啥？前世那些销售技巧、职场经验，在这地方屁用没有。她就会种地，有力气。种地来钱太慢，等不及。力气……力气能换钱吗？天快黑了，一家子这一夜一天连累带惊吓，这会儿围着火塘，破锅熬了稠粥，用分家得来的粗瓷碗喝了，挤在一起搭着两床破被，睡着了。半夜林大华填了两回柴火， 火一直没灭，还行没被冻个好歹。
第二天一早，林乔跟爹娘说，要去镇上看看。
“去镇上啥？”李春娥问，“要不……娘跟你一块去，看看粮种啥价？开春了，那二亩地得赶紧收拾出来，误了农时可不行。”
“娘，种地的事不急，我先去镇上看看有啥活计没有。”林乔说。她心里清楚，就那二亩薄田，累死累活一年，交了粮税，剩下的恐怕刚够一家人糊口，想攒钱盖房、改善生活，门都没有。
林大华闷声道：“你去看看也行，小心点。钱……揣好。”
林乔点点头，把那三两碎银子贴身藏好，又换了身稍微齐整点的旧衣裳——已经是补丁最少的了，出了破庙，朝镇上走去。
镇上比她记忆里热闹些，快过年了，置办年货的人多。她先去了铁匠铺，买了把结实的新斧子，旧的得还人家。又去布庄，扯了好几尺最便宜的粗布，买了点棉花，想着给爹娘弟弟做身厚实点的冬衣，这么冷，破皮烂衫的，冬天真是抗不过去。又买了点针头线脑，盐巴，火折子，就些东西，花了一两多银子！林乔捏着剩下的银子，心里直抽抽。这钱也太不经花了！索性又买了两斤肉，妈的，别没被打死先饿死了。
她在街上转悠，看见饭铺门口招跑堂的，可人家不要女的。看见杂货铺招伙计，也不要女的。绣庄倒是要绣娘，可她不会。她站在街上，看着来来往往的人，第一次感到一种深深的无力。这古代，女人想找份正经活计挣钱，太难了。除非去大户人家当丫鬟，或者……她想起钱家，心里一阵恶心。
她漫无目的地走着，不知不觉走到了镇子边上的码头附近。这里靠着河，有个小木材场，堆着不少原木。几个光着膀子的汉子，正喊着号子，想把一又粗又长的木头从河里抬到岸上的车上去。那木头看着就沉，几个汉子脸憋得通红，脖子上青筋暴起，木头才抬起一点点。
“一、二、三！起——！”
“嘿哟！”
木头晃了晃，又“砰”地落回地上，溅起一片水花。一个穿着绸缎褂子、看着像个管事的中年男人在旁边急得直跺脚：“快点！船等着装货呢！误了时辰，扣你们工钱！”
“周掌柜，不是咱们不出力，这木头……它实在太沉了！少说也得五六百斤！”一个领头的汉子擦着汗说。
“沉也得抬！再加两个人！”周掌柜吼道。
林乔站在不远处看着，心里忽然一动。她走过去，对那周掌柜说：“这位掌柜的，你这木头，要抬到哪儿去？”
周掌柜正烦着，瞥了她一眼，见是个瘦巴巴的丫头片子，没好气地说：“去去去，一边去，没看正忙着呢？”
林乔没动，指着那木头：“这木头，我能帮你扛到车上去。”
“你？”周掌柜像是听见了天大的笑话，上下打量她，“丫头，说梦话呢？这可不是你们家炕头的枕头，这是沉水木！压死你！”
旁边那几个抬木头的汉子也笑了起来，觉得这丫头怕是脑子有问题。
林乔不理会他们的嘲笑，径直走到那木头旁边。那木头湿漉漉的，泛着黑沉的光，确实很沉。她蹲下身，双手抱住木头中间比较粗的地方，掂量了一下。
嗯，是沉，但……能行。
她吸了口气，腰腿一起用力——
“起！”
在周掌柜和那几个汉子目瞪口呆的注视下，那少说也有三四百斤、几个壮汉都抬不动的沉水木，竟被这个瘦瘦高高的丫头，轻轻松松地抱离了地面！然后，她肩膀一顶，腰一拧，就把那木头扛在了肩上！
木头稳稳地落在她单薄的肩头，她连晃都没晃一下。
所有人都傻了，张着嘴，眼珠子瞪得溜圆，活像一群被捏住脖子的鸭子。
林乔扛着木头，走到那辆拉木头的板车旁，小心地把木头的一头搭在车沿上，然后肩膀一卸力——
“轰隆。”
木头稳稳地滚落到了板车上，发出沉闷的响声，整个车都跟着震了震。
林乔拍了拍肩膀和手上的水渍，转身看向已经石化了的周掌柜，平静地问：“放这儿行不？下一扛哪儿？”
周掌柜足足愣了有好几个呼吸的功夫，才猛地回过神来，脸上瞬间堆满了笑，几步凑过来，声音都激动得变了调：“行！太行了！姑娘！不，这位……这位女壮士！您、您这力气……神了！真是神了！”
他搓着手，眼睛放光，像是看到了什么稀世珍宝：“女壮士，您……您还接活儿不？我这儿还有二十几这样的木头，都要从河里弄到车上，运到码头装船。工钱好说！您开个价！”
林乔心里松了口气，有门！她面上不显，想了想说：“扛一木头，多少钱？”
“这个……”周掌柜盘算了一下，平时雇力工，抬这么一，四个人，一人也就十文钱顶天了。可这丫头一个人就能顶四个！他咬咬牙，“这样，您要是能把我这儿剩下的木头都扛上车，我给您……三十文！不，五十文！一五十文！”
五十文！林乔心里快速算着，十几，就是五六百文！差不多半两银子了！这可比种地快多了！
“行。”她脆地点头，“不过，我下午得回村。今天能多少算多少，工钱当天结。其他人也自己的，不耽误”
“成！成！就按您说的！”周掌柜喜出望外，赶紧指挥人，“快！给女壮士搭把手……哦不用不用，您自己来，自己来。”
接下来的半天，木材场出现了让所有力工和路过行人都终身难忘的一幕：一个穿着粗布旧衣、瘦瘦高高的丫头，像个不知疲倦的怪物一样，一趟一趟地从河里抱起沉重的原木，扛在肩上，健步如飞地走到板车旁，轻轻松松地卸下。那些需要几个汉子吭哧吭哧才能挪动的木头，在她手里轻得像柴火棍。
起初还有人怀疑，有人议论，有人看热闹。到后来，所有人都只剩下麻木的震惊和敬畏。这已经不是人力能解释的了。
等林乔把周掌柜指着的最后几木头也扛上车，太阳已经偏西了。她出了一身汗，但精神很好，这些体力消耗虽然也觉得累，但她目前觉得还可以承受。
周掌柜点出五百文铜钱，用绳子串好，郑重地交到林乔手里，脸上笑开了花：“女壮士，真是多谢您了！您可帮了我大忙了！这是五百文，您数数。明天……明天您还来不？工钱还按今天的算！”
林乔接过沉甸甸的铜钱，心里头一次觉得这么踏实。这是她靠自己的力气，实实在在挣来的钱。
“明天再看吧，掌柜的。要是来，我还到这儿找您。”她没有把话说死。
“好好好！”周掌柜连连点头，又试探着问，“女壮士，您这身力气……是天生的？”
林乔含糊地“嗯”了一声，没多说，把钱揣好，跟周掌柜道了别，转身往村里走。
回去的路上，她脚步轻快。五百文钱，不多，可这是一个开始。她摸到了在这个世界活下去的一条路——力气，就是她的本钱。
镇上的活计不是天天有。而且总在人多眼杂的地方显露力气，迟早惹人注意，引来麻烦。
她的目光，不由自主地投向了远处那绵延起伏、笼罩在暮色中的苍茫群山。
山里……有木材，有野兽，有草药，有各种山货。那是个人迹罕至，却又蕴藏着无数资源的地方。对于普通人，深山意味着危险。可对于她这样力气大、又不怕苦的人来说，山里，或许才是真正的宝库，是能让她和一家人尽快站稳脚跟、甚至过上好子的地方。
一个清晰的念头，在她心里慢慢成型。
（第五章完）