天还没亮，苏晚棠就起来了。
她没有点灯，借着从门缝里漏进来的月光，把两个包袱最后检查了一遍。衣服、粮、银子、药、账本、玉佩。每一样都在该在的位置。短刀别在腰后，匕首塞在靴筒里，摸上去冰凉的，但踏实。
苏铁柱已经站在院子里了。他今天换了一身净的靛蓝色粗布衣裳，头发用布巾扎得整整齐齐，腰间的革带上挂着那把旧匕首。他的腿还没有完全好，站久了会微微发抖，但他在努力让自己看起来跟正常人一样。
“爹，不着急赶路，您的腿不能走太快。”苏晚棠走过去，把一个小包袱挂在他肩上。
“不碍事。”苏铁柱说，“走慢一点就行。”
苏晚棠没有拆穿他。她看到他的额头上已经渗出了细密的汗珠——只是站了一会儿，就已经在冒汗了。从清河村到河口县，一百多里路，靠两条腿走，至少要三四天。苏铁柱的腿能不能撑到，她心里没底。
但她没有说。说了也没有用。他们必须走。
院门被人轻轻叩了三下。秦少渊的声音从外面传进来：“苏姑娘，是我。”
苏晚棠拉开门栓。秦少渊站在门外，身后跟着韩虎和韩豹。三个人都背着包袱，腰里别着刀，一副远行的打扮。韩虎的手里还牵着一头毛驴，毛驴背上驮着几个大包袱，鼓鼓囊囊的。
“驴哪来的？”苏晚棠问。
“周掌柜给的。”秦少渊说，“他说你爹腿不好，走不了远路，让毛驴驮着走。”
苏晚棠看着那头毛驴，毛驴也看着她，打了响鼻，喷了她一脸热气。她伸手摸了摸毛驴的脑袋，毛驴的耳朵转了转，似乎很受用。
“周掌柜自己呢？”苏晚棠问，“他还在仁和堂？”
“他的伤还没好，走不了。”秦少渊说，“但他有办法藏起来。仁和堂下面的地窖有条暗道，通到镇外的一间民房。孙麻子就算把仁和堂翻个底朝天，也找不到他。”
苏晚棠点了点头。周德茂在清水镇经营了十几年，不可能没有后路。她不需要为他担心。
“走吧。”她说。
苏晚棠锁了院门，把钥匙塞进门槛下面的缝隙里——那是苏铁柱以前放备用钥匙的地方。她不知道还会不会回来，但她不想把这个家彻底关死。
五个人一头驴，趁着天还没亮，沿着村后的小路往北走。
清河村还在沉睡。村口的狗叫了几声，被主人呵斥了一句，安静了。刘婶家的灯没有亮，王婆子家的灯也没有亮。一切都和往常一样，没有人知道她们要走，除了李老三。
苏晚棠在村口的大槐树下停了一下，回头看了一眼。
清河村蜷缩在晨雾里，像一只沉睡的猫。那些低矮的土屋、歪斜的院墙、堆在路边的柴火垛，在晨雾中看起来模模糊糊的，像一幅褪了色的画。
她在这里住了一个月，但她觉得已经住了很久很久。不是因为这具身体的记忆，而是因为她在这里经历了太多——从吃不上饭的穷村姑，到手握镇国公府罪证的沈家遗孤，她的每一点变化都和这个村子有关。
“苏姑娘。”秦少渊在前面催了一声。
苏晚棠转过身，大步跟了上去。
晨雾很大，十步之外就看不见人影。小路两旁的枯草上挂满了露水，走了不到半里路，大家的裤腿就湿透了。苏铁柱骑在毛驴上，两只手攥着缰绳，脸色不太好，但咬着牙没吭声。
走了大约一个时辰，天亮了。雾散了一些，能看到远处的山脊线。韩豹走在最前面探路，韩虎走在最后面断后，秦少渊和苏晚棠走在中间，一左一右护着毛驴。
“苏姑娘，”秦少渊忽然开口，“你以前出过远门吗？”
苏晚棠想了想。原主的记忆里，苏二丫最远只去过清水镇，连青州府都没去过。但她自己的记忆里，她前世出差去过很多地方，坐过飞机、高铁、轮船，穿越了大半个中国。但那些经验在这个年代派不上用场——这里没有导航，没有高铁，没有酒店，连路都是坑坑洼洼的土路。
“没有。”她说，“最远只到过清水镇。”
秦少渊看了她一眼，目光里有一些担忧。
“前面要翻一座山，山路不好走。你走中间，韩虎开路。”
“好。”
走了不到半个时辰，开始上山了。
路很窄，只容一个人走，路面是碎石和泥土混合的，因为前几天下过雨，有些地方还很泥泞。毛驴走得很慢，蹄子踩在泥地上打滑，苏铁柱不得不弯下腰抓紧驴背上的缰绳。
苏晚棠走在毛驴后面，一只手搭在驴背上，随时准备扶住苏铁柱。
走到半山腰的时候，韩豹忽然停了下来，举起右手——那是停下的信号。
所有人都停了。秦少渊快步走到前面，和韩豹低声说了几句话，然后转过身，朝苏晚棠做了个“蹲下”的手势。
苏晚棠拉着毛驴退到路边的灌木丛后面，蹲下来。她的手按在腰后的短刀上，心跳加速，但脸上没有露出任何异样。
秦少渊和韩豹在前面蹲了很久，久到苏晚棠的腿都麻了。
然后秦少渊回来了。
“前面有人在设卡，”他的声音压得很低，“三个人，穿着便衣，但腰里别着刀。不像是官差，更像是——孙麻子的人。”
苏晚棠的心沉了一下。孙麻子的动作比她预想的快。她以为他会先在镇上搜查，没想到他已经派人守住了出山的要道。
“能绕过去吗？”她问。
“能。”秦少渊说，“但要多走一天的路。从东边的山脊翻过去，有一条猎人走的小路，很陡，毛驴可能过不去。”
苏晚棠看了看苏铁柱。苏铁柱的脸色灰白，额头上全是汗，嘴唇裂，看起来随时会从驴背上栽下来。如果绕路多走一天，他的腿撑不住。如果不绕路，就要硬闯。
“有没有第三条路？”她问。
秦少渊想了想。
“有。”他说，“等。等到天黑，那三个人会换班。换班的时候有一盏茶的功夫没人守着，我们可以趁那个空隙冲过去。”
苏晚棠看了看天。现在大概是辰时，离天黑还有七八个时辰。这一整天，他们都要藏在这片灌木丛后面，不能生火，不能大声说话，连咳嗽都要憋着。
“等。”她说。
五个人和一头驴，缩在路边的灌木丛后面，像五块石头一样一动不动。
头从东边升到头顶，又从头顶滑到西边。期间有两次有人从路上经过——一次是一个砍柴的老汉，哼着小曲，从他们藏身的地方走过去，没有发现他们。一次是两个挑着担子的货郎，边走边聊天，聊的是今年粮食的收成和镇上谁家的女儿出嫁了。
每一次有人经过，苏晚棠的心都提到了嗓子眼。还好没有人往灌木丛里看。
苏铁柱靠在毛驴身上，半睡半醒，呼吸很重。苏晚棠把自己的外衫脱下来盖在他身上，他动了一下，嘴里含糊地说了句什么，又沉沉睡去。
太阳落山的时候，秦少渊站起来，活动了一下发麻的腿。
“我去前面看看。”他说。
他走了大约一盏茶的功夫，回来了。
“换班了。现在没人守着，快走。”
韩豹第一个冲出去，沿着山路快速前进。韩虎扶着毛驴，苏晚棠走在毛驴后面推着驴屁股，秦少渊走在最后面断后。毛驴似乎也感觉到了紧张的气氛，走得比白天快了很多，蹄子踩在碎石路上发出急促的哒哒声。
五个人一言不发地赶路，耳边只有风声、脚步声和毛驴的喘息声。
走了大约半个时辰，山路开始向下延伸。苏晚棠知道，他们翻过了这座山，前面就是河口县的地界了。
秦少渊忽然拉住了她的手臂。
“后面有人。”
苏晚棠回头，看到身后的山路上亮起了几点火光。是火把。有人在追他们。
“快走！”秦少渊低喝一声，从韩虎手里接过缰绳，拉着毛驴快速下山。
苏晚棠跑起来。她的腿因为蹲了一整天而发软，每一步都像踩在棉花上，但她不敢停。身后的火光越来越近，她甚至能听到追兵的脚步声和叫喊声。
“站住！前面的人站住！”
苏晚棠没有回头。她咬着牙，拼命地跑。苏铁柱从毛驴上惊醒，回头看了一眼，脸色煞白，但他没有喊叫，只是死死地攥着缰绳。
韩豹忽然停了下来，转过身，从腰后抽出一把短刀。
“你们先走，我挡一阵。”他的声音很平静，平静得不像是在说一件生死攸关的事情。
“韩二哥——”苏晚棠想说什么，被秦少渊一把拉住了。
“走！”秦少渊的声音几乎是吼出来的。
苏晚棠被秦少渊拽着往前跑，她回头看到韩豹一个人站在山路中央，手里握着短刀，火光越来越近，照在他脸上，把他的影子拉得很长很长。
然后她看不到他了。山路拐了一个弯，树林挡住了视线。
苏晚棠的眼眶热了，但她没有哭。她继续跑。
不知道跑了多久，身后的火光越来越远，叫喊声越来越小，最后完全消失了。
秦少渊放慢了脚步，大口大口地喘着气。
“甩掉了。”他说。
苏晚棠弯着腰，双手撑着膝盖，喘得说不出话来。她的肺像被火烧过一样，喉咙里全是血腥味。
韩虎走过来，脸色很难看。
“我弟弟呢？”
秦少渊摇了摇头。
“他断了后。”
韩虎沉默了很久。他没有哭，没有骂，只是沉默地站在那里，像一尊石像。
苏晚棠直起身，看着韩虎，嘴唇哆嗦了几下，想说点什么，但发现任何语言都苍白无力。
“韩大哥，”她最终只能说出这三个字，“对不起。”
韩虎摇了摇头。
“不怪你。我们这一行的，早就知道会有这一天。”
他转过身，继续往前走。苏晚棠看着他的背影，那个宽厚的、像山一样的背影，在月光下显得格外孤独。
秦少渊拉了拉苏晚棠的袖子。
“走吧。不能停。”
苏晚棠擦了擦眼角，跟了上去。
她走得很慢，不是因为累，是因为腿在发抖。不是因为害怕，是因为愤怒。对自己无能的愤怒。
她跑得太慢了。她的身体太弱了。如果她更强一些，更快一些，韩豹就不用留下来送死。
系统光幕弹了出来：
【紧急提示】
检测到宿主情绪波动过大。建议深呼吸，稳定心率。
韩豹（周德茂部下），生还概率：32%
【提示】战争和逃亡中，牺牲是不可避免的。宿主的职责是活下去，为死去的人讨回公道。
【新任务触发：河口据点】
目标：在河口县建立临时据点，收拢失散人员
奖励：40积分
苏晚棠关掉光幕，深吸了一口气，加快了脚步。
月亮从云层后面露了出来，照亮了前面的路。
河口县，就在前方。