苍梧没有回头。他知道身后那个人形已经散去了，但他的脚步比之前快了一些，快到沈七需要小跑才能跟得上。她没有叫他，没有问他为什么不走慢一点。她只是安静地跟在他身后，踩着他留下的脚印，一步一步地往前走。
黑色平原上的天光始终没有变化，灰白色的，均匀的，像一整块磨砂玻璃罩在头顶。没有白天，没有黑夜，没有时间的流逝。沈七不知道自己走了多久，也许是两个时辰，也许是四个，也许更久。她的腿开始发酸，脚底被黑色泥土中的细小石子硌得生疼，但她没有停下来。苍梧也没有停。
又走了大约一个时辰，前方的地平线上出现了一个模糊的轮廓。不是树林，不是建筑，而是一座山。一座低矮的、圆形的山丘，孤零零地矗立在黑色平原上，像一只伏在地上的巨兽。山丘的顶部是平的，像被什么力量一刀削平了。
沈七从系统背包里取出那枚定位碎片，注入灵力。地图上的金色光点已经非常近了，就在那座山丘的方向。五行祭坛，在山丘的顶部。
苍梧也看到了那座山丘。他的脚步更快了，快到几乎是在跑。沈七跟在他身后，呼吸急促，汗水顺着额头往下淌。当她终于爬上那座山丘的顶部时，她弯着腰，双手撑在膝盖上，大口大口地喘着气。然后她抬起头，看到了五行祭坛。
祭坛比她想象的要小得多。一个圆形的平台，直径大约三丈，由黑色的石材砌成，和脚下的山丘融为一体。平台的边缘刻满了符文，和她之前在溶洞青石板上见过的那些古篆文字一模一样。平台的正中央，有一个凹槽，凹槽的形状不是圆形，不是方形，而是一个人的手掌印。五个指头的形状，清晰可见，像是有人把手按在了还未涸的水泥上，留下了一个永恒的印记。
沈七走到平台前，蹲下身，将自己的右手放在那个掌印上。不大不小，刚刚好。像是为她量身定做的。
她将灵力注入掌印。灵力顺着那些符文蔓延开去，一条一条地亮了起来。但亮到一半的时候，光芒忽然熄灭了。不是灵力不够，而是有什么东西在阻止灵力的流动。她将五行感知探入平台内部，“看到”了一层薄薄的、透明的屏障，像一堵墙，将她的灵力挡在了外面。屏障的材质不是灵力，不是死气，而是一种她从未感知过的东西——古老，坚固，像是从时间的尽头就开始存在。
“封印，”苍梧蹲在她旁边，手掌贴在平台上，金色的竖瞳微微眯起，“上古修士留下的封印。只有特定的灵力频率才能解开。”他转过头，看着沈七，“你母亲的灵力频率。你的灵力频率和她相同，但还不够强。你需要更多的灵力，更强的输出，才能冲破这层封印。”
沈七收回手，站起来。她看着那个掌印，又看着自己的右手，沉默了片刻。“我需要突破金丹期。”
“你突破金丹期的时候，你体内的那颗种子就会苏醒，”苍梧说，“它会吃掉你。你没有时间。”
沈七没有说话。她从系统背包里取出那枚黑色玉简母亲留给她的那一枚，将神识探入其中。玉简中的内容比她想象的要多得多。上百页的资料，密密麻麻的文字和图案，记录了上古修士对五行诅咒的研究成果。她快速翻阅着，目光在一页上停了下来。那一页画着一个阵法，阵法的中心是一个手掌印，和她面前这个一模一样。阵法的四周，标注着五个点，每个点上画着一种颜色的灵石。金色、绿色、蓝色、红色、黄色。
“五行灵石，”沈七说，“祭坛需要五行灵石来驱动。”
苍梧从储物袋中取出几块灵石，放在掌心里。金色的、绿色的、蓝色的、红色的、黄色的。五行灵石，各一枚。“你父亲留给我的，”他说，“他说有一天会用得上。”沈七接过灵石，走到祭坛的边缘。那里有五个凹槽，每个凹槽的形状和灵石一模一样。她将五枚灵石一一嵌入凹槽。灵石亮了起来，五种颜色的光芒交织在一起，注入祭坛的符文中。符文一条一条地亮了起来，比之前更亮，更稳定，光芒沿着平台蔓延，向中心聚拢。
那层透明的屏障在光芒的冲击下开始松动。不是碎裂，而是松动，像一扇被锁了很久的门，有人在门外用力地推，门框在震动，灰尘从门缝中簌簌落下，但门还没有开。
沈七将手掌按在掌印上，将体内的灵力全部注入。灵力如决堤的洪水，从她的掌心涌出，顺着那些符文向四面八方奔涌。她的脸色越来越白，额头上青筋暴起，丹田中的灵力在以肉眼可见的速度减少。七成，五成，三成，一成。当她的灵力几乎见底的时候，那层屏障终于裂开了一道缝隙。缝隙很小，只有头发丝那么细，但足够了。
沈七将神识从缝隙中探了进去。她“看到”了祭坛的内部——一个巨大的、空心的空间，空间的正中央悬浮着一团光。那光的颜色，和她体内那种融合之后的灵力一模一样，没有颜色，又包含所有颜色。光团的周围，漂浮着无数细小的光点，像萤火虫，在黑暗中缓缓飞舞。
她的神识触碰到了那团光。一瞬间，无数的画面涌入了她的脑海。上古修士，五行灵，诅咒，祭坛，封印。画面太快，快到她的神识几乎承受不住。但她咬着牙，将那些画面一个一个地刻在了脑子里。
上古时期，有一位大能修士，五行灵，天纵奇才，修炼到了渡劫期。他在渡劫的时候，被天劫劈死了——不是因为修为不够，而是因为有人在天劫中动了手脚。那个人不想让五行灵的修士飞升，所以在天劫中种下了一个诅咒。从此以后，所有五行灵的修士，灵都会“废掉”，修炼速度慢如蜗牛，终生无望大道。那个诅咒，一直延续到现在。
但上古修士没有放弃。他们在苍梧山脉深处建造了这座祭坛，用五行灵石驱动，用五行灵的灵力激活，试图破解那个诅咒。他们成功了。诅咒被破解了。但他们也死了。因为破解诅咒需要付出代价——所有参与破解的五行灵修士，都会将自己的灵永远留在祭坛中，作为祭品。他们的灵化作了那团光，漂浮在祭坛的内部，等待下一个五行灵的人来，接过这份力量，也接过这份代价。
沈七收回神识，将手掌从掌印上拿开。她的灵力已经几乎耗尽，身体摇摇欲坠。苍梧扶住了她，将一枚回灵散塞进她嘴里。她吞下丹药，闭着眼睛等了一会儿，灵力恢复了一成左右。她睁开眼，看着苍梧。“祭坛需要祭品，”她说，“需要一个五行灵修士的灵，才能完成诅咒的破解。”
苍梧沉默了片刻。“用我的，”他说，“我的灵不是天生的。是我父亲的。它不属于我。用它做祭品，我不会死，只会失去灵，变成一个普通人。”
沈七看着他，没有说话。
苍梧走到祭坛前，将手掌按在那个掌印上。他转过头，看着沈七，嘴角弯了一下，弯出一个和赵小年一模一样的、天真无邪的笑容。“我活着的意义，就是为了这一刻。”他闭上眼睛，将灵力注入掌印。
祭坛的光芒吞没了他。
光芒吞没苍梧的那一刻，沈七下意识地伸出手去抓他。她的指尖穿过了那层光，什么也没有碰到。不是他消失了，而是那层光将她挡在了外面。她能看见他——在刺目的五色光芒中，苍梧的身影变得透明，像一块正在融化的冰。他的脸，他的手，他的身体，都在一点一点地变得模糊。不是消失，是变得透明。
沈七的手掌贴在光芒的壁上，掌心被灼得发烫，但她没有收回来。她看着苍梧，看着他的身影在光芒中越来越淡，越来越薄，像一张被水浸湿的纸，上面的墨迹在慢慢地洇开，扩散，最终什么也看不见了。
然后，光芒熄灭了。
苍梧跪在祭坛的中央，双手撑在地面上，大口大口地喘着气。他的脸色白得像纸，额头上的青筋暴起，冷汗顺着脸颊往下淌。他体内的灵力波动，沈七用五行感知已经完全消失了。他的丹田中，那团五色交织的灵力已经不见了，取而代之的是一片空荡荡的、灰蒙蒙的虚无。
他变成了一个普通人。没有灵，没有灵力，没有任何修为。他甚至比普通人还要弱，因为他的身体已经被灵滋养了二十三年，如今灵突然被抽走，他的身体就像一座被拆了承重墙的房子，摇摇欲坠。
沈七冲上祭坛，蹲在苍梧身边，扶住他的肩膀。他的身体在发抖，像一片在风中颤抖的叶子。她将一枚疗伤丹塞进他嘴里，他没有力气吞咽，丹药卡在喉咙里，她不得不用手托住他的下巴，帮他把丹药顺下去。
苍梧闭着眼睛，呼吸急促而紊乱。他的嘴唇在动，像是在说什么，但声音太小，沈七听不清。她将耳朵凑到他的嘴边，听到他在说：“……去……祭坛中心……你的手……放上去……”
沈七抬起头，看着祭坛的中心。那里有一个手掌印，和她之前按过的那个一模一样，但不同，这个掌印是凹进去的，而之前那个是凸出来的。这是祭坛的另一面。献祭已经完成，现在轮到她来接收。
她将苍梧轻轻放倒在祭坛的边缘，让他靠着一块凸起的石头坐好。然后她站起来，走到祭坛的中心，将右手放在那个掌印上。
掌印很凉，凉得像冬天的井水。她的手指嵌入那些凹槽中，掌心贴着冰冷的石材，感觉到有什么东西在掌印的深处缓缓流动。不是灵力，不是死气，而是一种她从未感知过的、温暖的、像是血液一样的东西。
她将灵力注入掌印。灵力顺着那些符文向四面八方蔓延，一条一条地亮了起来。这一次，没有屏障阻挡。符文亮得非常顺畅，光芒从祭坛的边缘向中心聚拢，最后全部涌入了她的掌心。
一股强大的力量从掌印中涌出，顺着她的手臂流入她的体内。那股力量不是灵力，而是某种更加原始、更加古老的东西。它流过她的经脉，流过她的丹田，流过她的每一寸血肉，每一骨骼，每一条经络。她的身体在被这股力量重塑。修复那些被诅咒侵蚀了千万年的、属于五行灵的、最本质的东西。
她的丹田中，那颗沉睡了十四年的种子，在那股力量的冲击下，开始松动。不是苏醒，而是松动。它从她的灵上剥离了下来，像一颗从树上掉落的果实，在丹田中漂浮了一会儿，然后被那股力量裹挟着，顺着经脉，从她的掌心中排了出去。
沈七低头看着自己的掌心。一粒黑色的、细如尘埃的颗粒，从她的皮肤中渗了出来，落在掌印上，发出“嗤”的一声轻响，化作一缕青烟，消散了。
诅咒解除了。
没有被污染的五行灵，在她的丹田中缓缓苏醒。那光比她见过的任何光都要明亮，比太阳还要明亮，但又不刺眼。那光是温暖的，像冬里的阳光，像母亲的怀抱，像她在母亲里时感受到的那种安全的、被保护的温度。
她的修为没有突破，仍然停留在筑基期。但她的灵已经不再是“极品五行灵”了，而是一种没有任何品级可以定义的、全新的灵。它不受任何诅咒的限制，不受任何天地法则的约束，它可以以任何一种方式修炼，任何一种速度成长。
沈七将手掌从掌印上拿开，转过身，走回苍梧身边。苍梧靠着石头坐着，脸色还是白得像纸，但他的呼吸已经平稳了一些。他睁开眼睛，那双金色的竖瞳此刻已经变成了普通的深棕色，没有了灵力的支撑，那双眼睛不再是金色的了。
“成功了吗？”他问，声音很轻。
沈七点了点头。
苍梧的嘴角弯了一下，弯出一个极其虚弱的、但真真切切的笑容。“那就好。”他的眼睛慢慢地闭上了，身体从石头上滑落，沈七接住了他，让他的头靠在自己的肩膀上。她感觉他的身体轻得像一片羽毛，轻到她几乎感觉不到重量。
她抱着他，在祭坛的中心，安静地坐着。
远处，黑色平原上，那些由怨念凝聚成的人形又出现了。它们站在平原上，面朝祭坛的方向，一动不动，像一排排沉默的观众。它们没有靠近，没有攻击，就那么站着，像是在看着什么，又像是在等待着什么。
她不知道坐了多久。也许是一刻钟，也许是一个时辰。当她终于站起来的时候，苍梧还在昏迷中，但呼吸已经平稳了，脸色也比之前好了一些。她将他背在背上，用绳子固定好，然后走下祭坛，朝着来时的方向走去。
黑色平原上的那些人形在她经过的时候，自动让开了一条路。它们低着头，像是在鞠躬，又像是在致敬。沈七没有看它们，她只是背着苍梧，一步一步地走着，脚印在黑色泥土中留下浅浅的痕迹，又被某种看不见的力量抹平。
当她终于走到峡谷底部、那层金色雾气的边缘时，她停了下来。金色雾气还在，在峡谷中缓缓流动，像一条发光的河流。她深吸一口气，背着苍梧，走进了雾气中。
雾气很凉，凉得像冬天的井水。它贴在她的皮肤上，像一层薄薄的冰，从她的毛孔中渗入，顺着她的经脉向丹田流去。但这一次，她体内的灵力没有被抽走。那层雾气触碰到了她丹田中那团新的光，像是被烫了一下，猛地缩了回去。雾气在她周围散开，让出了一条路。
沈七背着苍梧，沿着那条被雾气让出的路，一步一步地往上爬。岩壁很陡，几乎是垂直的，她的手指抠住石缝，脚尖踩住凸起的岩石，一寸一寸地往上移动。苍梧在她背上，随着她的动作微微晃动，像一只沉睡的婴儿。
她爬了很久。久到她的手指磨破了皮，久到她的膝盖磕在岩石上磕出了血，久到她的手臂酸得几乎失去知觉。但她没有停下来。她咬着牙，一下一下地往上爬，眼睛始终盯着头顶那一片越来越亮的月光。
当她终于爬出峡谷、将苍梧放在山脊上的草地上时，她自己也瘫倒在了地上。
月光照在她脸上，照在她满是血痕的手上，照在她被汗水浸透的衣服上。她躺在草地上，大口大口地喘着气，感觉自己的心脏在腔里擂鼓一样地跳。
苍梧躺在她旁边，还在昏迷中，但他的呼吸比之前更加平稳了，脸色也不再那么苍白。
他做了一个梦，梦里有人在叫他。不是“苍梧”，不是“赵小岁”，而是他的本名。一个他已经很多年没有听过的、几乎快要忘记的名字。
他在梦中笑了。
沈七没有做梦。她只是躺在月光下，睁着眼睛，看着头顶那片被苍梧山脉的轮廓切割成锯齿状的天空。她的脑子里在慢慢地、有条不紊地整理着接下来要做的事。
回溶洞，把苍梧安顿好。上古战场遗址不需要再去了。诅咒已经解除了，她体内的种子也已经排出了。她需要做的是回青云宗，去后山禁地，打开地宫的大门，看看那个关在里面的东西，到底变成了什么样。母亲的封印还在，但诅咒已经解除了，那个东西还会不会继续吞噬五行灵？她需要知道。
沈六也在找她。她需要面对他。 柳前辈在井壁上给她留了字，告诉她真正的地宫钥匙在药园第三垄药田下面。那枚钥匙她已经找到了，是那枚黑色玉钥匙。柳前辈说的是真的。但他到底是什么人？为什么知道这么多？为什么帮她？她需要知道。
还有那个在后山禁地地宫中用水镜监视她的人。苍梧说那是每一代苍梧真人从自己身体中剥离出来的九块灵魂碎片，关在地宫里。她是第十块。但她不会去填补那个缺口。她不会让那个东西完整。她会找到另一种方法，彻底消灭它。
沈七从草地上坐起来，看着旁边还在昏迷中的苍梧。他的睫毛微微颤了一下，像是快要醒了。她伸出手，轻轻拍了拍他的脸。“苍梧，”她叫他的名字，“醒醒。”
苍梧的眼皮动了一下，然后慢慢地睁开了。那双眼睛不再是金色的竖瞳了，而是普通的深棕色，温润而安静，像两块被溪水冲刷了很久的鹅卵石。他看着沈七，愣了一会儿，然后嘴角弯了一下。“我还没死？”
“没有，”沈七说，“还早。”
苍梧笑了，笑得很轻，像是一声叹息。他闭上眼睛，又睁开了，这次目光比之前清明了一些。“你打算怎么办？”
沈七站起来，拍了拍身上的灰，看着远处青云宗的方向。月光照在那片建筑群上，将藏经阁的石塔映得像一银白色的针，直直地在山脊上。
“回去，”她说，“把该了结的了结了。”