“阁主，谢家送来的卷宗已经全部分类归档了。”
青竹的声音里带着压抑不住的兴奋。
“江南官场上上下下，每个人的底细我们都一清二楚。下一步，我们是不是可以……”
沈昭昭坐在书案后，手里拿着一份账本，头也没抬。
“可以什么？”她的声音很平静。
“我们可以利用这些把柄，让他们彻底为我们所用！”青竹说。
沈昭昭终于放下了账本。
“青竹，水能载舟，亦能覆舟。”
“这些人现在摇摆不定。现在还不是动他们的时候。”
“那我们……”青竹有些不解。
“等。”沈昭昭只说了一个字，“你先下去吧。没有我的吩咐，不要让人上顶楼来。”
“是。”青竹虽然不明白，还是恭敬地退了出去。
顶楼恢复了安静。
窗外的月光照进来，在地上投下一片清冷的光。
沈昭昭站起身，没有走向床榻，而是走到了那排巨大的书架前。
她的手指在一排排书脊上滑过，最后停在了一本没有名字的黑色封皮书上。
她用力将书往里一按。
“咔哒。”
一声轻微的机括声响起。
整个书架缓缓向旁边移开，露出后面漆黑的石阶，通往未知的深处。
冷风从石阶下吹上来，带着一股尘土的气息。
沈昭昭提起裙摆，没有犹豫，一步步走了下去。
石阶的尽头是一间不大的密室。
密室里什么都没有，四壁空空，只有正中央立着一个半人高的石台。
石台上，安放着一个黑色的木盒。
木盒的边缘用玄铁加固，上面挂着一把古旧的铜锁。
沈昭昭走到石台前，从领口里拉出一红绳，绳子上穿着一把小小的、已经磨得发亮的黄铜钥匙。
她取下钥匙，进锁孔，轻轻一转。
锁开了。
她深吸一口气，打开了盒盖。
盒子里铺着一层厚厚的黑色绒布。
绒布上，静静地躺着两样东西。
一样，是半截断裂的枪头。玄铁打造，即使断裂多年，断口处依然能看到金属内里的寒光。
另一样，是一枚玉佩。原本是上好的羊脂白玉，现在却被大片的血迹浸染，变成了触目惊心的暗红色。
沈昭昭伸出手，手指有些颤抖。
她没有去碰那枚玉佩，而是先拿起了那半截枪头。
枪头很重，沉甸甸地压在她的手心。
她从旁边的暗格里拿出一块净的白布，开始一遍遍地擦拭枪头。
她的动作很慢，很仔细。
冰冷的触感从指尖传来。
她的眼前，闪过无数的画面。
北境，帅帐。
一名风尘仆仆的信使冲了进来，单膝跪地，高举着一个用火漆封口的木筒。
“八百里加急！京城密诏！”
她接过木筒，掰开火漆，从里面抽出一卷明黄色的丝帛。
展开丝帛，一行行娟秀却又带着狠毒气息的字迹映入眼帘。
那是苏婉的笔迹。
计策写得很清楚：以玄甲军为诱饵，正面强攻，将蛮族主力死死拖在鹰愁涧。与此同时，另派奇兵，绕道百里，烧毁敌军粮草大营。
她看到了“诱饵”两个字，心猛地一沉。
她看到了“不惜代价”四个字，手指冰冷。
她看到了丝帛的末尾，是萧城龙飞凤舞的批复。
只有两个字。
“准奏。”
那两个字，狠狠地烫在了她的眼睛里。
她记得自己当时捏着那份轻飘飘的丝帛，却感觉有千钧之重。
她抬头看着帐外那些正在擦拭兵器、准备死战的玄甲军将士，他们是跟随她出生入死的兄弟。
而一封来自千里之外的密诏，就要让他们去当一场必死无疑的诱饵。
她擦拭的动作停顿了一下。
画面切换到鹰愁涧。
黄沙漫天，血流成河。
“将军！我们被包围了！敌人太多了！”
“援军呢？我们的援军在哪里！”
“将军，我们撑不住了！”
她的玄甲军，一个接一个地倒下。他们被数倍于己的敌人围困在狭窄的谷底。
她拼尽全力厮，长枪挥舞，却不尽无穷无尽的敌人。
她看到了远处的天空，升起了一股黑色的浓烟。
那是敌军粮草大营的方向。
苏婉的计策成功了。
而他们，被抛弃了。
“撤！撤退！”
她用尽最后的力气嘶吼，带着残存的兵马，从尸山血海中出一条血路。
三万玄甲军，跟着她进谷。
活着出来的，不足三千。
剧烈的痛苦刺痛了她的心脏。
她重重地放下枪头，枪头和石台碰撞，发出一声闷响。
她的目光，落在了那枚血玉佩上。
她伸出手，颤抖着，将它拿起。
玉佩上，刻着一个“离”字。
这是她十六岁生辰时，父亲沈巍亲手为她戴上的。
“我沈巍的女儿，应当如这玉佩一般坚韧。”
父亲爽朗的笑声仿佛还在耳边。
画面一转。
是长乐宫。
空旷的长乐宫。
她已经遣散了所有忠心于她的宫人，只剩她自己。
宫外，是禁军层层包围的脚步声，甲胄碰撞，冰冷肃。
她知道，一切都结束了。
玄甲军的惨死，父亲在朝堂上被削权，沈家已经失势。而她，也被随意丢弃。
她踢倒了烛台，烛火落在华丽的帷幔上，火苗迅速窜起。
她又走到桌边，将一坛坛烈酒全部砸在地上，浇在梁柱之上。
她要用一场大火，彻底埋葬沈离这个名字。
她要用这场大火，烧掉过去的一切，烧掉那个天真愚蠢的自己。
熊熊烈火，从长乐宫的中心燃起，迅速吞噬了一切。
无边的痛苦和绝望，将她彻底吞没。
沈昭昭紧紧地握着玉佩和枪头，身体蜷缩起来，靠在冰冷的石台上。
她没有哭。
从三年前爬出护城河的那一刻起，她的眼泪就已经流了。
她只是在发抖，剧烈地，无法控制地发抖。
痛苦，仇恨，悔恨，啃噬着她的五脏六腑。
不知道过了多久。
沈昭昭缓缓地，缓缓地松开了手。
她的手心，被枪头的棱角和玉佩的边缘，硌出了深深的血痕。
她感觉不到痛。
她脸上的表情已经恢复了平静。
她站起身，将枪头和玉佩，小心翼翼地放回了盒子里。
每一个动作，都带着近乎神圣的仪式感。
她盖上盒盖，重新锁好。
她走上石阶，回到了顶楼。
她没有关上密室的门，只是让书架恢复了原位。
她走到窗边，推开了窗户。
天边已经泛起了鱼肚白。
金陵城迎来了晨曦。
冷风吹在她脸上，让她感到清醒的寒冷。
她看着北方，京城的方向。
她的眼神里，所有的痛苦和挣扎都已消失不见。
只剩下坚定。
苏婉，萧城。
你们加诸于我，加诸于沈家，加诸于三万玄甲军的一切。
我会一件一件，全部讨回来。