北狄先锋营退兵后的第二天清晨，楚元辰的消息传回来了。
不是好消息。
沈青拿着军报冲进听雨轩的时候，宋挽晴正在实验室里检查新一批手雷的装药量。看到他铁青的脸色，她的手顿了一下。
“怎么了？”
“王爷……”沈青的声音沙哑，“王爷在回援的路上遭遇了北狄主力。”
宋挽晴的手指猛地收紧，手雷外壳在她掌心里硌出一道红印。
“怎么回事？”
“北狄三路大军是佯攻。”沈青将军报摊在桌上，手指点着地图上的一个位置，“他们的真正目标是王爷的主力。拓跋烈亲自带了三万骑兵，在青峰峡以东四十里的地方设伏，把王爷堵在了峡谷里。”
宋挽晴看着地图，心跳骤然加速。
峡谷。两面是山，前后被堵。骑兵在峡谷里展不开，弓弩的射程也有限。如果北狄从两面山壁上往下放箭、扔滚石——
“王爷被困了多久？”
“一天一夜。”沈青的嘴唇在发抖，“军报是昨天夜里发出的，送信的斥候跑死了三匹马。现在……不知道什么情况。”
宋挽晴闭上眼睛，深吸一口气。
冷静。必须冷静。
慌乱是最大的敌人。这个道理她在前世就懂。剪炸弹的时候，手一抖，人就会死。现在也是一样——脑子一乱，楚元辰就会死。
“沈统领。”她睁开眼，声音平静得不像是在说生死攸关的事，“城里还有多少兵？”
“五百。”
“能调动的有多少？”
“三百。”
“够了。”宋挽晴站起来，走到墙边，取下挂在钉子上的那件淡青色披风——那是楚元辰让周福给她做的，说是边关风大，别冻着。
“王妃，您要做什么？”沈青的声音变了调。
“去救他。”宋婉晴将披风系好，转身看着沈青，“带上所有的手雷，所有的信号弹，还有那三百个人。”
“不行！”沈青急了，“王妃，您不能去！战场上太危险了，万一您有个好歹——”
“王爷有个好歹，镇北军就完了。”宋挽晴打断他，“边关的百姓就完了。”
她走到桌边，拿起一枚手雷，在手里掂了掂。
“我做这些东西，就是为了打仗。现在仗打到了王爷头上，我不能在城里等着。”
沈青看着她，嘴唇嚅动了几下，说不出话来。
他跟着楚元辰十年，见过无数人。但没有一个女人，在面对千军万马的时候，能露出这种表情。
不是勇敢，不是无畏，而是一种——必须去做的笃定。
“属下明白了。”沈青单膝跪地，“属下誓死保护王妃。”
“不用誓死。”宋挽晴把手雷放进随身携带的布袋里，“都活着回来。”
一个时辰后，三百人的队伍从镇北城出发了。
宋挽晴骑在马上——这是她穿越以来第一次骑马。原主的身体太弱了，骑了不到半个时辰就颠得浑身疼，但她咬着牙没有吭声。
沈青骑马跟在她身边，紧张得不停地左右张望。
“王妃，您要是累了，咱们歇一会儿——”
“不累。”宋挽晴打断他，“还有多远？”
“四十里。”
“天黑之前能到吗？”
“能。但……”沈青犹豫了一下，“王妃，北狄有三万人。我们只有三百人。就算到了，也……”
“不需要打赢。”宋挽晴看着前方的山路，“只需要让拓跋烈以为援军到了。”
沈青愣了一下。
“信号弹。”宋挽晴说，“在峡谷两侧的山壁上发射信号弹，红、绿、蓝三色齐发，看起来就像大队援军正在包围他们。拓跋烈不知道我们有多少人，看到信号弹从四面八方亮起来，一定会慌。”
“然后呢？”
“然后，王爷会抓住这个机会突围。”
沈青恍然大悟，但又皱起眉头：“可是，谁去山壁上发射信号弹？峡谷两侧的山壁很陡，不好爬——”
“我去。”
“不行！”沈青几乎是从马背上跳起来的，“王妃，绝对不行！”
“沈统领。”宋挽晴看着他，目光平静，“王爷替我挡了一刀。这个人情，我得还。”
沈青张了张嘴，说不出话来。
“而且。”宋挽晴转过头，看着前方越来越近的峡谷，“如果他有事，我做再多手雷，也没有意义。”
风从峡谷口吹过来，将她的披风吹得猎猎作响。
沈青看着她的侧脸，忽然明白了——这个女人不是在逞英雄，不是在报恩。她是真的在乎王爷。
在乎到愿意拿自己的命去换。
“属下明白了。”他的声音沙哑，“属下陪王妃上去。”
黄昏时分，队伍到达了青峰峡以东的山脚下。
峡谷里隐约传来喊声和兵器碰撞的声音——楚元辰还在抵抗。
宋挽晴的心跳加速了，但她强迫自己冷静下来。她翻身下马，从布袋里取出二十枚信号弹——红、绿、蓝三色，分成三组，用油布包好。
“沈统领，你带两百人从南坡上去，我带一百人从北坡上去。两炷香之后，同时发射。”
“王妃，您一个人——”
“我不是一个人。”宋挽晴看了一眼身边的一百名士兵，“有他们。”
沈青咬了咬牙，单膝跪地：“王妃，保重。”
“保重。”
宋挽晴转身，带着一百名士兵，朝北坡走去。
北坡比南坡更陡，到处都是碎石和荆棘。宋挽晴爬了不到三分之一，膝盖就磕破了，鲜血浸透了裙摆。她咬着牙，用披风的下摆缠住伤口，继续往上爬。
“王妃，您歇一会儿吧……”身边的士兵看不下去了。
“没时间了。”她抓住一块突出的岩石，用力把自己拉上去，“王爷在等我们。”
士兵们的眼睛红了。他们跟着王爷出生入死多年，从来没有见过这样的女人——明明弱不禁风，却比谁都倔强。
两炷香之后，宋挽晴终于爬到了山壁上的一个突出平台。
从这里往下看，峡谷里的一切尽收眼底。楚元辰的军队被堵在峡谷中间，前后都是北狄骑兵，两边的山壁上也有北狄的弓箭手，正在往下放箭。
但楚元辰还没有倒下。
他的玄色铠甲上全是血——分不清是他自己的还是敌人的。他骑在黑马上，挥刀砍，身边聚集着几百个同样浑身是血的士兵，围成一个圆阵，拼命抵抗。
宋挽晴看着那个身影，眼眶忽然有些发酸。
“点火。”她的声音沙哑。
一百名士兵同时点燃了信号弹。
红、绿、蓝三色光焰从山壁上冲天而起，在暮色中格外醒目。信号弹的光芒照亮了整个峡谷，将山壁上的树木和岩石都染成了彩色。
峡谷里，北狄骑兵们仰头看着那些光芒，脸上露出了恐惧。
“援军！大梁的援军到了！”
“山上有埋伏！”
“快跑！”
拓跋烈在山谷的另一端，脸色铁青。他看着那些从山壁上亮起的三色光芒，咬牙切齿。
“撤！”他下令。
三万北狄骑兵如水般退去，留下满地的尸体和丢弃的旗帜。
峡谷里，楚元辰抬起头，看着山壁上的那些光芒。
红色的、绿色的、蓝色的。
信号弹。
他的王妃做的信号弹。
“王爷！”身边的亲卫激动得声音都变了调，“援军来了！我们有救了！”
楚元辰没有说话。他只是看着山壁上那些光芒，眼睛里有泪光在闪动。
不是援军。
是她。
他知道是她。
宋挽晴从山壁上下来的时候，腿已经软得站不住了。
膝盖上的伤口在流血，手掌被岩石磨得血肉模糊，披风被荆棘撕成了布条。但她没有停，一步一步地走下山，走向峡谷口。
沈青从南坡跑下来，看到她的时候，眼眶红了。
“王妃，王爷没事！北狄退了！”
宋挽晴点了点头，想说什么，却发现自己已经没有力气说话了。
她扶着岩石，一步一步地走进峡谷。
楚元辰从马上翻身下来，大步朝她走来。
他浑身是血，铠甲碎裂，脸上全是烟尘和血污。但他的眼睛是亮的——亮得像是峡谷里的月光。
两人在峡谷中央相遇。
宋挽晴看着他，嘴唇动了动，想说“你没事就好”，但还没说出口，就被他一把拉进了怀里。
这一次，她没有僵住。
她伸出手，环住了他的腰。
“你来了。”楚元辰的声音沙哑得像砂纸，嘴唇贴在她的耳边，滚烫的呼吸落在她的颈侧。
“我说过。”宋挽晴的声音很轻，轻得只有他能听到，“你的命，比我重要。”
楚元辰的手臂收紧了，像是要把她揉进骨头里。
“以后不许再做这种事。”他的声音在发抖。
“你也是。”宋挽晴说，“以后不许被人围困。”
楚元辰愣了一下，然后笑了。
笑声低沉沙哑，在峡谷里回荡，带着血与火的味道，但意外地好听。
“好。”他说，“本王答应你。”
月光从峡谷上方洒下来，照在两个人身上。
他们浑身是血，满身是伤，狼狈得像是从里爬出来的。
但谁都没有放手。
峡谷上方，信号弹的光芒还没有完全消散，三色光焰在天幕上交织在一起，像一幅画。
沈青站在远处，看着那两个抱在一起的人，默默地转过身。
“都别看。”他对身后的士兵们说，“非礼勿视。”
士兵们笑了，笑声在峡谷里回荡，驱散了战场的阴霾。
赵铁柱蹲在一块石头上，抹着眼泪。
“王妃……”他哽咽着说，“您可真是……”
他说不下去了。
因为他看到，月光下，王妃的手在抖。
但这一次，不是因为害怕。
是因为——她终于不用再一个人扛了。