“放箭。”
桓渊的声音很平静。
两支箭从他身后射出。还在两百步外的桓渠和桓林几乎是同时松弦。只听得嗖的一声，两支带着倒钩的铁箭划破长空同时袭至。不过眨眼功夫，那举刀的高大胡骑就被一箭穿喉，另一箭则洞穿其身边另一个胡骑的身体。那个胡骑是个机敏的家伙，反应很快，几乎在桓渊出声的同时就侧身闪避，这才以胳膊受伤的代价逃过一劫，原本那箭是对着他口去的。
剩下的三个胡骑迅速反应过来，扔下手里的东西去抓马。
曹武策马而至。他横刀置于腹前，刀刃从马背上探出，没有什么劈砍的动作，只是借着马速从一人身侧掠过，就取了最近那个胡骑的脑袋。圆圆的人头斜飞出去，血从腔子里喷出来，泼洒在曹武身后的披风上。曹武面无表情，纵马前冲了几步之后旋即回转，搜寻下一个目标。
刘哀的马槊比曹武的刀更快。他将长槊夹在腋下，策马前突的同时，修长的两尺槊锋就从侧面刺入一个胡骑的肋下，穿透皮甲，扎入腔，进而从那人的身体另一边穿出来。那胡骑一声不吭地挂在刘哀的槊上。刘哀不言语，只是手腕一抖把尸体甩了开去，正好砸向最后一个完好无损的敌人。
李玦跑到打谷场边上的时候，战斗已经快结束了。还有两口气的胡骑，一个捂着肩膀上的伤口，也不管长箭还在肉里转身就逃。另一个刚拨开身上同伴的尸体，握着弯刀的手抖得厉害。
他没多想，心中估算了下逃跑那人的方位和速度，便将左手的长槊如标枪一样投了出去。长槊一下将那个逃跑的人钉在了地上。他自己则握紧八面汉剑，脚下一蹬，整个人像箭一样射出去，直冲那个手抖的矮胖子而去。
引气入体之后，他的身体和以前完全不同了。力气大了将近一倍，速度更快，反应也更灵敏。太极拳剑练了三年积累的“听劲”和身法，在灵气的加持下彻底释放出来。
他冲到那胡骑面前，侧身让过对方慌乱中挥来的弯刀。剑锋搭上对方手腕，顺着刀势轻轻一引，那是太极“捋劲”。在他的预想中，这一引应该像从前练拳时那样，借力带偏对方的重心，让这胡骑自己栽倒。但他忘了，现在他的力气已不是从前那个普通人的了。引气入体三天，力量翻了一倍，连他自己都还没完全适应。剑锋切入皮肉，像热刀切黄油。他本来只想借力，可剑锋太利、力气太大，那胡骑的手腕连皮带骨被齐崭崭卸了下来。血喷出来，溅在他手背上，红红的，温热的，带了股铁锈的腥味儿，和被他们屠的村民没有任何区别。
那胡骑惨叫一声，整个人重心前倾，往李玦怀里栽过来。重心倒是真被带偏了，只是方式和他预想的完全不同。
李玦愣了一下，但来不及多想。他拧腰转胯，右腿蹬地，力从脚起。长剑随势一转，用剑脊如锤狠拍在对方口。那是太极“按劲”，看着轻，实则他把全身重量和引气入体后的全部力量贯了进去。
啪的一声，那胡骑的口塌了一块，整个人倒飞出去，撞在打谷场的石碾子上，不动了。
李玦收剑，大口喘气。手在抖，心跳快得像要从嗓子眼蹦出来。他低头看了看剑脊上的血迹，又看了看地上那截断臂。他本来只想把人放倒的，但力量变了，连自己都还没习惯。他心里默默记了一笔：下次出手，得重新校准。
全场安静了一瞬。
桓林张着嘴，手里的弓差点掉了。“兄弟，你这是第一次出任务？骗人的吧？两个人头都得算在你身上了。两个首级功啊。”
刘哀看了李玦一眼，眼里闪过一丝意外。“不错，有眼力。”
桓渊没说话，只是看了李玦一眼，点了点头。
战斗结束了。五个胡骑，曹武砍一个，刘哀刺死一个，桓渠用弓射一个，李玦捡漏收了两个人头。
桓渊下马，走到被绑的老人身后割断绳子。那老人一下子瘫在地上，嘴唇哆嗦着说不出话，眼泪鼻涕糊了一脸。
“还有人吗？”桓渊问。
老人摇头，又点头，指了指村子里面。
桓渊让桓渠和桓林进去搜。过了一会儿，两人从村里带出来七八个人，都是女人和孩子。他们缩成一团，浑身发抖。其中一个女人怀里抱着个婴儿，那婴儿没哭，眼睛闭着，小脸紫得吓人，仿佛下一瞬就要没气一般。刘哀蹲下来看了看，站起来摇了摇头。
没救了。
李玦读懂了他的意思，心中痛惜。他想起城外荒原上那个抱孩子的女人，她把孩子护在怀里，想要护住他，让他有活下去的可能，可最终两个人都死了。那是一种悲惨。而现在，这个婴儿幼小的生命即将逝去，而他的母亲却无能为力，这何尝不是另一种悲惨？一路行来，悲惨的事情太多了。李玦再一次感受到这个世界的残酷。
桓渊命令村里的人自行向南前往襄南城避难后，利落地翻身上马。
“走吧。柳湖镇还远。我们得抓紧。”
李玦跟着上马。他回头看了一眼村子。老槐树下，那个被救的老人领着幸存者跪在地上，对着李玦一行人的方向磕头。一下，两下，三下。他们用最谦卑的态度感谢自己的救命之恩。李玦见此，却觉得心头堵得慌。他没回头，轻踢马腹，加快速度离开这里。
又走了几里路，官道岔路口向西一拐，便是一片开阔地。开阔地很大，一眼望不到边。暗红色的野草齐腰深，被风吹得伏倒又立起，像一片深沉的血海。远处立着几棵枯树，树皮被剥得精光，枝丫光秃秃地戳向天空，活像焦黑的手指，无声地控诉着什么。
才拐过来，李玦就看见前方尘头大起，隐约有人影跑动。
“有人。”桓渊勒住马。
李玦眯起眼。开阔地中央，二三十个流民正往南逃，后面追着几十号胡骑。流民跑得很慢，老人、女人、孩子，拖家带口，跌跌撞撞。一个老人跑不动了，被胡骑赶上，弯刀一挥，栽倒在地。一个年轻女人抱着孩子落在最后，胡骑掠过，伸手夺过孩子，举过头顶，仰头大笑。
那孩子的哭声像一细针，扎进李玦的耳膜，一直刺到口最深处，勾起了噩梦般的记忆。他想起荒原上那个被挑在矛尖上的婴儿，想起那个抱孩子的女人蜷缩在路边的样子。一个月前，他什么都不会，只能跑。一个月后，他身边有了战友，自己也长了本事。
他还要跑吗？
他握紧马槊，看向桓渊。
桓渊脸上没什么表情。他看了看胡骑，又看了看流民，沉默了一个呼吸。
“绕过去。”他说，“从东边走。”
“绕过去？”李玦愣住。
“我们的任务是柳湖镇。三百多口人在等我们。”
“那些百姓在被屠。”李玦的声音硬了几分。
“我知道。”桓渊打断他，“但那是几十个胡骑。我们只有六个人。打能打赢，但有人受伤怎么办？耽误了时间，柳湖镇出事怎么办？”
李玦看着他，想起桓渊在城外秒阴无极的样子。那个阴无极，道袍一挥就能把人打飞，至少也是筑基境。眼前这些胡骑虽然人多，但桓渊一个人就能收拾他们。可桓渊不愿意。不是不能，是不愿。
“对你来说不难。”李玦说。
桓渊沉默了片刻。“我出手救他们，不难。但开了这个头，后面每一批流民都要救。这条路走到柳湖镇，还有几十里。我们救不了所有人。”
“能救一个算一个。”
“然后呢？”桓渊盯着他，“柳湖镇三百多人，因为我们救人耽误了时间，被胡骑追上。谁负责？我不弱，但我也只能震慑千人。要是遇上胡人的万骑队，我们一个都跑不了。”
“可上个村子……”李玦争辩，声音却低了下去。
“上个村子，敌人只有五个。而且他们是桓家的佃户，是有用的资产。这些人还不是。”
桓渊的话像一把刀，把什么东西切开了。李玦知道他是对的。但那孩子的哭声还在他脑子里回荡。他的逻辑、计算、权衡，全被那哭声搅乱了。
他翻身下马。
“李玦。”桓渊的声音低沉下来，“别做傻事。”
“我知道我在做什么。”
李玦取下马槊，紧了紧背上的包袱。那里面有八包纯阳散，六真两假。他从出城时就准备好了。他快速观察了一下远处的胡骑队伍，几十个人，但真正有威胁的只有那个头领。那人戴着貂帽着雉鸡翎，骑的马比旁人高出一头，弯刀上还滴着血。他身边围着几个老兵，身上的皮甲磨损得厉害，但握刀的手很稳，不像那些散兵游勇。
李玦不知道他们是什么境界，他连自己是什么境界都刚搞清楚。但他知道，能在乱世里活下来的老兵，手上都有真功夫。他不需要打赢，只需要拖住他们，给那些流民争取逃跑的时间。
“你们先走，我去引开他们。”
“你一个引气境，打几十个骑兵？”刘哀的声音从后面传来，“你疯了？”
李玦没答话。他提着马槊，朝开阔地走去，迎向那些胡骑。
才走几步，身后便传来马蹄声。刘哀策马而至，提槊走到他旁边。“我跟你。反正我这条命也不值钱。”
曹武犹豫了一下，看向桓渊。桓渊没说话，也没动，只是微不可查地点了点头。曹武眼中一喜，策马转身，提刀跟上。
桓渠和桓林对视一眼。桓林耸耸肩，纵马跟上。“来都来了。我也想见识下那家伙的底气。”桓渠一言不发，轻踢马腹跟上，取弓在手。李玦注意到，他的目光已经锁向远处的胡骑，像一只鹰盯住了猎物。
五个人，迎向几十名胡骑。
李玦回头看了一眼。桓渊驻马立于原地，没动。他看不清桓渊的表情，但能感觉到那道目光钉在自己背上，像一杆秤，在称他的斤两。
开阔地上的风停了。
胡骑发现了他们。队伍中那个戴着貂帽着雉鸡翎的头领猛地勒住战马，回头看了自己麾下一眼，旋即吹响一声古怪的哨音。那哨音尖利刺耳，在空旷的原野上回荡，像某种猛禽的啸叫。追的队伍顿了一瞬，四五十人的队伍中立刻分出十几骑，拨转马头，加速冲刺。
他们没有一窝蜂冲上来，而是分成两队，左右包抄。马匹的喘息声、蹄铁砸在裂土地上的闷响、皮甲摩擦的窸窣声混在一起，如海浪冲岸的声。剩下的胡骑依旧没动，还在追流民，浑然不将这几个人放在眼里。屠戮还在继续，鲜血还在流。
要快。只有快，才能救更多人。
李玦单手握紧马槊，深吸一口气。他不会用这长兵，只能当它是重棍。他没有拔剑，而是从包袱里摸出两个麻绳捆扎的方纸包，冷冷地看着包抄而来的敌人。
十二骑，左右夹击，蹄声如雷，在原野上划出两道圆弧。他们兜了半个圈子，靠拉长距离来进一步加速。当他们最后调整好角度、化弧为直的时候，李玦明显感到他们的速度已经极快。越来越近。他能看清他们的脸了：黑瘦，颧骨高耸，眼窝深陷，眼睛里没有表情，像两团死灰。他们将弯刀放平，收柄于腰腹，刀刃朝外。乌黑的刀刃在光下泛着冷光。
李玦计算着速度、方位、队形。在两队即将交汇的刹那，他用力掷出两包纯阳散。这是他精心调制的真货，加了红糖和蜂蜜，颗粒化，掺入铁砂碎石，以钢片拉发机关为延时引信，威力比当初在荒原上用的那包强了不止一倍。他力气极大，纸包划出高扬的弧线，飞到众骑头顶。
一团刺目的白光炸开。
气浪像墙一样拍下来。铁砂、碎石、陶片呼啸着横扫一切。冲在最前面的几骑直接被掀翻，人和马摔在地上，血肉模糊，惨叫声都没来得及发出就没了声息。后面的几骑被气浪冲得东倒西歪，有人从马上栽下来，被后面的马踩过，骨头碎裂的声音清晰可闻。战马嘶鸣，有的摔断了腿，在地上挣扎着起不来；有的被铁砂打穿了皮甲，血从伤口里往外涌，染红了马背。
烟尘还没散尽，空气里弥漫着硫磺和血腥混在一起的刺鼻味道。地上到处是碎肉和残肢，折断的弯刀在泥土里，马匹的肠子流了一地。但还有几个落在队伍后面的，只被削掉了一层皮，连滚带爬往后跑，连刀都扔了。
“我的天。”桓林的声音从后面炸开，“李玦你那纸包里装的是雷神爷的屁吗？”
没人理他。
桓渠已经搭上了箭。硝烟还没散尽，两支箭从他身后射了出去：一支直奔那貂帽雉鸡翎的面门，一支射向他身边最近的护卫。李玦用余光看到那头领猛地侧身，第一支箭擦着他的耳朵飞过，没中。他身边的护卫就没那么好运了，第二支箭正中那人的咽喉，栽下马来。
“哥，你偏了。”桓林的声音又响起来，“要不要我帮你补一箭？”
桓渠没理他，又抽出一支箭。
那头领躲开第一支箭，拔出弯刀，正要冲过来。曹武已经到了，他从马背上跃起，舞起长刀，凛冽的寒光朝头领兜头斩落。那头领反应极快，猛扯缰绳，战马人立而起，硬生生用马身挡住了这一刀。曹武一刀斩入马颈，劲力贯入，马躯炸裂，带着热气的马血和碎开的骨肉四散开来，一瞬间阻住了两人的视线。那头领顺势脱开马背，稳稳落地，扬起弯刀向曹武。
李玦看不出那人是什么境界，他连桓渊到底是什么境界都搞不清楚。但他看得出来，这人的身手比阴无极差远了，阴无极赵锋跟碾蚂蚁似的，这人和曹武打得有来有回。曹武是筑基境，那这人大概也是筑基，或者他只是老兵中的硬茬子，靠的是刀头舔血练出来的功夫，跟修士的路子不一样。不管怎样，李玦知道一件事：他们这些人里，只有桓渊能稳吃他。
但桓渊没动。
这下麻烦了。
来不及多想，李玦面前已经冲过来三个胡骑。他们是被爆炸掀翻后爬起来的，两个离得近，一个从侧面绕过来。离得近的那两个一个捂着肩膀，一个瘸着腿，眼神凶狠，咬牙切齿地想要生吞了李玦。而从侧面绕过来的那个动作更快，步伐更稳。刚刚那场爆炸，他落在队伍后面，只被削掉一层头皮，虽然血流了满脸，但战力却没怎么受损。
李玦快步冲上，单手持槊，迎向那个瘸腿的。手臂一抬，槊杆横扫，砸向那人的伤腿。那人怪叫一声，本能地想跳起来闪避，却被自己的伤腿拖累，动作变形。李玦顺势变招，长槊向上一挑，锐利的锋刃斜斜刺入那人的小腹，将他一下子穿在了马槊之上。
一个。
李玦心中非但没有半分欣喜，反而一凛。这人虽然被爆炸掀翻过，但出手的力道和反应比普通骑兵强出一截，赵锋也不过如此。如果不是先被炸伤了，他不可能如此净利落地了对方。不能大意。他暗自警觉。
这时剩下的两人已然到，其中一个明显更强些，弯刀挥舞，直奔李玦的腰肋。李玦侧身让过，槊杆横挡，试图架住这一刀。却见那人手腕一转，刀刃顺着槊杆削下来，直削他的手指。李玦猛地松开槊杆，后退一步。精贵的马槊落地，那人愣了一下。
李玦的右手伸进包袱，摸出一包纯阳散举到面前。
里面装的是沙子，是假的。但那人不知道。
那人的刀势顿时凝住，瞳孔猛地收缩。刚才那场爆炸的惨状，他还记得。他怕。但他更知道怕没用。他摇了摇头，牙关紧咬，手中的刀再次劈下。
李玦冷笑一声，左手从腰间抽出长剑，径自架上。引气入体之后，速度快了一倍。这一架迅捷无比，锋利的剑锋从下往上撩，划过那人的手腕。刹那之间，那人握刀的手齐腕而断，跌落尘埃，血如泉涌。那人惨叫一声，捂住断腕，脸上满是惊恐，转身要跑。
李玦眼中厉芒一闪，快步追上，剑锋从后往前，轻抹过那人的脖颈。血再次喷涌在手背上。他感受到了血的温热，嗅到了那股铁锈的腥味。
两个。他在心里默念。
李玦把假药包塞回包袱，弯腰捡起马槊，瞄了一眼其他人那边。