艾莉丝·星歌·银月站在父亲的书房里，看着墙上那幅巨大的地图，已经整整一个时辰没有动过了。
地图是用魔法绘制的，羊皮纸上的线条会流动，山川会起伏，森林会随风摇摆。银月森林在正中央，用银色的墨水标注，枝叶繁茂的图案覆盖了大半个东部区域。森林的东侧是翡翠梦境——的圣地，一个与物质世界交叠的位面，只有被允许的人才能进入。西侧是人类的光明王国，北侧是矮人的铁石联邦，南侧是迷雾之海。
而银月森林的东北角，有一块不断扩大的黑色斑点。
那代表着腐化。
“公主殿下。”
身后传来塞兰·风行者的声音。艾莉丝没有回头，只是微微侧了侧头，表示自己听到了。塞兰是银月游侠队的队长，也是她父亲的护卫长。他今年一百九十岁，在中还算年轻，但已经在三次边境冲突中立下战功。他的头发是深棕色的，眼睛是翡翠绿，脸上总是带着一种严肃的、近乎刻板的表情。
但艾莉丝知道，这个看似冷漠的，曾经在她五岁时偷偷给她带过糖果。
“长老议会又在催了。”塞兰走到她身后三步远的地方停下，那是他与王室成员保持距离的习惯，“他们要求您出席今天的会议。”
“不去。”
“他们说事关银月森林的存亡。”
“每天都事关存亡。”艾莉丝转过身，淡紫色的眼睛盯着塞兰，“从我母亲死的那天起，每一天都是。”
塞兰没有说话。他知道这件事不能提。
艾莉丝的母亲艾拉，是一位人类的吟游诗人。她在两百年前穿越迷雾之海，来到了银月森林。没有人知道她是怎么穿过那片禁忌之海的，也没有人知道她为什么来。她只是出现在王宫门口，衣衫褴褛，怀里抱着一把破损的竖琴，唱了一首歌。
那首歌打动了王凯勒鹏——艾莉丝的父亲。
一位活了近三千年的高等国王，爱上了一个寿命不足百年的人类女子。这在银月森林的历史上是第一次，也是唯一一次。
长老议会反对。高等的纯血传统有上万年的历史，他们不能接受一个人类成为王后。但凯勒鹏执意娶了艾拉，并在两年后生下了艾莉丝。
混血的公主。半人半。长老议会称之为“银月森林的耻辱”。
艾莉丝的母亲在她十岁时去世。官方说法是“因病”，但艾莉丝知道真相——长老议会的议长艾拉瑞亚，也就是她父亲的祖母、她自己的曾祖母，派人下毒。
没有人因此受到惩罚。因为没有人愿意调查一个三千两百岁的老。
“长老议会想讨论什么？”艾莉丝走到窗边，推开雕花的木窗。银月森林的晚风带着花香和树叶的沙沙声涌进来，吹动她银白色的长发。
“暗的动向。”塞兰说，“边境哨所报告，暗影之地的巡逻队数量在过去一个月里增加了三倍。有人在黑市上大量收购虚空矿石。”
“他们想打仗。”
“很可能。”
艾莉丝的手指在窗台上轻轻敲击。她的手指修长，指甲是淡粉色的，没有任何装饰——王室的规矩是公主可以佩戴珠宝，但她从来不戴。不是因为节俭，而是因为她觉得那些东西太沉了。
“父亲知道吗？”
“国王陛下已经知道了。他会在会议上发言。”
“那我不去也没什么区别。”
塞兰沉默了几秒，然后说了一句让艾莉丝意外的话：“他们说要在会议上讨论您的婚事。”
艾莉丝的手指停下了。
“什么？”
“长老议会认为，您的婚姻可以巩固银月森林的盟友关系。他们提议与铁石联邦联姻，或者与光明王国的某个公爵家族。”
“我是公主。”艾莉丝的声音冷了下来，“不是货物。”
“我知道。”
“父亲不会同意的。”
“国王陛下……正在考虑。”
艾莉丝转过身，盯着塞兰。后者的表情没有变化，但他的眼神出卖了他——那双翡翠绿的眼睛里有愤怒，有不甘，还有某种更私人的、他不愿意表露的情绪。
“你先出去。”艾莉丝说。
塞兰行了一个标准的军礼，转身离开。门在他身后关上，发出轻微的咔哒声。
艾莉丝独自站在窗前，看着外面的银月森林。
夕阳正在落下，将天空染成橙红色和紫色的渐变色。银月森林的树木比她母亲来到之前更高了——它们是有灵性的，会在夜晚发光，像一片银色的海洋。远处是翡翠梦境的入口，一个发着绿光的漩涡，悬浮在两棵千年古树之间。
那是她小时候最喜欢去的地方。
也是她母亲下葬的地方。
艾莉丝从腰间解下一个小布袋，布料是普通的亚麻，缝线粗糙，是她十岁时自己缝的。布袋里装着“生命之种”——一个拇指大小的种子，外壳是银色的，摸起来像石头，但温度永远是温热的。
她是唯一一个能触碰它的人。
其他碰到生命之种，手指会被灼伤。长老议会试过很多次，每一次都以惨叫声和焦糊味告终。只有艾莉丝可以把它握在手心，感受它缓慢的、像心跳一样的脉动。
有人说这是因为她混血的身份。
也有人说这是生命之种自己的选择。
艾莉丝不在乎原因。她只知道，这是她母亲留给她的唯一遗物。也是她父亲在母亲死后，唯一还能让他笑的东西——每次艾莉丝把生命之种放在父亲手心，那个苍老的国王都会露出短暂的、孩子般的笑容。
门被敲响了。
这次不是塞兰。敲门声更轻，更急促。
“进来。”
一个年轻的女仆推门进来，脸色发白，呼吸急促。她的头发是金色的，属于纯血的特征，但她的眼睛是褐色的——这意味着她来自一个不那么显赫的家族。
“公主殿下，”女仆的声音在发抖，“边境……边境失守了。”
艾莉丝的心脏像是被一只无形的手攥住了。
“什么？”
“暗。他们从腐化森林的方向突破了三道防线。游侠部队……伤亡惨重。塞兰队长已经被召回前线了。”
“我父亲呢？”
“国王陛下已经下令全城。他请您……留在王宫，不要出去。”
艾莉丝把生命之种塞回布袋，系在腰间，然后从墙上取下她的剑。
那不是装饰用的礼仪剑。那是一把真正的细剑，剑身长一米二，宽度只有两指，重量轻得像一羽毛。剑刃上有银色的纹路，在光线下会流动——那是符文，可以增强剑的锋利度和耐久度。剑名“月刃”，是她母亲的遗物之一。
“公主殿下！”女仆急了，“国王陛下说——”
“我不是我的母亲。”艾莉丝把剑挂在腰间，语气平静，“我不会等着别人来我。”
她推开阳台的门，跃上窗台。
王宫在银月森林的中心，建在一棵活了上万年的古树上。艾莉丝的寝宫在树冠的高处，距离地面有五十多米。从这里看下去，整个王宫尽收眼底——螺旋的楼梯连接着树屋和树屋，银色的灯笼在暮色中一盏一盏亮起来，像是一棵巨大的圣诞树。
但今天，这些灯笼是红色的。红色代表战争。
远处，银月森林的东北方向，天空不是橙红色的晚霞，而是紫色的、不自然的、像瘀伤一样的光。
那是虚空矿石燃烧的颜色。
艾莉丝深吸一口气，从窗台跳下。她在空中翻了一个身，脚尖轻点一粗壮的树枝，卸去下坠的力道，然后沿着树一路向下奔跑。她的速度很快，快得普通人只能看到一道银白色的残影。
这是的天赋。也是她从小苦练的结果。
她跑到王宫的主殿时，里面已经乱成一锅粥了。长老议会的成员们挤在一起，七嘴八舌地争论着什么，声音大到连天花板上的树叶都在颤抖。宫廷侍卫们在走廊里跑来跑去，传递着各种各样的消息——有的说暗已经打到了翡翠梦境，有的说只是小股扰，还有的说国王已经战死了。
最后一条是假的。艾莉丝知道，因为她看到了父亲。
凯勒鹏国王站在主殿的高台上，一只手扶着王座的扶手，另一只手握着一白色的法杖。他的头发是全白的，比艾莉丝的更白，像是月光凝固成的丝线。他的脸上有皱纹——对来说，皱纹意味着他已经非常非常老了。
“艾莉丝。”他看到她走进来，眼睛里闪过一丝复杂的情绪，“你不该来这里。”
“我也不该待在房间里等死。”艾莉丝走到高台下，仰头看着父亲，“前线的情况到底怎么样？”
凯勒鹏沉默了几秒，然后说：“塞兰的游侠队被包围了。边境三道防线全部失守。暗的军队至少有五千人，还在不断增加。”
“五千？”艾莉丝的声音提高了，“暗影之地什么时候有这么多兵力了？”
“莫甘娜在过去十年里一直在秘密扩军。我们……忽略了。”
艾莉丝握紧了剑柄。忽略。这就是长老议会做的事情。他们在会议上争吵，讨论她的婚事，讨论她的，讨论那些本不重要的事情，而敌人就在他们眼皮底下磨刀。
“我要去前线。”艾莉丝说。
“不行。”凯勒鹏的声音很坚决。
“我可以帮忙——”
“你去了只会让塞兰分心。”凯勒鹏走下高台，站在她面前。他比她高一个头，但肩膀已经有些佝偻了，“艾莉丝，你是我的女儿。你是银月森林的公主。如果我……如果我们守不住这里，你就是银月森林唯一的希望。”
“唯一的希望？”艾莉丝的声音带着嘲讽，“长老议会可不这么认为。”
凯勒鹏伸手，想摸她的头发，但手在半空中停了一下，最终只是拍了拍她的肩膀。
“去找生命之种。”他说，“带着它离开这里。”
“父亲——”
“不要争了。”凯勒鹏转过身，背对着她，“塞兰会带你走密道。翡翠梦境有一个出口通往光明王国。到了那边，找薇拉，十字路口城的黑市商人。她会帮你。”
艾莉丝站在原地，看着父亲的背影。她想说什么，想说“我们一起走”，想说“你不会死”，想说“我不在乎什么生命之种，我不在乎什么公主的身份，我只想要你和母亲一样活着”。
但她什么也没说出来。
因为王宫的大门被撞开了。
不是被撞开的。是被融化的。
紫色的火焰从门外涌进来，接触到木头的瞬间，千年古树的树开始发黑、碳化、崩裂。空气里弥漫着焦糊的气味，还有某种更刺鼻的、像硫磺和腐肉混合的味道。
艾莉丝见过这种味道。
虚空矿石。
从火焰中走出一个人形。不，不是人。她曾经是——至少外形上是。她的皮肤是深灰色的，像烧焦的树皮；头发是纯白色的，长及腰际；眼睛是猩红色的，没有瞳孔，只有两团燃烧的光。她的耳朵比高等更长、更尖，耳垂上挂着紫色的水晶吊坠。
暗女王。莫甘娜。
“凯勒鹏。”她的声音像是碎裂的玻璃，“好久不见。”
凯勒鹏举起法杖，白色的光芒在杖头凝聚。他的嘴唇在动，念诵着一个古老的咒语——艾莉丝听不清内容，但她能感觉到魔力在空气中聚集，像暴风雨前的寂静。
莫甘娜笑了。那笑容让艾莉丝的皮肤发紧。
“你老了。”莫甘娜说，“也弱了。”
她抬起右手，紫色的光芒从掌心射出。凯勒鹏的白色护盾挡住了第一波攻击，但第二波接踵而至，然后是第三波、第四波。每一波都比前一波更强，护盾上的裂纹像蛛网一样蔓延。
艾莉丝拔出了剑。
她不知道自己能做什么。她的自然魔法只有三环，她的剑术在高等中只能算中等偏上。面对一个活了上千年的暗女王，她就像一只扑向火焰的飞蛾。
但她还是冲了上去。
“艾莉丝，退后！”凯勒鹏的声音像是雷霆。
她没有退。
月刃划破空气，劈向莫甘娜的颈部。莫甘娜甚至没有转头，只是微微侧了侧身体，剑刃从她耳旁半寸的地方掠过。然后她伸出左手，一把抓住艾莉丝的手腕。
那力道像是铁钳。
“混血公主。”莫甘娜低头看着她，猩红色的眼睛里没有情绪，“你的母亲……味道不错。”
艾莉丝的血液凝固了。
“你说什么？”
“我说，你的母亲。”莫甘娜的嘴角上扬，“她的灵魂很甜。我在翡翠梦境外面等了三天，等她出来。她以为她是去找你父亲，实际上她是来找死。”
艾莉丝发出了一个声音。那不是尖叫，不是哭喊，而是某种更原始的、从喉咙深处挤出来的嘶吼。她挥剑再砍，左手同时聚集了一团自然能量，试图召唤藤蔓束缚住莫甘娜。
但什么都没有发生。
没有藤蔓。没有植物回应她的召唤。
她忘记了——王宫的地面是木头，但木头是死的。死去的木头不会回应自然魔法。她在愤怒中犯了一个低级错误。
莫甘娜的手从她手腕滑到她的颈部，用力收紧。艾莉丝的视野开始变黑，耳边只剩下自己心脏的跳动声和父亲的声音——
“放开她！”
白色的光柱从凯勒鹏的法杖射出，击中了莫甘娜的口。暗女王被击退了数步，松开了艾莉丝。艾莉丝跌倒在地，大口喘息，喉咙辣地疼。
“走！”凯勒鹏冲她喊道，“艾莉丝，走！”
塞兰不知道从哪里冲了出来。他的左臂有一道很深的伤口，血顺着手肘滴在地上，但他的右手还握着剑。他用身体挡住了莫甘娜的视线，冲艾莉丝喊道：“密道！书架后面！快！”
艾莉丝爬起来。
她看了父亲最后一眼。
凯勒鹏站在高台上，白色的法杖举过头顶，银白色的长发在魔力的激荡中飞舞。他的眼睛是金色的——高等王族的特征——那金色在暮色中像两盏灯，明亮、温暖，却又充满了某种她读不懂的情绪。
“父亲——”她的声音被爆炸声淹没了。
王宫的天花板塌了下来。
燃烧的树枝、碎裂的木板、滚烫的灰烬像雨一样落下。塞兰用身体护住了她，拉着她跌跌撞撞地穿过走廊，撞开书架，钻进密道。
密道很窄，只能容一个人通过。墙壁是石头砌的，头顶是湿的泥土，空气中弥漫着霉味和陈旧的气息。塞兰走在前面，左手已经不流血了——不是因为愈合，而是因为他用绷带勒紧了伤口上方。
“这条路通向翡翠梦境的北侧。”塞兰的声音有些喘，“到了那边，你会看到一个绿色的传送门。穿过它，就是光明王国的边境。”
“你呢？”
“我会掩护你。”
“我是说之后。”
塞兰没有回答。
他们走了大概半个时辰。密道开始向上倾斜，空气变得湿，带着泥土和青草的气息。前方出现了微弱的绿色光芒——那是翡翠梦境的入口。
塞兰推开头顶的盖板，先探出头观察了一下四周，然后爬出去，伸手拉艾莉丝。
他们站在一片空地上。周围的树木比王宫那边的更高、更古老，树皮上长满了发光的苔藓。空气中弥漫着一种甜腻的、让人昏昏欲睡的气息——这是翡翠梦境特有的现象，时间在这里的流速比外界慢，魔力的浓度比外界高，人类在这里待久了会产生幻觉。
不会。至少高等不会。
“到了。”塞兰指向前方，那里有一个悬浮在半空中的绿色漩涡，直径大约两米，边缘在缓慢旋转，“穿过那个，你会掉在光明王国境内的一个山洞里。洞口出去就是十字路口城外的荒野。”
艾莉丝转身看着他。
塞兰的左臂还在滴血，脸上有几道新的伤口，头发上沾满了灰烬和泥土。他的眼睛还是翡翠绿色的，但在绿光的映照下，那绿色像是要融化了。
“你为什么不跟我走？”艾莉丝问。
“银月森林还在。”塞兰说，“我的职责还在。”
“那是送死。”
“也许。”塞兰微微弯了弯嘴角——那是艾莉丝第一次看到他笑，“但银月游侠队的职责是保护王族，不是逃跑。”
艾莉丝从腰间解下一个小瓷瓶，塞到他手里。那是她随身携带的治疗药剂，用翡翠梦境的露水和银月森林的草药调配的，可以快速止血。
“活着回来。”她说。
塞兰把瓷瓶揣进怀里，没有道谢。他退后两步，行了一个标准的军礼，然后转身，沿着来路跑了回去。
艾莉丝站在原地，看着他的背影消失在密道的入口。
然后她转过身，面对着那个绿色的漩涡。
生命之种在她腰间微微发烫。
她深吸一口气，迈步走了进去。
光芒吞没了她的视野。她感觉自己的身体在旋转、下坠、被撕扯、又被重新组装。耳边有风声、水声、还有某种像歌声一样的、遥远的声音。
不知道过了多久——也许是几秒，也许是几个时辰——她的脚踩到了实地。
她睁开眼睛。
这里是一个山洞。石壁上长满了发光的蘑菇，照亮了不大的一片空间。地面是湿的，有积水，空气中弥漫着一种湿的、带着泥土气息的味道。
洞口在她前方，能看到外面的天空——天已经完全黑了，星星在云层的缝隙中闪烁。
艾莉丝走出山洞，站在荒野上。
风吹过她的头发，吹动她腰间那个亚麻布袋。
银月森林在她身后。父亲在她身后。塞兰在她身后。
她不知道还能不能再回去。
她只知道，从今天起，她是一个流亡的公主，一个被通缉的逃犯，一个背负着“生命之种”和“复国使命”的孤魂。
双月重合还有两年。
她的倒计时，也已经开始了。