午后的头褪去了几分燥热，皇宫的宫墙在阳光下泛着冷硬的青灰色，檐角的铜铃随风轻响，却掩不住暗处的肃。谢临渊与沈砚之换上夜行衣，借着宫墙的阴影，轻手轻脚地潜入皇宫，脚步轻盈如猫，半点声响也未惊动巡逻的禁军。
“剩余的暗哨分两处，宝库东侧三处，冷宫密道入口两处。”谢临渊压低声音，指尖凝出一缕淡青色浩然气，指了指前方的宝库方向，“你我各带一人，速战速决，清理净后，去御书房偏殿汇合，解读那些符号。”
沈砚之点头应下，目光扫过四周，天机气悄然铺开，如同一张细密的网，探查着周围的动静：“统领放心，我这边速去速回，顺带留意一下神秘人探查宝库的痕迹。”他指尖的白光一闪，两名精锐镇邪兵从阴影中走出，躬身待命。
两人兵分两路，谢临渊带着一人往冷宫密道方向而去，沈砚之则带着另一人，悄无声息地靠近宝库东侧。宝库周围守卫森严，禁军来回巡逻，沈砚之凭借天机气预判巡逻路线，拉着身边的镇邪兵，几次巧妙避开，转瞬就摸到了暗哨的藏身之处——一处不起眼的宫灯旁，一名黑袍暗哨正缩在阴影里，指尖把玩着一只通体漆黑的蛊虫，眼神警惕地扫视着四周。
“动手。”沈砚之低声喝令，身形一闪，天机气瞬间缠住暗哨的手腕，让他无法吹动蛊笛传递消息。那暗哨猝不及防，刚要惊呼，就被身边的镇邪兵捂住嘴，一把拧断了脖颈，连哼都没哼一声，便倒了下去，手里的蛊虫也被沈砚之一道浩然气碾碎，化为一滩黑水。
“净利落点，处理好尸体，别留下痕迹。”沈砚之叮嘱道，转身继续探查下一处暗哨。两人配合默契，短短一炷香的功夫，就清理掉了宝库东侧的三处暗哨，过程顺利得有些反常。
“沈公子，不对劲。”身边的镇邪兵压低声音，指了指地面上淡淡的脚印，“这些暗哨的脚印杂乱，不像是正常值守的样子，倒像是……故意引我们来的。”
沈砚之眼神一凝，蹲下身，指尖拂过脚印，天机气缓缓渗入地面，脑海中浮现出片刻前的画面——三名暗哨并非主动值守，而是被人胁迫至此，身上还带着淡淡的天机气残留。“是云殊。”沈砚之语气凝重，“他故意留下这些暗哨，引我们出手，怕是在暗中观察我们的实力，或者有其他图谋。”
话音刚落，头顶突然传来一阵轻笑声，云殊的身影出现在宫墙之上，白衣胜雪，手里摇着一把折扇，眼神戏谑地看着下方：“沈砚之，果然聪慧，一下子就认出了我的手笔。”
沈砚之立刻站起身，指尖凝聚浩然气与天机气，警惕地盯着宫墙上的云殊：“云殊，你敢现身，就别想轻易走掉！你背后的神秘人是谁，你们到底有什么阴谋？”
云殊轻笑一声，折扇一收，身形在宫墙上轻轻一点，便跃到了沈砚之面前，周身萦绕着淡淡的天机气，与沈砚之的气息隐隐对峙：“阴谋？不过是想拿回属于我们的东西罢了。沈砚之，你父亲的手记，还有镇世之宝，三后，我定会亲手拿到，你拦不住我。”
“你休想！”沈砚之低喝一声，掌心白光一闪，天机气与浩然气交织，朝着云殊挥去。云殊身形一侧，轻松避开，指尖弹出一缕天机气，与沈砚之的气息碰撞在一起，发出一声轻微的轰鸣，两人各退一步，神色都变得凝重起来。
“你的双灵，倒是越来越熟练了。”云殊眼中闪过一丝诧异，随即又恢复了戏谑，“可惜，还是太弱了。今我不与你纠缠，三后，皇宫宝库，我们再好好较量一番。对了，提醒你一句，神秘人已经找到了宝库的密道，你们，怕是没机会先拿到手记了。”
说完，云殊身形一闪，化作一道白光，消失在宫墙阴影里，只留下一缕淡淡的天机气，消散在空气中。沈砚之想要追上去，却被身边的镇邪兵拦住：“沈公子，不能追，他故意引我们出手，说不定周围有埋伏！”
沈砚之停下脚步，看着云殊消失的方向，眼神凝重。云殊的挑衅，显然是故意的，既试探了他的实力，又埋下了新的隐患——神秘人找到了宝库密道，三后，他们将面临腹背受敌的局面。“先去御书房偏殿汇合，把这件事告诉统领。”沈砚之沉声说道，转身朝着御书房方向走去。
此时，御书房偏殿旁的小院子里，谢临渊已经清理完冷宫密道的暗哨，正坐在石凳上，手里拿着二皇子府的私印和黑袍人的令牌，仔细观察着上面的符号。看到沈砚之过来，他抬了抬手：“回来了？宝库那边的暗哨清理完了？”
沈砚之点了点头，坐在石凳上，端起谢临渊早已备好的凉茶，喝了一口，缓缓说道：“清理完了，但不对劲，那些暗哨是被云殊胁迫至此的，他刚才现身挑衅，还说神秘人已经找到了宝库的密道。”
谢临渊眼神一沉，指尖摩挲着令牌上的符号：“果然，云殊和神秘人早有准备。你看这些符号，上古巫蛊图腾，我小时候在古籍上见过，据说这种图腾，是巫蛊阁历代传承的信物，只有掌控巫蛊阁核心力量的人，才能使用。”
沈砚之凑过去，仔细看着私印和令牌上的符号，眉头皱起：“这么说，神秘人不仅控着云殊，还掌控着巫蛊阁的核心力量？黑鸦只是他推到台前的棋子？”
“大概率是这样。”谢临渊点了点头，将私印和令牌放在石桌上，“古籍上记载，这种图腾分为两半，一半在巫蛊阁阁主手中，一半在与巫蛊阁勾结的势力手中，两者合一，才能解开一个秘密——关于镇世之宝的封印秘密。”
“封印秘密？”沈砚之心中一动，“难道，镇世之宝被封印了，而二皇子和黑鸦手中的符号，合起来就能解开封印？”
“可能性很大。”谢临渊叹了口气，“看来，神秘人的目的，不仅仅是夺取镇世之宝，更是要解开它的封印，至于解开封印后会发生什么，古籍上没有记载，恐怕不是什么好事。”
两人正说着，远处传来脚步声，柳轻烟带着两名宫女，悄悄走了过来，手里还拿着一个锦盒：“谢统领，沈公子，我听说你们在解读符号，特意带了一样东西过来。”
“长公主？你怎么来了？”沈砚之有些惊讶，起身行礼。柳轻烟摆了摆手，将锦盒放在石桌上，打开一看，里面是一枚残破的玉佩，玉佩上刻着的符号，与私印和令牌上的符号，隐隐能拼接在一起。
“这枚玉佩，是我在母亲的遗物中找到的。”柳轻烟缓缓说道，“我一直不知道上面的符号是什么意思，今听说你们在解读上古巫蛊图腾，就想着拿过来，或许能帮上忙。没想到，竟然真的能和私印、令牌上的符号拼接在一起。”
谢临渊拿起玉佩，仔细观察着，眼中闪过一丝喜色：“太好了！有了这枚玉佩，我们就能拼凑出完整的图腾，说不定能提前解开图腾的秘密，掌握神秘人的动向。轻烟，这次真是多谢你了。”
柳轻烟笑了笑：“谢统领客气了，我也想尽快平定叛乱，还大雍一个太平。对了，我还有一个消息要告诉你们，二皇子今下午又派人去了巫蛊阁分舵，似乎在与黑鸦商议，三前要动用高阶噬灵蛊，偷袭禁军的驻地。”
沈砚之心中一紧：“高阶噬灵蛊？若是被他们偷袭成功，禁军损失惨重，三后的大战，我们就真的被动了。统领，我们必须提前做好防备，派人守住禁军驻地。”
谢临渊点了点头，神色坚定：“你说得对。这样，沈砚之，你立刻返回据点，通知陆衍之，让他带一部分人手，悄悄前往禁军驻地埋伏，一旦发现巫蛊阁的人，立刻出手拦截，务必不能让他们得逞；我留在这里，继续解读图腾的秘密，顺便联络李将军，让他提前做好防备。”
“好！”沈砚之立刻起身，“统领，你也要小心，云殊可能还在皇宫附近徘徊，说不定会再次出手。”
“放心吧，我自有分寸。”谢临渊摆了摆手，“快去快回，注意安全。”
沈砚之应声，带着身边的镇邪兵，悄悄离开了御书房偏殿，朝着皇宫外走去。柳轻烟看着沈砚之离去的背影，对谢临渊说道：“谢统领，我也留下来帮你吧，或许我能从母亲的遗物中，找到更多关于图腾的线索。”
谢临渊点了点头：“好，有你帮忙，再好不过。”
与此同时，镇邪司据点。
苏凌薇已经炼好了第二炉解药，正带着手下，给受伤的镇邪兵分发解药，顺便清理院子里的痕迹。陆衍之拄着长刀，在院子里来回踱步，时不时看向门口，神色有些焦躁，显然是担心沈砚之和谢临渊的安全。
“陆校尉，别太担心了，谢统领和沈公子都是高手，不会有事的。”苏凌薇一边给镇邪兵喂解药，一边笑着说道。
陆衍之挠了挠头，有些不好意思地说道：“我不是担心他们的实力，就是觉得，皇宫里太危险，云殊和神秘人都在暗处，万一他们设下埋伏，统领和沈砚之就算战力强悍，也难免会吃亏。”
“放心吧，沈公子有天机气，能预判危险，谢统领更是灵境灵王上阶，就算遇到埋伏，也能从容应对。”苏凌薇说道，“对了，你身上的伤怎么样了？要不要再敷点金疮药？”
陆衍之活动了一下胳膊，咧嘴一笑：“没事了，这点小伤，不碍事，早就不疼了。要是现在有敌人来偷袭，我照样能挥刀斩敌！”
话音刚落，门口就传来脚步声，沈砚之带着镇邪兵，快步走了进来。陆衍之立刻迎了上去，急切地问道：“沈砚之，怎么样？皇宫里的暗哨清理完了？统领呢？”
沈砚之喘了口气，喝了一口凉茶，缓缓说道：“暗哨清理完了，但遇到了云殊，他故意挑衅，还说神秘人已经找到了宝库的密道。另外，柳轻烟长公主带来了一枚残破的玉佩，上面的符号能和私印、令牌上的拼接在一起，统领留在皇宫，解读图腾的秘密，让我回来通知你，带一部分人手，去禁军驻地埋伏，防备黑鸦派人行刺。”
“什么？云殊那小子还敢挑衅？还有神秘人找到密道了？”陆衍之脸色一变，立刻握紧了腰间的长刀，“行，我现在就带人去禁军驻地，保证不让黑鸦的人得逞！”
“等等。”苏凌薇走了过来，递给陆衍之一瓶解药，“带上这个，若是遇到高阶噬灵蛊，也好有个防备。另外，注意分寸，不要轻易暴露行踪，若是遇到无法应对的危险，立刻传信回来，我会带人去支援你。”
陆衍之接过解药，塞进怀里，拍着脯说道：“放心吧，苏副统领，保证完成任务！”说完，他转身召集人手，挑选了十名精锐镇邪兵，换上夜行衣，悄悄离开了据点，朝着禁军驻地的方向走去。
沈砚之看着陆衍之离去的背影，对苏凌薇说道：“苏副统领，你继续炼制第三炉解药，我去审讯一下那名被俘的暗哨，看看能不能从他嘴里，问出黑鸦三前偷袭禁军驻地的具体计划，还有高阶噬灵蛊的相关线索。”
“好，你去吧，注意安全，那名暗哨嘴硬，不要得太紧，以免他咬毒自尽。”苏凌薇叮嘱道。
沈砚之点了点头，转身朝着关押暗哨的房间走去。房间里，那名暗哨依旧被锁在锁灵阵中，神色依旧狠戾，看到沈砚之进来，立刻冷笑一声：“怎么？又来劝我招供？我是不会出卖黑鸦大人的！”
沈砚之走到锁灵阵前，眼神平静地看着他：“我不是来劝你招供的，我只是来告诉你，黑鸦派去偷袭据点的人，已经全部被我们斩了，你以为他还会来救你吗？另外，二皇子已经命令黑鸦，三前动用高阶噬灵蛊，偷袭禁军驻地，一旦成功，大雍就会陷入混乱，你和你的家人，也不会有好下场。”
暗哨浑身一颤，眼神里的狠戾渐渐被慌乱取代：“你……你胡说！黑鸦大人一定会救我的，二皇子殿下也一定会成功的！”
“我没有胡说。”沈砚之语气平淡，“你若是老实交代，说出黑鸦偷袭禁军驻地的具体计划，还有高阶噬灵蛊的弱点，我可以饶你一命，还会派人保护你的家人，让他们远离巫蛊阁和二皇子的迫害。若是你继续嘴硬，三后，你不仅会死于非命，你的家人，也会成为高阶噬灵蛊的食物。”
暗哨沉默了许久，嘴唇动了动，最终还是松了口：“我……我说。黑鸦计划在三前深夜，派二十名巫蛊死士，带着五只高阶噬灵蛊，偷袭禁军驻地的粮草库，烧毁粮草，同时用高阶噬灵蛊咬伤禁军，让他们失去战力。高阶噬灵蛊的弱点，是清心草的汁液，只要将清心草汁液涂抹在兵器上，就能斩高阶噬灵蛊。”
沈砚之眼中闪过一丝精光：“还有呢？黑鸦和二皇子，还有其他的部署吗？神秘人，是不是巫蛊阁的幕后掌控者？”
暗哨摇了摇头：“我不知道，我只是黑鸦手下的小喽啰，不知道那么多。我只知道，黑鸦一直听从神秘人的命令，神秘人很少现身，每次都是通过蛊虫传递消息，而且，神秘人的修为极高，黑鸦对他十分敬畏。”
沈砚之点了点头，知道他没有说谎，便对身边的镇邪兵吩咐道：“继续看好他，不要虐待他，也不要让他有机会咬毒自尽。”
说完，沈砚之转身走出房间，立刻去找苏凌薇，将从暗哨嘴里得到的线索，一五一十地告诉了她。苏凌薇听完，神色凝重：“清心草汁液？还好我们还有不少清心草，我立刻让人提取汁液，涂抹在所有镇邪兵和禁军的兵器上，这样就能应对高阶噬灵蛊了。”
“好，辛苦你了。”沈砚之说道，“我现在就传信给谢统领和陆衍之，告诉他们高阶噬灵蛊的弱点，让他们做好防备。”
两人立刻行动起来，苏凌薇带着手下，提取清心草汁液，涂抹在兵器上；沈砚之则写下书信，派人快马加鞭，送往皇宫和禁军驻地。据点里，再次陷入忙碌之中，每个人都在为三后的大战，做着最后的准备。
而此时，皇宫御书房偏殿。
谢临渊和柳轻烟，已经将玉佩、私印和令牌上的符号，拼凑在了一起，完整的上古巫蛊图腾，清晰地呈现在眼前。图腾上，刻着一只展翅的黑鸟，鸟的爪子下，握着一枚残破的钥匙，旁边还有一行古老的文字，晦涩难懂。
“这行文字，我好像在哪里见过。”柳轻烟皱着眉头，仔细看着图腾上的文字，“对了，我母亲的遗物中，有一本古老的手记，上面记载过类似的文字，我回去找一找，或许能解读出来。”
谢临渊眼中闪过一丝喜色：“好，那就麻烦你了，轻烟。这行文字，很可能就是解开镇世之宝封印的关键，只要能解读出来，我们就能掌握主动。”
柳轻烟点了点头：“我现在就回去找，找到后，立刻给你送过来。”说完，她转身带着宫女，悄悄离开了皇宫，朝着长公主府的方向走去。
谢临渊看着完整的图腾，神色凝重。图腾上的黑鸟，与黑鸦的标志极为相似，而那枚残破的钥匙，似乎与沈从安手记中提到的钥匙碎片，有着某种关联。他隐隐觉得，神秘人的身份，或许与巫蛊阁的历代阁主，有着不为人知的联系，而镇世之宝的封印，一旦解开，可能会引发一场巨大的灾难。