镇邪司临时据点的后院，铺着平整的青石板，晚风微凉，吹散了白的燥热。沈砚之和陆衍之换了身净的劲装，早早候在那里，前者神色沉稳，后者满脸雀跃，手里还揣着半袋从醉仙楼打包的酱牛肉。
苏凌薇提着一柄木剑走来，褪去了白的凌厉，神色平和了几分，手里还拿着两本泛黄的小册子。“镇邪司基础术法分两种，《浩然诀》主攻防御与净化，克制巫蛊阴气；《裂风刃》主攻攻击，适合近距离缠斗。”她把小册子扔给两人，“陆衍之，你修为已到灵境灵徒上阶，先练《裂风刃》，契合你的勇猛性子；沈砚之，你双灵初醒，先练《浩然诀》，稳固浩然气，再配合天机气推演，攻防兼备。”
陆衍之接过小册子，迫不及待地翻开，嘴里还嚼着酱牛肉：“多谢苏副统领！我早就想练正经术法了，之前瞎琢磨的招式，总觉得差点意思。”
沈砚之接过小册子，指尖抚过封面上的“浩然诀”三个字，丹田内的浩然气隐隐呼应。他前世虽无超凡修为，却深谙格斗技巧，对术法的领悟力远超常人，只看了几页心法口诀，便大致摸清了运转脉络。
“运转浩然气，顺着经脉汇入掌心，凝神静气，不可急躁。”苏凌薇手持木剑，演示起基础招式，动作脆利落，浩然气凝聚在木剑尖端，划出一道淡淡的白光，“记住，浩然气的核心是‘正’，心正，则气正，方能克制巫蛊阴邪。”
陆衍之率先尝试，双手凝聚浩然气，奋力挥出，却只打出一股微弱的气流，连身边的杂草都没吹动，气得他挠头：“不对啊苏副统领，我明明按照口诀来的，怎么没威力？”
苏凌薇走上前，伸手点了点他的丹田：“你太急躁了，浩然气没有沉下去，都散在经脉里了。沉下心，慢慢来，别光顾着蛮力。”
沈砚之站在一旁，默默运转《浩然诀》，浩然气顺着经脉缓缓流转，汇入掌心，掌心泛起淡淡的白光，虽不浓郁，却沉稳凝练。他轻轻一挥，白光射出，精准斩断了身前的一杂草，切口整齐利落。
“可以啊沈砚之！”陆衍之瞪大了眼睛，一脸羡慕，“你这悟性也太变态了吧？第一次练就这么熟练！”
苏凌薇也微微颔首，眼底闪过一丝赞许：“双灵的优势确实明显，天机气辅助浩然气运转，事半功倍。继续保持，争取三之内，能熟练运用《浩然诀》的基础防御招式。”
三人就这么在后院练了一个时辰，陆衍之虽笨拙，却格外认真，渐渐找到了窍门，能打出微弱的裂风刃；沈砚之则进步神速，已经能凝聚浩然气形成简易的防御屏障。晚风渐浓，苏凌薇叫停两人，递过两瓶丹药：“这是清心丹，能稳固气息，辅助修炼，晚上睡前服下。”
陆衍之接过丹药，立刻塞进嘴里，嚼了嚼，皱起眉头：“这玩意儿也太苦了，比中药还难咽。”
沈砚之笑着接过，小心翼翼收好：“良药苦口，总比下次被蛊虫咬到强。对了苏副统领，朝堂弹劾镇邪司的事，谢统领那边有消息吗？”
提到这事，苏凌薇的脸色沉了下来：“谢统领刚传信回来，御史台那边咬得很紧，带头弹劾的是御史大夫王怀安，他是二皇子的岳丈，明显是故意针对我们。景帝虽未表态，但也叮嘱我们，收缴香粉不可过于强硬，避免激化矛盾。”
陆衍之气得咬牙：“这王怀安，分明是二皇子的狗腿子！我们查案为民，他却在朝堂上拖后腿，太气人了！”
“急也没用。”沈砚之缓缓开口，“二皇子就是想借朝堂的压力，我们停止收缴香粉，好让那些香粉继续发挥作用，控官员。我们现在要做的，是尽快找到突破口，既能收缴香粉，又能堵住朝堂上的悠悠众口。”
苏凌薇点头：“你说得对。我已经让人去查那些拒不上交香粉的官员，发现他们大多与二皇子府有牵连，其中还有几位宗室贵族。只是宗室贵族身份特殊，我们无权擅自搜查，只能另想办法。”
就在这时，据点的小厮匆匆跑来，神色慌张：“苏副统领，沈公子，陆校尉，外面来了位贵人，说是长公主柳轻烟，要见你们，说是关于香粉的事。”
长公主柳轻烟？
三人都是一愣。柳轻烟是景帝的亲姐姐，性情清冷，不涉党争，常年深居简出，怎么会突然来镇邪司，还提及香粉的事？
“快请。”苏凌薇立刻整理了一下衣袍，语气变得恭敬。长公主身份尊贵，且向来公正，她的到来，或许是转机。
不多时，一名身着月白色宫装的女子走进来，身姿窈窕，面容清丽，眉眼间带着几分皇家贵气，却无半分骄纵，周身萦绕着淡淡的灵气，修为竟在灵境灵将上阶，比苏凌薇还要高出一筹。她身后跟着两名宫女，神色恭敬，却暗藏锋芒，显然是超凡高手。
“见过长公主。”苏凌薇、沈砚之、陆衍之一齐拱手行礼。
柳轻烟摆了摆手，语气平淡：“不必多礼。我今来，是为了粉色香粉的事。昨我宫中侍女，误用了从外面买来的粉色香粉，精神恍惚，险些酿成大祸，我查了一下，发现这香粉来源复杂，与你们镇邪司正在查的案子有关。”
沈砚之心中一动，连忙开口：“回长公主，此事确实与我们正在查的巫蛊案有关。这粉色香粉里加了引魂蛊虫卵，普通人使用后，会被慢慢控，长期使用，甚至会被炼成蛊奴。目前我们正在收缴香粉，只是不少官员和贵族拒不上交，还在朝堂上弹劾我们越权。”
柳轻烟眼底闪过一丝冷意：“这些人，为了一己私利，竟不惜拿百姓和宗室的性命开玩笑。二皇子的野心，也太大了。”她顿了顿，看向苏凌薇，“我今来，就是要帮你们。宗室贵族那边，我去打招呼，凡是私藏香粉的，一律上交，若有反抗，以谋逆论处。至于朝堂上的弹劾，我会进宫面见景帝，为你们作证。”
苏凌薇又惊又喜：“多谢长公主！有您相助，我们收缴香粉的事，必定事半功倍。”
陆衍之也松了口气：“太好了！有长公主撑腰，看那些狗腿子还敢不敢嚣张！”
柳轻烟淡淡一笑，目光落在沈砚之身上，眼神里带着几分好奇：“你就是沈砚之？沈从安的儿子，半年前被陷害入狱，近被谢临渊接入镇邪司查案？”
“正是晚辈。”沈砚之拱手回应，神色沉稳，不卑不亢。
“沈从安是个好官，刚正不阿，当年查办巫蛊旧案，不惜得罪权贵，最终却离奇病逝，我一直觉得此事蹊跷。”柳轻烟的语气多了几分凝重，“你能觉醒双灵，还能凭借天机气推演破局，倒是不负你父亲的风骨。好好查案，若有需要，我可以帮你查沈从安病逝的真相。”
沈砚之心中一暖，眼眶微微发热。他一直在追查父亲病逝的真相，却苦于没有线索，长公主的话，无疑给了他希望。“多谢长公主，晚辈定当全力以赴，查明真相，为父亲昭雪。”
柳轻烟点了点头：“我还有事，就不多留了。宗室那边，我会尽快安排，你们明便可继续收缴香粉，不必再顾虑宗室贵族的阻挠。另外，我听说黑鸦在城西破庙设伏，你们没能抓到他，此人狡猾得很，且修为不低，你们务必小心。”
“晚辈谨记长公主叮嘱。”
柳轻烟转身离去，两名宫女紧随其后，身影很快消失在夜色中。
看着柳轻烟离去的方向，陆衍之忍不住感慨：“长公主也太仗义了！不仅帮我们解围，还愿意帮沈砚之查他父亲的案子，真是难得。”
苏凌薇也松了口气：“有长公主相助，我们总算能放开手脚收缴香粉了。明我带一队人，重点查宗室贵族府邸，你们俩继续追查黑鸦的踪迹，顺便留意那些已经使用香粉的官员，看看他们有没有被控的迹象。”
“好嘞！”陆衍之点头应下，又看向沈砚之，“沈砚之，你运气也太好了吧，连长公主都愿意帮你。”
沈砚之笑了笑，眼底却闪过一丝凝重：“长公主帮我们，不仅仅是为了百姓，更是为了阻止二皇子和慕容宸的阴谋。她提到我父亲的病逝，说明她也知道巫蛊旧案不简单，或许她手里，也有我们需要的线索。”
“你这么一说，倒是有道理。”苏凌薇点头，“沈从安当年查办的巫蛊旧案，说不定就和镇世之宝、慕容宸有关。等案子告一段落，我们可以请长公主帮忙，查一下当年的卷宗。”
三人又商议了一会儿明的具体行动，便各自休息。沈砚之回到房间，服下清心丹，盘膝坐在床上，运转《浩然诀》。浩然气与天机气在丹田内缓缓流转，彼此呼应，形成一个稳定的循环，他能清晰地感觉到，自己的修为在缓慢提升，天机气的推演能力，也变得更加敏锐。
他想起柳轻烟的话，想起父亲离奇病逝的真相，想起慕容宸的野心，想起黑鸦的狡猾，眼神变得愈发坚定。
三之期越来越近，慕容宸的阴谋即将爆发，他必须尽快变强，才能应对即将到来的危机，才能查明所有真相，为父亲昭雪。
与此同时，城西破庙。
黑鸦摘下面具，露出一张布满疤痕的脸，眼神阴鸷，手里拿着一封密信，是慕容宸派人送来的。信上只有短短几句话：“三后动手，钥匙线索已找到，留意沈砚之的天机气，必要时，不惜一切代价除掉他。”
黑鸦冷笑一声，将密信烧毁：“沈砚之，天机气又如何？下次再让我遇到你，定将你炼成蛊奴，让你生不如死！”
他转身走进地道，地道深处，摆放着十几个陶土罐子，里面装着体型更大的蛊虫，散发着浓郁的阴气。地道尽头，有一个隐秘的暗格，暗格里放着一块残缺的玉佩，玉佩上刻着一个诡异的符号——正是镇世之宝钥匙的碎片标记。