那小使念完，不紧不慢地把名册在手里翻了翻，又高声补了一句："太子殿下秋猎居首，获赏良驹三匹、珍宝若，圣上特赐口谕，褒为'诸子楷模'。三殿下次之。七殿下更次……"
他抬起眼，上下打量了一遍沈玉书，嘴角似笑非笑，没有说完，只把那份名册合上，朝沈玉书拱了拱手。
"七殿下，礼数周全，奴才告退。"
前院的几个仆役站在廊下，大气不敢出，一个个低着头。
魏忠老脸已经涨红了。
沈玉书跪地接旨，待那小使出了大门，方才起身，拍了拍膝上的尘。
"魏忠，把东西搬进去。"
"殿下……"
"搬进去。"
他转身走回书房，神色如常，像是什么都没发生。
苏沉鱼已经在书房等了有一盏茶的工夫，见他进来，起身道："奴婢在廊下听见了。"
沈玉书在案前坐下，提笔，在空白的纸上落了个字，又搁下。
"说说看。"
"来人是内务府最低一级的小使。以往各府赏赐，内务府遣的都是有品级的内侍，这次偏偏换了一个愣头青来七殿下这里。奴婢认得此人，此人好像是东宫一个管事的远亲，前月刚走了关系进的内务府……"
"所以这是太子的意思。"
"正是。旨意无法动，但宣旨的人，宣旨的时辰，宣旨时的措辞，都有故意之嫌。"苏沉鱼顿了顿，"太子此举，一为当众羞辱，二为向外散一个风声，七殿下在圣上眼中，是最不受重视的那一个。"
沈玉书听完，低头看着案上那个半写的字，片刻后，重新提笔续完，搁下。
"还有别的事？"
苏沉鱼从袖中取出一张小纸，放在案上。
"我有宫里姐妹传信，说太子近在朝中散布言论，七殿下秋猎上的地形图，乃是提前买通猎场守卫所得，并非亲自勘测。消息已传到几位朝中重臣耳中，今还有两位大人在御前提及此事。"
沈玉书拿起那张纸，看了看，沉默片刻。
"圣上怎么说？"
"未曾表态，只说'查一查'。"
"查一查。"他将这三个字在嘴里过了一遍，嘴角扯出一丝冷笑，"这是在给太子面子，也是在给本王留路。"
"太子散布此言，无非两个目的，一是将地形图的功劳抹去，二是顺手扣一顶'贿赂守卫'的帽子。若查实了，轻则训斥，重则今次秋猎的一切褒奖尽数革去。"
苏沉鱼点头："谣言已经传开，仅凭殿下自辩，旁人未必相信。"
"本王不打算自辩。"
沈玉书拿起笔，在一张空白纸上写了几行，折好，推过去。
"魏忠，去把这个交给三皇子。"
苏沉鱼接过细看了一遍，眉头微微动了一下。
"殿下是要借三皇子的口，请韩佑出面陈述？"
"不是陈述，是如实复命。"沈玉书平静道，"秋猎期间，御林军全程在场，韩佑统管守卫，本王如何进林如何出林，守卫都看在眼里。本王那徒步入林，连随从都没有，如何去买通守卫？这件事，只需韩佑照实说，不需要他替本王说话。"
苏沉鱼明白了。
这便是太子谣言最大的漏洞所在。
秋猎当有目共睹，七皇子连马都没有，孤身入林，全程无人随行。这样的人，要如何提前买通守卫？谣言一旦认真查起来，自然不攻而破。
但沈玉书不亲自出头自证，而是借三皇子之口，顺手请韩佑复命——这样一来，替他说话的不是他自己，是三皇子，是御林军统领，分量自然不同。
"如此一来，太子散出去的谣言，也不攻自破。"
"顺便，"沈玉书淡淡补了一句，"让太子知道，本王和三皇子的关系，比他以为的近一些。"
魏忠欠身道："奴才这就去。"
苏沉鱼道："殿下，传旨那小使宣旨时当众念出各皇子比对，那一段话，旁人都听见了，消息今便能传开。殿下不打算作何回应？"
沈玉书拿起笔，写了几个字，推到她面前。
苏沉鱼低头看，纸上四个字："不理便是。"
她看了片刻，唇角微微弯了一下，“如此沉得住气才好。”
魏忠临出门又小心翼翼地问："殿下，那十匹锦缎……放在哪里？"
"分一半给府里的人，剩下一半留着用。"
"那香料……"
"给苏姑娘。"
魏忠愣了愣，随即连忙捂嘴，低头装作咳嗽。
沈玉书没有说话，低头写字。
入夜，魏忠回来，进门便道："见着了。三皇子听完，只说了一句话——'七弟倒是不慌。'之后便叫人去传韩佑，说明进宫时顺带一提。"
"明。"沈玉书搁笔，"那便明。"
"殿下今当真不恼？"魏忠忽然问。
沈玉书抬眼看他。
"什么？"
"那小使宣旨时的那番话，当着邻里的面，分明是要羞辱殿下。寻常人听了，就算面上不露，心里也要堵上一堵。奴才更是心里难受，这一天心窝子都堵。"
沈玉书沉默了一息。
"本王也堵过了。"
"何时堵的？"
"他念完那句'诸子楷模'的时候，只有一息的堵。然后就过去了，哈哈哈！"
苏沉鱼去窗边坐下，摊开一张纸，提笔记录今之事。
书房里烛火温黄，笔尖在纸上轻轻沙沙。
窗外深秋的风吹过院子，把枯叶卷起来，在井口转了一圈，悄无声息地落下去。
这一局，太子用的是阳面的羞辱，加上阴面的谣言，双管齐下。
沈玉书接了，不怒，不辩，借力打力，轻飘飘地还了回去。
明韩佑复命之后，那顶"贿赂守卫"的帽子，真能就此作罢？