林家老宅里，气氛同样压抑得让人喘不过气。
林生蹲在炕沿边，吧嗒吧嗒抽着旱烟，烟杆里的烟丝燃得滋滋作响，烟雾缭绕中，他的脸阴沉得能滴出水来。
身旁的赵改花，手里攥着针线，嘴里絮絮叨叨个不停，一遍遍念叨着：
“这老大是不是中邪了？
好好的咋就变了个人似的，敢跟你叫板，还敢跑出去不回来……要不，咱请个阴阳先生来看看，驱驱邪？”
林生本就一肚子火气，想着白天林建国那逆子，居然敢梗着脖子跟自己叫板，越想越气；
再听着老婆子在耳边嗡嗡叫唤，翻来覆去就那几句话，心里的火气更是没处发泄，瞬间炸了。
他猛地将烟锅往土炕上一摔，“哐当”一声，烟锅杆撞在炕沿上，火星子溅了出来。
“还不是你给惯的？！”林生扯着嗓子吼道，语气里满是戾气，
“我那会就说他不是念书的料，笨得跟驴似的，让他跟上村里的人出去打工挣钱，你倒好，一个劲的拦着，说什么家里离不开他！
这下好了吧？惯出个白眼狼，翅膀硬了，敢跟老子叫板，还敢跑出去撂挑子！”
赵改花被他吼得一哆嗦，立马放下手里正在给林建军纳的新布鞋鞋底，也来了脾气，腰一叉，扯着嗓子嚷嚷回去：
“你这话说的叫什么话？
什么叫我拦着的？
那会我就说了一句，老大要是出去打工了，家里那几亩地，靠咱两个老骨头能收拾完啊？
还有你养的那几只羊，谁去放？”
她喘了口气，语气更急了：“更何况，当初说要让老大留家里活、等老二考上大学再出去打工供老二的，不是你自己吗？
你那会儿拍着脯说，咱两个能种几亩地就种几亩地，凑活过子，等老二大学毕业了，咱就能跟着享清福、沾光了！
现在倒好，出了事儿，全怪到我头上了？”
林生被赵改花怼得哑口无言，脸色一阵青一阵白，憋了半天，才冷哼一声，语气不屑又带着火气：“那畜生还想考大学？
也不撒泡尿照照自己几斤几两！他能考上大学？也就你把他当回事！
他还以为他是老二呢，成绩拔尖，是块念书的料？
我倒要看看，他这大学能不能考上，要是考不上，看我不打断他的腿，让他乖乖滚出去打工，供老二读书！”
骂完，林生瞥了一眼还在气鼓鼓纳鞋底的赵改花，语气缓和了几分，又问道：
“对了，我让你给老二包里装几个鸡蛋，你装了没？
老二念高二，费脑子，得补补。”
赵改花没好气地白了他一眼，手上的针线却没停：
“装了装了，给老三也装了几个，让他在学校也补补，正是长身体的时候，别整天就知道玩。”
夫妻俩你一言我一语，絮絮叨叨，从头到尾，没有一个人提起林桂兰。
林桂兰就那样被老两口选择性地遗忘了，在他们眼里，姑娘家本就是给别人家养的，能把她养大成人，还让她念了初一，已经算是仁至义尽了。
至于鸡蛋、粮这些稀罕东西，自然是要留给儿子们的——
毕竟，儿子才是林家的，是他们将来的依靠。
他们心里早有盘算，等林桂兰再大两年，就找个彩礼给得多的人家，把她嫁出去，
换来的彩礼钱，正好补贴老二上大学、老三娶媳妇，至于林桂兰往后过得好不好，他们从来没有想过。
夜色渐深，乡村的夜空缀满了星星，却照不亮林家老宅的沉闷。
老院里早已熄了灯，月色下，那间黄土堆砌的小院暮气沉沉，矮矮的土墙、破旧的屋舍，
像是一个积重难返的老人，守着这一家人的偏心与凉薄，寂静得让人压抑。
而县城的工地这边，却还有一处微光亮着。
林建国坐在武建设的工棚里，头顶上一盏15瓦的灯泡，散发着昏黄微弱的光，勉强照亮了桌面上的纸笔。
他依旧笔挺地坐着，腰背没有丝毫弯曲，正一笔一划地将武建设本子上杂乱无章的工程量，细致又整齐地重新记录一遍。
他看得极认真，每一页都严格按期排序，清清楚楚记下每一天的工程量、用工数量，大工、小工的分工也标注得明明白白，没有半点遗漏。
记完工程量，他又拿出另外一个新本子，专门画了一张考勤表，人名、工种、出勤天数、单价、总价，一一对应填写清楚，
字迹硬朗工整，排版规整有序，让人只需扫一眼，就能把所有账目看得明明白白。
半夜里，武建设打完牌回来了。
他嘴里叼着一支烟，脸上带着几分懊恼，一边往工棚走，一边骂骂咧咧地嘟囔着：
“真是晦气！手气怎么这么差劲，一把好牌都抓不到，白白输了十来块钱，心疼死老子了！”
走到工棚门口，看见里面的灯还亮着，他脸上的懊恼瞬间变成了火气，眉头狠狠皱起，心里暗自嘀咕：
这新来的后生，走了也不知道关灯，真是不会过子，电费不要钱吗？
他憋着一肚子火气，猛地推开工棚的门，正要开口训斥，可话到嘴边，却硬生生咽了回去。
只见林建国依旧笔挺地坐在桌子前，低着头，专注地写着什么，灯光落在他黝黑的侧脸上，衬得他眼神格外坚定。
“哎呦，你还在写呢？”武建设的语气瞬间软了下来，心里的火气也消了大半，他走上前，
目光无意间扫过桌面上的字迹，瞬间眼前一亮——那一手硬朗工整的钢笔字，遒劲有力，
跟他自己那歪歪扭扭、跟苍蝇爬似的字比起来，简直是天差地别，看得他心里直赞叹。
他伸手拿起那个封皮上写着“考勤表”三个字的本子，轻轻翻开，越看越惊讶，眼睛都亮了几分。
本子上，每一个工友的名字都清清楚楚，工种、出勤天数、单价标注得一应俱全，
排版规整，条理清晰，再也不用像他之前那样，拿着乱糟糟的本子一页一页翻，费劲巴拉地算工人出了几天工、该给多少工钱。
武建设翻了两页，又拿起旁边记录工程量的本子，同样是整整齐齐、一目了然，他忍不住拍了拍林建国的肩膀，语气里满是赏识：
“后生可畏啊！你这脑子，真是太灵光了，比我请的记账先生都靠谱！”
林建国放下手里的钢笔，语气沉稳又恭敬：
“武总，您回来了。我看您之前本子上记的工程量有些杂乱，怕后续对账、算工钱麻烦，
就给您从头到尾重新梳理了一遍，反复核对了两遍，没落下任何一笔。”
武建设手里还攥着考勤表，眼神里满是新奇，指着本子问道：“这考勤表，是你特意做的？”
“对，”林建国点点头，耐心解释道，“这就是个简单的考勤和工资支出记录表，我按月份分了栏、画好了格式。
每个月哪个工人出工了，您就在他名字底下画一道斜杠，一道斜杠对应一天工，
这样一来，您哪天查出勤、算总工钱，心里都明明白白，后续跟工人们对账，也不容易起扯皮、闹。”
“好！好！好啊！”武建设越听越高兴，一连说了三个好。
他又拿起旁边记录工程量的本子，一页页翻看着，眼里的惊喜更甚，
上面清清楚楚记着每天完成的工程量，各类型号的钢筋用了多少、模板和木方耗了多少，一笔一笔，条理分明、一目了然，连半点模糊不清的地方都没有。
光是看着这整齐利落的账目，武建设心里就格外舒坦，忍不住拍着大腿感慨：
“我这真是捡着宝了！找了这么久，就没遇见过你这么细心、能又聪明的后生！”