包工头先是一愣，随即笑骂了一句：“你小子，还敢跟我坐地起价？
别人六块，你一开口就要十块，你知道十块一天是什么价吗？那是大工手艺的价！”
林建国半点不怵，迎着他的目光，语气稳得很：“大工的是手艺，我的是省心。
钢筋进料、点料、下料、绑扎量，我每天给你算得清清楚楚，不亏料、不误工、不扯皮，你省下来的心和料，远不止这几块钱。”
他看向工头，语气坚定：“我只要结，一天结一天，绝不拖欠。你觉得值，我就留下；
不值，我转身就走，绝不耽误你工夫。”
包工头盯着他看了半晌，手指在大腿上敲了敲，心里飞快盘算了一圈。
工地上最烦的就是料算不清、工对不上，天天跟小工扯皮，要是真有个人能把钢筋这块管得明明白白，一天多花几块钱，其实划算。
“行！” 包工头又是一拍大腿，这次是真下定决心，“十块就十块，结就结！
我倒要看看，你是不是真有这个本事！”
1993 年的十块钱，购买力可不是后来能比的。
大米一斤八毛到一块二，十块钱能买八九斤、十来斤大米，够吃好几天；
能割上一两斤猪肉，也能买二三十个鸡蛋。
这些钱养活自己，一点问题都没有，工地上还管吃住，这些钱就是自己给自己攒下的上学钱。
他主动给工头提出帮忙负责计量记工，也是有自己的打算，刚好能接触到纸和笔。
等有空，他就把这几年的高考题一点点默写出来，也算边活边复习。
工头把他领到一处简陋工棚。
“你就住这儿，中午开饭，下午直接开工，能行不？”
“没问题。” 林建国很脆，“今天就算半天工钱。”
“你这娃子，算得还挺精。” 工头笑了，“我还得看你活儿得行不行。”
“不行，我一分钱不收。”
看着林建国这股又楞又自信的劲，工头咧嘴一笑：“那最好，白半天我可不管。”
临走前，他丢下一句：“我叫武建设，以后叫我武工就行。”
“好的武总。”
林建国脱口而出。
武建设当场愣了一下，随即心里美滋滋的。
平时工人们要么叫他老武，要么叫武工，上头叫他小武，“武总” 这称呼，他还是头一回听。
这个年代，“总” 可不是随便能叫的。
林建国自己也愣了愣。
换作上一世的性子，他绝不可能这么顺口就喊出 “总” 来。
重生一回，连性子都跟着变了？
他不知道，就他离家这一早上，家里已经翻了天。
娘赵改花长吁短叹，一口一个老大中了邪，丢下老两口不管，往后子可怎么过。
爹林生了一上午农活，越越窝火。
老二老三本靠不住。
套个牛都套半天，最后还得他自己动手。
没熟的西瓜掐尖打杈，俩人不是掐断主蔓，就是把侧蔓剪多了，林生没办法，只能让他俩去把摘下来的瓜垫好，别烂在地里。
结果一上午，兄弟俩连林建国前一天抢出来的瓜都没垫完。
还是中午林桂兰送饭过来，搭手帮忙，才勉强收拾完。
林建军瘫坐在瓜地里，拿草帽使劲扇风。
平时他偷奸耍滑惯了，一亩地看着是哥几个一起，其实全靠大哥撑着，他就在旁边晃悠、躲阴凉。
今天真刀真枪一上午，才知道农活有多累。
好在今天是周天，下午就能回学校。
可一想到大哥突然像变了个人，他心里就发慌 —— 以后他的生活费，谁给？
老三林建强从小就跟二哥亲，跟着二哥不用活，还能到处疯玩。
这会儿累得跟狗似的，大口喘着气，看着田头林桂兰瘦小的身影在掐蔓，也不知道心里在打什么主意。
林生靠在路边树上，吧嗒着烟锅，心里越想越不通。
十几年了，老大平时连跟他顶一句嘴都不敢，怎么突然间就像换了个人？
要是老大这会儿在，他早就能回家歇着了。
真是书读到狗肚子里去了，竟敢说出那种大逆不道的话。
当初就该早早让他辍学，跟村里同龄人一样侍弄庄稼！
念了几天书，现在连老子都不放在眼里，真要是考上大学，那还不得反了天？
三个坐在树荫下歇着。
田埂上，只有林桂兰一个人在忙活。
空旷荒凉的黄土地里，她的身影小得可怜，却又挺得格外直。
而工地这边，林建国一上手活，武建设心里就有了数——
这后生看着年纪不大，手上的功夫却半点不含糊，分明是个老工地了。
他绑钢筋的速度，竟比旁边三四个普通工人加起来还快，手脚麻利得不像话，每一个绳结都打得紧实规整，半点不拖泥带水。
六月的头毒得能烤化人，工地上连棵遮阴的树都没有，林建国却连顶遮阴的草帽都没戴，
浑身的粗布褂子早被汗水浇透，紧紧贴在身上，勾勒出结实的脊背，可他嘴角却始终咧得高高的，眉眼间满是畅快，半点不见苦累。
武建设看得直纳闷——这世上，怎么还有人下苦力下得这么高兴？
他在工地摸爬滚打这么多年，还是头一次见。
他转头看向旁边的工人，个个都是苦大仇深的模样，绑上一会儿钢筋，
不是摸出烟卷蹲在地上小憩，就是端起茶水慢悠悠喝着提神，谁不是熬一天算一天，盼着早点收工？
再看林建国，越越有劲儿，动作半点不拖沓，唯一停下来的时候，
就是抬手擦一擦额头上淌进眼睛里的汗水，擦完立马又低下头忙活，连口气都不喘。
他皮肤黝黑粗糙，一看就是周边村子里常年庄稼活、受晒雨淋的农家娃，
可说话做事却透着一股精明和老成，沉稳又利落，跟工地上那些只会卖力气的傻大憨完全不一样。
武建设越看越中意，索性拿起自己头上的草帽，又顺手端起桌子上的“茶杯”——
说是茶杯，其实就是个洗净的玻璃罐头瓶，里面盛着晾凉的粗茶，快步走到了林建国身前。
林建国正埋头绑着钢筋，只觉得身后的大太阳突然被阴影遮住，刚要扭头看，
一顶带着体温的草帽就稳稳戴在了他的头上，武建设的声音随之传来：
“喝口水歇会儿，这么大的太阳，别中暑了耽误了我的活儿。”
“谢武总。”林建国连忙停下手里的活，接过罐头瓶，拧开盖子就吨吨吨喝了个净，
苦涩 的粗茶顺着喉咙滑下，瞬间缓解了口舌燥，浑身的疲惫都消散了几分。
武建设看着他这豪爽劲儿，忍不住笑了：“还以为你不渴呢，个活龇牙咧嘴的，笑的跟个傻憨憨似的。”
林建国抹了把嘴角的茶水，又笑了，露出一嘴衬得皮肤更黑的白牙，眼里满是透亮的光。
旁人不懂他的畅快，只有他自己心里清楚——他现在下的每一分苦，出的每一分力气，都不是为了旁人，
不是为了那个吸他血的家，全是为了自己，为了能早挣够钱，接小妹林桂兰走出苦海。
以前在家里，他累死累活，挣的钱、的活，全是为了二弟三弟，为了讨好爹娘，到最后却落得一场空。
可现在不一样了，每多绑一钢筋，每多挣一分钱，他就离自己的目标更近一步，这样的苦，吃得心甘情愿，甚至越越有盼头。
武建设看着他眼里的光，不由点了点头，看来自己没看错人——这后生，踏实、能，还有股子精明劲，将来定能成点事儿。
他拍了拍林建国的肩膀：“歇两分钟再，不差这一会儿，你的五块钱的工资已经挣到了。”