秦老先生似乎也乐于看到她如此好学，每每耐心解答，引经据典，又深入浅出。一来二去，这一老一少，竟因这饮食之道，结下了一段奇妙的师徒之缘。
尉漓大多时候只是安静地听着，看着。他看着余鲤的眼神越来越亮，看着她与秦老先生讨论时那份专注与神采，看着她将新学来的知识立刻尝试着应用到他的饮食调理上。
他碗里的粥羹汤肴，滋味越发精妙，其中蕴含的细心考量，他品味得出。
他的咳疾依旧反复，身体依旧在不可逆转地衰弱下去。但不知是否是因为这些精心烹调、暗合医理的食物，还是因为院落里多了些人气和交谈声，他感觉那段似乎无穷无尽、只能等待终结的子里，竟然也渗入了一丝极淡的、名为“生活”的温度。
子就在这药香与饭香的交织中，不知不觉地滑过。
余鲤没有注意到，尉漓靠在榻上注视着她的时间，渐渐多了一些。她亦没有注意到，秦老先生偶尔看向她和尉漓时，那澄澈目光中流露出的复杂情绪——那里面有欣赏，有惋惜，还有一种深藏的、了然的悲悯。
她只是沉浸在这意外的收获里，努力地学着，记着，尝试着。仿佛多学一点，多记一味草药，就能为她那深埋心底、几乎不敢触碰的愿望，多增添一分渺茫的希望。
直到某一天傍晚，秦老先生用完一碗她新做的、加入了茯苓粉和枣泥的糕点后，并未像往常一样即刻告辞，而是沉吟片刻，目光转向廊下一直沉默的萧煜，缓缓开口：
“小友这些时，于药学一道，进益颇快。”他顿了顿，语气变得有些慎重，“老夫观这位公子气色……若小友信得过，可否让老夫……细为诊视一番？”
余鲤拿不准病患尉漓的态度无奈的看向他，尉漓听之后顿了顿还是同意了。
秦老先生的表情变了又变，最后道出：“ 虽不能彻底治愈这位公子，但我有一方子能延缓这病症让人死亡的速度。”
秦老先生的话语落下，廊下有一瞬的寂静。
余鲤的心猛地提了起来，指尖微微蜷缩，下意识地看向尉漓。她看到他也正抬着眼，苍白的面容上没有什么明显的情绪，只是那双总是盛满倦怠和漠然的眸子，此刻正清晰地映着老者的身影。
延缓死亡的速度。
这话说得直接，甚至有些残忍，却没有任何虚假的安慰。余鲤感到喉头有些发紧，她期盼着，又害怕着。期盼着一线生机，害怕这丝生机太过微弱，反而映得结局更加绝望。
空气仿佛凝滞了。只有远处模糊的鸟鸣和风过竹叶的沙沙声。
良久，尉漓的视线缓缓从秦老先生身上移开，落到了余鲤身上。她正紧张地望着他，一双清亮的眼睛里盛满了复杂的情绪——担忧、期盼、还有一丝不易察觉的恳求。
这些时，她为他洗手作羹汤，为他翻垦种菜，笨拙地试图用一切她能想到的方式，让他好过一点。她从未说过什么，可他看得见。
她的存在，像一道微弱却执拗的光，硬生生照进他原本一片死寂、只想安静等待终结的世界。
他原本觉得，拖着这病体残躯，多活一少活一，并无分别，甚至早些解脱才是仁慈。可此刻，看着她那双眼睛，他忽然觉得，若是能再多看看她为他费心张罗饭菜的样子，多听听她与秦老先生讨论药草时清越的声音，似乎……也不是那么难以接受。
死亡依旧在那里，终点并未改变。但通往终点的这段路，似乎因为有了她的陪伴，而不再那么冰冷和孤寂。
他极轻地、几乎难以察觉地吸了一口气，腔里传来熟悉的闷痛。他开口，声音依旧沙哑虚弱，却带着一种平静的应允：
“那便有劳……先生了。”
余鲤悬着的心，重重落下，又因这落下的力度而泛起酸楚的涟漪。她飞快地低下头，掩饰瞬间泛红的眼眶。
秦老先生闻言，面色沉静，并无喜色，只是捋须微微颔首：“老夫尽力。”
自此，秦老先生来的更勤了些，不再单单为了蹭饭。
他正式为尉漓望闻问切，指下的脉搏沉迟细弱，情况比看上去更为棘手。他沉吟良久，方提笔写下一张药方，与之前御医所开的温补之方大相径庭，多了几味药性更峻烈、旨在强行疏通淤塞、吊住元气的药材。
“此方霸道，服下或有不适，但或可暂通瘀滞，缓解喘促之症。”秦老先生将方子递给余鲤，神色凝重，“煎煮之法亦需注意，三碗水熬成一碗，文火慢煎，不得有误。”