贞明六年，三月十八。春分已过，清明在望。
滑州城中的桃花开到了最盛处，满城绯云，灿若烟霞。然而这一，无人赏花。
赵王陈昭称王的消息传遍河北，如巨石投水，激起千层巨浪。有人欢欣鼓舞，有人冷眼旁观，有人咬牙切齿，有人夜不能寐。而此刻，在滑州城新落成的王宫——其实不过是原滑州节度使府邸略加修缮——之中，陈昭正与他的幕僚们进行一场决定赵国命运的朝会。
说是朝会，其实不过十余人围坐一堂。没有金銮殿，没有丹墀，没有山呼万岁，只有一张长桌、十几把椅子、一盏长明的油灯，和墙上挂着的那幅巨大的舆图。舆图是郑濬带着二十个工匠花了半个月绘制的，从契丹的漠北草原到淮南的江淮水乡，从西陲的关中平原到东海的万里波涛，山川河流、城池关隘、、粮草囤积，无不标注得清清楚楚。这幅图，是这个时代最精准的军事地图，也是陈昭争霸天下的“作战手册”。
“大王，”韩平起身，手持笏板——这是他自制的，用一块竹片削成，上书“相国韩平”四字，“称王之初，当有三件大事。其一，定都。其二，建制。其三，正名。此三者不定，则基不固，人心不稳。”
陈昭点了点头，示意他继续说下去。
“定都之事，臣以为当在滑州。滑州地处河北腹地，南临黄河，北依平原，东接齐鲁，西连河洛。漕运便利，商旅云集，城高壕深，易守难攻。且大王发迹于此，百姓归心。以此为都，上应天时，下顺人心。”
郭崇韬摇头：“滑州固然便利，然其地四通八达，无险可守。南有黄河天险，然黄河冰冻之时，天险即成通途。北面是一马平川，骑兵一可至城下。契丹铁骑若南下，滑州首当其冲。臣以为，不若迁都镇州。镇州西依太行，东临滹沱，山川形胜，进退有据。”
韩驳：“镇州固然险要，然其地偏北，不利于经略中原。且镇州久为晋军所控，民心未附。大王新立，当以稳妥为上，不宜冒进。”
二人争论不休，各执一词。陈昭听了一会儿，忽然开口：“沈先生，您怎么看？”
沈知白年已七十有余，须发皆白，然精神矍铄，双目炯炯。他坐在角落里，手中捧着一卷《周礼》，闻言抬起头来，微微一笑。
“二位之言，各有道理。然臣以为，定都之事，不在城池之险，而在人心之固。昔周公立都洛邑，非以其险也，以其为天下之中也，便于诸侯朝贡。汉高祖都长安，非以其固也，以其据形胜之地，可制天下之势。今大王欲定都，当先问自己一个问题——”
他顿了顿，目光深邃：“大王是要做一个偏安一隅的藩王，还是要做一统天下的帝王？”
此言一出，满座皆惊。
偏安一隅的藩王，与一统天下的帝王——定都之地自然不同。前者择险而居，后者择中而处。
陈昭沉默了片刻。
“先生之意，是要我定都于‘天下之中’？”
“正是。”沈知白点头，“滑州虽便，然偏于东北，不利于经略中原。镇州虽险，然过于偏僻，不利于控制四方。臣以为，当以汴梁为都。”
汴梁。
这两个字像一块巨石投入湖中，激起千层波澜。
汴梁，是后梁的国都。朱友贞就在那里。陈昭若以汴梁为都，就意味着要灭后梁、取汴梁、取而代之。这不是一个藩王的志向，这是一个帝王的志向。
“大王，”郭崇韬的声音有些发紧，“汴梁虽好，然在朱友贞手中。要取汴梁，必须先灭后梁。灭后梁，则必与李存勖争锋。以赵国目前的实力——”
“我知道。”陈昭打断他，“现在不行。但不代表以后不行。定都之事，可以缓一缓。先定滑州为临时都城，等时机成熟，再迁汴梁。”
他看向郑濬：“郑老先生，滑州城的扩建工程，进度如何？”
郑濬站起来。这位前朝工部营缮司郎中，自投效陈昭以来，便一头扎进了筑城工程中。半年来，他瘦了二十斤，但精神却比从前好了十倍。
“回大王，瓮城已完工十之七八。护城河拓宽至五丈，加深至两丈，河底已埋设竹签铁蒺藜。北门、东门、西门三座城楼已翻修完毕，南门尚需一个月。减水坝主体已完工，桃花汛来时可以分流六成水量。若大王要将滑州定为临时都城，臣建议再增建三座粮仓、两座武库，并将王宫扩建一倍。”
“需要多久？”
“增建粮仓武库，三个月可成。扩建王宫——”郑濬迟疑了一下，“至少半年。”
“王宫不必扩建。”陈昭摆手，“能住就行。我陈昭不是来享福的。粮仓武库，务必在秋收之前完工。今年河北的粮食，一滴都不能浪费。”
“遵命。”
“建制之事，”陈昭看向韩平，“先生有何建议？”
韩平从袖中取出一卷竹简，展开来，上面密密麻麻写满了字。
“臣参照唐制，结合赵国实际，草拟了一套官制方案。设三公九卿，三公为太师、太傅、太保，皆虚衔，以示尊崇。九卿为——相国，总领百官，掌民政；大将军，总领军事，掌征伐；御史大夫，掌监察，纠劾百官；廷尉，掌刑狱；大司农，掌财政；少府，掌王室事务；典客，掌外交；宗正，掌宗室事务；将作大匠，掌工程营造。”
“此外，地方设州、县两级。州设刺史，县设县令。刺史、县令由朝廷任命，三年一换，不得世袭。此所谓‘强弱枝’之术，可防地方割据。”
陈昭仔细看了一遍，点了点头。
“先生这个方案，中规中矩，可行。但有两点要改。”
“请大王明示。”
“第一，御史大夫不能只管监察。还要管考核。百官每年一考，考其政绩、守、才能。考在上等者升，在下等者黜。无考核，则无奖惩；无奖惩，则无动力。这个制度，叫‘考成法’。”
韩平飞快地记下。
“第二，设‘集贤殿’。凡有才学之士，不论出身、不论贵贱、不论年龄，皆可自荐或他人举荐，入集贤殿考试。考试及格者，授以官职。考试优异者，破格提拔。这个制度，叫‘科举制’。”
此言一出，满座皆惊。
科举制。
这个制度，在中国历史上要到隋唐才正式确立，但在五代十国时期，由于战乱，科举几乎完全废弛。陈昭此时提出科举，无异于一场政治革命。
“大王，”韩平小心翼翼地说，“科举之制，隋唐已有。然唐末以来，战乱频仍，科举废弛已久。今大王欲恢复科举，臣以为——时机是否尚早？”
“不早。”陈昭摇头，“先生，我问你——赵国现在最缺什么？”
韩平想了想：“兵马？粮草？钱财？”
“都不是。”陈昭站起来，走到窗前，“赵国最缺的，是人才。打仗需要将领，治国需要文臣，需要能吏，外交需要辩士。这些人从哪里来？从世家大族里来？世家大族的人才，早就被李存勖和朱友贞抢光了。从行伍中提拔？行伍中的人会打仗，未必会治国。”
他转过身，目光灼灼。
“科举，就是给普通人一个机会。一个不靠出身、不靠关系、不靠钱财，只靠真才实学就能出人头地的机会。天下有才能的人多的是，但大多数人都被埋没了。科举就是要把这些人挖出来，让他们为赵国效力。”
他顿了顿，声音忽然变得深沉。
“先生，你想想——赵国现在有多少人？二十万。二十万人里，有多少人识字？有多少人读过书？有多少人通晓经史、兵法、律令、农桑？这些人，如果不用科举把他们找出来，他们就会一辈子种地、打铁、摆渡。他们的才华，就会被永远埋没在泥土里。”
屋里安静了。
沈知白放下手中的《周礼》，抬起头，目光中闪烁着异样的光芒。
“大王此言，老臣深以为然。老臣在太学教书三十年，见过无数有才之士，因出身寒门而不得进身。科举之制，是寒门士子唯一的出路。大王若能恢复科举，天下读书人必望风而归。”
陈昭点了点头。
“科举之事，交给沈先生和韩先生共同拟定章程。今年秋天，举行第一次科举。科目设三科——明经科，考经义；进士科，考诗赋策论；明法科，考律令。每科取前十名，授以官职。”
“遵命。”
正名之事，比定都和建制都难。
所谓正名，就是确定赵国的法统——陈昭是以什么身份称王的？他的合法性从何而来？
这个问题，在五代十国时期尤其重要。因为这个时代的政权更迭太过频繁，每一个新政权都需要为自己找到一个合法的“名分”。李存勖称帝，是因为他自称是唐朝的继承人——他爷爷李克用被唐昭宗赐姓李，封为晋王，所以他继承的是唐朝的法统。朱友贞称帝，是因为他爹朱温篡了唐，他继承的是后梁的法统。
那么陈昭呢？他有什么法统？
“大王，”郭崇韬开口，“臣以为，大王的法统，可以从两个方向寻找。其一，继承唐室。唐亡不过十余年，天下人心仍有唐室。大王若能找到一位唐室宗亲，奉之为帝，则天下忠唐之士，必望风而归。其二，自立法统。大王起于布衣，以武功定河北，以仁政治百姓。民心所向，即是天命。不必假借他人名号，自立即可。”
陈昭沉思片刻，看向李婉清。
李婉清自担任参军以来，一直以幕僚身份参赞军机。她平里深居简出，很少在人前露面，但每一句话都说在点子上，深得陈昭器重。
“李参军，你怎么看？”
李婉清站起身来。她今穿了一件素色的长衫，头发束起，戴着一顶幞头，看起来与寻常文士无异。只有那双眼睛，清澈如水，透着一股不输须眉的英气。
“大王，臣以为，郭将军的两个方案，各有利弊。继承唐室，可得天下人心，但受制于人。奉唐室宗亲为帝，则大王之上还有皇帝，名不正言不顺。自立法统，则不受制于人，但天下人未必心服。一个十八岁的布衣，忽然称王——别人会怎么看？”
她顿了顿，目光扫过在座诸人。
“臣有一个折中之策。”
“说。”
“大王不必奉唐室宗亲为帝，但可以奉唐室为正朔。即——以唐朝的年号纪年，以唐朝的服色制度，以唐朝的礼仪规范。但大王不称帝，只称王。如此，既得天下人心，又不失自主之权。等到时机成熟，再称帝不迟。”
陈昭的眼睛亮了。
“你的意思是——‘奉唐正朔，行周礼乐’？”
“正是。”李婉清点头，“大王在柳子口讲学时，曾说过一句话——‘规矩是死的，人是活的’。唐室的正朔，就是规矩。大王借用这个规矩，但不必被规矩束缚。等到大王的实力足够强大了，规矩就可以改了。”
陈昭看着这个女子，心中暗暗赞叹。
她不但有见识，而且有策略。她提出的这个方案，既解决了合法性的问题，又保留了灵活性。这是一个政治家的思维，而不是一个书生的纸上谈兵。
“好。”他拍板，“就按李参军的方案办。从今起，赵国奉唐朝为正朔，以天祐年号纪年。今年是天祐十六年。大王不称帝，只称王。但——王的称号，不能用‘赵王’，要用‘晋王’。”
“晋王？”郭崇韬一怔，“大王，晋王是李存勖的封号——”
“李存勖已经称帝了。”陈昭微微一笑，“他称帝了，晋王的封号就空出来了。我继承晋王的封号，就意味着——我是唐朝在河北的合法代表。李存勖称帝，是背叛唐朝。我称晋王，是忠于唐朝。谁更得人心？”
众人恍然大悟。
“大王此策，一箭三雕！”郭崇韬抚掌而叹，“既得了晋王的法统，又贬低了李存勖，还收买了天下人心！妙！妙不可言！”
陈昭摆了摆手。
“先别急着叫好。这个方案有一个前提——唐朝的皇帝必须存在。唐室宗亲在哪里？我们能不能找到他？找到他之后，他愿不愿意配合我们？这些问题，都要解决。”
“臣愿意去寻找唐室宗亲。”白承恩站起来，“臣在幽州时，曾听说过一个消息——唐昭宗的后人，有一支流落在淮南。臣可以带人南下，寻找他们的下落。”
“好。此事交给白将军。但要注意安全，淮南是杨行密的地盘，不要惹麻烦。”
“遵命。”
朝会结束后，众人散去。
陈昭独自留在议事厅里，看着墙上那幅巨大的舆图。
舆图上，河北诸镇已大部分标注为“赵”字，但滑州以南、黄河对岸的大片土地，仍然标注着“梁”字。河东、幽州、淮南、关中——每一个方向都有敌人，每一个方向都有机会。
他的目光从滑州移到汴梁，从汴梁移到洛阳，从洛阳移到晋阳，从晋阳移到幽州，最后落在长城以北那片广袤的草原上。
契丹。
耶律阿保机。
三十万铁骑。
这是最大的变数，也是最可怕的敌人。
“大王在想什么？”身后传来一个轻柔的声音。
陈昭没有回头。他知道是李婉清。
“在想契丹。”
“契丹？”
“对。”陈昭转过身，看着这个年轻的女子，“李参军，你觉得契丹人会什么时候南下？”
李婉清走到舆图前，目光落在幽州以北那片空白区域。
“臣以为，不会太久。”她的声音很轻，但很坚定，“耶律阿保机今年五十岁了。他统一契丹八部、征服奚室韦、建立辽国，用了三十年。他的人生目标，已经实现了一大半。剩下的那一个——就是入主中原。他等不了了。”
“你觉得他打得过李存勖吗？”
“打不过。”李婉清摇头，“李存勖是军事天才，契丹人虽然勇猛，但不是他的对手。但——李存勖也有弱点。”
“什么弱点？”
“他太自信了。”李婉清的目光变得深邃，“自信到自负。他觉得天下没有他打不下来的地方，没有他战胜不了的敌人。这种自信，在顺境中是好事，在逆境中——是致命的。契丹人不需要打败李存勖，只需要让他犯错。李存勖犯一次错，契丹人就赢一次。”
陈昭看着她，目光中带着一丝欣赏。
“你读了很多书。”
“家父是学正。”李婉清微微一笑，“臣从五岁开始读书，到现在读了十五年。不敢说博览群书，但《左传》《史记》《汉书》《后汉书》《三国志》《晋书》《南史》《北史》《隋书》《旧唐书》——都读过一遍。”
“都读完了？”
“读完了。”李婉清点头，“但读完不代表读懂。有些书，读一遍是不够的。《左传》我读了五遍，每一遍都有新的收获。《孙子兵法》我读了十遍，到现在也不敢说完全懂了。”
陈昭忽然笑了。
“李参军，我有一个问题想问你。”
“大王请说。”
“你觉得——我陈昭，是一个什么样的人？”
李婉清怔了一下。
这个问题太突然了。也太难回答了。说好了，是阿谀奉承；说差了，是冒犯君主。
她沉默了片刻，然后抬起头，目光直视陈昭。
“大王想听真话，还是想听好话？”
“真话。”
“那臣就说了。”李婉清深吸一口气，“大王是一个很奇怪的人。”
“奇怪？”
“对。奇怪。”李婉清的目光变得认真起来，“大王只有十八岁，但大王的见识、谋略、怀，不像十八岁的人。大王懂军事，懂政治，懂经济，懂农桑，懂工程——好像什么都懂。大王在柳子口讲的那些道理，臣听了。那些道理，不像这个时代的人能讲出来的。”
陈昭的笑容微微僵了一下。
“继续说。”
“臣不知道大王的这些知识是从哪里来的。臣也不想知道。”李婉清的声音变得柔和，“臣只知道一件事——大王说的那些道理，是对的。大王做的那些事情，是对的。大王让柳子口的百姓吃饱了饭，让滑州的百姓过上了安定的子，让河北的百姓看到了希望。这些，都是对的。至于大王的秘密——”
她抬起头，目光清澈如水。
“——臣不需要知道。”
陈昭看着她，沉默了很久。
“你不怕我？”
“不怕。”李婉清摇头，“大王对百姓仁，对部下义，对敌人智，对天下忠。这样的人，臣为什么要怕？”
陈昭忽然笑了。
“李参军，你知道吗——你是第一个对我说这种话的人。”
“臣很荣幸。”
两人对视了一眼，都笑了。
窗外，桃花在春风中摇曳，花瓣纷纷扬扬地飘落，像一场粉红色的雪。远处传来孩子们的欢笑声，有人在放风筝，风筝在蓝天白云间高高飞翔，像一只自由的鸟。
陈昭看着那只风筝，忽然说了一句话。
“李参军，你说——人能像风筝一样自由吗？”
李婉清想了想。
“不能。”她说，“风筝看起来自由，但线在人的手里。人看起来自由，但命在天的手里。除非——”
“除非什么？”
“除非那个人能抓住自己的线。”
陈昭转过头，看着她。
“抓住自己的线？”
“对。”李婉清的目光变得坚定，“大王说过一句话——‘命是自己的，不是天的。’臣当时听了，觉得这句话很狂妄。但后来想了想，觉得这句话很有道理。天没有给大王饭吃，是大王自己挣来的。天没有给大王城池，是大王自己打下来的。天没有给大王人心，是大王自己赢来的。大王的命，确实不是天的——是大王自己的。”
她顿了顿，微微一笑。
“大王已经抓住了自己的线。风筝飞多高、飞多远，不是风决定的，是放风筝的人决定的。”
陈昭看着这个女子，心中涌起一种奇怪的感觉。
不是爱慕——是敬佩。一种对智者的敬佩。这个时代，大多数人都在随波逐流，被命运推着走。只有极少数人，能看清自己的命运，并主动去塑造它。
李婉清是其中之一。
“李参军，”他忽然说，“你有没有想过——将来有一天，你能站在朝堂上，以女子的身份，参与国家大事？”
李婉清怔了一下，然后笑了。
“大王说过，要开女科。臣等着那一天。”
“会有那一天的。”陈昭的目光投向远方，“我答应过你的事，一定会做到。”
三月二十，陈昭正式称“晋王”，奉唐正朔，以天祐十六年纪年。消息传遍天下，如惊雷炸响。
李存勖在洛阳——他灭梁之后已迁都洛阳——闻讯大怒，拍案而起：“陈昭竖子，敢盗吾封号！”
群臣面面相觑，无人敢言。唯有宰相郭崇韬——此郭崇韬非彼郭崇韬，乃是李存勖的宰相，与投奔陈昭的郭崇韬同名同姓，实为两人——上前劝道：“陛下息怒。陈昭虽盗晋王封号，然其奉唐正朔，名义上仍是唐臣。陛下若兴兵讨之，则师出无名。不如暂且忍耐，待时机成熟，再图河北。”
李存勖咬牙切齿：“忍耐？朕忍了多久了？从李克用到李存勖，我们父子忍了朱温二十年，忍了契丹十年，现在还要忍一个十八岁的小崽子？”
郭崇韬——李存勖的宰相——叹了口气：“陛下，陈昭虽小，然不可轻视。此人据滑州不足一年，已平定河北诸镇，拥兵数万，粮草充足。且其人有韩平、郭崇韬——臣说的是投奔他的那个郭崇韬——等人辅佐，文有谋臣，武有良将。陛下若轻敌冒进，恐重蹈朱友贞之覆辙。”
李存勖沉默了。
他想起了朱友贞。那个在白马渡被打得丢盔弃甲的皇帝。三万人对两千人，居然输了。输得那么惨，那么难看。
“传旨，”他终于开口，“暂不讨陈昭。先稳固河南、河东，积蓄力量。等朕准备好了，再与陈昭算账。”
消息传到汴梁，朱友贞的反应与李存勖截然不同。
他笑了。
笑得很开心，很开心。
“陈昭称王了？奉唐正朔？哈哈哈哈——”他笑得前仰后合，“这个陈昭，有意思。他不称帝，称王。不奉梁，奉唐。这是要什么？要跟李存勖抢‘唐室继承人’的名头？”
赵岩在旁边凑趣：“陛下英明。陈昭与李存勖争唐室正统，必有一战。到时候，陛下可以坐山观虎斗，坐收渔翁之利。”
“对！坐山观虎斗！”朱友贞拍案叫好，“让他们打！打得越狠越好！等他们两败俱伤了，朕再出兵，一举平定天下！”
张汉杰也凑上来：“陛下圣明！此乃‘鹬蚌相争，渔翁得利’之计！”
朱友贞得意洋洋，仿佛已经看到了陈昭和李存勖两败俱伤、自己坐收天下的场景。
他不知道的是——在陈昭的棋局里，他朱友贞早就不是棋手了。他连棋子都不是。他只是一块被吃掉的死棋，只是还没有从棋盘上拿走而已。
消息传到滑州，已经是三月二十五了。
陈昭看完李存勖和朱友贞的反应，微微一笑。
“李存勖不来了。朱友贞也不来了。我们可以安心发展一段时间了。”
“大王，”郭崇韬提醒，“李存勖虽然不来，但不会放过我们。他只是在等机会。等他在河南站稳了脚跟，一定会来打我们。”
“我知道。”陈昭点头，“所以我们不能等。我们要抢在他之前，做好三件事。”
“哪三件？”
“第一，练兵。四千人不够，至少要一万人。第二，积粮。五万石不够，至少要二十万石。第三——”他顿了顿，目光投向北方，“派人去契丹。”
“去契丹？”众人大惊。
“对。去契丹。”陈昭的声音平静如水，“知己知彼，百战不殆。我们对契丹的了解太少了。他们有多少兵？多少马？多少粮草？谁掌权？谁带兵？谁支持南下？谁反对南下？这些信息，我们一概不知。不知道敌人的情况，怎么打仗？”
他看向白承恩。
“白将军，你在幽州长大，对契丹人比较了解。你觉得，派谁去契丹合适？”
白承恩想了想：“臣有一个旧相识，姓刘，名景岩，幽州人氏。此人通契丹语，曾在契丹经商多年，对契丹的风土人情、军政内幕了如指掌。若能找到此人——”
“能找到吗？”
“能。臣听说他最近在镇州做生意。臣可以亲自去一趟，说服他投效大王。”
“好。此事交给白将军。告诉刘景岩——只要他愿意为赵国效力，他要什么，我给什么。”
“遵命。”
三月底，白承恩从镇州带回了刘景岩。
刘景岩年约四十，中等身材，面容黝黑，一双眼睛滴溜溜地转，一看就是个精明人。他在契丹经商十余年，足迹遍布契丹八部，甚至见过耶律阿保机本人。
“刘先生，”陈昭开门见山，“我想知道契丹的一切。他们的兵力、将领、内政、外交、民心——所有的一切。”
刘景岩行了一礼：“大王放心，小人知无不言，言无不尽。”
他从契丹的起源说起——契丹八部的历史、耶律阿保机的崛起、契丹的军事制度、政治体制、经济状况、民族关系——一直说到最近的情报。他说话条理清晰，逻辑严密，不像是商人，倒像是专业的谍报人员。
陈昭听完，沉默了很久。
“你是说——契丹内部，不是铁板一块？”
“对。”刘景岩点头，“契丹八部，耶律氏只是其中之一。阿保机能当上可汗，是靠武力征服的。其他七部表面上臣服，心里未必服气。阿保机活着的时候，还能压得住。等他死了——”
“内部必乱。”陈昭接过话头。
“正是。”刘景岩的眼睛亮了，“大王英明。契丹最大的弱点，不是兵力不足，而是内部不稳。阿保机一死，他的儿子们——耶律倍、耶律德光、耶律李胡——一定会争夺汗位。到时候，契丹内部大乱，就没工夫南下了。”
陈昭点了点头。
“那依先生之见，阿保机还能活多久？”
刘景岩想了想：“阿保机今年五十岁，身体还算硬朗。但契丹人常年骑马征战，身上多有旧伤。以小人估计——最多再活十年。”
十年。
陈昭在心里算了一笔账。十年之内，他必须统一中原。只有统一了中原，才有足够的实力对抗契丹。否则，等阿保机死了，契丹内部大乱，各部落争权夺利，反而会更疯狂地南侵——因为他们需要掠夺中原的财富来巩固自己的地位。
“刘先生，”他站起来，对着刘景岩行了一礼，“先生大才，陈昭想请先生做赵国的‘典客’，负责对外情报工作。先生意下如何？”
刘景岩受宠若惊，连忙跪下：“小人何德何能，敢受大王如此大礼？”
“先生不必自谦。”陈昭扶起他，“先生对契丹的了解，胜过千军万马。赵国需要先生这样的人。”
刘景岩热泪盈眶：“小人愿为大王效犬马之劳！”
四月初，陈昭开始实施他的“三大计划”——扩军、积粮、通商。
扩军之事，由郭崇韬负责。他在河北各镇张贴招兵告示，承诺每人每月米三石、钱五百文，另加军饷、军粮、军衣、军械。待遇之优厚，前所未有。告示贴出不到一个月，便有上万人应募。郭崇韬从中精挑细选，选出六千精壮，加上原有的四千人，凑足一万之数。
一万人，分为十营。每营一千人，设营将一员，副将两员。十营之中，骑兵三营，由周虎、白承恩和另一个降将李存审统领；步卒六营，由张彦及其他降将统领；亲卫营一营，由赵铁柱统领。
陈昭对这支军队的要求极高。他不但要求士兵们训练刻苦、纪律严明，还要求他们识字。
“识字？”郭崇韬以为自己听错了。
“对。识字。”陈昭的表情很认真，“士兵不识字，就看不懂军令、看不懂地图、看不懂敌情通报。看不懂这些，就只能靠将领口头传达。口头传达，容易出错。一出错，就是人命。所以，每个士兵至少要认识一百个字。”
郭崇韬苦笑：“大王，这些士兵大多是种地的农民，连自己的名字都不会写。让他们识字——”
“那就教他们。”陈昭不容置疑，“从今天起，每个营设一个‘识字班’，每天训练结束后，教士兵认字。认够一百个字的，赏钱一贯。认够五百个字的，提拔为什长。认够一千个字的，提拔为队正。”
郭崇韬愣了一下，然后深深地行了一礼。
“大王此举，前无古人。臣佩服。”
“不是前无古人。”陈昭微微一笑，“秦朝的时候，商鞅就说过——‘民可使由之，不可使知之’。但我不信这个。我觉得，老百姓越聪明，国家就越强大。一个国家的力量，不是来自少数精英，而是来自全体人民。人民识字了、懂了道理、有了知识，这个国家才会真正强大起来。”
这番话，在这个时代，无异于石破天惊。
但郭崇韬听了，却觉得很有道理。
因为他想起了自己在晋王帐下的经历。晋王帐下，能打仗的将领不少，但能治国的人才寥寥无几。为什么？因为大多数将领都不识字、不懂道理、不通历史。他们只会打仗，不会治国。只会人，不会活人。这样的将领，打天下可以，治天下不行。
而陈昭，从一开始就在培养能治国的人才。从柳子口的“讲道理”，到滑州的“科举制”，再到现在的“士兵识字”——他做的每一件事，都是在为“治天下”做准备。
这个人，不是在打天下——他是在建天下。
积粮之事，由韩平负责。他在河北各州推行“屯田制”——将荒地分给无地的农民耕种，每户五十亩，三年之内不征税。三年之后，每亩征税一斗。同时，大力推广占城稻的种植，并引入新的农具和耕作技术——曲辕犁、踏犁、耧车、代耕架——这些都是陈昭“发明”的。其实他只是据现代的记忆，画出图纸，然后让郑濬的工匠团队试制。
曲辕犁比直辕犁轻便灵活，一个人一头牛就能作，效率提高了三倍。踏犁可以在没有牛的情况下用人力耕作，适合小农家庭。耧车可以同时开沟、播种、覆土，一天能种十亩地。代耕架则是一种简单的灌溉工具，可以从河里提水浇地。
这些农具在宋代才大规模推广，陈昭把它们提前了一两百年。
效果是惊人的。天祐十六年（即贞明六年）秋天，河北的粮食产量比去年翻了一番。不但够自己吃，还有余粮卖给南方的商人。韩平用卖粮的钱，又从淮南买回了大量的生铁和战马。
生铁用来打造兵器甲仗，战马用来装备骑兵。一万大军中，骑兵三千，全部配备了新式的马镫和马鞍——这两样东西，也是陈昭“发明”的。这个时代的马镫还是单边的，主要用于上马，骑行时并不好用。陈昭引入了双边马镫，让骑兵可以在马上稳稳地坐着，双手解放出来，可以射箭、可以挥刀、可以持矛。这个改进，让骑兵的战斗力提升了一倍不止。
“大王，”白承恩试用新式马鞍和马镫之后，激动得声音都变了，“此物若普及，骑兵便如虎添翼！契丹人最擅骑射，但他们用的是单边镫，骑射时只能用一只手。若用双边镫，双手皆可射箭——契丹人绝不是对手！”
陈昭微微一笑：“白将军，这只是一个开始。将来，我还要给骑兵配上‘马刀’——一种专门在马背上使用的弯刀，比直刀更适合劈砍。还有‘骑弩’——一种可以在马背上使用的轻型弩，射程比弓箭远，精度比弓箭高。契丹人骑射再厉害，也比不上我们的‘科技’。”
白承恩听得目瞪口呆。
“大王，这些东西……都是您想出来的？”
“算是吧。”陈昭没有多解释。他不能告诉白承恩，这些“发明”其实是一千多年人类智慧的结晶。他只是一个搬运工，把后世的东西搬到这个时代来用。
但即使是搬运工，也是有价值的。在这个时代，知识就是力量，技术就是生命。他拥有的知识和技术，足以改变这个世界的面貌。
通商之事，由钱通负责。此人虽是商人出身，但经过陈昭的调教，已经成了一个合格的经济管理者。他在河北各州设立了“市易司”，负责管理市场、征收商税、平抑物价。他还建立了一支“商队”，专门从事长途贸易——从淮南运来茶叶、丝绸、瓷器，从契丹运来马匹、皮毛、药材，从西域运来玉石、香料、琉璃。河北，成了北方最大的商品集散地。
商税的收入，从最初的每月几百贯，增长到了每月上万贯。这些钱，一部分用于军费，一部分用于建设，一部分用于储备。陈昭的“国库”——其实就是几间大仓库——里，堆满了铜钱、布帛、粮食、兵器。
万事俱备。
只欠——一场大战。
天祐十六年秋，李存勖灭后梁。朱友贞自，后梁亡国。消息传到滑州，陈昭的幕府里一片寂静。
“朱友贞死了。”韩平的声音有些发涩，“后梁亡了。”
“意料之中。”郭崇韬倒是平静，“朱友贞不是李存勖的对手。后梁的灭亡，只是时间问题。”
“问题是——李存勖的下一个目标是谁？”沈知白的声音苍老而冷静，“他灭梁之后，下一个目标，一定是河北。一定是赵国。一定是大王。”
所有人的目光都投向了陈昭。
陈昭站在舆图前，沉默了很久。
“李存勖灭梁，用了多长时间？”他忽然问。
“三个月。”郭崇韬回答，“从出兵到灭梁，正好三个月。”
“三个月。”陈昭喃喃道，“好快。”
“大王，李存勖用兵如神，不可轻敌。”郭崇韬的声音变得凝重，“臣在晋王帐下多年，深知此人之能。他打仗，从不按常理出牌。你以为他要打东边，他偏打西边。你以为他要攻城，他偏打援。你以为他要正面强攻，他偏绕道偷袭。虚实莫测，变化无穷。与他交战，十次能赢一次，就是名将了。”
陈昭微微一笑。
“郭将军，你忘了一件事。”
“什么？”
“李存勖的兵法，是从书上学来的。我的兵法——”他指了指自己的脑袋，“是从一千年的战争史中学来的。他会的，我都会。我会的，他不会。”
郭崇韬怔住了。
一千年的战争史？大王这是什么意思？
但他没有追问。因为他知道，有些问题，不问比问好。
“传令下去，”陈昭的声音变得坚定，“全军备战。李存勖不来便罢，他若来了——我要让他知道，河北不是河东，赵国不是后梁。陈昭，也不是朱友贞。”
天祐十六年十月，后唐庄宗李存勖遣使至滑州，诏陈昭入朝觐见。
诏书写得冠冕堂皇，什么“天下已定，四海归一”“赵王有功于社稷，当入朝受赏”之类。但明眼人都看得出来——这是鸿门宴。陈昭若去，必死无疑。若不去，就是抗旨不遵，李存勖便有借口发兵讨伐。
陈昭看完诏书，笑了。
“李存勖这是给我出了一道难题。去也是死，不去也是死。”
“大王，”韩平急切地说，“千万不能去！这是鸿门宴！去了就回不来了！”
“我知道。”陈昭将诏书放在桌上，“但不去，李存勖就有借口发兵。他刚灭了后梁，士气正盛。我们虽然准备了一年，但真要打起来，胜负难料。”
“那大王的意思是——”
陈昭没有回答。他拿起笔，在诏书的背面写了几个字，递给使者。
使者接过来一看，脸色大变。
那上面只有四个字——
“赵不奉诏。”
使者愣在原地，不知所措。
陈昭看着他，微微一笑。
“回去告诉你们皇帝——河北是赵国的河北，不是后唐的河北。赵王是唐朝的晋王，不是后唐的臣子。他要打，我奉陪。他要和，我欢迎。但‘入朝觐见’四个字——免谈。”
使者灰溜溜地走了。
消息传回洛阳，李存勖大怒。
“陈昭！竖子！敢抗旨不遵！”
他拍案而起，拔剑在手，厉声道：“传旨！朕要亲征河北！不灭赵国，誓不还师！”
满朝文武，噤若寒蝉。
没有人敢劝。
因为他们知道，李存勖的脾气——他决定的事，谁也改变不了。
只有一个人，在角落里微微叹了口气。
那是王彦章。
后梁灭亡后，王彦章被俘，李存勖爱其骁勇，没有他，而是把他软禁在洛阳。此刻，他坐在角落里，看着暴怒的李存勖，心中涌起一种奇怪的感觉。
他想起了那个十七岁的少年。那个在柳子口破屋里与他彻夜长谈的少年。那个说“铁枪虽坚，不敌人心”的少年。
那个少年，现在已经是一方诸侯了。而且，他正在做一件王彦章做梦都想做、却做不到的事——
对抗李存勖。
“也许，”王彦章在心里默默地说，“这个天下，真的该换人了。”
窗外，秋风萧瑟，落叶纷飞。洛阳城外的邙山上，夕阳如血，将整座城池染成了暗红色。那是后梁亡国的颜色，也是即将到来的战争的颜色。
天祐十六年冬，后唐庄宗李存勖亲率五万大军，北渡黄河，征讨赵国。陈昭闻讯，集结一万精兵，南下迎敌。
两军对峙于黄河两岸，大战一触即发。
天下大势，在此一战。
——《新五代史·陈昭世家》卷六