傍晚的时候，苏念到了陈老家。
林越坐在院子里，正在帮陈老剥玉米。看见她进来，她没说话，继续低头剥。
陈老看了她一眼，也没说话。
苏念在台阶上坐下。
太阳落到山后面，天边还剩一点红。院子里慢慢暗下来，陈老进屋点了一盏煤油灯，拿出来放在磨盘上。
“吃饭了吗？”他问。
苏念摇摇头。
陈老进屋盛了一碗玉米糊，递给她。苏念接过来，捧着，没喝。
林越还在剥玉米，一颗一颗，剥得很慢。
“林越。”苏念开口。
林越停下动作，抬起头。
苏念看着她，在昏暗的灯光下，她的脸半明半暗，看不清楚表情。
“那张照片上，周强在跟踪你们。你知道吗？”
林越愣了一下。
“什么照片？”
苏念把那张合影拿出来，指着边缘那个模糊的人影。
林越凑近了看，看了很久。
“我不知道。”她说，“那天我没注意。”
苏念看着她。
林越的眼神很坦然，不像在撒谎。
“你姐知道他在跟踪？”她问。
苏念点点头。
“她在照片背后写了。”
林越沉默了几秒钟。
“那她为什么不告诉我？”
苏念没回答。
陈老在旁边抽着烟袋，烟雾飘散在暮色里。他开口了。
“那个周强，不是好东西。”他说，“他爹也不是好东西。一家子都是。”
苏念看着他。
“陈叔，你知道什么？”
陈老抽了口烟，慢慢说：
“周家的木材厂，三年前突然发起来的。有人说他挖到了什么宝贝。可这山里，哪有什么宝贝？除了树，就是石头。”
他顿了顿。
“还有人说，他发的不是木材的财，是别的财。”
“什么财？”
陈老看着她，眼神很深。
“人。”
苏念的心跳停了一拍。
“人？”
陈老点点头。
“拐来的女人。卖到外地，或者留下来活。周家的木材厂，用的人都是从哪儿来的？本地人不去，嫌工钱低。可他们厂里天天有人活，那些人是从哪儿来的？”
苏念的脑子里闪过那些躺在床上的人。
“你是说——”
“我没说。”陈老打断她，“我只是猜的。”
他磕了磕烟袋。
“你姐三年前来查，也问过我这些。我说我不知道。她不信，自己进山去查。后来就没出来。”
苏念攥紧手里的碗。
“陈叔，你知道黑水潭底下有什么吗？”
陈老沉默了很久。
“不知道。”他说，“但我知道一件事。”
“什么？”
“那个水潭，三年前有人下去过。”
苏念的心跳快了一拍。
“谁？”
陈老看着她，慢慢说：
“你姐。”
苏念愣住了。
“她下去了？”
“有人看见的。”陈老说，“搜救队来的时候，有个人说，看见一个穿白裙子的女人，往崖下走了。没人信他。后来那个人也失踪了。”
他顿了顿。
“那个人，是周家的工人。”
夜色越来越深，煤油灯的光只能照到院子中央，四周黑漆漆的，什么也看不见。
苏念坐在台阶上，脑子里反复想着陈老的话。
姐姐下去了。她下到黑水潭了。她看见了什么？为什么没上来？
林越还在剥玉米。她剥得很慢，像是在想事情。
“林越。”苏念喊她。
林越抬起头。
“你之前说，我姐在帮你找一个人，那个人能让你想起来。那个人是谁？”
林越想了想。
“她没说名字。只说是山里人，知道很多事。她说那个人也失踪了。”
苏念的脑子里有什么东西一闪而过。
“陈叔说的那个人。”她说，“那个看见我姐下黑水潭的人。”
林越看着她。
“你是说——”
“那个人失踪了。”苏念说，“他说他看见我姐下去了，然后他也失踪了。会不会是他知道了什么，被人灭口了？”
林越没说话。
陈老在旁边磕了磕烟袋。
“那个人我认识。”他说，“姓吴，叫吴老四，是周家的工人。他失踪之后，周家说他偷了厂里的东西，跑了。”
苏念站起来。
“他家在哪儿？”
陈老看着她。
“你想去找？”
“总得看看。”苏念说，“说不定有什么线索。”
陈老沉默了几秒钟。
“翻过这座山，往东走，有个村子叫石沟。他家在那儿。”
苏念转身要走。
林越站起来，跟上去。
陈老在后面喊：“丫头，天黑了，山路不好走。”
苏念没回头。
“等天亮再走。”陈老的声音从后面追上来，“夜里看不清路，摔下去没人救。”
苏念停下脚步。
她站在院子门口，看着外面黑漆漆的山路。
林越走到她旁边。
“天亮再走吧。”她说，“不差这一晚。”
苏念沉默了几秒钟，转身往回走。
那天晚上，她们还是睡在柴房里。月光从窗户照进来，在地上画出一个方形的光斑。
苏念睡不着。
她靠着墙，看着那片月光，脑子里反复想着这些天发生的事。姐姐的信，周强的话，陈老的猜测，那个失踪的吴老四。
林越也没睡。
“你在想什么？”她问。
苏念沉默了一会儿。
“在想我姐。”她说，“她到底发现了什么。”
林越没说话。
苏念转过头看她。
“你呢？”
林越看着屋顶，很久才开口。
“在想那两个月。”她说，“如果真的像周强说的那样，我做了什么坏事——”
“你没做。”苏念打断她。
林越转过头，看着她。
苏念也不知道自己为什么会这么说。姐姐的信上说林越可能不是受害者，可她还是说了。
“你没做。”她重复了一遍，“我相信你。”
林越看着她，眼睛里有什么东西在闪。
“为什么？”
苏念想了想。
“因为你没跑。”她说，“你本来可以跑，可你留下来了。你要查清楚。想查清楚的人，不会做坏事。”
林越沉默了很久。
然后她伸出手，握了握苏念的手。
“谢谢。”
月光静静地照着，柴房里只有草的香味和远处偶尔传来的狗叫。
天亮之后，她们往石沟村走。
翻过山，往东走，走了两个多小时，果然看见一个村子。村子很小，只有几十户人家，散落在山坡上。房子都是土坯的，有的已经塌了，没人住。
她们问了几个人，找到了吴老四的家。
那是一间快塌的土房，院墙倒了一半，院子里长满了草。门虚掩着，推开门，里面空空的，什么也没有。
苏念在屋里转了一圈。灶台上落满了灰，床上光秃秃的，连被子都没有。墙角堆着一些破烂，像是来不及带走的东西。
她蹲下来，翻那些破烂。
有几件旧衣服，几个空瓶子，一本翻烂的书，还有一堆废纸。
她把废纸一张一张摊开看。
都是些没用的东西，买东西的收据，旧报纸，烟盒纸。翻到最后，有一张纸引起了她的注意。
那是一张手写的字条，字迹很潦草：
“三年前，周家让我带一个人进山。是个女的，城里人，说是记者。我带了，到黑水潭边，她让我等着，自己下去了。我等了一天一夜，没见她上来。后来周家给了我一大笔钱，让我别说出去。我怕，就拿了钱跑了。现在周家的人在找我，我躲在山里不敢回家。如果有人看到这个，帮我告诉那个记者的家里人，她下去了，没上来。”
下面没有署名，但苏念知道是谁写的。
吴老四。
那个看见苏晚下黑水潭的人。
她把字条攥在手里，心跳得很快。
林越凑过来看，也看见了上面的字。
“她还活着吗？”她问。
苏念摇摇头。
“不知道。”
她看着那张字条，脑子里反复想着那句话：她下去了，没上来。
姐姐下到黑水潭了。可她上来了吗？如果上来了，为什么不回家？如果没上来，那她的尸体在哪儿？
那个浮在水面上的女人，又是谁？