沈清辞在刑部的第一份差事，是整理旧案卷宗。
说得好听叫“整理”，说得直白就是“搬砖”——把积压了几十年的案子分门别类，该归档的归档，该销毁的销毁，该重新审查的……基本没有。
萧景琰给她安排的那间小屋，后面连通着一间巨大的库房。推开门进去，满眼都是卷宗，从地上摞到屋顶，一摞挨着一摞，像一座座沉默的坟墓。
沈清辞站在库房门口，看着那堆积如山的纸页，沉默了足足一盏茶的时间。
“这些都是？”她问。
带她来的老吏员姓孙，在刑部了四十年，头发全白了，背也驼了。他眯着眼看了看那堆卷宗，点点头：
“这些都是近三十年的，三年前清理过一次，这是新攒的。”
沈清辞深吸一口气：“有多少？”
老孙想了想：“估摸着……三四千卷吧。”
三四千。
她一个人。
老孙看出她的表情，笑了笑，露出几颗发黄的牙齿：
“丫头，别怕。又不是让你一本一本看。你先按年份分，再按类别放。重要的案子会有标记，到时候自然有人来查。”
他指了指角落里一张破旧的桌子：
“你就在那儿活。有什么事，去前院找老李。”
说完，他背着手走了。
沈清辞站在原地，看着那堆卷宗。
三四千卷。
她忽然想起前世刚入行的时候，师父也是这么对她说的——先把卷宗看完，看完就入门了。
那时候她熬了三个月，瘦了十斤。
现在，又要再来一遍？
她叹了口气，走到那张破桌前，坐下。
桌上有灰，她用袖子擦了擦，铺开一张纸，拿起笔。
先按年份。
最上面的是去年的。
她随手拿起一卷，打开。
是一个人案。丈夫了妻子，被判斩立决。卷宗很厚，有现场勘验的记录，有邻居的证词，有凶手的供述，有知县的判词。该有的都有，看起来没什么问题。
她合上，放在“已阅”那摞。
第二卷，案。
第三卷，通奸案。
第四卷，诈骗案。
一卷接一卷，一摞接一摞。
太阳从东边升到头顶，又从头顶偏到西边。
老孙来叫她吃饭的时候，她已经看了五十多卷。
“丫头，歇歇吧。眼睛还要不要了？”
沈清辞抬起头，揉了揉酸痛的脖子。
老孙端着两个碗，递给她一碗：
“伙房做的，对付吃吧。”
沈清辞接过来一看——糙米饭，上面盖着一勺炖菜，菜里有几片肥肉。
她道了声谢，低头吃起来。
老孙蹲在旁边，一边吃一边问：
“怎么样？看出什么名堂没有？”
沈清辞摇头：
“都挺正常的。”
老孙笑了：
“正常就对了。不正常的，早就被人拿走了。”
沈清辞筷子一顿：
“什么意思？”
老孙左右看看，压低声音：
“丫头，你刚来，有些话不该我说。但你既然在这儿活，就得知道——这库房里的卷宗，不全。”
沈清辞看着他：
“不全？”
老孙点点头：
“重要的案子，或者牵涉到大人物，早就被人提走了。提走之后还回来的，那是极少数。大部分，就再也没回来过。”
沈清辞心里一沉：
“谁有权限提走？”
老孙说：
“刑部侍郎以上，都有权提卷。但真正提走的，往往是……”
他做了一个“上面”的手势。
沈清辞沉默了。
老孙拍拍她的肩：
“丫头，别想太多。你只管把你看到的归整好，看不到的，就当不存在。”
他站起来，端着碗走了。
沈清辞坐在原地，看着那堆卷宗。
老孙的话，她记住了。
接下来的子，她每天都泡在库房里。
早上天不亮就进来，晚上点灯才出去。一卷接一卷，一页接一页。
小鱼被送去了私塾，每天放学回来都会跑来看她，给她带块点心，或者讲今天先生又骂谁了。
萧景琰来过几次，每次都只是站在门口看一会儿，问几句“有什么发现”，然后就走了。
沈清辞知道他在等。
等什么，她不知道。
但她知道，自己得加快速度。
第七天，她翻到一卷二十年前的案子。
卷宗很薄，只有几页纸。
封面写着——“谋反案·主犯萧某”。
沈清辞手一抖。
萧某？
她打开。
第一页，是案由：前户部侍郎萧怀义，勾结外敌，意图谋反。证据确凿，判满门抄斩。
第二页，是证据清单：几封通敌的信件，一个外敌赐的玉佩，还有萧怀义的“认罪书”。
第三页，是认罪书的内容。
沈清辞一行一行看下去。
看着看着，她皱起眉。
这认罪书，写得不对劲。
太顺了。
通顺得像是有人写好，让犯人抄的。
而且里面的用词，有好几处前后矛盾。一会儿说“勾结北狄”，一会儿说“私通南蛮”——北狄和南蛮是死敌，怎么可能同时勾结？
她翻到最后一页，看到落款处的签名。
萧怀义。
名字旁边，有一个红色的指印。
她盯着那个指印，看了很久。
然后她翻开另一卷，找到一个普通案子的认罪书，对比上面的指印。
不一样。
普通案子上的指印，纹路清晰，是正常按下去的。
这个指印，糊成一团，像是被人拽着手按的。
沈清辞心跳加速。
她合上卷宗，站起来，往外跑。
萧景琰正在自己的公房里批阅文书，看见她冲进来，愣了一下：
“怎么了？”
沈清辞把卷宗放在他面前：
“你看这个。”
萧景琰接过来，翻开。
看到第一页，他脸色就变了。
看到第三页，他的手开始抖。
看到最后一页那个指印，他沉默了很久。
然后他抬起头，看着沈清辞：
“在哪儿找到的？”
沈清辞说：
“库房角落里，混在一堆普通案子里。”
萧景琰站起来，走到窗边，背对着她。
窗外，天已经黑了。
只有月光照进来，落在他的背影上。
过了很久，他才开口：
“这是我爹的案子。”
沈清辞虽然已经猜到，但听到他亲口说出来，心里还是猛地一颤。
萧景琰转过身，看着她：
“二十年了。我以为这个案子早就被销毁了。”
沈清辞说：
“它被人藏在角落里。如果不是这次整理，可能永远都不会被发现。”
萧景琰走回来，拿起那卷卷宗，翻到最后一页：
“这个指印……”
他抬头看着她：
“你能确定是被迫按的？”
沈清辞点头：
“我对比过其他案子的认罪书。正常按的指印，纹路清晰，有深有浅。这个指印，糊成一团，是被人拽着手按的。”
萧景琰盯着那个指印，沉默了很久。
然后他忽然笑了。
那笑容，不是开心，是一种说不出的复杂。
“二十年了。”他说，“我等了二十年，终于等到一点东西。”
他把卷宗收好，贴身放着。
然后他看着沈清辞：
“谢谢你。”
沈清辞摇摇头：
“不用谢我。我只是运气好。”
萧景琰说：
“不是运气。是你一直在找。”
他顿了顿：
“从今天起，你不用再整理库房了。”
沈清辞愣了一下：
“那做什么？”
萧景琰说：
“查这个案子。”
沈清辞看着他：
“我一个人？”
萧景琰摇头：
“我跟你一起。”
窗外，月光很亮。
沈清辞站在窗边，看着那轮圆月。
二十年的冤案，终于有人要查了。
她忽然想起萧景琰那天晚上说的话——
“我娘，也是被冤死的。”
现在，她知道是谁害的了。
至少，知道该往哪个方向查。
她转身，看着萧景琰：
“从哪儿开始？”
萧景琰说：
“从那个玉佩。”
他翻开卷宗，指着证据清单上的第二项：
“这个玉佩，说是外敌赐的。但上面没有写明是哪个外敌。如果能找到这个玉佩，就能知道它到底是不是真的。”
沈清辞问：
“玉佩在哪儿？”
萧景琰说：
“按规矩，这种证物应该存放在刑部证物房。”
他看着沈清辞：
“但二十年了，还在不在，不好说。”
沈清辞想了想：
“我去查。”
萧景琰拦住她：
“你不能去。证物房的人，都是周家的眼线。”
沈清辞看着他：
“那怎么办？”
萧景琰沉默了几秒。
然后他说：
“我去。”
他站起来，往外走。
沈清辞跟在后面：
“我跟你一起。”
萧景琰回头看她：
“你留在这儿。万一我出事，你得接着查。”
沈清辞愣住了。
萧景琰已经推开门，走进夜色里。
沈清辞站在门口，看着他的背影消失在黑暗中。
她忽然想起前世师父说过的一句话：
“有些案子，查到最后，查的是命。”
她握紧拳头。
她不会让萧景琰出事。
如果他出事，她就接着查。
一个人查到底。
【第六章 完】
---