退婚的消息像野火一样，半天就烧遍了整个落云宗。
不，比野火还快。野火至少还需要风，这个消息什么都不需要。它自己会跑，会飞，会钻缝。从议事殿前的广场到外门的杂役房，从内门的修炼室到山门的守卫亭，所有人都在说这件事。膳房里说，蒸汽和油烟都压不住那些窃窃私语；练武场上说，剑刃破风的声音里夹着嗡嗡的议论；弟子房里说，隔着一道墙都能听见隔壁的嗤笑；连茅厕里都有人在说，蹲坑的那点工夫也要交换几句。
“听说了吗？顾长安被退婚了！”
“沈家三长老亲自来的，当着宗主的面把婚书撕了。啧啧，那场面你是没看见。”
“沈家嫡女长得可真漂亮，凝枢境中期的天才，嫁给那种废物确实委屈了。”
“活该。六年都突破不了凝枢，不退他退谁？换我是沈家，早三年就来了。”
没有人替顾长安说话。
一个都没有。
偶尔有人想说点什么——“其实他也挺不容易的”——话还没说完就被旁边的人顶回去了：“不容易？谁容易？外门几百个弟子，谁不是从漱灵境一步一步练上来的？怎么就他不行？”于是那个想说点什么的人也闭上了嘴，在心里把自己刚刚那点同情翻了回去。
废物。
漱灵后期。
六年。
这些词像钉子一样，被所有人一遍又一遍地钉在他身上。每钉一次，就多一个窟窿。钉到最后，他身上已经没有一块完好的地方了。那些钉子密密麻麻地排列着，远远看去，像一副铠甲——一副用嘲笑铸成的、穿在身上脱不下来的铠甲。
顾长安从议事殿回来之后，就一直坐在柴房里。
他没有劈柴。斧头靠在墙角，斧刃上还嵌着一片木屑，和他走的时候一模一样。他没有修炼。甚至没有尝试。他只是坐在那张硬邦邦的木板床上，背靠着墙，眼睛看着对面的土墙。墙上有裂缝，弯弯曲曲的，像涸的河床，又像老人手背上的青筋，从墙角一直爬到屋顶。他盯着那些裂缝看了很久，久到眼睛发酸，视线模糊了又清晰，清晰了又模糊，也没有移开视线。
他不知道自己看了多久。
也许是半个时辰，也许是一个时辰，也许更久。时间在这个地方是没有意义的。没有钟，没有漏，没有人来告诉你现在是几时几刻。太阳升起来，落下去，再升起来，再落下去。每天都是一样的。今天和昨天一样，明天和今天一样。永远都不会变。
就像他一样。
永远不会变。
漱灵后期。
永远是漱灵后期。
“砰！”
门被人从外面踢开了。门板撞在墙上，发出一声闷响，墙灰簌簌地掉下来，落在门槛上。
王浩站在门口，身后跟着刘元和赵虎。他脸上带着笑，那种看够了热闹、还想再看更多的笑。那种笑不是高兴，是一种饥饿——热闹看过了，但还不够，还想看当事人痛苦的表情，想看眼泪，想看崩溃。像一头已经咬住了猎物喉咙的狼，不急着死，要慢慢地、一口一口地，把最后一点血肉都嚼净。
“顾大天才，”王浩靠在门框上，双手抱在前，一只脚蹬着另一边的门框，姿态懒洋洋的，“听说你被退婚了？啧啧，可惜啊可惜，沈家嫡女长得那么好看，你连手都没摸过吧？”
刘元和赵虎在后面笑。笑声不大，但很刺耳，像指甲划过砂纸。
顾长安没有说话。
“不过你也别难过，”王浩走进来，在屋子里转了转。这间柴房他以前也来过，但每次来都要重新打量一遍，像是要在每一件破烂里找出新的嘲笑角度。他东看看西看看，拿起桌上的破碗看了看碗底的缺口，用指头弹了一下，碗发出一声闷响，他又嫌弃地放下，在衣服上擦了擦手指。“反正你也配不上人家。漱灵后期的废物，娶凝枢中期的天才？做梦呢？你就是做一百年梦也梦不到。”
他走到床边，看了一眼那床薄被，又看了一眼顾长安，嘴角翘得更高了。
“你知道吗？现在整个外门都在说你的事。有人说你是落云宗建宗以来最废物的弟子，六年都突破不了凝枢，创纪录了。要不要给你立个碑啊？就立在枯井旁边，上面刻着——‘顾长安，漱灵后期，六年不破，前无古人，后无来者。’哈哈哈哈——”
他笑得很开心。刘元和赵虎也笑得很开心。三张脸，三张嘴，三个不同的笑声，叠在一起，在这间小小的柴房里回荡，撞在墙上，碎成一片嗡嗡的回响。
顾长安依然没有说话。
他看着墙上的裂缝。一条，两条，三条。裂缝还是那些裂缝，从他坐在这里开始就没变过。它们不管外面发生了什么，不管谁在笑谁在哭，它们就在那里，安安静静的，裂着。
王浩笑够了。笑声渐渐低下来，像一锅烧开的水被撤了火，从翻滚变成咕嘟，从咕嘟变成平静。他走到顾长安面前，弯下腰，双手撑着膝盖，把脸凑到顾长安面前，近到能看见顾长安眼睛里自己的倒影。
“怎么不说话？哑巴了？”
顾长安没有看他。他的目光越过王浩的肩膀，落在墙上的裂缝上。那些裂缝在他眼里，比王浩的脸清楚得多。
王浩的脸色变了。那种变化很明显——嘴角的笑意一点一点地收回去，像退，露出下面不平整的、暗沉的底色。他不怕顾长安生气，生气说明在乎，在乎说明能被打倒。他不怕顾长安哭，哭说明认输，认输说明他赢了。他怕顾长安不理他。那种感觉，就像一拳打在了棉花上，所有的力气都被卸得净净，连个响声都没有。又像对着一口枯井喊话，声音掉进去，没有回音，连水花都没有。
“行，”王浩直起身来，脸上的笑彻底没了。他拍了拍膝盖上并不存在的灰，动作很大，带着一股子发泄的味道。“你厉害。你接着装。我看你能装到什么时候。”
他转身往外走，走到门口又停下来，回头看了一眼。这一眼里没有笑意，只有一种冷冰冰的、公事公办的恶意。
“对了，听说宗门要把你调到枯井那边去。知道枯井是什么地方吗？就是那口废井旁边。那里的灵气比这里还稀薄，连漱灵境的弟子都不愿意去。啧啧，你连那里都待不住的话，就只能滚回落云城了。回落云城什么？种地？你连地都不会种吧？”
他走了。刘元和赵虎也跟着走了。脚步声从门口移到院子里，从院子里移到路上，越来越远，越来越小，最后消失了。
笑声也从门外传进来，越来越远，越来越小，最后也消失了。
屋子里重新安静下来。安静得能听见墙上灰尘掉落的声音。安静得能听见自己的心跳。一下，一下，沉闷而缓慢，像远处有人在敲一面破鼓。
顾长安坐在床上，一动不动。
枯井。
他知道那个地方。在外门最偏僻的角落，灵脉最差的区域。灵气稀薄得像快要涸的溪流，在石头缝里一滴一滴地渗，接半天也接不满一掌心。在那里修炼，和在沙漠里种庄稼差不多——不是难，是不可能。外门弟子管那地方叫“废井”，谁被发配到那里，就意味着被宗门彻底放弃了。像一块用旧了的抹布，被扔进角落里，等着风，等着碎裂，等着被遗忘。
他早就被放弃了。
从三年前他卡在漱灵后期的时候开始，就已经被放弃了。不，也许更早。也许从他踏入落云宗山门的那一天起，他就已经被放弃了。只是他自己不知道而已。没有人在乎他能不能突破，没有人在乎他修不修炼。他唯一的价值就是劈柴，把劈好的柴送到膳房，换两个馒头，活着，然后继续劈柴。像一头拉磨的驴，蒙着眼睛，一圈一圈地走，以为自己走了很远，其实一直都在原地。
现在，连这个价值都要被剥夺了。
他闭上眼睛。
有什么东西从眼角滑下来，凉的。顺着脸颊淌下来，经过颧骨，经过下颌，滴在手背上。他伸手擦掉了。手指在皮肤上蹭过，留下一道湿痕。
顾家的人，不哭。
父亲说的。
他记得。
那天下午，执事来了。
是个中年男人，姓周，外门执事做了十几年，油滑得很。那种油滑不是一天练成的，是在夹缝里生存了十几年、在各方势力之间周旋了十几年才磨出来的。他的脸上永远带着一种恰到好处的表情——不会太热络，也不会太冷漠，刚好够让你挑不出毛病，也刚好够让你知道他不愿意和你多待。
他站在柴房外面，不肯进来。一只脚踩在门槛外面，另一只脚还在更外面，整个人的重心都往后倾，像是随时准备转身走掉。他的目光从门口扫进来，在屋子里转了一圈，眉头微微皱了一下——那一皱很快，快得像一阵风吹过水面——然后又恢复了那种什么表情都没有的样子。
“顾长安，”他手里拿着一张纸，念道。纸张在他手里微微抖动，不知道是风还是别的什么。“即起，你调至枯井区域，负责常杂务。灵米配给减半，月例灵石取消。外门弟子的名册上会把你划掉，但宗门的身份还在。你……你自己看着办吧。”
他把纸折好，塞进袖子里。动作很快，像是完成了一项不那么愉快但必须完成的差事。他转身就走，走的时候脚步很快，鞋底踩在石板路上，嗒嗒嗒嗒的，像是在逃跑。
走了几步，又停下来。他站在路上，背对着柴房，肩膀微微耸着。犹豫了一下——那犹豫很明显，脖子转了一半又停住了——然后他回头看了一眼。
嘴唇动了动，像是想说什么。也许是“别太难过”，也许是“会好的”，也许是“我也不想这样”。但最终什么都没说。那些字在喉咙里滚了一圈，又被咽回去了。
他叹了口气。那声叹息很轻，轻得像是从牙缝里漏出来的。然后他转过头，继续走了。这一次没有回头。
顾长安站在柴房门口，看着他的背影消失在山路上。那背影越来越小，越来越模糊，最后被路边的树和石头吞没了。
太阳快落山了。金红色的光铺在山谷里，把整个天空都烧成了一片橘红色。那光从西边斜斜地照过来，照在他脸上，暖洋洋的。他伸出手，让光照在手心里。
手心里什么都没有。
只有厚厚的茧子，和几道被木柴划破的旧伤疤。茧子是黄色的，硬硬的，像一层壳。伤疤是暗红色的，有的已经褪成了白色，横七竖八地躺在茧子中间，像涸的河流。
他回到屋子里，开始收拾东西。
其实也没什么好收拾的。一身换洗的衣服，灰扑扑的，洗了很多次，布料薄得能透光。一床薄被，棉花已经结成了块，东一团西一团的，盖在身上像盖了一块满是补丁的布。一个破碗，碗口缺了一块，碗底有一道裂纹，但还能用。一双草鞋，编得粗糙，鞋底已经磨得很薄了。
就这些。
他把衣服叠好，叠得整整齐齐的，四角都捋平了，塞进一个布包里。布包是灰蓝色的，原来的颜色已经看不出来了，上面有好几个补丁，针脚歪歪扭扭的，是他自己缝的。被子卷起来，用绳子捆上，捆了三道，勒得很紧。破碗扣在布包上面，碗底朝上，像一顶小帽子。
然后他站在屋子中间，环顾四周。
这间屋子他住了三年。三年前他从外门弟子的通铺搬到这间柴房的时候，以为这里已经是落云宗最差的地方了。屋子小，光线暗，冬天冷得像冰窖，夏天热得像蒸笼。但至少还有一张正经的床，有一扇能关上的门，有一个不漏雨的屋顶。
他以为那已经是谷底了。
没想到，谷底下面还有谷底。
他背上布包，抱着被子，走出门。
外面没有人。
一个人都没有。
没有来看他的人，没有来送他的人，没有来嘲笑他的人。所有人都躲着他，像躲瘟疫一样。不是因为他会传染，而是因为靠近他会沾上晦气——在外门，靠近一个被退婚的废物，和靠近一个瘟病人没有区别。
他走在路上，两边的弟子房都关着门。门板后面有眼睛在看他——他能感觉到那些目光，从门缝里，从窗户的破洞里，从一切可以窥视的缝隙里——但没有一个人出来。那些目光像针一样扎在他背上，细细的，密密的，不疼，但让人不舒服。他没有回头，只是低着头，一步一步地走。
他走过练武场的时候，有几个正在修炼的弟子停下来，看着他。手里的剑垂在身侧，招式练到一半也忘了。他们就那么站着，看着他从练武场边上走过去。
“看，那就是顾长安。”
“被发配到枯井了？”
“活该。废物就该待在废物的地方。枯井配枯人，正好。”
“小声点，他听见了。”
“听见就听见，我说的不是事实？他能把我怎么样？打我？他打得过我吗？”
有人笑了。笑声很短，像被掐断的，但笑声里的意思已经传到了。
顾长安没有看他们。
他低着头，一步一步地走。背上的布包很轻，轻到几乎感觉不到。但他觉得有什么东西压在他身上，很重，重得他快喘不过气来。不是布包，不是被子，是别的什么。看不见的，摸不着的，但实实在在压在那里的东西。
他走了很久。
穿过外门的中心区域，穿过弟子房——那些房子一间比一间新，越靠近内门的越好，越靠近山下的越破，而他在最破的那一头——穿过练武场，穿过一条长满杂草的小路。路两边的草长到了膝盖，有些地方已经盖住了路面，踩上去软绵绵的，分不清是草还是泥。最后到了一片他从未来过的地方。
枯井区域。
这里很安静。安静得连鸟叫声都没有。不，不只是没有鸟叫，是什么声音都没有。风没有，虫鸣没有，树叶沙沙的声音也没有。一切都静止了，像一幅画，像一座坟墓。
地上全是碎石和枯草，碎石是灰色的，枯草是黄褐色的，铺了一地，踩上去咔嚓咔嚓地响，像踩碎了什么东西的骨头。几棵歪歪扭扭的枯树站在路边，树枝光秃秃的，伸向天空，像一只只枯的手在抓什么东西。树皮是灰白色的，裂成一块一块的，像蛇蜕下来的皮。空气里有股霉味，湿的，腐烂的，像是很久没有人来过，像是时间在这里停住了。
他看到了那间屋子。
比他原来住的那间还破。原来那间至少还能勉强住人，这一间连勉强都算不上。屋顶有好几个洞，大的能塞进一个拳头，小的也有鸡蛋大小，光线从洞里漏进来，在地上投出几个圆形的光斑。墙上裂了好几道缝，最宽的一道能从外面看见里面的手指，风从四面八方灌进来，呜呜地响，像有人在哭。门是歪的，关不严，用一绳子拴着，绳子上长了一层绿苔。窗户是破的，窗框上的油纸早就烂没了，用一块旧布挡着，布上全是灰，脏得看不出原来的颜色，风一吹就鼓起来，像一个人在喘气。
屋子旁边有一口井。
井口用几块破木板盖着。木板已经很旧了，被风雨侵蚀得发黑，边缘长着一层暗绿色的青苔，湿漉漉的，黏糊糊的。有几块木板已经烂穿了，露出下面的黑洞。井台上有厚厚的灰尘，灰尘上没有任何脚印——显然很久没有人来过这里了。
枯井。
他站在井边，看着那些破木板。风吹过来，呜呜地响。从井口的缝隙里灌进去，又从别的地方钻出来，像是什么东西在底下叹气。那声音很低，很沉，像是从很深很深的地方传上来的。
他蹲下来，透过缝隙往里看。
里面黑漆漆的，什么都看不见。那种黑不是普通的黑，是浓稠的、化不开的黑，像墨汁，像深渊，像一口吞掉了所有光线的胃。他盯着那片黑暗看了很久，觉得那片黑暗也在看他。黑洞洞的，空荡荡的，什么都给不了他，什么都回答不了他。
他站起来。腿有点麻，蹲久了，膝盖僵了一下。他推开那扇歪歪扭扭的门，走进去。门轴发出一声涩的吱呀声，像老人的叹息。
屋子很小。小到走三步就能从门口走到床头。小到站在屋子中间，伸出手就能同时摸到两边的墙。屋子里什么都没有，只有一张用几块木板拼起来的床，木板没有刨过，表面粗糙得能扎进木刺。上面铺着一层发霉的稻草，灰扑扑的，有些地方已经黑了，摸上去湿漉漉的，带着一股子酸腐的气味。
他把布包放在床上，把被子放在布包旁边。然后他站在屋子中间，环顾四周。
墙上有裂缝，比原来那间屋子还多。密密麻麻的，像蛛网，从地面一直爬到屋顶。屋顶有洞，比原来那间屋子还大。风从四面八方灌进来，冷飕飕的，从领口、袖口、衣摆的所有缝隙里钻进去，贴着皮肤走。
他坐下来。
床板吱呀响了一声，像是在抗议他的重量。木板弯了弯，但没有断。
他靠着墙，看着对面墙上的裂缝。
一条，两条，三条。和原来那间屋子一样。裂缝还是那些裂缝，墙还是那堵墙。只是换了一个地方，换了一间更破的屋子。
什么都没有变。
他还是废物。还是漱灵后期。还是连凝枢都突破不了的废物。还是那个被退婚的、被嘲笑的、被赶到枯井旁边的废物。还是那个六年了、什么都没有改变的废物。
他闭上眼睛。
有什么东西从眼角滑下来，凉的。沿着脸颊淌下来，经过颧骨，经过下颌，滴在手背上。和下午的那滴一样，凉凉的，咸咸的。
他没有去擦。
反正也没有人看见。
反正也没有人在乎。
月亮出来了。
月光从屋顶的破洞里漏进来，细细的，冷冷的，像一银针，扎在黑暗上，却扎不出一个洞。那光照在他脸上，照出他消瘦的轮廓，高耸的颧骨，凹陷的眼窝，薄薄的嘴唇。也照在他腰间那枚沉默的玉简上。
玉简安安静静地挂在那里。
像一块普通的石头。
不，它本来就是一块普通的石头。
一块跟了他六年、从来没有亮过、从来没有响过、从来没有给过他任何回应的石头。不会说话，不会发光，不会在他最需要帮助的时候伸出援手。什么都不会。
就像他的父母一样。
把他扔在这里，六年不管不问。送他来的时候说了句“好好修炼”，然后就再也没有出现过。没有信，没有消息，没有托人带过一句话。像从这个世界上消失了一样。
也许他们已经忘了他。
也许他们从来就没有在乎过他。
也许他就是个废物。
一个从出生起就是废物的废物。
一个连父母都不要的废物。
他闭上眼睛。
这一次，他没有擦掉脸上的泪。泪水从闭着的眼睛里渗出来，顺着脸颊淌下来，一滴，又一滴，无声无息的，落在手背上，落在衣襟上。凉凉的。
顾家的人，不哭。
但他不是顾家的人了。
他谁都不是。
他只是枯井旁边的一个废物。
月光从破洞里照进来，照在他脸上，照在那枚玉简上。玉简的表面反射着冷冷的光，但那只是月光，不是它自己的。它从来没有自己的光。六年来，从来没有。
玉简安安静静地挂在那里。
像一块普通的石头。
像他。
像他这六年的人生。
沉默的，冰冷的，不会发光的。
什么都给不了他的。
什么都回答不了他的。
月亮慢慢西沉。月光从一道缝移到另一道缝，从床上移到地上，从地上移到墙上。夜很深了。枯井区域安静得像一座坟墓。没有虫鸣，没有风声，什么都没有。
只有一间破屋子，一口枯井，和一个躺在那里的少年。
他不知道明天会怎样。
也许和今天一样。也许和昨天一样。也许永远都一样。
劈柴，修炼，失败，受伤，躺下，醒来。
劈柴，修炼，失败，受伤，躺下，醒来。
直到永远。
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第六章·完