午后的阳光，带着初夏特有的、懒洋洋的燥意，透过承天广场四周高耸建筑的缝隙，斜斜地洒在依旧人声鼎沸的场地上。刺事件带来的震撼与余波，并未完全散去，空气中依旧弥漫着一股紧绷的、戒备的气息。禁军与锦衣卫的巡视明显加强了，各派宿老也约束门下弟子，擂台区域虽恢复了比斗，但气氛明显比上午凝重了许多，少了些喧嚣，多了些谨慎与审视。
龙虎山的座次区域，张静玄闭目调息，面色已恢复平静，但周身那层冰冷的寒意，却比之前更加厚重，如同万年不化的玄冰，将一切窥探与嘈杂隔绝在外。陈砚与石勇一左一右，护卫得更加严密，目光锐利地扫视着四周。苏阮坐在赵年身边，手中拿着一卷医书，却半晌未翻一页，眉宇间凝着一丝挥之不去的忧色。
赵年安静地坐着，手里捧着苏阮塞给他的、加了安神药材的凉茶，小口啜饮。茶是温的，带着淡淡的药草清香，却似乎并不能抚平他心头那点莫名的烦闷。
擂台上的比斗依旧在进行。刀来剑往，掌风呼啸，气劲碰撞。登台的都是各派真正的高手，最低也是五品，招式更加精妙，内力更加雄浑，胜负往往在毫厘之间，凶险异常。台下不时爆发出惊呼与喝彩。
可赵年看着，却觉得……有些没意思。
是的，没意思。
上午大师兄那三场净利落的胜利，固然令人心折。后来那场惊心动魄的刺与沈放那石破天惊的一刀，更是让人心悸。可当这些激烈的、关乎生死荣辱的碰撞过去，再看台上这些“寻常”的高手对决，不知怎的，就有些意兴阑珊。
那些精妙的招式，他看不懂其中蕴含的武道至理。那些沛然的内力，他感受不到其运转的玄奥。他只能看到两个人在台上飞快地移动、碰撞，听到兵器的铿锵和气劲的爆鸣，看到有人受伤，有人吐血，有人被抬下去。
这和他想象中“论道”的坐而论道、玄理辩难，似乎相去甚远。也和沈涵那些话本里描述的、快意恩仇、诗酒江湖的“侠客”生活，不太一样。
这里只有胜负，只有强弱，只有冰冷的规则和看不见的血腥。
他想起了龙虎山后山那片安静的竹林，想起了溪水潺潺的声音，想起了自己雕刻木剑时，刀锋划过木头的沙沙声，想起了沈涵握着小木剑、认真调整站姿时，那双亮得惊人的眼睛。
还有……巷子尽头，暮色中，那一点微凉柔软的触感。
脸颊似乎又有点发热。他赶紧低头，喝了一大口凉茶，压下那点异样。
就在这时，他忽然感觉到，自己的衣袖，被一只小手，极其轻微地、带着点试探意味地，拉了一下。
触感很熟悉。温热，柔软，带着一丝不易察觉的轻颤。
赵年心头一跳，侧过头。
不知何时，沈涵竟悄悄溜到了龙虎山座次区域的侧后方，躲在一粗大的朱红廊柱后面，只露出小半张脸。她换了一身更不起眼的藕荷色衣裙，发髻也梳得简单，只用一素银簪子固定，脸上似乎薄薄施了层粉，遮掩了些许憔悴，但那双眼睛，却依旧明亮，此刻正紧张又期待地望着他，见他看过来，连忙竖起一食指抵在唇边，做了个“嘘”的手势，然后指了指外面，又指了指他，大眼睛眨啊眨，意思很明显——溜出去？
赵年愣了一下，下意识地看向身旁的苏阮。苏阮正专注于台上的比斗，并未察觉身后的小动作。他又看向大师兄，张静玄依旧闭目，仿佛与外界隔绝。陈砚和石勇的注意力也都在前方。
沈涵见他犹豫，有些急了，又用力拉了拉他的衣袖，眼神里带上了恳求，用口型无声地说：“出去……一会儿……就一会儿……”
赵年看着她的眼睛，那里面没有了上午惊吓后的苍白恐惧，重新燃起了熟悉的、属于她的那种对“外面”世界的好奇与渴望，还有一丝……见到他后的、毫不掩饰的欢喜。
心头那点烦闷，忽然就消散了些许。
他想起上午沈放那冰冷的话语和警告，想起师兄师姐们的担忧。但此刻，看着沈涵亮晶晶的、带着点孤注一掷勇气的眼神，那些顾虑似乎都变得模糊了。
她冒险偷偷过来找他，一定是有话想说，或者，只是想和他待一会儿。
就像他，也觉得坐在这里看那些打斗，有些……没意思。
他轻轻点了点头，用眼神示意她稍等。然后，他放下茶盏，微微侧身，用只有两人能听到的气音，对身旁的苏阮低声道：“师姐，我……想去更衣。”
苏阮回过神来，看了他一眼，见他神色如常，只当他是坐久了，便点点头，低声嘱咐：“快去快回，莫要走远，让你四师兄陪你去？”
“不用了师姐，我自己认得路，很快回来。” 赵年连忙道，声音平稳。
苏阮犹豫了一下，看了看台上正在进行的、并不算特别激烈的比斗，又看了看周围戒备森严的禁军和锦衣卫，想着小年只是去更衣，应该无妨，便点了点头：“好，那你自己小心些，莫要乱走。”
“嗯。” 赵年应下，站起身，不着痕迹地拢了拢衣袍，转身，朝着与沈涵藏身廊柱相反的方向——通往广场外围临时搭建的净房区域走去。走了几步，他借着人群的遮挡，飞快地一闪身，拐向了另一条通往广场侧面偏门的小径。
沈涵早已会意，像只灵巧的猫儿，从廊柱后溜出来，低着头，快步跟了上去。两人一前一后，借着人群和建筑的掩护，很快便脱离了喧嚣的核心区域，来到了相对僻静的广场东侧边缘。
这里有一排枝繁叶茂的老槐树，投下大片浓荫。树后是一道不高的、爬满藤蔓的围墙，墙上有一扇不起眼的、供杂役进出的小角门，此刻虚掩着。
赵年在角门前停下，回头，沈涵已小跑着跟了上来，脸颊因为小跑和紧张而泛着红晕，眼睛却亮得惊人，带着一种做坏事得逞般的兴奋。
“你怎么过来的？” 赵年有些惊讶，这里离“官属”区域可不近，而且守卫森严。
“我……我跟我哥说，这里太闷，想到边上透透气，我哥……他好像有事要忙，就答应了，还让两个人跟着我。” 沈涵吐了吐舌头，小声道，“我趁他们不注意，绕了个圈子，就溜过来了！我看到你坐在那里，好像……也不太高兴？”
赵年摇摇头：“没有不高兴。就是觉得……有点吵。”
沈涵用力点头，深有同感：“对吧！我也觉得！打来打去的，看久了眼睛都花了，还没夜市好玩！” 她说着，又往前凑了凑，压低声音，带着掩饰不住的担忧，“赵年，上午……你没事吧？我哥他……他没为难你吧？我都听说了，那个刺客……吓死我了！” 她说着，眼圈微微有些发红，显然是后怕不已。
“我没事。” 赵年看着她担忧的样子，心头微软，“你哥哥……只是请我喝了茶，说了几句话。”
“真的？” 沈涵将信将疑，上下打量他，见他确实不像有事的样子，才稍稍放心，但随即又蹙起眉头，小声道，“我哥那个人……心思可重了，他说的话，你……你别全信，但也别全不信。他要是凶你，你……你别怕，告诉我！”
她这副“我哥很凶但我可以帮你”的模样，让赵年有些想笑，又觉得心头发暖。他点点头：“嗯，知道了。”
两人站在槐树的浓荫下，一时无言。午后的风吹过，带来远处模糊的喧嚣和近处草木的清香。阳光透过枝叶缝隙，在两人身上洒下晃动的光斑。
沈涵偷偷抬眼，看着赵年清隽安静的侧脸，想起上午那惊险一幕，想起哥哥那冰冷莫测的态度，心头那点因为偷溜出来的兴奋渐渐沉淀下去，取而代之的是一种更深的、酸酸软软的情绪。她忽然很想，和他就这样安安静静地待着，不去想那些复杂的、让人心烦的事情。
“赵年，” 她小声开口，手指无意识地绞着衣带，“我们……出去走走好不好？就像上次一样，就一会儿！我知道这附近有条小河，很清静，没什么人去的！”
她眼睛亮亮地看着他，带着熟悉的、让人难以拒绝的期待。
赵年看了看身后那扇虚掩的角门，又看了看沈涵。广场上的喧嚣隐隐传来，夹杂着兵刃碰撞和呼喝声，确实让人有些气闷。那条安静的小河……听起来似乎不错。
而且，他其实……也有点想和她单独待一会儿。
“好。” 他听见自己说。
沈涵脸上立刻绽开一个大大的、明媚的笑容，伸手想去拉他的手腕，指尖碰到他冰凉的袖口，又像被烫到似的缩了回来，脸上飞起两团红晕，小声道：“那……那我们快走！”
两人一前一后，闪身出了那扇小角门。门外是一条狭窄的、堆着些杂物的巷子，连通着外面的街市。比起承天广场，这里仿佛是两个世界。虽然也能隐约听到远处的喧嚣，但巷子里很安静，只有风吹过屋檐的轻响。
他们沿着巷子快步走着，沈涵对这片似乎很熟，七拐八绕，很快就将身后的广场彻底抛开。街道逐渐变得宽阔，行人却不多，大多是附近的住户百姓。阳光明媚，街边有老人在树下摇着蒲扇下棋，有孩童追逐嬉戏，充满了市井生活的、安宁慵懒的气息。
赵年跟在沈涵身边，感受着这与广场截然不同的氛围，心头那点残留的烦闷，渐渐被这温暖的阳光和宁静的街景抚平。他侧头看了看沈涵，少女脚步轻快，唇角带着不自觉的笑意，发间的素银簪子随着她的步伐轻轻晃动，在阳光下闪着柔和的光。
似乎察觉到他目光，沈涵也转过头，对他嫣然一笑，眼睛弯成了月牙。那笑容净明媚，毫无阴霾，仿佛上午的惊吓、哥哥的威压、所有的烦恼，都被她暂时抛到了脑后。
赵年也微微弯了弯唇角。
两人都没有说话，只是并肩走着，享受着这难得的、偷来的宁静时光。阳光将他们的影子拉得很长，在青石板路上轻轻交叠。
而在他们身后，巷子拐角的阴影里，两个穿着普通百姓衣服、气息近乎于无的身影，如同两道模糊的影子，悄无声息地跟随着。他们保持着不远不近的距离，目光锐利地扫视着四周，却将对前方那两个少男少女的“保护”（或者说监视），融入了这午后慵懒的街景之中，没有引起任何人的注意。
更远处，承天广场“观澜阁”的窗口，沈放收回了望向那个方向的目光。他刚刚听完心腹低声的禀报——“小姐与赵公子已离开广场，去了清波巷方向，已派了两人暗中跟随保护。”
沈放脸上没有任何表情，只是那惯常轻叩窗棂的指尖，微微停顿了一瞬，随即恢复了那平稳的节奏。
他没有下令将人带回，也没有再多问一句。
只是那深邃冰冷的眼底，掠过一丝极淡的、难以捉摸的微光，仿佛料到了什么，又仿佛在权衡着什么。
最终，他端起手边新沏的、冒着袅袅热气的茶盏，轻轻吹了吹浮沫，目光重新投向了下方依旧喧嚣的擂台。
罢了。
年轻人，有年轻人的去处。
这潭水，总要让他们自己趟一趟，才知道深浅。
至于暗中跟随的人……只要不出格，便由他们去吧。
阳光透过窗棂，将室内分割成明暗交错的光影。茶香氤氲中，沈放的神情，在光影的变幻下，显得愈发深沉莫测。
而此刻，赵年和沈涵，已经走到了沈涵所说的那条小河边。
河水果然清澈，缓缓流淌，在阳光下泛着粼粼波光。两岸垂柳依依，随风轻摆，树下是柔软的草地，开着不知名的野花。这里确实僻静，几乎不见人影，只有潺潺的水声和清脆的鸟鸣。
沈涵欢呼一声，跑到河边一块平坦的大青石上坐下，脱了绣鞋，将双脚浸入清凉的河水中，舒服地叹了口气。她回头，对还站在岸边的赵年招手，笑容灿烂：
“赵年，快过来！水好凉快！”
赵年走过去，在她身边坐下，却没有脱鞋，只是看着清澈的河水中，几尾小鱼悠闲地游过。
微风拂过，带来河水湿润的气息和青草的芬芳，混合着身旁少女身上淡淡的、甜暖的馨香。
远处承天广场的喧嚣，彻底听不见了。
只有风声，水声，鸟鸣声，和彼此清浅的呼吸。
这一刻，时光仿佛都慢了下来。