脚踝的扭伤比沈涵预想的要麻烦些。赵年本想送她回住处，但沈涵死活不肯，只说自己有法子。最后，赵年只得按她指的方向，搀扶着她（更准确说，是充当一稳定的“拐杖”）挪到一处极僻静的、爬满枯藤的月亮门边。沈涵从怀里摸出一把黄铜小钥匙，抖着手打开门上那把看起来就年代久远的锁，回头对赵年飞快地说：“我没事了！就从这儿进去，我的丫鬟在里头等我！今天……谢谢你！”
没等赵年再说什么，她就像只受惊的兔子，单脚跳进门内，迅速掩上了门，只留下一声轻而急促的“咔哒”落锁声。
赵年站在门外，看着那扇紧闭的、油漆斑驳的小门，隐约能听到门内传来压低的女子惊呼和沈涵“嘘嘘”的制止声。他摇了摇头，心里觉得这位指挥使大人的妹妹，实在有些……特别。他低头看了看自己沾了些尘土的手肘，又想起还没买到的安神香，便转身往回走。
没走几步，却在竹林小径的岔路口，遇到了似乎“恰好”路过的三师兄陈砚。
陈砚手持书卷，一身青衫，立在竹影下，温润如玉，仿佛只是出来散步赏景。看到赵年，他脸上露出恰到好处的惊讶，随即是温和的笑意：“小年？怎么一个人到这里来了？”
赵年乖乖走过去：“三师兄，我想去东角门香铺给师姐买安神香，路过这里。”
陈砚的目光在他身上轻轻一扫，掠过他手肘处不易察觉的尘痕，又看向他来的方向——那条通往驿馆最偏僻角落的小径，以及更远处，那扇几乎被藤蔓完全掩盖的月亮门。陈砚眼神几不可察地动了动，面上笑容却不变：“哦？可买到了？”
“还没。” 赵年老实回答，“遇到了点事，耽误了。”
“何事？” 陈砚语气随意，仿佛只是随口一问，手中的书卷却合拢了。
赵年想了想，觉得沈涵似乎不愿让人知道她偷练剑还扭伤的事，便含糊道：“遇到一位姑娘，脚扭了，帮了一下。” 他顿了顿，补充道，“她已经回去了。”
陈砚点了点头，没再追问细节，只抬手，极其自然地拂去赵年肩头一片不知何时落下的竹叶，温声道：“无妨。香铺那里鱼龙混杂，你想买什么，告诉师兄，回头让人送去便是。京城不比武当山，你独自走动，师兄师姐总是不放心。”
他的语气里有关切，却并无责备，也听不出任何探询的意思，仿佛只是最寻常的兄长叮咛。
赵年心里暖洋洋的，点头应了：“好。谢谢三师兄。”
“手怎么了？” 陈砚的目光落在他下意识垂在身侧、蹭破了点皮的手肘。
“不小心蹭了一下，不碍事。” 赵年缩了缩手。
陈砚没再多说，只道：“回去让你五师姐给你上点药。走吧，该用晚膳了，你大师兄也该回来了。”
两人并肩往回走，竹叶沙沙，夕阳将他们的影子拉长。陈砚不再提方才之事，转而说起今在翰林院旧书铺淘到的一卷前朝孤本札记，言辞风趣。赵年听得入神，很快便将下午的曲抛在脑后。
他并不知道，就在他和陈砚离开后不久，那扇月亮门后的院落里，锦衣卫指挥使沈放刚刚听完贴身侍卫低声的禀报，面沉如水。
“龙虎山，赵年？” 沈放指节轻轻敲着紫檀木椅的扶手。他年近三旬，面容冷峻，一双鹰目锐利如刀，久居高位养成的威势即便不刻意流露，也足以让寻常人胆寒。此刻，他眉头微锁，沉吟片刻，“就是那个……天生绝脉，被龙虎山上下当眼珠子似的护着的小师弟？”
“是。属下确认过，容貌气度描述皆符。他应是不识得小姐，出手相助似是偶然。” 侍卫垂首答道。
“偶然……” 沈放冷哼了一声，眼底却掠过一丝复杂。他这妹妹的心思，他如何不知？只是江湖险恶，岂是她一个闺阁女儿能懂的？他原以为将她带来京城，放在眼皮子底下，又严令看守，总能绝了她的“侠女”念头。没想到，她还是能逮着机会溜出去，还偏偏遇到了龙虎山的人，还是那个最特殊的赵年。
龙虎山超然物外，地位特殊。这张静玄带来的小师弟，看似是软肋，可谁知是不是另一种意义上的“符”？多少双眼睛盯着，想从这毫无修为的少年身上，窥探龙虎山的底细，或是做点文章。涵儿与他接触，是福是祸？
“小姐伤势如何？” 沈放问，语气缓了缓。
“扭了脚踝，已请女医看过，并无大碍，休养几便好。小姐她……似乎心情不错，还……” 侍卫顿了顿，有些难以启齿。
“还什么？”
“还对着镜子，比划了几个持剑的姿势，又哭又笑的。” 侍卫硬着头皮道。
沈放按了按眉心，只觉得一阵头疼。又哭又笑？这丫头……他挥手让侍卫退下，独自在书房中踱步。窗外暮色渐浓，京城华灯初上，映着他冷硬的脸廓。或许，该找个机会，会一会这位龙虎山的小师弟了。至少，要弄清楚，他接近涵儿，是意外，还是别有用心。
而此刻，龙虎山居住的小院正房里，张静玄听完陈砚的低声叙述，面沉如水。
“锦衣卫指挥使的妹妹？” 张静玄指尖在桌上轻轻一点，留下一个浅浅的印子，“小年心性单纯，不谙世事。那位沈小姐……” 他想起关于沈放其人的一些传闻，铁腕无情，心思深沉，其妹虽娇养深闺，但生长在那样的环境，又痴迷江湖，难保没有麻烦。
“小年似乎并未多想，只当是寻常相助。” 陈砚道，“我已提醒他少独自走动。只是，我看小年提起时，神色如常，那位沈小姐，或许也并非有心机之人。”
“有心机也罢，无心也罢。” 张静玄语气冷硬，“小年不能卷入任何是非。论道京华期间，各方势力错综复杂，锦衣卫更是身处漩涡。吩咐下去，这几多看顾着小年，若无必要，莫让他出院门。”
“是。” 陈砚应下，却又道，“只是，以小年的性子，若一味拘着，恐怕……”
张静玄沉默。他何尝不知。小年像山间最自由的风，最清澈的泉，龙虎山给他的是保护，而非牢笼。可京城这地方……
“再看吧。” 最终，张静玄只吐出三个字，目光投向窗外赵年房间透出的、温暖的烛光，冷峻的眉眼间染上一丝不易察觉的忧色。
赵年对此一无所知。他正趴在窗边的小几上，看苏阮小心地给他的手臂涂上清凉的药膏，嘴里还被塞了一块石勇不知从哪里弄来的玫瑰酥。
“下次可要当心些，” 苏阮一边涂药，一边念叨，“京城地面硬，不比山上的土软和。”
“知道了，师姐。” 赵年乖乖答应，舌尖是甜丝丝的玫瑰馅料味道。他忽然想起什么，抬头问：“师姐，如果……如果有人想学站稳，该怎么教她？”
苏阮手上动作一顿，疑惑：“站稳？谁要学站稳？下盘功夫？是哪派的弟子吗？基础竟如此……” 她以为是哪个门派新入门的弟子，连站桩都未学。
“不是……” 赵年摇头，不知道该怎么解释，“就是一个……朋友。她没有内力，也没学过武，就是……想拿稳剑。”
苏阮更奇怪了，但看赵年认真的样子，还是想了想，道：“若是毫无基础，又想持械，那首要自然是基。无需复杂，就从最简单的‘无极式’站姿开始，头正颈直，松肩垂肘，含拔背，气沉丹田……呃，她没有气感，就意守丹田，调整呼吸，求一个‘稳’字。脚下要稳如磐石，上身要松活自然。心静，体自正。这是最本的，三岁孩童都知道的道理。” 她说着，自己也笑了，“不过，你问这个做什么？难道你想教人练功？” 她只当赵年是一时好奇。
赵年却听得认真，在心里默默记下“头正颈直，松肩垂肘，含拔背，气沉丹田……意守丹田，调整呼吸，心静体正”，然后点点头：“嗯，记下了。谢谢师姐。”
苏阮只当他是孩子心性，笑了笑，没再多问，细心将他手肘的擦伤处理好。
夜里，赵年躺在床上，却没有立刻睡着。他想着白天沈涵涨红的脸，含泪的眼，还有她握剑时那用力到骨节发白的手指。他想，明天如果能再见到她，就把师姐说的这些告诉她。虽然他自己也体会不到“气沉丹田”是什么感觉，但“头正颈直”、“调整呼吸”，听起来总是没错的。
他翻了个身，望着帐顶朦胧的暗纹。京城很大，很吵，有很多不认识的人，有很多奇怪的目光。但好像……也有像沈涵那样，因为想拿稳一把剑而较劲、而哭鼻子的人。
好像，也没那么讨厌。
他想着，慢慢合上眼。窗外，京城不眠的灯火与遥远的星光交织，透过窗纸，洒下淡淡的光晕。而在驿馆另一处精致却空旷的院落里，沈涵正对着一面铜镜，忍着脚踝的抽痛，努力挺直背脊，想象着自己“头正颈直，松肩垂肘”的样子，手里虚握着那把她心爱的短剑，嘴唇无声地开合，默念着白天那个少年告诉她的话：
“想做什么，便去尝试。”
镜中的少女，眼睛亮得惊人。
两后，东角门外，老槐树下。
赵年是借口“在附近晒晒太阳，看看人来人往”才出来的，石勇不放心，远远跟着，蹲在街对面一个卖炊饼的摊子旁，假装对炊饼产生了极大的兴趣，目光却时不时瞟向槐树下的赵年。
赵年有些无奈，但知道这是师兄们的好意，便也由他。他穿着一身素净的青色道袍，外面是那件银狐斗篷，站在一株枝遒劲的老槐树下。春风拂过，槐树吐出嫩绿的新芽，阳光透过枝叶，在他身上洒下斑驳的光点。他安静地站着，看着街上熙攘的人流，卖糖人的、吹糖画的、挑着担子吆喝新鲜菜蔬的、牵着骆驼的胡商……京城百态，鲜活生动。
他等了一会儿，正想着沈涵是不是脚伤未好不能出来，或者那只是随口一说，身后忽然传来一阵刻意放轻、却依旧显得有些笨拙的脚步声。
他回头，看见沈涵穿着一身水绿色的裙子，外面罩了件同色比甲，头发梳成简单的双丫髻，只簪了两朵小小的珠花，脸上似乎薄薄施了层粉，显得气色好了些。她走路的姿势还有些不自然，但显然脚伤好了很多。她手里没拿那柄华丽的短剑，只提着一个小小的、绣着缠枝莲的锦囊。
看到赵年，她眼睛一亮，快步想走过来，又顾及脚踝，赶紧放慢了速度，脸颊微微泛红，不知是走得急了，还是别的缘故。
“赵……赵公子。” 她走到近前，小声打招呼，眼睛亮晶晶地看着他。
“沈姑娘，你的脚好了？” 赵年问。
“好多了！” 沈涵点头，下意识想活动一下脚踝证明，又及时忍住，只道，“多亏了你上次……那个，我回去就擦了药，歇了两天，好得很快。”
“那就好。” 赵年放下心来。
两人一时无言。沈涵有些紧张地捏着锦囊的带子，指尖微微用力。赵年则是在想，该怎么把师姐教的那段话说出来。
“那个……” 两人同时开口，又同时停住。
沈涵脸更红了，忙道：“你先说。”
赵年点点头，很认真地看着她，开始复述：“我师姐说，如果想拿稳剑，要先站稳。要从最简单的‘无极式’开始。” 他努力回忆着苏阮的话，语速平缓，一字一句，“头要正，颈要直，肩膀放松，手肘微微向下，口不要太挺也不要太缩，背要拔直……嗯，气要沉到丹田，没有气感的话，就想着那里，调整呼吸。心静下来，身体自然就正了。脚下要像石头一样稳，上身要放松灵活。最要紧的是心静。”
他说得很慢，有些地方因为不理解，表述得有些生涩，但意思大抵是清楚的。没有高深的道理，只有最基础、最朴素的要领。
沈涵听得极其认真，眼睛一眨不眨，生怕漏掉一个字。等他停下，她还在心里默默重复：“头正颈直，松肩垂肘，含拔背，气沉丹田……意守丹田，调整呼吸，心静体正……”
这些话，和她偷偷看过的那些剑谱口诀完全不同。没有花哨的名称，没有玄妙的意境，就是简简单单地告诉她，该怎么站着，怎么呼吸，怎么让自己“稳”下来。
可就是这样简单的话，却像一把钥匙，轻轻叩动了她紧闭许久、茫然无措的心门。
“我……我记下了。” 她重重地点头，声音有些发哽，连忙低下头，掩饰发红的眼眶。再抬头时，脸上已绽开一个大大的、毫无阴霾的笑容，比春的阳光还要明媚几分。她将手里的锦囊往前一递：“这个，给你！”
赵年接过，锦囊轻飘飘的，带着淡淡的、清雅的香气。“这是？”
“是安神香。” 沈涵有些不好意思，“我……我听说龙虎山也擅制香，这个是我自己胡乱配的，用的是宫里……嗯，家里库房存的几种香料，不知道好不好，听说能安神静心，你……你别嫌弃。”
赵年打开锦囊，里面是淡紫色的粉末，香气清幽宁和，确实有安神的功效，而且用料极为考究。他抬头，看着沈涵期待又忐忑的眼神，露出一个浅浅的、真诚的笑容：“很香，很好。谢谢沈姑娘。我正需要这个。”
沈涵见他喜欢，顿时松了口气，笑容更加灿烂。“你喜欢就好！” 她顿了顿，看了看街上熙攘的人群，又看了看对面那个频频偷瞄这边、假装买炊饼的高大汉子（石勇），眼珠转了转，忽然压低声音，带着几分狡黠和兴奋，“赵年，京城晚上有夜市，可热闹了！有杂耍，有灯谜，还有好多好吃的！我……我从来没好好逛过，我哥总不许我晚上出门。你……你想不想去看看？”
赵年愣了一下。夜市？师兄师姐们倒是提过京城夜市繁华，但也说过晚上人杂，让他尽量不要外出。可是……他看着沈涵亮晶晶的、满是期待的眼睛，那里面有一种他熟悉的、对“外面”世界的好奇与渴望，就像他在龙虎山上，看着山外的云彩时一样。
“晚上……” 他有些犹豫。
“我们可以偷偷去！” 沈涵的声音压得更低，凑近了些，一股淡淡的、甜暖的香气扑面而来，“我知道一条小路，很僻静，从我家……从驿馆后面能绕出去，没人会发现！我们就去看一会儿，就一会儿！子时之前肯定回来！”
她的眼神充满了怂恿和冒险的兴奋。
赵年心里那点被规矩压下的好奇，也被勾了起来。他想起白天见过的那些有趣的摊贩，想象着夜晚灯火下的京城，会是另一番什么景象？他看了一眼对面的石勇，又看了看眼前满脸期待的沈涵。
“可是，怎么碰面？” 他问，这算是松口了。
沈涵眼睛一亮，立刻道：“戌时三刻，就在这棵老槐树下！如果我这边没问题，我就系一条鹅黄色的手绢在左边第二矮枝上！” 她指了指槐树低处的枝桠，“如果你能来，就在树下放三颗差不多大的白色小石子，摆成三角形！如果不行，就放一颗黑色的，或者什么都不放！”
她说得飞快，显然是早就计划好的，带着一种做“坏事”的紧张与。
赵年觉得这“暗号”颇有意思，点了点头：“好。白色小石子，三颗，三角形。”
“对对对！” 沈涵开心得几乎要跳起来，又赶紧忍住，左右看看，小声道，“那就说定了！戌时三刻，不见不散……哦不，看暗号！”
她说完，生怕赵年反悔似的，提着裙子，脚步轻快地（虽然还有点跛）转身走了，走了几步，又回头，冲他用力挥了挥手，笑容明媚，然后很快消失在人群里。
赵年站在原地，手里捏着那个散发着清香的锦囊，看着沈涵消失的方向，又抬头看了看那株老槐树。春风吹过，新叶沙沙作响，仿佛在低语着一个属于夜晚的小秘密。
石勇这时才踱步过来，手里拿着两个热腾腾的炊饼，递给赵年一个，状似随意地问：“小年，刚那姑娘谁啊？找你啥事？”
赵年接过炊饼，咬了一口，面香混合着芝麻香，很好吃。他咽下，才慢悠悠地说：“一个朋友。她谢谢我上次帮忙，送了我她自己配的安神香。”
“朋友？” 石勇挠挠头，看着小师弟平静无波的脸，又看看那做工精致、香气不俗的锦囊，心里嘀咕，这“朋友”可真大方。但他也没多想，只道：“哦，那就好。这外面人多，咱差不多该回去了，大师兄该等着了。”
“嗯。” 赵年应着，又抬头看了一眼槐树的枝桠。
戌时三刻，鹅黄手绢，白色石子。
好像，有点期待夜晚的到来了。