三天后的子时，陈牧站在了城郊的一片荒地上。
这里曾经是沈阳的工业区，几十年前就废弃了。到处都是锈迹斑斑的铁皮厂房和倒塌的烟囱，月光照在上面，像是给废墟披了一层银灰色的纱。
"就是这儿？"陈牧低声问。
"嗯。"胡九娘的声音从铜镜里传来，"你爷爷年轻时，常在这儿办事。"
"办什么事？"
"……一些不方便在堂口办的事。"
陈牧没再追问。他深吸一口气，迈步走进废墟。
脚下的碎玻璃和瓦砾发出咔嚓咔嚓的响声，在寂静的夜里格外刺耳。陈牧走得小心翼翼，眼睛不断扫视着四周。
"别紧张。"胡九娘说，"它既然约你来，就不会在这儿动手。"
"你怎么知道？"
"阴间信使有阴间信使的规矩。"胡九娘说，"它们传话，不人。"
陈牧稍微放松了一点，但手还是不自觉地摸向口袋里的铜镜。
穿过一片倒塌的厂房，他来到了一块相对平整的空地。空地中央，有一个用石头围成的圆圈，圆圈里着几已经腐朽的木桩。
"那是……"陈牧指着那些木桩。
"以前是用来绑祭品的。"胡九娘说，"你爷爷年轻时，这儿是个小型的阴间集市。各路散仙、游魂、过路的阴司，都会在这儿交易。"
陈牧心里一阵发毛。他想象着几十年前的场景：月光下，各种非人的存在聚集在这儿，交换着凡人无法想象的东西……
"现在呢？"他问。
"现在？"胡九娘轻笑一声，"现在只剩废墟了。阴间集市早就搬走了，这儿只是个旧址。"
"那为什么还约我来这儿？"
"因为……"胡九娘顿了顿，"这儿是你爷爷和'那个人'第一次见面的地方。"
陈牧正要再问，突然感觉周围的温度骤降。他呼出的气变成了白雾，手脚开始发麻。
"来了。"胡九娘的声音变得严肃，"别乱动，别乱说话。"
陈牧僵在原地。
空地中央，那个石头圆圈里，慢慢浮现出一个身影。
那是个老人，穿着一身破旧的中山装，头发花白，脸上布满皱纹。他看起来很普通，就像是在公园里常见的那种退休老头。
但陈牧知道，这绝不是普通人。
因为老人没有脚——他的下半身是模糊的，像是被一团黑雾笼罩着，飘浮在地面上方几寸的地方。
"陈家的孩子……"老人开口了，声音和三天前那只黑猫嘴里发出的一模一样，"你来了。"
"我来了。"陈牧努力让自己的声音保持平稳，"你说我爷爷欠你的，是什么？"
老人没有直接回答，而是缓缓飘近了几步。陈牧下意识地想后退，但胡九娘的声音在耳边响起："别退。"
他硬生生止住了脚步。
老人停在他面前大概两米远的地方，上下打量着他。
"像。"老人突然说，"真像。"
"像什么？"
"像你爷爷年轻的时候。"老人的眼神变得有些恍惚，"那时候，他也像你一样，站在这儿，问我借一样东西。"
"什么东西？"
"命。"老人说，"他借了我十年的命。"
陈牧心里一震。
"三十年前，你爷爷惹上了一个烦，差点没命。"老人继续说，"他找到我，求我借他十年阳寿。我答应了，条件是——十年后，他要还我一条命。"
"什么命？"
"不是他的命。"老人看着陈牧，眼神变得幽深，"是他后人的命。"
陈牧只觉得一股寒意从脚底窜上来。
"你爷爷答应了。"老人说，"他答应得毫不犹豫。因为他知道，十年后，他不会有后人。"
"什么意思？"
"你爷爷那时候，还没有儿子。"老人说，"他以为自己不会有儿子。但他错了。"
陈牧脑子里嗡的一声。
"你父亲，是在那笔交易之后出生的。"老人说，"你爷爷以为自己占了便宜，但他没想到，我会一直等。"
"等到现在？"
"等到现在。"老人点头，"你爷爷死了，你父亲也死了。现在，轮到你了。"
陈牧下意识地后退了一步。
"别怕。"老人说，"我不要你的命。"
"那你要什么？"
老人沉默了一会儿，然后说："我要你帮我做一件事。"
"什么事？"
"帮我……"老人的声音变得很低，"找一个人。"
"什么人？"
"我的孙女。"老人说，"三十年前，我把十年阳寿借给你爷爷的时候，我的孙女还活着。但现在……她死了。"
"怎么死的？"
"被人害死的。"老人的眼神变得阴冷，"我要你帮我找到凶手，让他偿命。"
陈牧愣住了。这和他想象的不一样。他以为老人是来索命的，没想到是来委托的。
"为什么找我？"他问，"你自己……不能找吗？"
"我是阴间信使，不能涉阳间的事。"老人说，"但你不同。你是出马仙，你可以。"
陈牧沉默了。
这听起来像是个交易。他帮老人找凶手，老人放过他这条命。但事情真的这么简单吗？
"如果我拒绝呢？"他问。
老人看着他，眼神平静："那你爷爷的债，就落到你头上了。"
"什么债？"
"十年阳寿。"老人说，"你爷爷用了我的十年，现在该还了。他死了，你还。"
陈牧心里一沉。
"我给你三天时间考虑。"老人说，"三天后，我还在这儿等你。如果你答应，我们就立约。如果你不答应……"
他没有说完，但意思很明显。
老人的身影开始变淡，像是要消散在空气中。但在完全消失之前，他突然停住了。
"对了。"他说，"你爷爷还留了一样东西给我。"
"什么东西？"
老人伸出手，掌心里出现了一块玉佩。那是一块青白色的和田玉，雕成了一只狐狸的形状。
"这是他当年抵押给我的。"老人说，"现在，我把它还给你。"
陈牧接过玉佩，只觉得触手冰凉。那狐狸雕得很精致，栩栩如生，但眼神却有些……悲伤？
"这是什么？"他问。
"你回去问你堂口里的那位。"老人说，"她应该知道。"
说完，他的身影彻底消散，只留下陈牧一个人站在废墟中，手里握着那块冰凉的玉佩。